我拿著天水碧的云雁細錦在身上比一比，微微一笑，道：多謝姐姐教導，今日之我已非昨日。
眉莊眸光明亮，只吟吟瞧著我，道：既有此心，事不宜遲啊。
我卷起袖子，親自取了剪刀裁制新衣的腰身，低著頭道：姐姐別急，來日方長。
我並沒有閑著。
對鏡自照。
長久的抑郁和病痛使我瘦得與從前判若兩人，睡前換寢衣時，抬眼瞥見鏡子里自己的鎖骨，突兀的三排橫亙在胸前。
自己幾乎也驚駭。
心里還不信。
舉起右手臂，臂上的鑲碎祖母綠銀釧幾乎能套至手肘，這副銀釧做的時候便是小巧而合身，不過數月前，只能塞進一條手絹，現在看著倒是空蕩蕩的樣子了。
很久沒有注視自己，沒想到瘦成這樣，仿佛一朵秋風里在枝頭寒顫的花，形銷骨立。
雖然瘦下來，也是憔悴，皮膚倒顯出隱隱的青玉色，半透明的輕青的玉，只是沒有了玉的潤潔光澤，倒像是蒙了一層塵灰似的。
下巴越發的尖了，顯得過去一雙神采嫵然的清水妙目似燃盡了火的余灰，失了靈動之氣。
這樣的我，即使願意出現在玄凌面前，不過是得他幾分同情，見他多了，反叫他厭惡，又有多少勝算呢。
當日懷孕時溫實初給我的幾張美容方子重又找了出來，去太醫院擇選出端午時節折下的健壯、旺盛的全棵益母草，須得乾淨草上不能有塵土的。
經過曝曬之後，溫實初親自動手研成細末過篩，加入適量的水和面粉，調和成團曬干。
選用一個密封好的三層樣式的黃泥爐子，最底下的一層鋪炭，中間的一層放曬干的藥丸，上面的一層再蓋一層炭，點上火，旺火煅燒。
大火煅燒大約小半個時辰後，改用文火慢慢煨制，大約一日一夜之後，取出藥丸待完全涼透，而只有藥丸顏色潔白細膩的才是上佳之作。
再以玉錘在瓷缽將藥丸研成細末，過篩之後，再研再篩，越細越好，最後用上好的瓷瓶裝好備用。
煅制藥丸的過程十分複雜，略有差池藥就會失去效力。
這種藥性優良的益母草，一定要在端午節收采，一定要全株的益母草，不能一點稍帶泥土，否則就完全無效；煅燒的時候，切忌火力過猛，若是過猛藥丸就會變黃變黑，幾乎無效；研錘也很講究，以玉錘最佳，鹿角錘次之——玉、鹿角都有滋潤肌膚、祛鎪除瘢之功效，研磨時自然入藥，正好起輔助作用。
而這種藥丸磨成的細粉，每六十錢加入滑石六錢、胭脂六錢後調勻，每天早晚適量擦洗臉面和雙手可治皯黯，退皴皺，令人皮膚光澤如玉。
溫實初事後見我容色煥發，頗為自得道：這張方子相傳為唐朝則天女皇所創，號神仙玉女粉，女皇以此物雖八十而面若十八。
這話聽來是有些誇張的，而是否為則天女皇所用也是傳說，只是我的面容的確因此而嬌嫩白皙。
有次眉莊正好進來探我，見溫實初盡心盡力為我煅制藥物，于是坐在一旁默默觀看，我對她道：這個神仙玉女粉效用很好，我正想命人送去給姐姐呢。
眉莊神情淡淡的，似乎是夜間沒睡好的樣子，道：不用了。
此物對你日後之事大有助益，我有天成之貌，不用再妝飾了。
她忽然粲然一笑：何況我修飾成美麗面容，又要給誰去看呢？ 眉莊的話有些像和誰賭氣，她的性子漸漸有些古怪了，有些時候我並不明白她在想什麼，她也不和我說，偶然一次去她宮里，竟瞧她一人臥在床上，睡夢之中愁眉未展，臉頰上猶帶晶瑩淚珠。
那一句話，不知怎的，我便記在了心上。
她的笑粲然的美，語氣卻是蕭索失意，似是自問，又似問我：何況我修飾成美麗面容，又要給誰去看呢？ 槿汐取了珍珠粉灌入玉簪花中蒸熟，又和了露水為我敷面，我忽然想起眉莊那句話，心里不耐煩起來。
在我心底，已是了然玄凌並非我的良人，而女為悅己者容，他這樣冷心絕情，何曾又是我的悅己者？這樣費心使自己的容顏美好，又有何意義。
況且，明明知道他對我不過是愛重容色，我卻只能以容色吸引他，何其悲涼！ 這樣躁亂著，宮外忽然聞得整齊而急促的腳步聲，我看一眼小允子，他出去了一會兒，進來回稟道：嗨！奴才還當是什麼要緊事——原來是安小媛前些日子說想起幼時跟隨姨娘養植蠶桑的事，皇上便命人去南地取了新鮮桑葉來給小媛小主，聽說快馬加鞭送來，桑葉都還沒有枯萎哪。