"你似乎……感到了內疚.∽↗,"望著緩緩起身的封不覺,曹欽淡然說道.
"不,我只是替她不值."封不覺站定後,朝曹欽投去了一道冷然的目光,"作為一枚棋子,她的一生都太過沉重和悲哀了."
"棋子……嗎……"曹欽緩慢地道出了這幾個字,隨即面露微笑,"封寮主……這世上似乎沒有什麼事能瞞得過你的眼睛呢."
"現在,林顏都已經死了,你總可以告訴我事情的來龍去脈了吧?"封不覺接著道.
"可以是可以……"曹欽道,"但……真有那種必要嗎?"
"曹公公神機妙算,布局深遠,若不找個能理解你的人把這些說出來……"封不覺應道,"豈不是明珠暗投麼?"
"呵……好吧."曹欽笑了笑.
他停頓數秒,將思緒整理一番後,娓娓接道:"這事兒……還得從蒼靈論劍那年說起."
"封某,洗耳恭聽."封不覺接道.
曹欽點點頭,繼續說道:"當年,一朝論劍,天下驚變.林常與錦衣衛前指揮使錢聹勾結一事,無疑也傳入了先帝的耳中.先帝以為,此事應引以為戒,不可輕視……如果江湖勢力和朝中的某些勢力暗中結黨,那他們很快就會成為一股誰也無法控制的力量,甚至對皇權構成威脅."他微頓半秒,接道,"于是……在不久之後,一個長遠的,沉重的使命,落到了我的肩上."
"原來如此……"封不覺問道,"從那時就開始了啊……"
曹欽沒有應他的話,而是接著敘述道:"為了實現這個使命,我需要兩枚棋子,其一……是一個武功冠絕天下,且對我言聽計從的人;其二……是一個有野心,有毅力,且懂得把握機會的人."
"也就是林顏,和袁圻."封不覺接道.
"呵……"曹欽笑而不答.自顧自地說了下去,"培養第一個人,是需要時間的,好在我最不缺的就是時間.既然不缺時間,那接下來要確定的就是人選了."他頓了頓,"林顏……就是個完美的人選."
"控制那樣的一個小女孩比較容易是嗎?"封不覺冷冷言道.
"也並沒有你想得那麼容易,不過……我的確是成功了."曹欽頗為得意地回了一句.
然後,曹公公便解下腰間懸著的酒壺,淺酌一口後再道:"林常死後,他那懷有其遺腹子的遺孀就被趕出了葉府.我派東廠的探子在暗處盯了她幾年.想看能不能從她身上打探出林常的武功秘笈.結果……我並沒有找到'太虛無相**’,但是……我的探子卻意外地發現,林常的女兒竟是個根骨卓絕的絕世奇才."
說到這兒時,曹欽還下意識地看了一眼林顏的尸體:"我等了五年,覺得時候差不多了……于是就派人放出一條消息,說林常的遺孀帶著丈夫留下的絕世秘笈藏身到了一個小鎮上.
果然,不出半月,便有一些聞著腥味兒的江湖匪類被誘來了.
那夜,我蟄伏在黑暗中.一直等到他們將林顏的母親活活逼死,隨後再出手救下了那個丫頭.
從此以後,我便成了她的義父."
"然後你就順勢把我給賣了?"封不覺插了句嘴.
"呵呵……封寮主,你得理解."曹欽道."人要成長,必然得有動力.母親的死對她的刺激確實很大,但那幫凶手已經被我就地解決了;我也不是沒想過……故意放幾個人離開,讓他們成為林顏未來的複仇目標.但說句實話……那班貨色.根本不夠資格.以林顏的資質,十歲以前就能將他們殺光報仇了."
"所以……我這個'殺父仇人’,就成了最佳的選擇."封不覺接道.
"她如今的武功你也看到了."曹欽伸出一手.示意了一下那邊的尸體,"封寮主,你應該覺得榮幸……沒有你,就沒有今天的林顏."
"你還是接著說你那使命吧."封不覺始終沒有轉頭去看林顏一眼,只是目視曹欽,用不太友善的語氣與其交流著.
"此後的十多年,林顏的武功可謂一日千里.她的悟性極高,六歲起就以命辰玄功築基,又得我真傳無數……至十八歲時,武林中已經沒有幾個能夠與她比肩的人物了."曹欽接道,"而最重要的是,她還很聽話……與仇恨相對的,她對我這個'救命恩人’,'授業恩師’可是充滿了感激之情.只要是我讓她執行的任務,她都會毫不猶豫地完成."
"我要是沒猜錯的話……'閻王’,就是在那時誕生的吧?"封不覺問道.
"正是."曹欽回道,"葬心谷的存在,以及'閻王’那'長生不老’的傳說……都是計劃的一部分."他又喝了口酒,並用一種怪異的眼神看了看覺哥,"你應該能明白,那些青春永駐的功法,其實已不是'武’,而是'道’了.我呢……是年過五旬才以武入道的,林顏算是占了我的光……為了讓她保持年輕,以'不老’的容顏示人,我每年都會傳她一部分玄道功力,並且指示她每個月都跟所有的葬心谷居民見上一面,讓他們做個見證."
"但這樣做……和真正的長生是不同的吧?"封不覺接道.
"自然是不同的."曹欽道,"你剛才不也看到了嗎……一旦功力散去,她的身體就會成倍地衰老."
"說白了……你在提前透支她的壽命."封不覺道.
"我也很無奈啊……畢竟道心和武學不同,不是她那個年紀的人可以輕易修成的."曹欽揚了揚手,"為了讓她容顏不老,這是唯一的辦法了."
"那……後來呢?"封不覺不想再聽這個,他又問了個問題.
曹欽也是很平靜地接著說道:"二十一年前,葬心谷這邊的事情基本已安定下來.我覺得時機成熟,便開始尋找第二枚棋子."他抬頭望了眼身邊的櫻樹,似是回憶起了什麼往事,"那一年.恰是盛平元年,先帝駕崩後,太子……也就是當今的皇上剛剛登基.那正是一段殺人的年月,朝中一片腥風血雨,無數人頭落地……
那年中有十個月的時間,我都在絞盡腦汁地往一群站錯隊的人身上安罪名,送他們全家上刑場.
直到臘月,我才有了些許空閑,化身為一個算命的瞎子,去江湖上走一走……"
"就是在那時.你選中了袁圻."封不覺接道.
"呵……"曹欽道,"也可以說是袁圻自己找上了我."他又飲一口酒,再道,"與他的相遇,確是巧合.起初我覺得他不是很符合我的要求,因為他實在有些平庸,年紀也已不小了;但後來我發現……正因如此,他才是最佳人選--一個人越是清楚地認識到自己的平庸,他就越是懂得機遇的可貴.再者……袁圻本身就有半套命辰玄功在手.還省去了我諸多麻煩.不得不說……這就是機緣."
"至此……兩枚棋子就都埋下了."封不覺道.
"然也."曹欽笑道,"再往後我要做的……就是等待,等待著時機到來."
"而皇帝……為你選定了時機."封不覺接道.
"你好像已經知道了什麼?"曹欽道.
"我從一開始就知道,這件事的背後.是皇帝在做推手."覺哥回道,"我想……他根本沒有病危吧?"
"哈哈哈……"曹欽大笑,"厲害."
"也沒什麼厲害的,很淺顯的推理而已."封不覺道."假如皇帝真要找什麼'長生之術’,直接問你這個越活越年輕的東廠廠公便是了,何必去找什麼'閻王’……"他頓了頓."另外,聽了你剛才的說明,我基本可以確定……閻王的事情,還有先帝給你的使命,現在的皇帝也是全都知道的.由此可見,這次所謂的"尋術"任務,其實另有目的……"
"和封寮主聊天就是輕松啊~"曹欽點頭道,"你說得沒錯……這次的旅程,實則是一次'清洗’任務."他說到這兒時,神情略微變得嚴肅了一些,"當今聖上年事已高,膝下僅有一幼子,且並未正式立太子.而晉王朱知楂……年華正好,在民間德望也頗高,雖然他自己是沒動什麼僭越的念頭,但朝中想推他一把……並借此上位的人可不在少數.
那些文官倒是好辦,我有一百種方法可以弄死他們;但錦衣衛,大都督府,禁軍,甚至是我東廠之中的那些人……就不是那麼好處理的了."
"此刻,這些人應該都已經死了吧?"封不覺也是看到了山莊中那些尸體的,故而猜到了一二.
"呵呵……那是當然."曹欽道,"這次葬心谷之行,我把最該殺的幾個都給湊出來了……能一次解決,很是省心."
"那先帝給你的那項使命呢?"封不覺又問道.
"那個嘛……"曹欽神色微變,"我以'長生之術’為餌,引袁圻率領諸多武林人士齊聚于此,本來是想讓他們和林顏所訓練的谷中人打個兩敗俱傷……順勢將中原武林的一流高手一次性剿滅殆盡的."他停頓兩秒,再道,"隨後,我只需讓林顏到武林中開宗立派……最多三年,她便可一統江湖."
"如此一來……江湖,也就成了你掌中之物了."封不覺接道.
"不……是皇帝的掌中之物."曹欽道,"……我,只是個做事的人而已."
"隨你說吧……"封不覺道,"但是……現在林顏已經死了."
"是啊,她死了."曹欽道.
"那誰來做這個武林至尊呢?"封不覺道.
"呵呵……誰都可以,反正你不行."曹欽笑道.
"為什麼?"封不覺明知故問.
"因為你是一個無法控制的人."曹欽道,"就連我……也害怕你這種人."
"所以……"封不覺示意對方說下去.
"所以……"曹欽飲完了壺中的最後一口酒,"你最好就死在這里吧."
"我還以為咱們是朋友."封不覺道.
"咱們的確有交情,可能的話……我也不想殺你."曹欽道,"但為了我的理想,我必須殺了你."
"理想?"封不覺擺出了死魚眼,"你一個入道之人,還在兢兢業業地為朝廷賣命,這我就不吐槽了……"他干笑兩聲,"但是……你居然說你有理想?"
是的,曹欽當然有理想.
如前文所說,他是個超然之人.
功名利祿,榮華富貴,對他來說已經無所謂了.
天下無敵的武功,他也已經有了.
絕色美女……這茬兒不提也罷.
總之,俗世中大多數人所追求的那些東西,對他來說已不是什麼追求.
然,曹欽還是有理想的.
他所考慮的東西,與其說是個人的"理想",倒不如說是一種"理念".
"儒以文亂法,俠以武犯禁."曹欽的聲音忽然變得高亢,眼神也變得十分凌厲,"一言之堂……才能杜絕黨爭.一統江湖,才能讓世上不再有所謂的'江湖’.
殺人容易,誅心難;葬心谷,葬的不止是人,更是心.
我說了……我有的是時間,哪怕再花五十年,一百年,我也會完成這一切.
當我成功的那一天,我大明江山便可千秋萬載,國泰民安."
"好~啊~說得很好嘛."封不覺雙手插袋,歪著頭言道,"但真到了那個時候,你自己……不就成了這套制度下必須清除的異端了嗎?"
"這……就不用你操心了……"曹欽說著,丟掉了手上的酒壺,將內息一綻.
那一瞬,周圍的櫻花如雪般崩落,漫天光霧則似漩渦般旋開.
破曉時分的曙光,也恰在這時自天空中灑落……
多年以來,這是曹欽首次以認真的態度去運功.因為他知道……眼前這個對手,值得他這樣去做.
"封寮主,無須客氣."紛亂的落花中,曹欽單掌一翻一揚,"你我今日一戰,生死由天,無怨無悔!"