第五章火藥（二）
李邦彥已過不惑之年，一舉一動，優雅脫俗，儼然名家風范。他年輕時是有名的美男子，在狹街柳巷中長大，身上不免沾染了些市井之氣；聰明伶俐，蹴鞠技藝超群，善于應對，常拿人取笑，取街市俚語為詞曲，文采斐然，流傳廣泛，自稱李浪子，為京城年輕官員中的明星人物。宣和三年拜尚書右丞，為執政，當時的首輔宰相王黼與鄆王趙楷關系極好，欲勸趙佶改立趙楷為太子，李邦彥勾結蔡攸、梁師成，致王黼罷相，客觀上幫助了趙桓。因此，趙桓登基之後，重用李邦彥，把他升為首輔，李邦彥卻一直無所作為，趙桓對他已經有些不滿了。
趙桓道：“朕想先聽聽宰執們的意見。”
“臣以為，內禍更甚于外敵，金人的要求只要不太過分，應該答應下來。陛下自可騰出手來，安定朝局，再圖大舉。”李邦彥道。
接著李邦彥的話茬，三位副宰相陸續發言，大多附和李邦彥，沒有什麼不同意見。象他們所說，什麼我中華上國地大物博，拿出一點東西給金人，也不會傷筋動骨，全無干系的；什麼宰臣出城，親王為質，為萬民計，責無旁貸；什麼金兵強悍，兵鋒正銳，此誠可智取，不可力敵也；什麼真宗皇帝所主持簽訂的澶淵之盟，乃我朝外交的成功典范，可依此辦理等等，聽著怎麼就那麼別扭呢？
趙桓不動聲色，暗暗想著這些所謂的國之重臣。四位副宰相，除李綱之外，一人為李邦彥的兒女親家，一名為李邦彥的得力屬下，最後一名倒是與李邦彥沒什麼關系，不過此人最善于做官，和誰都處得很好，與蔡京、王黼等人關系也不明不白。樞密使吳敏，為他登基繼位立了功，出了力，人還可靠，才略一般；樞密副使耿南仲，是他的心腹，忠誠絕對沒有問題，另外一名樞密副使，名聲還好，能力卻是平平。
說來說去，能做事的似乎只有李綱一人。
“李愛卿為何不說話？”趙桓問道。
李綱肅容道：“臣聽李鄴所言，完顏宗弼收羅了一大批燕人，為他出謀畫策。巧言令色如王汭，狡猾反複如郭藥師，這些人了解我國的情況，才是國家的心腹大患啊！臣以為，宗弼此次派人議和，其實是在試探我們的反應。如果我們一味退讓，敵人越發以為中國無人，即使這一次和議能成，不久還會起兵來犯，正是憂患方生啊！因此，即便議和，能讓則讓，不能讓，決不退讓。宰臣可以去，親王則萬萬不可，自古也沒有這個先例。議和的人選很重要，萬萬馬虎不得。臣就想到這麼多，伏請陛下聖裁。”
“李綱嘩眾取寵，為個人利益甯願犧牲萬民，此實奸臣，請陛下詳查！”李邦彥突然發難，對李綱的不滿已經公開化了。
“你所說的議和人選，是不是就是你自己啊？”
“民間傳言，李綱是真宰相，我等不過是陪襯，這些話又從何而來？”
“一旦議和，你便不如現在風光，是也不是？”
“金兵圍城，道君太上皇帝南遷，陛下食不知味，寢不安席，身為人臣一點都不為君父著想，是何居心？”
這下可好，除了一個吳敏沒有出聲之外，李綱遭到其他宰執的集體圍攻，難道李綱就那麼招人恨嗎？這些人做事不行，拉幫結派，保起自己的烏紗帽，手法一套接一套，令人目眩神迷；講話義正詞嚴，似乎道理全在他們一邊似的。
李綱輕蔑地望望眾人，不置一言。
坐得太久，腿腳酸痛，趙桓起身，走下丹犀，斟酌著說道：“李綱之心，昭昭可對日月，朕信得過，卿等就不必再說了。議和是人心所向，自然要談。但是，什麼時候開始談，怎麼談，由誰去談，在哪里談，我們的底線在哪里，都不是小事，關系到最終的結果，宰執們要好好商議一下，有了結果，報與朕知。今天給他們吃了閉門羹，人家心里有氣，只怕還要來攻，偏勞李愛卿受累，再打幾仗，不能讓他們小視了我大宋。今天就先到這里，朕累了，你們退下吧！”
“臣等告退！”李邦彥率領眾人退下。李綱申請獨對，趙桓點頭應允，那幾個的臉色愈發難看了。
依照慣例，宰執聯班奏事，不得獨對；皇帝如有需要，招一人獨對，也要慎之又慎。因為，獨自奏對，同僚不知道你說的是什麼，以為你在攻擊他，或者與他有不同意見，又大多是見不得人的話，不能當眾講就只能獨對了。獨對遭人嫉恨，為宰臣所戒，李綱不可能不知道這個道理，又為什麼要這樣做呢？
大殿內只剩下君臣二人，李綱撩衣跪倒，道：“陛下初登大寶，幾日之間臣自庶僚而任執政，陛下天恩，臣須臾不敢忘懷。臣之所以不敢有辭，只是希望臣的議論對國家能有一點益處，如今臣不容于同僚，忝居要職，于國何益？臣今求去，還庶僚之位以安朝局。”