原來驕傲的少東家，一時間從高峰跌到低谷，真不知自己還能不能堅持下來。後面的兩天，大腿疼的更厲害，用過那瓶藥之後，倒是沒有發炎化膿，看來還挺管用。
如果說真有什麼本事，曹德勝算賬超一流，排名第一；識文斷字，文采一流，排名也是第一，然而，這些東西在戰場上又能起什麼作用呢？班里的弟兄並沒有瞧不起他，那個神槍手，叫做不空的家伙，還鼓勵他練好火槍，只要肯下苦功，一定會有收獲的。曹德勝仔細想過，覺得不空說的還是有道理的，也許火槍才是他唯一的出路啊！于是，每天抱著火槍，睡覺都不離身，很快掌握了裝填技巧，至少裝填速度已經趕上來了。離開永平寨，進入交趾的前一天傍晚，得到鄭指揮的批准，全班弟兄帶著他上山打獵，他第一槍就撂倒了一頭狍子，雖然後面的七八槍都走空了，兄弟們都說，這是好兆頭，他能夠成為一名合格的虎賁。
那天晚上，賽月帝姬在篝火邊跳起了舞蹈，她就像一個精靈一般，那麼輕盈，那麼飄逸，那麼燦爛。檳榔起初還是怕怕的樣子，漸漸地隨著節拍擊掌，後來不用別人叫，來到場中，將一個竹笠舞得就像一朵慢慢盛開的花，她的腰肢象靈蛇般柔軟，曹德勝總是擔心，她的腰會不會折啊！
篝火邊的趙構，看著檳榔，也和曹德勝一樣，有著同樣的擔心。也許是要回到家鄉的緣故，檳榔身上多了生氣，換了一身賽月的衣服之後，就像換了一個人。今天晚上，舞蹈的檳榔，就是一個活脫脫，充滿生命力的女人啊！
永平寨距離升龍城大約四百里，需要兩天的時間才能到達，出發的時候，後面還跟著很多百姓，據說都是拖家帶口來交趾定居的。新占領的土地，中小農戶的利益一般不會受到觸動，地主貴族的財產都被收歸國有。象西夏的貴族大戶，都被遷到了幾千里之外的淮南路，而交趾的貴族又被采取同樣方式處理掉了。大片的土地成了無主之地，小部分被朝廷征用，大部分都被分給了國內貧窮沒有土地的農民，還有就是退伍的士兵如果留在當地安家立業，都會分到一塊土地。
這些大宋最貧苦的農民，在硝煙還未散盡的時候，就離開故土，來到了這片陌生的土地，他們是滿懷希望而來的，前方等待他們的是什麼，他們能夠收獲希望嗎？
一路上，南遷的漢人形成了長長的洪流，威武的虎賁軍團走來，百姓自發地為軍隊讓路，站在路邊，振臂高呼。康王趙構的旗幟在風中飄揚，在陽光下起舞，趙構接受夾道歡迎，體味著無上的榮耀。有了前面幾日急行軍的經驗，所以走得不算匆忙，怎麼也要兩天的時間才能到達目的地，一天二百里還是很容易做到的。
賽月適應了現在的節奏，心情大好，臉上充滿了陽光：“九哥，小妹現在明白了一件事情！”
趙構笑道：“哦？說來聽聽！”
“在京城，聽到各種各樣的說法，什麼窮兵黷武，百姓苦不堪言啊，什麼好戰必亡，以和為貴啊！小妹看到這些農民，聽到他們心里的聲音，終于明白了：大哥的決定是正確的，窮苦的百姓有了土地肯定會全心全意支持朝廷的任何決定的。你說是不是這個道理？”賽月侃侃而談，說的都是大道理。
趙構道：“道理是沒錯，不過……嗨，算了，我們華福帝姬懂得這麼多道理已經很了不起了。”
趙構雖然不在朝廷，卻時刻關注著朝廷的變化，每一條敕令都會仔細分析，自己想不通的就召集幕僚，一起商議。而且置身事外，有些事情看得更清楚。大哥開始的時候在賭博，為了國家不得不賭上一把；現在則是欲罷不能，騎虎難下了。以改革軍事為突破口，大力提拔年輕的將領，吳階、韓世忠、岳飛等人脫穎而出，手中握有以前的將領不具備的權力，取得了一場接一場的勝利。然後，以武壓文，推行政治改革，合並三省，汰撤冗官，鼓勵科技發明、商業發展。等到朝廷內的改革結束之後，緊接著就進行地方改革：在路一級設立經略安撫使，賦予地方官更大的權利，改革稅收制度。十年過去了，現在的大宋與十年前的大宋，就像是兩個國家。軍事空前強大：國內剿滅鍾相、楊麼叛亂，幾乎兵不血刃；滅亡西夏、征服交趾，女真不敢妄動，祖宗沒有做到的事情，大哥全都做到了，趙構捫心自問，對大哥敬佩有加。歲入年年增加，各地建立大學，給讀書人更多的出路，大力發展商業、科學技術，國力蒸蒸日上。
但是，所有的這些都是依靠軍事上的勝利得到的，如果來一場慘敗，別的不說，恐怕物價就會飛漲，紙幣將變成真正的紙。趙構不敢想最可怕的結果，也沒必要把這些告訴賽月，賽月是快樂的，就讓她一直快樂下去好了。
檳榔突然冷冷地說道：“侵略者終有一天會受到天神的懲罰！”
賽月道：“誰是侵略者？自從秦始皇征服南越開始，這里就是我漢人的領土，你們京族建立國家不過是一百多年的事情，到底是誰侵占了誰的土地？”
趙構驚異地看著十九妹，她什麼時候知道這麼多事情的？
檳榔道：“你說的那些，我不懂；我只知道，我們祖祖輩輩都生活在這片土地上，這里就是我們的家園。偶爾看到漢人，都是來經商的，呆過一段時間就走了。我們還知道，漢人的國家在北方，漢人的國家很強大，但是我們不怕，為了保護家園，京族人肯于將生命獻給天神。”
檳榔說的也有道理，賽月不明白怎麼反駁，向哥哥求援，趙構笑道：“這就有些扯不清了。我國皇帝會善待每一個子民，京族人也會過上好日子的！”
檳榔猛地吼道：“為什麼要把我們送到陌生的地方？為什麼要屠殺我們的族人？船沉沒了，死了幾千人，我的阿爸阿媽都在船上，死就死在一塊嗎，為什麼要把我們分開？難道，大宋男人只會欺負女人？天神啊，求您救救我們京族吧？天神啊，至高無上的天神啊，您聽到檳榔的話了嗎？”
她的親人都死了，為什麼還要回到這個傷心之地？她回來是想尋找什麼嗎？唉，民族之間的仇怨，一旦結下了，就不知需要多少時間才能化解呢！
午時前後，隊伍在一處山谷內歇馬。兩側是挺拔的山峰，道路從兩山之間穿過，一條小溪從北向南潺潺流過，右手邊的山前有一處土山，大約三十丈高，土山上寸草不生，密布著大小不一的青石，土山後面就是筆直的峭壁了。一隊漢人大概有四五百人，正在溪水邊休息，聽聞康王殿下到了，望旗而拜。
趙構抱拳拱手，就在民眾中間坐了。
“殿下，喝一碗水吧！”一名青年男子遞給一碗水來，身邊的兒子大約五六歲的樣子，妻子開朗明快正在收拾著東西。
藍珪伸手接過來，卻聽趙構輕咳一聲，知道主人不許自己去嘗，只得雙手呈上。水很甜，趙構贊了兩句，又把孩子抱在大腿上，說笑著。
鄭七郎卻難得清閑。命令第一都在殿下、帝姬身邊職守；第二都防守北面谷口；第三都防備南方山口；第四都占領東邊土山，第五都向南北兩個方向派出斥候，遠處五里，不得懈怠。都吩咐完了，再去檢查落實情況，居然就沒有看到眼巴巴瞧著自己的，貌美如花的華福帝姬。賽月甚是惱怒：賽月長大了，不是小孩子了，也不想打擾他的公事，但是怎麼能視若無睹呢！不能原諒，就是不能原諒啊！
賽月一瞪眼，一跺腳，恨恨地去了，鄭七郎聽到了她的聲音卻是無暇理會。賽月回到九哥身邊，嗔怒道：“九哥，你看他呀，怎麼能那樣呢！”
一身紫羅蘭色的長裙，梳雙丫高髻，耳朵上垂著珍珠耳墜兒，手里搖著一枝野花，蹬薄底紫色短靴。
趙構戲道：“又是哪個不解風情的家伙，招惹了我們如此可愛的小娘子？”
九哥的贊美，賽月當得起，照單全收，皺著嬌俏的旋膽小鼻，道：“還不是那個呆子！”
趙構明知故問：“哪個呆子？”
“哎呀，九哥壞！”賽月揚起手里的花打過去，趙構側身躲過，道：“算了吧，七郎有事情做就讓他忙去好了！七郎文武兼資，有名將之風啊！”
賽月火氣還沒有消，道：“什麼文武兼資，名將之風，不過是仰仗祖輩的榮光罷了！”
趙構臉色一沉道：“胡說！依我看，七郎岳云都是難得的將才，不枉聖上苦心栽培，這種話休要再提！”
賽月正想分辯，自南北兩個方面突然響起急促的馬蹄聲，探馬急匆匆地回來，莫非敵軍來犯？
“報，稟報鄭指揮：敵軍三千余人從北面殺來，已到四里之外！”
“報，敵軍四千余人從南面山口殺來，距離不過三里！”
三千加四千就是七千人，是我軍的十四倍，敵眾我寡，只能先謀自保，再求退敵。
“命令：全營過河向土山靠攏，第二都為右翼，第三都為左翼，第四都為中路，第一都維護殿下帝姬，第五都為預備隊，快！”
溪水深不過二尺，軍隊率先過河，布置防禦陣地，趙構指揮百姓，迅速過河，上土山暫避！
“娘親，敵人是誰？”孩子問道。
“是京人！”
“他們厲害嗎？”
“沒有虎賁厲害！”
孩子又問：“虎賁是誰？”
母親指著身邊的士兵，道：“他們就是虎賁，保護官家的虎賁，我們大宋最勇猛的部隊！”
“娘親，我也要當虎賁！”
母親笑道：“那你從今天開始就要努力了，否則，當不了虎賁的！”
孩子掙脫了母親的懷抱，跑到鄭七郎身邊，扯著衣角，道：“我也要當虎賁！”
七郎低頭大笑：“我叫鄭七郎，過了十六歲就來京城找我，讓我看看你夠不夠資格當虎賁！”
孩子去了，七郎從陣地間走過，對兄弟們的速度非常滿意，不到一刻鍾，已經布置了一個簡易的防禦陣地。時間緊迫，只能如此。這是自己第一次作為軍事主官，單獨指揮戰斗，而且第一次就是五百對七千，呵呵，昊天大神還真瞧得起咱啊！
三百人在山前沿著河岸散開，第一都的一百多人，在第一條防線後面三十步遠的地方，又構置了第二條防線，第五都看守戰馬等軍器物資守在最後面。山腳下的林木，山上的青石都是可以利用的盾牌，鄭七郎的這個營，並沒有配置盾牌、投彈手，每人一杆火槍，一把鋼刀，三分之一的人配置了神臂弓，隨軍攜帶著兩百個一窩蜂發射筒，已經全部分發到了一線陣地。今天的天氣不錯，如果是陰雨天氣，鄭七郎絕不會采取防守策略，一定會全軍突擊，殺出去的。
敵人來了，從南北兩面氣勢洶洶地壓過來，很快彙合到一處。一名相當誇張的巫師，指天叩地，念念有詞，十幾名京族少女合著節拍，敲打著腰間的小鼓，扭動腰肢，向無所不在的蒼天，厚德載物的大地，祈求著戰無不勝的力量。
北方的人高聲叫著：“山，山！”
南面的人同聲應和：“水，水！”
山水合到一處，爆發出不可阻擋的力量，為了奪回家園而斗爭的戰士們，呐喊著，前進！
鄭七郎站在第一條防線後面，控制著厮殺的沖動，默默計算著距離，突然喝道：“一窩蜂，射！”
一百個發射筒，在周長為一里的圓弧上散開，一齊開火，一次齊射就是三千二百枝火箭，將二百步內的一切生靈，無情射殺！
正在渡河的戰士，倒在河水里，激起高高的浪花；沖過河岸的勇士，還沒來得及喘口氣，就倒在了沖鋒的道路上。立即死去的，都是幸福的魂靈；在火焰中掙紮的，都是不幸的存在。這里的山，這里的水並沒有保佑他們刀槍不入，也沒有賜予他們強大的力量，當他們面對大宋虎賁軍團的火器攻擊時，毫無還手之力。實力上的巨大差距，使他們成為絕對弱小的一方，盡管他們保持著數量上的優勢，這又算得了什麼？
“第二輪齊射，射！”
鄭七郎不敢怠慢，將所有的一窩蜂發射出去，使出全部力量射殺敵人，保存兄弟們的生命，這是他所應該考慮，應該顧及的。
短短的二百步，似乎根本算不得什麼，一個沖鋒就可以將宋軍擊垮，但是，要付出多大的代價才能夠做到？他們是為了理想才站到了一起，他們交趾各個地區，他們從事著不同的職業，但是，他們死亡的方式，死亡的時間卻是驚人的相似。他們迷茫了，他們看不到希望，他們准備退卻。
“嘟嘟嘟”，身後響起沉悶的號角聲，巫師近乎瘋狂的嘶吼，他們的熱血再度燃燒，他們繼續向前沖鋒。
土山上的百姓，為英勇的虎賁軍團喝彩，巨大的聲音中響起一聲吼叫，如同雪地上孤獨野狼的最後的叫聲。那是檳榔的聲音，檳榔看到族人在成片的倒下，再也忍受不了，想沖下去與他們彙合，死也要死在一塊兒！
趙構一把拉住她，檳榔亮出尖銳的牙齒，毫不猶豫地咬向那個她十分敬重的人。趙構沒有躲閃，忍受著劇烈的疼痛，臉上微笑如故。
漆黑的牙齒上，沾染了鮮紅的血，滿臉淚水的檳榔，緩緩抬起頭，看著眼前這個堅定的男人。檳榔不明白，他為什麼不躲，為什麼不推開她，或者直接殺掉她？趙構一把將檳榔摟在懷里，自然而然地就那麼做了。右手輕輕撫弄著檳榔的長發，道：“過去了，不要看就好了，都過去了。”
檳榔看不到，卻可以聽到，檳榔極力扭動著身子，要離開這個男人的懷抱。趙構感受著女人身上的溫度，聽著不遠處震天的喊殺聲，血液沸騰，似乎一下子又回到了那些年輕的歲月。身體感到陣陣燥熱，下面的有了反應，漸漸恢複了真身。趙構欣喜地體味著男人的力量，不清楚到底是什麼原因，也不明白短短的時間之內到底發生了什麼。
檳榔也感覺到了不妥，掙紮得更加賣力，臉上仿佛塗上了胭脂，就是一個充滿青春火力的女人啊！趙構掏出一只手帕，用牙齒咬住一角，撕開，團成球狀，塞進檳榔的耳朵里。火槍的聲音響起來，不要緊，她聽不到了，她睡著了。
成散兵線散開的虎賁士兵，每人一杆火槍，瞄准目標，射擊裝填再射擊，他們是大宋第一支裝備第三代火槍的軍隊，應用熟練，配合默契，從第一聲槍響的那時起，就開始了慘烈的殺戮。位于第二條防線上的第一都的士兵，神臂弓居高臨下，大顯神威，敵人呈密集陣型撲上來，弓箭幾乎沒有落空的時候，有的甚至能一箭貫穿兩人。
良子大黑臉成了黑紫色，開弓、裝箭、射擊，一氣呵成，箭不虛發。靜靜地瞄准一名敵軍軍官，叫一聲：“你就在這兒吧！”
扣動繃簧，“嗤”地一聲將箭射出去，眨眼之間，命中敵人胸膛。那家伙向後摔去，砸倒了一人，又重重地摔在地上。
“第九個！不空，服不服？”良子利用開弓的間隙，還要顯擺一下。
不空不為所動，穩穩地托住槍身，計算著敵人的速度，鉛彈的落點，心中一亮，扣動扳機，“砰”地一聲，鉛彈鑽進敵人的腦袋，又是一個！爆頭，這是不空最喜歡的殺人方式。
一直沒有找到機會射擊的曹德勝，大聲叫著：“第九個！”
不空笑道：“只要戰斗繼續下去，班頭沒有力氣用手開弓，射擊頻率降下來，就沒戲唱嘍！”
良子聽到了，罵道：“你小子沒長眼睛啊？京人還能挺到那個時候？”
兩人幾乎同時射擊，雙雙命中目標，還是不分勝負。
曹德勝看到敵人的時候，很怕；有那麼一段時間，大腦似乎都不能思考了。看到敵人倒在箭下，死尸遍野，就沒那麼怕了。看到兄弟們一個接一個地干掉敵人，心里癢癢的，聽到良子的話，更是急得不行了。
端起槍，瞄准一名敵人的胸膛，扣下扳機：唉，怎麼搞的，又偏了！偏下的居多，射到身後的也不少。是不是應該把瞄准的地方提高一些？
照著這法子試了一下，嗯，很有效，位置似乎正了許多。
曹德勝調整射擊位置，屏心靜氣，再次發射！
“砰”地一聲，打中了，嗨，怎麼沒打死啊？
那家伙回過身來，捂著胳膊叫道：“龜兒子，看准了再射！”
呀，打中自己人了。
曹德勝躲在石頭後面，不敢露臉。班里的兄弟都裝著沒看到，心里暗樂。第一都都頭陸天一罵道：“他要是射准了，你小子早就沒命了，叫喚什麼？”
那小子還要辯理，突然被一杆標槍刺穿了胸膛，想說的那句話再也沒機會說出來了。曹德勝低下頭，眼淚“噼里啪啦”就下來了。這個兄弟是因他而死的，他不但沒有殺死一名敵人，反倒害死了一名自己的兄弟，怎麼就打中了自己人呢？
娘的，死的人是我就好了！
陸天一氣得直罵娘，轉頭叫著：“他娘的看准了再射，老子的臉還留著做人呢！”
曹德勝隱藏在石頭後面，抱著槍，不停地抽泣。
忽然，傳來一個孩子的聲音：“娘說，虎賁是我們大宋最勇猛的部隊，大哥哥不哭，給你糖吃！”
曹抬起頭，看到了一張天真的臉龐，曹德勝擠出一點笑容，搖搖頭。
孩子將糖遞到了他的嘴邊，這也是一個有脾氣的孩子。曹德勝一口吞下糖，摸摸孩子的腦袋，道：“謝謝！”
孩子跳著回去了，糖掉進了肚子里，也分不清是個啥滋味。
就在這時，南面山口處傳來喊殺聲，熟悉的喊殺聲，難道有援兵？
鄭七郎立即下達命令：“全體撤回第二道防線，准備出擊！”
前面三都的兄弟撤回來，陣亡的不過五六十人，帶傷的也差不多同等數量，但是，死在他們手里的京族人，不下兩三千！
剛剛把人撤回來，視野里已經出現了宋軍騎兵的身影，果然是援兵到了。
鄭七郎命令受傷的兄弟留下護衛殿下安全，大吼一聲：“上馬！”
四百名虎賁上馬，拔出鋼刀，七郎接過盤龍玄鐵槊，正要沖鋒，只聽一聲清脆的呼喊：“慢著！”
賽月排眾而出，大大方方地來到情郎面前，點著嬌嫩的臉蛋，道：“祝你旗開得勝馬到成功！”
詞是好詞，但是，當著這麼多人的面，難道……那怎麼好意思啊！
七郎犯難了，手下的兄弟們可不干了！
“上啊，沖啊！殺她個片甲不留！”
“虎行天下，所向披靡!”
“哦，啊！啊，哦！鄭指揮草雞嘍！”
“閃開，閃開，指揮不行，換人啊！”
“干你娘的，扯我衣服干什麼？作死啊？”
賽月的小臉還在揚著，臉上的表情在慢慢變化著，七郎知道，這是暴風雨來臨的前兆。嗨，多大的事啊！親就親吧！
七郎的大嘴，變成了輕盈的蝴蝶，在那最嬌嫩的花兒上面輕輕地點了一下，引來一陣轟笑。
高高舉起藍龍玄鐵槊，喝道：“虎行天下，所向披靡，殺！”
即將出征的勇士們齊聲高呼：“虎行天下，所向披靡，殺！”
七郎一提戰馬，雙腳猛踢馬鐙，戰馬“稀溜溜”一聲長嘶，沖了出去。
已經馳出十幾丈遠，聽到賽月在身後叫著：“多殺幾個京人，不要給我丟臉！”
我給你丟臉，你才給我丟臉呢！私下里推三阻四，大庭廣眾之下卻做出這樣的事情來，唉，我鄭七郎都成什麼了？
七郎放下正面敵人不理，催馬沖向北面的谷口，他要搶占谷口，來一個圍殲。京人遭到宋軍援兵的突然襲擊，一潰千里，都向北面的谷口湧去。七郎還是未能如願，趕到地方的時候，敵人已經跑了很多。現在，他面臨著兩個選擇，一個是向前追擊，一個是向後掩殺。七郎選擇了向前，後面的敵人就留給那些援兵好了。
“駕駕！投降不殺！”
投降的很少，京人異常死硬，各自為戰。這樣的情況，七郎一點都不擔心：如果一個對一個，虎賁肯定會大戰上峰，戰斗毫無懸念；十個對十個，對方或者還能支持一會；四百對八百，那就是一邊倒的屠殺。軍隊與百姓的區別就是聯合作戰的能力，百姓即使單兵素質不錯，也肯定不是同等數量的軍隊的對手，烏合之眾就是烏合之眾，怎們能比得上訓練有素的精銳之師！大槊一個乾淨的前刺，將一人殺死，往回一帶，掃倒三人，順勢再向前殺。
宋軍騎兵在逃跑的京人之間穿過，一直追到盡頭，順手宰掉那個裝神弄鬼的巫師，正想勒馬回戰，忽聽身後傳來異響，身子猛地向前壓到馬身上，兩杆標槍貼著頭皮飛了出去。圈馬回來，只見曹家少東家曹德勝，一刀將敵人劈為兩半，再從馬上跳下來，閃電般又殺掉一人。
七郎贊道：“曹德勝，干得不錯！”
曹德勝黯然道：“我誤傷一名兄弟，他因我而死！”
“戰場上常有的事情，不要放在心上！替那名兄弟多殺幾個敵人就是了。”
“是！”
曹德勝聽到這話，突然來了精神，再干掉一人，翻身上馬，跟隨鄭七郎向回沖殺。京人的戰斗意志徹底垮掉了，陸續出現了投降的人。不投降的，只有一個字，殺！騎兵，在這種追擊潰兵的時候，戰斗力得到了充分的發揮，砍瓜切菜一般，就像一群狼沖進了羊群，勢不可擋。
鄭七郎押解著俘虜回到山谷，迎面看到一面帥旗，上面是一個斗大的“李”字，應該是神武軍團都指李顯忠到了吧？
提馬來到近前，下馬見禮：“虎賁軍團營指揮使鄭七郎，參見李大帥！”
“我道是誰這般勇武，竟以五百對七千，哈哈，原來是七郎兄弟！”李顯忠將大刀插進土里，飛馬下馬，挽住七郎的手，上下打量著。
兩人初見，居然分外投緣，大有相見恨晚之意。手挽著手來見趙構，李顯忠道：“接到廣州方面傳來的消息，才知道殿下從陸路過來了。原以為還要三兩日才到，不想你們走得這麼快！”
七郎道：“我也想走得慢一些，也要殿下答應才行！”
“呀，都是難得的好馬啊！”
李顯忠若是不說，七郎幾乎已經忘了答應曹家千里馬行的事情，裝作很隨便的樣子，問道：“京城可有什麼消息嗎？”
“陛下敕令：康王殿下出任交趾路經略安撫使，旨意到了四天了！”
說者無意，聽者有心：七郎暗自詫異，想不到曹家的消息果然靈通，還真是有些門道啊！
見到趙構，李顯忠見禮，又參見帝姬，這才能說上話。
趙構指著那些俘虜道：“俘虜怎麼處理？”
李顯忠道：“都頭以上軍官，就地斬首。其他的人也就剩不下多少了！”
這是什麼話？難道京人的軍隊都是由都頭構成的？
李顯忠看到趙構不悅，又加上一句：“剩下的人，押回升龍城，大多作為奴隸賣掉，或者送回國內到工場礦山服苦役。”
俘虜的命運也只能這樣，從交趾現在的情況來說，絕不能就地放了：這些人回去後，最大的可能還是轉回來殺漢人。
“各國使節可好？”
“好，好著呢！都在恭候殿下大駕！”李顯忠對趙構甚是恭敬，但也沒有刻意巴結的意思。
趙構辭別百姓，快馬南下升龍城。