母後緩緩地睜開眼睛，看著比最美的花兒還要絢麗的蘭若，欣慰地笑著：“我們的女兒美嗎？”
趙桓還以燦爛的一笑：“當然，沒有人比我們的女兒更美！”
“若兒！”母後的手伸出來，握住了蘭若的手，手心里不是往常的柔軟和溫暖，倒是有一絲涼爽。
“若兒，我和你父皇不想逼著你嫁人，你可以去追尋自己最中意的男人。你已經是大姑娘了，不能完全由著性子來。幫著母後照顧弟弟妹妹們，好不好！”母後的聲音越來越弱，每說一個字都異常吃力，蘭若不能松開母後的手，她怕松開之後就再也不能回來；蘭若說不出話來，只是使勁地點頭，母後的任何要求她都會答應的，蘭若大了，不但會照顧好自己，也會照顧好弟弟妹妹，母後您就放心吧！
趙桓回身說道：“傳宰執進來！”
“雖然沒有與你商量過，我的心思你是明白的。原來之所以沒有這樣做，就是不想讓孩子再遭一遍我們曾經遭受過的痛苦，你放心，一切有我，不會有人傷害到他的。”
趙桓的話，只有皇後能夠聽明白，皇後重重地點頭，長出了一口氣，似乎一直在等著這些話呢！
七名宰執進殿跪倒，趙桓沉聲道：“皇長子趙諶，仁孝聰敏，可繼大統！擬旨：曉諭天下臣民，立皇長子趙諶為太子，李綱為太子太師，韓世忠為太子太傅，朱孝莊為太子太保。長樂郡王吳階之第九女，知樞密院事韓世忠之第三女，封為東宮良娣，輔助太子妃耶律燕哥管理一應事宜。”
“臣領旨！”李綱率領宰執領旨謝恩。
甯王趙諶，跪在母後的床榻前，叩頭不止，想必是百感交集，不知所措了，還是由三弟拉起來的，這時，只聽蘭若一聲大喊：“母後，母後！”
母後的手在慢慢冷卻，母後還維持著最後的姿勢，嘴角邊還殘存著微笑。
孩子們都重重地跪下，送別母親；大殿外哭聲一片，包括和香、靈兒等一干嬪妃。也許，皇後的好只有她們才能真正明白：皇後不因個人好惡偏袒某一個人，秉公處置宮中事物，和香、靈兒先後得寵，皇後的態度沒有明顯變化，就像原來一樣。正因有這樣一位皇後，仁德的皇後，她們才能和平共處，皇後去了，今後的歲月又會發生什麼？
孩子們痛痛快快地哭一場，退出殿外；趙桓一個人守在妻子身邊，最了解自己的女人去了，難道真的去了嗎？
自從皇後病倒，趙桓延請天下名醫，搜羅海外奇花異草，大赦天下為皇後祈福，想盡了一切方法，最終還是這樣的結果，難道，人就一定不能戰勝蒼天？
努力過了，也早就有了心理准備，趙桓此刻的心情很平靜，為皇後整理發髻，就像當年的洞房花燭夜一樣。那是什麼時候的事情了？哦，是了，是政和六年六月二十日，那天很熱，他出了很多的汗，還被兄弟們大大地嘲笑了一番。新娘子很美，當揭開蓋頭的刹那，趙桓感覺他們好像在什麼時候見過面似的，不是今生就是上一輩子？她就是在默默等候自己的女人，就是人世間最好的女人，趙桓很早就有了這樣的認識，也從來沒有改變過。
她很了不起，第一胎就生了諶兒，還清楚地記得站在殿外等候消息時的彷徨無助，對他最重要的兩個人都在里面，偏偏他幫不上一點忙，只能聽天由命，那是徹底的無助。隨著一聲嬰兒的啼哭聲，頭上的烏云散去，他的太子之位稍稍穩固了一點。六賊當道，流言四起，一日三驚，如履薄冰，那些歲月不堪回首；至今趙桓還在做類似的噩夢，被硬拉回那段痛苦的日子。不過，云蘿來到了他的身邊，他不再孤單，他不是一個人在面對。十一年，整整十一年啊，那是他們夫妻二人相攜相擁，同甘共苦的十一年。趙桓彷徨的時候，她是遠方的燈塔；痛苦的時候，她是心靈的港灣；歡樂的時候，他們一起歡笑；憂傷的時候，他們相顧淚流。她從來沒有一句怨言，她也從來沒有表現出一絲慌張，她永遠是那麼平和，永遠是那麼雍容，永遠是那麼仁慈，永遠是那麼柔情。沒有她，趙桓捫心自問，他走不到今天。
女人的美德在她的身上體現得淋漓盡致，人世間沒有比她更完美的女人，我趙桓何其有幸，能與她結成夫妻，能與她度過二十八年的日日月月，不也是上天的恩賜嗎？
挑剔的父皇從來沒有說過云蘿一個“不”字，自由自在的和香不得不為她稍作變通，任性刁蠻的蘭若在她面前就是最乖的女兒了。她對蘭若的愛甚至勝過了親生女兒，她去了，還未成人的孩子們該交給誰？別人會像她對待蘭若一樣對待孩子們嗎？
有她在，宮里的大小事情安排的妥妥貼貼，沒有她，明天的陽光還像今天一樣和煦嗎？
坐了很久了嗎？柳嬌何時進來的？
“陛下，請您節哀！奴婢要為聖人更衣了，您先回宮歇息吧！”柳嬌和云蘿不像主仆，更像是姐妹；趙桓和她沒有肌膚之親，覺得她更像親人。哀傷，我有過哀傷嗎？深深的思念，淡淡的哀傷，趙桓恨自己為什麼不能同痛痛快快地哭一場，為什麼連一滴眼淚都沒有？我是如此無情的一個人嗎？
“云蘿，原諒我，我也不知是怎麼啦！”
趙桓渾渾噩噩地起身，有氣無力地向外走，也不知要到哪里去，也不知何處才是那個遙遠的家！
裴誼帶著內侍們迎上來，要攙著他，趙桓奮力揮動著手臂：“朕還沒老到走不動路的時候，你們走開！你不用陪著朕，留在這里照顧好皇後，出一點差錯，我要你的腦袋。”
裴誼老臉刷白，忙不迭地退了下去。
趙桓前腳剛進福甯殿，張和香就隨了進來。不一會兒，四碟時鮮水果，四碟精致小菜，一份兒奶房玉蕊羹擺上來，主食則是一碗清淡的云英面。瞧著趙桓失魂落魄的樣子，和香有點心疼，又有那麼一點心酸，坐在官家身邊，道：“多少吃一點吧！聽裴誼說，你已經三四天都沒有好好吃東西了。姐姐在天有靈也不願看到你這個樣子的。”
趙桓沒有說話，和香攙扶他就起來，筷子里夾什麼就吃什麼，什麼東西到了嘴里都和蠟一樣。
吃了不到一刻鍾，靈兒也到了。默默地坐在另一邊，伺候著癡呆了的男人。
吃了東西，趙桓心中暖和了一點，忽然冒出一句話：“皇後去了，你們是不是很高興？”
和香當即變了臉色，轉身就走；靈兒氣得扭頭不理他。
“不許走，你們都不要走，留下來陪陪朕好嗎？”趙桓的話簡直就是前言不搭後語，說過什麼是不是全不記得？
脫了衣服，躺在龍榻之上，左右兩邊是最喜歡的女人，趙桓出奇的老實，手都不動一下。和香、靈兒都是有尊嚴的女人，本來不情願同時侍寢，看到趙桓這個樣子，心中只剩下了擔憂。
“陛下，今年還去不去江南？人家還想去呢！”和香摟住趙桓的胳膊，將身體向前貼了貼，就是一個冰人也能被融化吧？
“想去就去吧！”趙桓還是一副木木的樣子，“忒悶了，唱個歌吧！”
靈兒的歌聲很美，就連太妃李師師也是贊不絕口的！可是，這是什麼時候，怎麼能唱歌呢？
靈兒不安地說：“臣妾不敢，陛下恁地無情，這是將臣妾往火坑里推啊！”
“怎麼啦？”趙桓不是裝的，是真不明白。
“聖人崩逝，誰不傷心？臣妾再唱歌，不是招人嫉恨嗎？哪個內侍宮女在我的茶里下毒，也說不定啊！難道陛下不要臣妾了？”
趙桓無力地說：“那就算了。”
手兒不知怎麼的，好像剛剛有了重大發現，找到了好玩的東西，慢慢靈動起來；身子也在慢慢升溫，趙桓忽然將靈兒壓在身下，狠狠地刺了下去。
靈兒勉力承迎，嬌喘聲聲，和香看得心動，手兒撫弄著男人寬闊的臂膀，真的希望男人身下的女人是自己才好呢！
出奇的久戰，出奇的勇猛，趙桓足足折騰了半個時辰，才重重地砸到床上，呼呼大睡起來。
“你發現沒有，官家越是心情不好，就越是……”
“是啊！總會慢慢好起來的，你說是不是？”
“唉，誰說得清呢！”
二女懶了一會兒，盡管不情願還是要起來的。收拾整齊，心情大好，手拉手出來，聽到坤甯殿方向傳來的哭聲，心兒又沉下來：其實，從某種角度來說，皇後是最幸福的人，所有的人都在為她哭泣，所有的人都在為她哀傷，人活一世，草木一秋，不過如此。
皇後朱云蘿諡號“孝賢明懿”，大宋皇後諡號一般為兩個字，最多三個字，朱皇後卻是四個字；追封朱皇後的父親為郡王，母親為王妃；封長兄朱孝孫為國公，二弟朱孝莊為簽書樞密院事、太子太保。為停放棺槨，在萬歲艮岳山東麓起“孝賢明懿宮”，藏皇後畫像于其中。
林林總總都開了先例，宰執們沒人勸諫，百官無人進言，京城百姓認為理所當然，朱云蘿以一種特殊的方式，一直活在人們的心里。