應天林深施一禮，道：“一定是搞錯了，在下從來沒有做過違法亂紀的事情，還請官人明察！”
“少廢話，這是天子腳下，首善之地，不會放過一個壞人也不會冤枉一個好人，你是乖乖地跟我們走還是給你掛上鎖頭牽著走啊？”
應天林吩咐小厮回去報信，跟著三位官差，向開封府方向行來。小厮沒走多遠就被事先布置好的虎賁拿下，押往別處。應天林開始很平靜，覺得自己是清白的，清者自清，一定是他們抓錯人了，到官衙解釋一下也就回來了。但是，他們並沒有到開封府而是來到了一個很普通的院子，進了一個黑洞洞的屋子：窗戶都被封死，屋子里氣溫比較高，由于空氣流通不暢，幾種怪味混合在一起，特別刺鼻：應該有身上的汗味，臭腳丫子味，香灰味，還有炙雞的味道。應天林從小就對氣味敏感，聞到了這些味道，身子立即不舒服了。
應天林一邊捂著鼻子一邊高聲叫著：“這是什麼地方？快把我放了，你們敢私設公堂，還有沒有王法？”
黑臉大漢，也就是虎賁軍團都頭、帶禦器械夷臘葛松開領口，喝一口水，說道：“不要跟我說什麼王法，這個我比你在行。帶你來這里，是因為你不是一般的犯人；沒動刑之前，什麼都好說；一旦動了刑，就由不得你不說。怎麼樣，少東家，好好想想你最近都做了什麼，說說吧！”
“我沒有做任何違法的事情，放我出去。哼，我們應家也不是任人宰割的草頭百姓，開場容易，只怕收場難啊！”一直憋著氣，說話的過程中一口氣沒接上，劇烈地咳嗽起來，都咳出了眼淚。真不是人待的地方，越早離開越好啊！
程三斧過來，將應天林按到椅子上，還不忘威脅一句：“放老實點，汴梁城還輪不到你來囂張。”
應天林身子太弱，程三斧力氣也是忒大了些，肩膀子火辣辣地疼，應小子倒吸一口涼氣，怒視著程三斧。坐在夷臘葛一邊的阿沒里，沒好氣地說：“你那手像鐵打的一樣，就不能輕一點？少東家，實在對不起，手下的兄弟沒輕沒重地，千萬不要放在心上啊！我們請你來沒別的意思，就是要你說清楚一件事情，只要你能證明自己的清白，我們立即放人還會上府謝罪。”
應天林瞧著阿沒里還順眼些，道：“到底是什麼事情？”
阿沒里親自來問：“三月初三，申時左右，你在哪里？”
應天林身子哆嗦了一下，阿沒里心中一喜，知道沒有抓錯人，徹底放心了。
“應該是在店里吧？記不太清楚了，也有可能去豐樂樓旁邊的茶坊坐坐，我喜歡那里的建州白茶。”
夷臘葛“哈哈”大笑：“不過是前天的事情，就記不住了？我聽說，少東家是一個非常精明的人，瞞著老東家娶了兩房小妾，老東家都沒有發現，少東家一定不是一個粗心大意的人，再好好想想！想好了再說！”
應天林連忙說道：“我在店里，檢查上個月的賬簿，晚上酉時兩刻吃飯，又陪著父親大人下了三盤雙陸棋，亥時左右入寢。我的生活一直都非常規律，如果在外面沒有應酬，一般都是這個樣子。”
“胡說！”夷臘葛猛地一拍桌子，茶杯蓋子飛起一尺高，然後落在桌面上，與落在地上的杯子共同演繹了一段乒乓樂曲。
夷臘葛凶神惡煞似的走過來，揪住應天林的脖領子，大眼珠子直勾勾地盯著對方，喝道：“你在撒謊！我們有證據，你出去送了一批貨物，用了四輛馬車，你與一個姓方的人共乘一輛馬車。說，把東西送到哪里去了，送的是什麼東西？”
應天林的表情很緊張，可見夷臘葛的話正中要害，短暫的沉默之後，應天林大笑道：“既然你們什麼都知道了，還來問我做什麼？我不知道，什麼都不知道，要麼放了我，要麼殺了我，隨便！”
夷臘葛陰陰一笑：“殺了你豈不是便宜了你？嘿嘿，我要讓你求生不得，求死不能。來人，好生伺候著，慢待了少東家休怪我不客氣。”
拉著阿沒里出來，站在院子里接連做了幾個深呼吸，好人在黑屋子里面待久了都不行，何況是養尊處優的少東家？
他們二人在隔壁等消息，夷臘葛准備了一系列招法，就看應天林能挨到什麼時候。
半個時辰，報信的來了：“稟報都頭，應小子昏過去了。”
阿沒里扳著臉問道：“你不是說過不用刑的嗎？”
夷臘葛做了一副很無辜的樣子，攤著雙手說道：“誰說我用刑了？不要玷汙我夷臘葛超邁千古的智慧，對付小白臉法子多著呢，何必用刑？”
然後，扭頭問報信的虎賁：“弄醒了沒有？”
“醒了！”
“招了沒有？”
“小白臉破口大罵，罵得可難聽了！”
阿沒里一腳踢在虎賁的屁股上，罵道：“什麼小白臉，說名字！”
“快去，告訴程三斧，再換一個辦法！”把人趕出去，為老伙計倒了一杯茶，夷臘葛自信滿滿地說：“稍安勿躁，對，就是這個詞兒。你發現沒有，還是漢化表達意思來的准確，還是做一個中國人好啊！”
阿沒里說：“你這話倒是讓我想到了一件事情：假如將來有一天，大宋與大遼國開戰，官家派我上戰場，我該怎麼辦呢？”
夷臘葛想了想說：“我們想變成一個中國人很容易，改成中國人的名字就行了。本來長相上就沒什麼差別，只要我們有足夠的實力，說什麼就是什麼，盡容易的。我們奚族人沒有自己的國家，所以，我不會有你這樣的煩惱。你還想做一個契丹人嗎？”
阿沒里毫不猶豫地點頭，夷臘葛再問：“你認為，大宋與大遼到底哪一個才是屬于你的國家呢？”
“原來，沒什麼感覺，來到這里之後，我喜歡這里的一切，敬重給予我這一切的官家，我想做一個宋人，做一個中國人。我一定會用自己的生命保護現在的一切。”
“如果大遼國給你更高的權勢，比如說把公主許配給你；再讓你當領兵帶隊的大將軍，你該怎麼辦？還做中國人嗎？”夷臘葛挖空了心思，也不知能不能排解掉阿沒里的憂愁。
阿沒里決然道：“不會有另一個皇帝對我比官家更好，他更像是父親呢！十年之後的我，一定具有重金收買的價值；那麼現在呢，他們肯這樣做嗎？我絕不會背叛大宋，背叛官家，即使不能完成官家的任務，也不會背叛。”
“想明白這一點就行了！我們想過什麼樣的日子，就做什麼樣的人。聽說，大遼那邊，契丹人倒是沒有想象的多，白皮膚藍眼睛的人更多。整天和這些人在一起，我肯定會不舒服，肯定受不了的。”
這是，報信的又到了，第二招很靈，應天林已經是第五次蘇醒過來了。
阿沒里一頭霧水，不明白夷臘葛到底准備了多少招。一聽夷臘葛的介紹，驚得目瞪口呆：夷臘葛的腦子里到底都是什麼啊？
第一招：將應天林帶進事先准備好的一個小黑屋里，屋子的隔音效果特別好，外面的人一點動靜都聽不到。地面墊上草木灰，還給應天林准備了一堆柴草，坐著舒服一點。然後，派兩個人沒完沒了地拉大鋸，一個人在屋子里面彈棉花。鳥籠子里面裝著新抓來的烏鴉，就掛在應天林的耳朵旁邊。三音齊奏，一個好人聽半個時辰，想不瘋都難啊！事實證明，效果還是不錯的，應天林果然昏過去了。
第二招：屋子四角放上盛滿黃白之物的木桶，把一麻袋癩蛤蟆放出來，讓他們和烏鴉在應天林身邊賽歌。聽說，程三斧還有發揮，又加了十三條老鼠，和一頭懶貓。此階段持續時間為兩個時辰，夷臘葛吩咐虎賁們每隔兩刻鍾過去看一眼，千萬不要弄出人命來！
第三招：將一麻袋剔除了牙齒的蛇扔進去，哎呦，想想都瘮得慌！
最後一招：將應天林拉出來，洗個澡，換身衣服，到豐樂樓要一桌上好的席面，再請幾個二八美人翩翩舞上一曲，目的是喚醒應小子活下去的動力，叫他明白，活著總比死了好啊！
阿沒里徹底無語：從某種角度來說，夷臘葛比魔鬼還要可怕，無論如何不能讓這樣的人得到蘭若帝姬，仙女一樣的蘭若怎麼能嫁給魔鬼呢？
兩個時辰過去了，第二招徹底失敗，只能放蛇膈應人了。
戌時左右，一名虎賁興高采烈地跑來，一路喊著：“招了招了，應小子招了！應小子親耳聽到烏鴉丙罵昏了第五只癩蛤蟆；眼睜睜地看到，懶貓撕裂了第四頭老鼠的胸膛；還現場觀摩了眼鏡蛇吞食癩蛤蟆的全過程。于是乎，一邊口吐白沫，一邊絮叨著兩個字：我招，我招！”
夷臘葛一把搶過虎賁手上的供詞，快速掃過，大吃一驚。應天林送的東西是武器，可以裝備五十人的武器，即將使用這些武器的是女真人。往下看，越看頭越大。他們居然撞破了一個驚天的陰謀，哎呀，金宗煒那個混蛋馬上就要跑路了，得立即截下他才行。
“快，我們去大帥府！”
阿沒里接過供詞，一目十行，看完的時候，已經跑到了門外，飛身上馬，絕塵而去。這個時候的汴梁城，燈火明亮，大街上行人絡繹不絕。專挑偏僻的街道，心急火燎地來到王德府門前，王德剛剛跨上戰馬。
“大帥，慢走！我有緊急事情稟報！”夷臘葛跑上來，將供詞交上去，又在一邊簡要地補充了一些情況。
王德知道事情緊急，下達了一連串的命令：夷臘葛帶上二十名虎賁立即去甜水客棧緝拿宗煒；如果宗煒已經跑了，就轉到“燕京銅器”店，協助抓捕人犯。阿沒里去“燕京銅器”店，親兵營指揮使分派人手，盤查進出城門、水門的可疑人等；王德進宮面聖。
王德的動作很快，但還是慢了一步。內城麗景門外，汴河碼頭邊停著一艘船，宗煒挺身而立，最後再看一眼這陌生而又熟悉的城市，吩咐一聲：“開船！”心道：此生此世，不知能不能再回到這座城市，母親朝思暮想的故鄉。
宗煒還沒有到碼頭的時候，五十名全副武裝的戰士，襲擊了“東瀛正店”，東瀛人被殺了個措手不及，再加上實力上的巨大差距，戰斗只持續了兩刻鍾，在開封府衙役到來之前，來曆不明的戰士撤退了，走的干乾淨淨。“東瀛正店”沒入大火之中，負責救火的人員奉命趕到現場，只能控制住火勢不再向周圍蔓延，“東瀛正店”是保不住了。
趙桓的寢殿之內，亮如白晝，趙桓看完供詞，臉色灰白，淡淡地說道：“好，好手段！開封府、刑部全都是擺設，好的很啊！宰執們到了沒有？沒到就快去催，到了就叫他們進來！”
趙桓本來心情就非常糟糕，此刻再難壓制心中的怒火，如同受傷的老虎一般。這個宗煒不是外人，和他沾著親：明媚帝姬的長子，金國太宗皇帝完顏晟的兒子，今年不過十七歲。見了面，應該叫一聲舅舅的，呵呵，外甥給舅舅送的見面禮實在是難以消受啊！
宗煒南來是為了竊取大宋軍事方面的技術，重點是威遠大將軍火炮、新式火槍以及火藥制造技術。威遠大將軍炮的總負責人鮑一鳴，火槍發明者曾阿九，在火藥制造工藝方面有突出貢獻的溫長風，都成為完顏宗煒的目標。宗煒利用的手段是，先控制三個人的家人，再進行敲詐勒索，期望得到相關技術。能拿到資料當然是最好的結果，實在不行就把人強行帶走。
為了完成這看起來根本就不可能的事情，金國方面也是下了本錢的，他們與燕京的“兄弟會”合作，“兄弟會”派應氏父子先到汴梁，以經商為幌子，做前期准備工作。整個事情從策劃到實施長達一年的時間，可以說准備的非常充分。而半路殺出來的東瀛人，侮辱了大金燕王殿下，他們就得死。宗煒派出主力襲擊東瀛正店，一方面是為了立威，一方面是為了轉移視線，方便他跑路。
根據應天林的招認，宗煒會從麗景門外乘船南下，取道揚州，從海路經高麗歸國。而今晚發動襲擊的時間應該是亥時整，不知為何，宗煒臨時做出了調整。
宰執們到了，各方面的消息也傳了回來：完顏宗煒不見蹤影，就連應天林的老子也無影無蹤。東瀛正店被燒毀，死亡人數至少在一百人以上，這還是最保守的估計。三位國寶一般的重要人物，鮑一鳴下落不明，曾阿九一家九口人全部被殺，溫長風上吊自盡，死前留下一封遺書：“無顏再活在世上。”他一定是把女真人需要的東西都交了出去，救活了家人，卻殺了自己。
穿戴整齊的宰執們滿腦袋都是汗，低頭不語；裴誼進來小聲道：“陛下，刑部尚書蔡昌、開封府尹聶山跪在殿外，請求覲見！”
“朕沒臉見他們！傳朕的口諭：蔡昌回去好好想想，他還能為朕做點什麼？聶山老了，今後就不用來了。”如果論責任，開封府比刑部要大的多，趙桓給大舅子蔡昌留了情面，開了聶山，倒也合情合理。
白發蒼蒼的陳規，跪倒在地，重重叩頭：“國家驟之棟梁，臣罪責難逃，請陛下治罪。”
陳規七十三歲了，屢次上書請求趙桓放他回鄉，趙桓沒有答應。今天，不是他的責任，雖然余怒未息，也不能遷罪于他。
趙桓走下來，親自扶起陳規，懇切地說道：“到底是誰的責任，朕還分得清楚，愛卿就不要自責了。朕准你致仕，但不能回鄉，就留在京城吧！閑了，咱們君臣還能再見見，說說話！愛卿以為，誰能接替你的職位啊？”
“墨問虛！”
“好！擬旨：墨問虛任樞密院都承旨兼任軍器署長官。裴誼，代朕送送！”趙桓挽著陳規的手，送到殿門前，陳規道：“陛下，不必為此事太過擔憂。威遠大將軍炮不是有了一個鮑一鳴就可以造出來，老臣斷言，沒有十年的時間，金國是造不出最新式大炮的。退一萬步說，即使他們短期內能夠仿制出來，到時候，我國肯定能夠研制出更好的大炮。二十年的時間，不是他們想追就能追上來的。”
最後一句話，顯示絕強的信心，陳規很少有這樣的表現，聽得出，他為自己這二十年的工作由衷地自豪。
趙桓微微一笑，拍拍陳規的手，示意自己知道了。
陳規已經走出十幾步，再度停下來，轉過身來，正衣冠跪倒叩頭，他是在以這種方式，告別吧！
“陛下，保重龍體啊！”
陳規是哭著說出最後一句話的，宰執們也在陪著落淚，趙桓重重地點頭，含淚而回。
二十多天的時間，趙桓瘦了一圈，每天都會到坤甯殿去坐一會兒，也不管是什麼時間，想去就去。三天去一次“孝賢明懿宮”，除此之外，就是沒完沒了地做事，就如靖康初年那樣勤政。他是想把腦子塞滿，使身體疲憊，這樣可以不用去想那些不願想的事情。現在的感覺很壞：云蘿去了，時間的流逝不但不能沖淡他的思念，反而越來越深。
“請陛下保重龍體！”宰執們跪倒奏道。
趙桓擺擺手，道：“都起來吧！先不說這個，樞密院要研究一個方案出來，避免類似事情的發生。明天，禮部派人去慰問一下東瀛人，核實一下損失報上來，想辦法賠給人家。密令岳飛、種無傷，封鎖邊境地區，緝拿完顏宗煒；通令燕京路，將兄弟會給朕連根拔起，不得有誤。嗯，就是這麼多，你們都去吧！”
宰執們退了出去，又剩下了孤單的一個人，夜真長啊！