“是海盜？”李爾眉頭緊鎖的猜測。“嘟嘟……”有一艘船在呼叫他，他急忙找到頭盔戴了上去，然後才打開呼叫器。
全息屏幕上出現了一個光頭的男人，那是個徹底的光頭，光光的腦袋是一個有機玻璃腦殼，不但可以清晰的看到腦組織，還能看到腦組織上鑲嵌著幾枚芯片。
“十三隊！快救我！”光頭一臉驚喜的嚎叫，他狼狽不堪的抓著領口使勁的拉扯，一張丑臉上滿是黃豆大的汗水。
李爾發現兩艘武裝船不是沖他而來的，而是一艘在追趕另一艘，逃跑的那艘就是這個海賊的飛船。
“怎麼辦呢？”猶豫了一下，他決定殺人滅口，這個海盜正奔他過來，躲是躲不掉了，不能讓任何海盜看到灰鯨號。他立刻命令小黑丸遙控軍艦上所有的主炮和輔炮瞄准了那艘逃竄的小型武裝船，並以十三隊長的聲音沉著的道：“去坐標三六零／一九一／二四八處，我幫你干掉追兵。”
光頭抹了把汗，感動的道：“太好了，十三隊救命之恩，小弟末齒難忘。”光頭不疑有他，迅速的駕駛飛船駛向指定的坐標。
“它進入坐標了，”小黑丸蹦蹦跳跳的尖叫：“目標鎖定！”
“下輩子別干海盜了，”李爾冷冷的道，“開火。”
數十只大小口徑的離子炮同時發射出極其絢目的強大射線，射線交彙處一團燦爛的火花炸開，小型武裝船瞬間就被轟得粉碎。光頭連一聲慘叫都沒來及發出，就被蒸發成分子了。
李爾看著後面那艘小型武裝飛船，猶豫不決的想：“那艘船又是誰的？要不要干掉它？”
“嘟”的一聲，全息屏幕打開了，一個藍發披肩的美貌少女凶巴巴的看著李爾，怒氣沖沖的嬌聲喝問道：“喂，你為什麼要搶我的生意？別以為船多我就怕了你。”
李爾被她的聲音嚇了一跳，定睛一看，這姑娘好漂亮啊，一雙藍汪汪的杏眼睜得好大，雪白可愛的臉蛋上還蒙著一層酒紅，一副火冒三丈的樣子，似乎有人得罪了她。李爾不解的道：“搶你生意？什麼生意啊？”
“就是那個笨海盜啦！”藍發姑娘氣得差點跳了起來，她揮舞粉拳敲著操作台道：“我盯了他好幾周了，你憑什麼要多事！殺掉也就罷了，至少給我留下點證據啊！你讓我拿什麼去領賞金？快賠我尸體，快賠給我！”
原來這個姑娘是賞金獵人，李爾苦惱的想：“都燒成灰了，怎麼賠啊。不管了，逃走吧。”
他話也不說，立刻就命令艦隊進行空間跳躍。不等那姑娘的飛船靠近，七艘飛船就在一團亮銀色的光芒中消失了。
“逃走了？”藍發藍眼的少女咬牙切齒的緊攥粉拳，“可惡，別以為能逃出我的手心，哼，我們走著瞧。”
“禿鷲，把他頭盔里的臉畫出來。”
智腦掃描了李爾帶著頭盔的樣子，對黑色面罩內模糊的臉部輪廓進行分析，迅速的得到了一張與李爾本人頗為神似的面孔，還有兩張推演的側臉圖像。
“哼，”女孩瞅了一眼李爾的畫像，不屑道：“藏頭露尾的家伙。”
離開星云區後，李爾抽了點時間把面點機器人改裝成臨時點鈔機，將就著對付一下。
“噗啦噗啦……”半人型的四輪面點機器人笨拙的清點鈔票，然後把清點過的鈔票碼成堆。李爾則呆在一邊查看清點記錄，順便也整理一下零散的鈔票。鈔票的品種太多了，很多都不知道是哪個星系發行的，不知忙了多久，他竟然趴在鈔票堆上睡著了。
睡到一半就被點鈔機器人噗噗噗的工作噪音吵醒了，他摸了摸臉上睡出來的方形痕跡，喃喃的道：“還是睡眠艙好些。”
可惜清點工作剛進行了一小半，機器人突然冒著煙癱瘓了，他拆開機器人的外殼一看，主芯片和幾個電機都燒壞了，他只得放棄了繼續清點的想法。在用軍事雷達確定沒人跟蹤後，他率領船隊向星際航道的偏僻處用空間跳躍航行了一周，最後在一個沒有人煙的偏僻區域找到了一個沒有什麼開發價值的恒星系。
這顆桔色恒星一共有四個行星，第三個行星是一個巨大無比的氣體行星，它有三個固體衛星，在最小的那個衛星的表面陰影里，有一條平整的巨大裂縫。
探測了這顆衛星之後，李爾發現雖然它的資源相當匱乏，有些鉻礦但埋藏太深。地殼還算穩定。他就駕駛飛船率先降入裂縫觀察了一番，然後逐一指揮其它六艘飛船緩慢的進入裂縫中的平坦地帶暫時降落。
僅遙控它們一一降落，就用了十幾個小時，距離開海賊的老窩已經有一個月了，宇宙空間實在太遼闊了。
數百種的鈔票、各個星系和各個大銀行發行的債券和證券，堆滿了整整一個貨艙。光給它們分類的工作量就夠要命的了。有價證券和債券是最昂貴的一部分也是最難計算價值的部分，如果算體積的話到是很容易，一共有一百四十立方公尺。
各個星系的各種法定鈔票的各種面額花花綠綠多得數不清有多少，大都是最近十幾年發行的，有的根本就沒拆封，還封存在塑料包中。一大包五億聯盟元一包的就至少有四千包，其它星系的鈔票根本就數不過來。一萬二千立方公尺容積的二號貨艙都快塞滿了。
“應該買幾百台點鈔專用機器人，慢慢的清點，有一些使用年份都快過了，要抓緊兌換成新鈔才行。這麼多工作，想想都讓人頭痛。”
這些天他一直處于極度的興奮之中，他還坐救生船上了軍艦複興號。這艘戰列艦的艦體足有三百多公尺長，前裝甲有三十五公尺寬，高約二十八公尺。他駕駛著磁力漂浮車在複興艦內跑了一整天，才草草的看了一遍各種武器裝備，但沒過幾天，他就把具體數字給忘差不多了，反正武器有很多就是了。“要想把這艘軍艦百分百的發揮戰力，至少要兩三百名軍人吧。”
直到他突然想到，如果把這些東西運到任何一個星球，當地的海關、稅務局和商業犯罪調查科都不會放過他，他也沒有任何證據可以證明這些東西是合法所得。那時成群的海盜就會緊隨而來，天曉得那些海盜會怎麼對付他。
“靠，差點犯了大錯，這可怎麼辦，這麼多錢卻不能花，嗚啊……心里好難受。”李爾的心頓時涼了下來，熱情熄滅後，他也清醒了許多，“少量的攜帶，不需要登記的小額商品和黑市的交易應該都沒問題。可一旦想合法的購買任何產業……就會被監督的電腦系統發現，難怪這麼多的錢都扔在倉庫里，原來是花不掉。”
面對這麼多的財寶，猶豫了好幾天，他才決定只攜帶一小部分離開。先挑了一堆小面額而且不連號的快過期的舊鈔裝在兩只大皮箱里帶上了船，約有一億元。還有四箱金塊，每箱大約價值兩千多萬，這東西有時候比鈔票要好用得多，還有一些高檔寶石被他用膠沾在了艦橋氣窗的隱秘處。最後，他把灰鯨號上的財物都運到了其它的船上。
再用軍用設備把船隊做了徹底的偽裝和隱藏，把軍艦上所有的自動武器和武裝機器人設定為防衛狀態，一切都做了萬全的准備，他才放心的駕駛灰鯨號離開。
“先去弄一套真正的駕駛執照吧，在地球的時候，就是准備到邊境再學的。用假的遲早會出問題，雖然不是重罪，但被關在籠子幾個月畢竟不太體面。先去距離那顆該死的殖民星最近的殖民開發局注冊，雇傭幾個老實能干的船員；再然後就要去那顆該死的殖民星勘探了，去登記勘探結果，按年還貸，一點點把錢取出來置辦產業，過幾年購買幾個有開發價值的星球……這樣慢慢發達起來的話，就沒什麼人懷疑了。嗯，就這麼辦。現在我要做的就是裝作一切都沒發生。”李爾詳細的計劃了未來，有這些藏寶做後盾，似乎未來什麼都不是問題了。
“最近的星球去哪里好呢？”他查找了一下周圍的星圖，在一個星期的航程內，一個叫甜桔子星的星球落入了他的視線。
甜桔子星是整個甜桔子星系唯一適合人類居住的地方，距離太陽系整整有兩萬九千六百光年，是波德星團的重要轄地。整個波德星團突出聯盟轄區，孤零零的呆在第四旋臂的最深處。在宇宙開發速度越來越慢的今天，似乎這里就是人類能到達的盡頭了。李爾繼承的那顆惑星，就在波德星團最外圍的某個地方。偏僻的波德星團只有一條星際快道連接其它的地區，波德星團和附近的十數個邊地星團都歸星際行省——蓋亞大星區管轄。
甜桔子星系有兩千多萬人口，大都居住在桔子盆地內。除了星球防禦系統之外，還有總噸位三十五萬噸的七艘戰艦，三十余艘小型武裝船和太空戰機。
一百年以前，這里還是個不毛之地。最先移民來的舒馬赫家族在這個星球上的一個四季如春的盆地里發現了一種口感極好的桔子，他們靠種植這種桔子，完成了原始的經濟積累，使這里變成了邊境最繁榮的地區之一。
桔子星的表面百分之九十的部分都是海水，水質非常好，天然環境優美，很多邊境人喜愛來這里旅游。在桔子洲大陸的周邊，是上萬個大大小小的美麗島嶼，還有極美麗的淺海珊瑚和海底魚群。
飛船已經可以收到桔子星電視台的節目了。
“那種桔子汁應該很好喝吧？該死的廣告看得我直流口水。”在離開地球之後，他有很久沒吃到新鮮水果了。正胡思亂想著，子核月亮空港已經到了，甜桔子星拒絕大型飛船降落，他們用電磁軌道列車來運載貨物和旅客。相對巨型貨船來說，軌道列車對大氣層的傷害要小許多。
紙鈔一度因為人類電子系統的發達而沒落，但終究因為人類在宇宙中的前進速度太快了，一個電子信息驗證可能就需要等郵務船一整周的時間，而來回驗證需要加倍的時間。所以鈔票逐漸複興了。通常它們都有數百種防偽標記，七到十五年更新一次版本。有的鈔票有除菌消毒的功能、各種香味的、會唱歌的、防火防酸防超低溫的……。李爾就比較喜歡香草味的。
“擁有這麼一艘大船的人，拿出這麼多的鈔票應該不會引起注意吧？”他從皮箱里取出了幾遝舊鈔，大約有四百萬聯盟元，然後把它們都塞進了一輛蝸牛造型的電單車的後備箱。下船後，他戀戀不舍的撫摸了一會冰冷的船體，又給它加上了近百道密碼，這才背著換了包裝袋的小黑丸上路。
小黑丸乖乖的呆在包包里，一動也不動。
子核月球空港的大廳要比李爾出發的地球空港豪華多了，白色的大圓頂至少有五十公尺高，潔白的大廳有十萬平公尺，數以千記的游客和大大小小的載貨車在大廳內來來往往。
李爾騎著電單車在人群中快樂的穿梭著，“吱～”的一聲刺耳的刹車聲傳來，一輛外形誇張的大型越野車差點撞到他。那是一輛軍用型敞篷越野車，座位上的六個男人沖他不懷好意的笑了笑。
副駕駛座上的那個家伙明顯是個吸毒者，瘦得像根空心竹子。另一個是個看起來很和氣的胖子，頭發梳得一絲不苟，亮得像是個墨色的油泡，兩道濃黑的蠶眉讓人印象深刻。他們身後坐著的四條大漢一臉的凶神惡煞，黑色的防護服也無法遮擋住那發達肌肉的線條。
“啊！他們都穿著黑防護服，還有士官軍銜……天！是那些人。”李爾敏感的從他們身上發現了某種東西，頓時臉色有些蒼白，他立刻加大油門逃走了。
“他們發現我了嗎？”他的心一陣狂跳，原本輕松的心情立時就飛回地球去了。
“那艘船是這個孩子的嗎？”吸毒者扭過臉問同伴道。
“嗯，嫩得像棵雨後的小草……”
“哈哈哈……”六個大漢一陣張狂的大笑。
繁忙的空港中人來人往，白面包似的廂式貨車一輛接著一輛。因為引力小的原因，一些穿著五顏六色的平民甚至不坐電梯而是跳著趕路，他們一跳三四公尺遠，像是一群拎著旅行箱的袋鼠。不時還有一些機器人駕駛行李車，拉著大堆的行李從人群中通過。李爾焦躁的坐在電單車上排了一會隊，才在幾十公尺寬的大門中找到一個空蕩鑽了出去。
空港連著一座不大不小的城市，像所有的空港城市一樣，由數十棟大樓和一些巨型倉庫組成的城市被巨大的透明防護罩保護著，防護罩內充滿了空氣，大部分的公共場所雖然不提供人工引力，但為了人類的健康，在住宅區與辦公區域是有人工引力的。
附近的大廈至少有一半是商業銀行的寫字樓。一路上經常有運鈔車停在某家銀行的門口，接著全副武裝的機器人會把一箱箱的鈔票運進金庫。
李爾沉著臉滿懷心事的來到一家不起眼的銀行，銀行大門前的立體屏幕上，一只鴿子銜著鈔票飛來飛去，下面的“和平銀行”四個大字的每一個筆劃都是各種面額的鈔票組成的，圖像變幻著各種顏色。
他在停車位停好車，一個一看就是生化人的英俊保安對他微笑的鞠了一躬。李爾生硬的回了一笑，然後仔細打量了一下周圍，沒發現那幾個人的行蹤，心中不由稍安：“也許是我多慮了。”
第一次來銀行存這麼多的錢，他故作冷靜的想：“我在送外賣我在送外賣……”
辦理好存款和信用卡後，他又取了些現金，兌換比率大概是一桔子馬克十芬尼兌換一聯盟元。之後他來到在一家租船公司租了一艘笨笨鳥，這種灰色的小飛船的樣子相當可愛，外形像是一只可愛的大麻雀，圓圓的腦袋上畫了只黑色的小尖嘴，屁股上的噴射引擎也做得很像麻雀的尾巴，船頂還有一個巨大的透明天窗，船內可以舒舒服服的乘坐上五個人。
他駕駛笨笨鳥飛進了繁忙的火車站，在自動售票處買了一個列車中的位置。很快就有一輛無人拖車駛來把小飛船拖到了巨大的列車邊上。列車車廂的頂部是敞開的，吊機把收起飛行翅的笨笨鳥吊入了車廂內，車廂內四壁各伸出了一只金屬環固定住小飛船的四角。
這種火車一般有數十節組成，每一節都有二十公尺長，五公尺左右的直徑。
李爾所處的這一節車廂里一共有大約二十艘小飛船不規則的擁擠在一起，非常充沛的利用了車廂的內部空間。
塞滿了小飛船之後，車廂頂部就關閉了，李爾覺得自己像是金魚缸里的金魚。前面的一艘笨笨鳥里有個胖男人四處亂張望著，當他發現李爾的時候，就打開窗戶打了招呼。李爾正在想心事，但是對方很熱情，他只好打開窗戶聊了幾句。
“看來你也很喜歡駕駛這種小飛船啊！它的動力系統棒極了。”見李爾點了點頭，胖子又道：“我是來這個星球進果汁的，每年我都會來這里過兔子節。你是來過兔子節的嗎？”
“不是！”李爾搖了搖頭，他不太清楚什麼是兔子節。胖子又喋喋不休的說起來：“那可是一個瘋狂有趣的節日，再過幾周就開始了，到時候一起來島上玩吧？”
“我不知道是否有時間去玩，到時候再說吧。謝謝你邀請我。”
他們又聊了幾句，發車時間到了，列車電腦提醒乘客把飛船的舷窗關好。無軌高速列車迅速的進入了大氣層中的專用通道，這種通道可以保護大氣層，並可重複使用，有效的降低了通過大氣圈的運輸成本。
從列車的巨大車窗中可以看到藍色的桔子正在逐漸變大，云團和星球上的山脈隱約可見了。
車廂里的人都在熱烈的討論著去哪里玩，他們大都是一對年輕男女、一家老少，或者四五個人合伙租一輛小飛船。只有李爾和那個胖男人是單身。
進入距離星球一萬公尺的高度時，列車開始減速。一些熟客和旅行團請求把車廂蓋打開，然後駕駛飛船飛了出去。胖子從飛船的透明天窗中沖李爾揮了下手，就興奮的開著飛船離開了車廂。李爾等了一會，也對坐在車廂中枯等到達車站而感覺到無聊起來，于是也對列車電腦發出了離開的請求。請求發出後，只過了幾秒固定笨笨鳥的金屬扣就打開了。
笨笨鳥小心的脫離了車廂，加入了那一群如蒲公英種子般在藍天之中飄舞的小飛船中。第一次在這麼高的地方飛行，李爾緊張的握著操縱杆，耳中不時還能聽到一些年輕人興奮的大叫聲。數百只快樂的小船就這麼悠閑的飄落向那個被綠地所包圍的都市。