楊府的權力變更有人歡喜有人愁,但和元慶卻沒有任何關系,他們一家一個月依然只有五吊錢,錢不夠用,就靠沈秋娘抄書掙錢補貼家用.
第二天一早,元慶和往常一樣三更起床,練完刀後,便走到廚房拎起裝有三個饅頭的包,又在灶台摸到一瓶酒,將一顆丹藥服下,開始了漫漫長跑.
張須陀的築基方式與眾不同,他最注重長跑和水下訓練,長跑不用,是鍛煉人的耐力和肺活量,而水下訓練則能最大程度激發人的潛能,至少元慶是這樣理解.
張須陀給他布置的功課是每天跑步二十里,從楊府到曲江池是十三里,來回就是二十六里.
現在是四更時分,坊門還沒有開,他需要翻牆出去,再避開巡街的武侯衛士兵,五更不到,元慶跑到曲江池北面的一條河邊,就是他第一次被扔進冰窟窿之處.
今天是正月初四,天寒地凍,元慶在河面上用刀劃開一個直徑一丈的冰洞,便赤身跳入河中,一直沉到河底,又開始他每天必練的水底劈刀……
大半個時辰後,他在水底隱隱聽見一陣雜遝的馬蹄聲,有不少騎馬人從河畔經過,他藏身在水下,騎馬之人看不見他,不過元慶有點奇怪,這里是曲江池的一條支流,很少有人經過,更不用大群騎馬人經過.
這時,一千刀也正好劈完,'嘩!’的一聲,元慶渾身酸軟地從水底鑽出,天色已經大亮了.
他又冷又餓,快步走到放衣服和包的大樹前,伸手進樹洞,不料卻摸了一個空.
元慶愣住了,他練武三年,還從來沒有發生過這種事,放在樹洞的衣物和包居然沒了.
他驀地轉頭,向遠處那群騎馬人望去,只見百步外,那群騎馬男子中有人拿根竹竿,竹竿上正挑著他的衣服.
元慶心中焦急,拔足追去,可剛跑了幾步,他便從地上拾起裝早飯的布包,這個布包跟了他三年,是他嬸娘在燈下用他的舊衣服一針一線縫出來的,那曾密密麻麻經讓他感到無比溫馨的針腳已被馬蹄踩得肮髒不堪.
還有三個饅頭也被扔在地上,被馬蹄踩爛,這是嬸娘昨晚特地給他准備的早飯,嬸娘的一番心血就這樣被這群渾蛋踐踏了.
一股怒火在元慶的心中燃起,他捏緊刀柄,拔足之時卻本能地猶豫一下,對方是三十幾人,個個高馬長劍,他只是一個八歲少年,這般去爭斗,只怕衣服要不回來,反受其辱.
就在這時,他忽然若有所感,一扭頭,在樹林深處的五十步外,他師傅張須陀不知何時到來?正冷冷地看著他,他的兩道目光冷得就像冰箭一樣,直戳元慶的內心,讓他無比羞愧,也激發了他內心的勇烈.
大丈夫臨戰怯敵,何以為大將?他狠狠一咬牙,拔足追了上去.
………
元慶今天遇到的是一群有名的京城游俠兒,游俠兒也就是後世的地痞流氓,而且這是一群身份特殊的人.
為首之人是上柱國劉昶之子,劉昶是皇帝楊堅的故交,十分受寵,他家教不嚴,養出一個飛揚跋扈的兒子.
他兒子叫做劉居士,在京城惡名昭著,欺男霸女不用,他最喜歡做的一件事,便是在大街上將那些高大健壯的官宦子弟獵到自己家中,用車輪套在對方脖子上,然後一頓棍棒亂打,快被打死仍不屈服求饒者,他便稱之為壯士,與他交友,成為他的黨羽.
他現在的黨羽已經有近三百人,幾乎都是公卿大臣子弟.
今天是正月初四,有不少年輕男女會結伴在新年期間前來曲江池畔感受冬天的湖景.
劉居士和他的三十幾名兄弟當然不是來賞景,他們是來獵人,這個時候曲江池畔的游人不會多,一些熱戀中的年輕男女喜歡躲在人煙稀少處卿卿我我.
劉居士最喜歡做這種事,把這些戀人抓住,美其名曰:捉奸,把他們衣服剝光,捆綁起來凌辱褻玩.
他剛才從元慶練功的僻靜處經過,就是來找熱戀中的男女,沒找到獵物,他的一名手下卻發現了樹洞中的衣物.
他們元慶的衣服當旗幟,挑在竹竿上哈哈大笑.
"大哥,這把黃羅傘蓋感覺如何?"
劉居士身材魁梧強壯,約二十五六歲,長得一臉橫肉,相貌凶狠,他回頭瞥了一眼元慶的衣服,嘿嘿一笑,"我六子,你有本事給我弄頂真的黃羅傘蓋來,別他娘的拿著叫花子衣服來損我,"
"大哥,太子上次不是賞你一頂黃羅傘蓋嗎?就怕你不敢打."
"我怕個屁,難道老子就不能當皇帝嗎?"
劉居士仰頭大笑起來,忽然,他笑聲嘎然停止,驚訝地望著前方,只見前方十步外站著一個半大子,光著身子,手中拎一把刀,凶悍地盯著自己.
他對這野子倒有點興趣,在馬上笑問:"子,你是想拜爺爺我為師嗎?"
他回頭和眾人對望一眼,一起大笑.
"把衣服還給我!"元慶一指竹竿上的衣服,冷冷道.
"哦!原來這身猴兒衣是你的,我真不知道,我還以為是從哪只野猴子身上扒下,塞進樹洞里."
劉居士忽然做出一個恍然大悟的表,他指著元慶大喊,"我明白了,原來你就是只野猴精!"
眾人再次轟然大笑.
"把衣服還我!"元慶依然冷冷道.
劉居士心中驚異,這少年竟然不受他的一點影響,要是別的孩子早跳起來大喊,'我不是野猴子’,這少年對他的譏辱置若罔聞,倒是有點名堂,他眼睛眯了起來,回頭問:"你們誰想去耍猴?"
"我去!我去!"
所有人爭先恐後舉手,劉居士一指挑竹竿的男子,"六子,野猴衣是你發現的,就由你去吧!給爺爺耍得好看點,有賞."
叫六子的男子翻身下馬,從馬上抽出劍,晃動晃動肩胛骨,他年約二十歲出頭,身材又瘦又高,像根竹竿,走上前上下打量一眼元慶,回頭笑問:"大哥,你想看猴子倒立,還是看猴子學狗爬?"
劉居士摸著鼻子盯住了元慶的自制內褲,他還沒有見過這種短褲子,便嘿嘿一笑,"我想把他變成一只母猴子."
"這容易,大哥看我的!"
瘦高男子舞出一個劍花,劍勢凌厲,向元慶的下身要害削去,目標非常明確,但元慶並沒有還手,而且有點笨拙又慌張地向後連退幾步,就像運氣很好一樣,正巧躲過一劍.
他已經看出來,這個六子下馬時步伐虛浮,出劍雖快,但上下左右全是破綻,而那個領頭之人雖然刻毒,但他騎馬的氣勢和其他人明顯不同,是一個武藝不錯之人.
這個人之所以讓手下出手,其實也是想看看自己的底細,元慶離他略近,所以要退幾步,就是要讓這個六子擋住此人的視線.
果然,眾人見元慶動作笨拙,都轟然大笑,惟獨劉居士眉頭皺一下,喝道:"六子,心點!"
他雖然也沒有把元慶這個半大子放在心上,但手下剛才那麼凌厲一劍刺出,居然被這子躲過,盡管是動作笨拙地躲過,但還是讓他有些生疑.
但六子卻絲毫沒把元慶放在心上,元慶的笨拙和慌張把什麼都掩蓋住了,他哈哈一笑,"大哥好好看著,我這一劍將他的話兒剜下來!"
他嗖地又是一劍削去,又快又狠,只是他的角度正好擋住眾人視線,大家都看不見元慶怎麼抵擋這一劍.
元慶的臉上露出一絲冷酷的笑意,身子一扭,反手一刀,疾快如電劈去,只聽見一聲淒厲的慘叫,血箭飛起,一截血肉模糊的短肉落在地上,眾人都以為是孩的話兒被削掉,但慘叫聲卻不對,竟是六子發出.
長劍當啷落地,六子握著手跪倒在地,手上鮮血直湧,他渾身顫抖,一頭栽在泥土上.
眾人這才發現地上那截血肉模糊的短肉不是孩的話兒,而是六子的右手大拇指.
眾人都大驚失色,一時呆住了.
"好子,竟敢在爺爺面前裝傻!"
劉居士跳下馬,抽出他的刀,一步步向元慶逼去,大拇指被斬斷,等于終身不能用劍,這子太狠毒,他卻忘記,如果元慶話兒被削,那就得進宮.
"大哥,你要給我報仇啊!"
六子倒在地上哭嚎,劉居士恨恨罵道:"嚎個鳥,老子提醒你要心,你自己不聽話,滾一邊去!"
六子抓起地上的大拇指,連滾帶爬到一邊去,劉居士倒提刀,左手虛掌向前,右臂拉開,倒提著刀,腳下走著弓步,圍著元慶打轉,一雙惡眼上下尋找對方的破綻.
後面眾人見首領竟這樣如臨大敵,臉上的不屑表都消失了,全神貫注望著他們.
元慶咬了一下嘴唇,暗叫一聲幸運,擒賊先擒王,他就怕這個首領不下來,直接招呼眾人在馬上一齊砍他,看來這渾蛋還頗有幾分義氣,不願以多凌少.
他一伸手道:"我擊敗了瘦子,先把衣服還我!"
"不用著急!"
劉居士眯著眼陰笑一聲,"把我擊敗了,我賠你十身衣服."
他已經找到了元慶的弱點,自己身高六尺,使用十斤重刀,而對方身高不過五尺,刀只有五六斤,自己的力量要遠遠強于對方,雖然他沒看見六子的拇指是怎麼被砍斷,但他可以推測,一定是對方仗著身體巧靈活,再加上六子輕敵,才被對方抓住機會.
既然身高力大是他的長處,他就要利用這一點擊敗對方,然後再好好收拾他,如果這子能承受自己的折磨,讓他替代六子也無妨.
但劉居士卻不知道,元慶的五斤刀只是在水底訓練用,真的臨戰作戰,元慶至少也要用十斤刀.
遠處樹林深處觀戰的張須陀卻有了一絲擔憂,他也認出了和元慶對戰之人,竟然是彭國公劉昶之子劉居士,此人凶名昭著,連公卿大臣,後妃公主見他都害怕,皇上重劉昶舊,遲遲不肯加罪于他,如果元慶傷了他,恐怕後果很嚴重,如果不傷他,又擔心元慶有性命之憂.
張須陀翻身上馬,摘弓取箭,他准備出手了.
可就在這時,劉居士卻突然發動,一刀向元慶的脖子橫劈而來,氣勢凶猛,元慶的刀卻更快,只見刀光一閃,他的刀背卻正好貼在劉居士刀背上,手腕一翻將他刀背壓下,就像一團膠水將對方刀黏住,這是張須陀十三式刀法中的第四式——冰封,是一招防禦之式,有點像太極拳中的卸力.
遠處張須陀的弓箭已經拉滿,他已經看出這個劉居士無論刀法,速度還是力量都遠遠不是元慶的對手.
他准備在關鍵時將元慶的刀射開,但他又慢慢松弛下來,他以為元慶會用第一式'劈山’,沒想到他居然采用守式,這讓張須陀不由暗暗點頭,看來元慶也並不是魯莽之人,勇烈但不失理智.
第一戰劈斷了對方的拇指,這就是血淋淋的警告,是進攻對方,現在又采取守勢,很明顯是要不戰而屈人之兵.
元慶在劉居士腰上看到了一只紫金魚袋,他的祖父身上也有一只,而他的父親楊玄感只有銀魚袋,據紫金魚袋只有三品以上官員才有,這個渾蛋當然不是什麼三品官員,但他一定是權貴之子.
元慶不想給自己惹什麼麻煩,他更不想給張須陀惹上禍事,但自己的尊嚴卻不能丟.
劉居士一刀如劈進膠泥,他便知道不對了,往回猛一抽刀,頓時面前空門大開,就在這時,元慶抓住機會,轉守為攻,一刀疾快如影,劈向劉居士的胸腹,遠處張須陀大吃一驚,再想拉弓已經來不及了.
………
(曆史上劉居士無惡不作,在開皇十七年終于激起公憤,有人告劉居士交結公卿之子,圖謀不軌,文帝楊堅大怒,命處斬劉居士,公卿大臣子弟被牽連而除名為民者不計其數,連太子楊勇也被牽連,成為太子後來被廢的理由之一)