虎牢關只是為了防禦東方敵軍進攻洛陽,而在滎陽以西地勢險要處修建的一座關隘,本身並不是為了防禦西面的敵人.
所以在修築防禦體系時,對西面的防禦,考慮並不是那樣嚴格,存在著一欣禦漏洞.
對于不熟悉這座關隘的人或許還不太了解這些漏洞,但對于曾經駐守這座雄關三年的屈突通,他對這些漏洞卻是了如指掌,他知道在最炎熱的夏季,什麼對守軍的威脅最大.
一直到黃昏時分,唐軍都沒有進攻虎牢關,唐軍只是在數百步外的兩邊山腳處搭起十幾架木棚子,這種木棚子高一丈,寬三丈,上面覆蓋幔布,放置在原野上,讓人摸不透唐軍的用意.
虎牢關的地上是中間高,兩頭底,虎牢關建立在高處,南北都是山嶺,所以顯得易守難攻,羅士信站在城頭,注視著遠處的十幾座木棚子,盡管他在高處,但他也看不見木棚子後的情形.
"老羅,是不是唐軍在木棚子後擺宴喝酒,我老家死人後,就是搭這種棚子請客吃飯."
程咬金想到了酒,他忍不住咽了口唾沫,羅士信搖搖頭,回頭令道:"帶幾個戰俘過來?"
很快,幾名戰俘被帶了過來,羅士信指著遠處的木棚子問他們,"你們知道唐軍在做什麼嗎?"
戰俘搖了搖頭,他們也不知道唐軍在做什麼.
"這個鬼天氣,他娘的要熱死人了"
程咬金心中變得煩躁起來,此時正是一年中天氣最熱之時,虎牢關位于山谷,四周無風,整個城池內儼如蒸籠,令人悶熱難當.
程咬金脫掉盔甲,盔甲內可以倒出汗水,整個內衣都濕透了,他只覺口干舌燥,跑下城頭,向水井走去.
虎牢關中沒有流水,只靠幾口井犬,在炎熱的夏季,這幾口井就顯得尤為寶貴,程咬金跑到井邊,只見一群士兵在議論紛紛,程咬金渴得難受,一把推開幾人,"他娘的,讓老子先喝水"
"將軍,井里豐涸了,沒有水"
程咬金一愣,他將桶扔進井走,只聽'咚’一聲悶響,水桶觸底的聲音,確實沒有水了,程咬金呆住了,他忽然罵道:"他娘的,沒有水為何不報告?"
"就是剛剛才發現."
程咬金一把推開士兵,向另一處水井奔去,剛跑出幾步,只見一名士兵匆匆跑來,"程將軍,那邊水井干枯了."
程咬金咽了一口干唾沫,只覺喉嚨中幾乎要冒煙了,這麼炎熱的天氣,沒有了水,不是要人命嗎?
這時,羅士信也聞訊趕來,焦急地問道:"老程,是水井都干了嗎?"
程咬金搖搖頭,"真他娘的見鬼了,兩口水井里的水都消失了."
羅士信霍地轉身,他忽然明白了,那十幾座木棚里在做什麼,這個屈突通老辣啊
……
城外搭建大概內,唐軍已經挖掘出了十幾口極深的水坑,正汩汩地向外冒水,屈突通站在水坑旁,滿臉得意,他知道會有這個結果.
旁邊段志玄大為贊賞,"老將軍果然厲害,竟然連這種辦法也想得到."
屈突通淡淡一笑,"這並不是我想得到,三十年前我也遭遇過同樣的問題,虎牢關地勢高,把水引出來,關內里面的水井自然就干涸了,所以關內必須要儲存水,估計現在人都不知這個漏洞,這麼悶熱的天氣,沒有水,一千士兵還有戰馬,堅持不了兩天,這就叫不戰而屈人之兵."
"那羅士信跑了怎麼辦?"旁邊李玄霸急道,對虎牢關能否拿下他並不關心,他只關心羅士信還在不在.
"殿下請放心,我已派斥候上山,觀察虎牢關內的情形,他們若有異動,我立刻便可知道."
……
炎熱的夏季對隋軍是極大的考驗,而且水源被斷絕,悶熱的天氣使士兵們汗如雨下,更加焦渴難耐.
雖然不少士兵的皮囊中還有一點水,但這對一千士兵及幾百戰俘,還有一千多匹戰馬而言,無疑還是車水杯薪.
羅士信無奈,只能開東城門派士兵去數里外的山澗里打水,但屈突通早料到隋軍會出城犬,事先派了千余唐軍翻山而過,占領了險要之處,伏擊犬的隋軍.
一場惡戰,犬的百余隋兵死了二十幾人,還是取不到水,無功而返.
到第二天中午,情況開始惡化了,人有點水滋潤口唇,還能熬一兩天,但戰馬支持不住,開始有戰馬脫水而死.
羅士信匆匆趕到馬廄,一名士兵上前憂心忡忡報告:"將軍,戰馬昨晚就不吃草料了,都已支持不住,目前死了六十二匹,到晚上還會死得更多."
羅士信走到馬廄前,很多士兵都站在自己的愛馬前,用自己的一點點水喂馬.
對騎兵來說,戰馬就是他們的第二生命,可是這麼熱的天,一匹戰馬一天至少要消耗四十升水,這麼一點水對它們根本沒有意義.
這時,又一匹戰馬倒下,他的主人跪在愛馬前,低聲痛哭起來.
因為體內缺水的緣故,羅士信和很多士兵一樣,嘴上都起了一串串燎泡,喉嚨干得冒煙.
羅士信走出馬廄,來到前面的一處井邊,這里有數十名士兵在繼續挖掘水井深處,企圖從深處挖出水來,井邊堆滿了井泥.
"怎麼樣?"
羅士信問一名校尉……"有挖出水的希望嗎?"
校尉搖搖頭,"已經深挖五尺了,沒有一點出水的希望,好像唐軍很清楚水脈,已經完全截斷了我們的水源."
這時,程咬金一瘸一拐走來,他也變得有氣無力,但為了說服羅士信,他還是要強打精神出來.
他有些埋怨道:"老羅,不是我說你,別把任務看得太重,弟兄們的性命才是第一重要,關丟了,以後再想辦法奪回來,人死了,什麼都沒有了,大家上有父母下有妻兒,你何必這麼固執?"
停一下,程咬金又勸他:"我知道你是想等援軍,可李靖他們有這麼快嗎?還有管城縣要打,順利的話也要等四五天,那屈突通老成精,他未必是想渴死我們,等明天我們渴得沒力氣了,他就大舉攻城,誰頂得住?與其全軍覆沒丟關,還不如保存實力."
羅士信沉思良久,沒有糧食他們還能熬幾天,可這麼熱的天,沒有了水,很難熬下去.
更重要是,虎牢關雖然可以阻止大軍過關,而輕兵依然可以從兩邊山嶺翻越而過,一旦過去幾千唐軍,把他們退路堵住,就麻煩了.
"也罷"
羅士信萬般無奈,只得心一橫,對程咬金道:"我率百名弟兄掩護大家,你先帶弟兄們退到滎陽縣,我很快就撤回來."
程咬金眉頭皺成一團,"還是一起走吧敵軍可是一萬多騎兵."
羅士信拍了拍他的肩膀,"就是因為有一萬多騎兵,我才要抵擋一陣,如果被他們追上,大家都全軍覆沒."
程咬金默默點了點頭,他從來都不是固執的人,以羅士信的武功,完全可以突圍,他程咬金卻不行,他留下來只會拖累羅士信,還不如帶弟兄們先走,使羅士信沒有後顧之憂.
戰馬已經等不到晚上了,半個時辰後,程咬金率領九百騎兵和數百戰俘離開虎牢關向滎陽縣撤退.
程咬金把所有皮囊中的水都留給羅士信,羅士信將皮囊中的水都集中起來,得到大半缸水,這些水分給士兵一點,其余全部用來飲馬.
隋軍的撤退立刻被唐軍斥候發現了,報告了屈突通,屈突通經驗豐富,他意識到這是隋軍要放棄虎牢關了,他當即下達了攻城的命令.
唐軍連夜制作了數十架攻城梯,戰鼓如雷,號角連天,五千唐軍手執盾牌戰刀,鋪天蓋地向虎牢關沖去.
城頭只有羅士信率領一百士兵,他們舉起弩箭,向疾奔而至的唐軍射擊,一輪箭後,便有十幾名敵軍栽倒.
但這點死悔對唐軍沒有任何意義,他們呼嘯殺來,舉引回射,密集的箭矢將城頭上隋軍士兵壓得抬不起頭.
唐軍奔至壕溝旁,搭上木筏,形成了橋梁,數千唐軍搭上攻城梯,如蟻群般向城頭蜂擁殺來.
羅士信率領百名隋兵奮勇殺敵,他們推翻五架攻城梯,連殺上百敵軍,但數十架攻城梯同時搭上,使他們應接不暇.
眼看著越來越多的唐軍湧上城頭,羅士信見大勢已去,只得大喊一聲,"跟我撤"
近百名士兵跟著他沖下城去,戰馬早已准備就緒,士兵們翻身上馬,開啟了東門,向虎牢關外沖去,這時,西大門被唐軍打開了,數千唐軍洶湧殺入.
李玄霸手執大錘沖在最前面,進城便厲聲高喝:"羅士信到哪里去了?"
"殿下,羅士信沖出東城了"有人回答.
"渾蛋"
李玄霸氣得大吼一聲,撥馬向西門外追去,屈突通唯恐他有失,急命段志玄率兩千騎兵跟去接應.
隋軍騎兵的戰馬體力不支,跑不快,跑到汜水鎮,便聽見後面追兵趕來,羅士信一回頭,只見後面只有一將追來,他勒住了戰馬,對士兵們道:"你們先走,我殺了此將,奪他戰馬趕來."
羅士信一擺大鐵槍,攔住了李玄霸的去路,大喝一聲"來將通名"(.. )
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