招降單雄信一直是楊元慶的心願,這不僅僅是因為單雄信是瓦崗軍的第一將,在瓦崗軍中具有極高的號召力,當年翟讓曾說過,他若陣亡,雄信可為瓦崗之主.
招募了單雄信,也就能讓瓦崗諸將歸心,徹底平定中原之亂,而李密對單雄信的不信任,也導致了他最終失敗.
另一方面,從個人感情上,楊元慶也希望單雄信能歸降自己,畢竟他們曾經有舊交情,他楊元慶也是念舊之人.
不多時,單雄信被軍士們推了上來,他手中和腳上的鐵鐐銬已經被鋸開,但他卻被繩索緊緊綁縛著.
單雄信被推到楊元慶面前,他昂著頭,也不看楊元慶,挺直了腰,目光望向遠方的朝霞,一言不發.
楊元慶心中暗暗歎息一聲,吩咐左右道:"給他松綁"
幾名親兵上前用尖刀挑斷了單雄信手臂上繩索,單雄信活動一下已經麻木的手腕,淡淡道:"多謝楚王"
"單二哥這幾年好像沒什麼變化."
氣氛很冷,楊元慶笑得有些尷尬,照這個勢頭,想讓他投降,估計是很難了.
單雄信歎了口氣,"多謝你還記得往事,從前的欠你的情,我今生還不了,來世再還吧"
說完,他背過身去,道:"請看在過去的情分上,給我一個痛快."
楊元慶無語,半晌歎息道:"何必呢難道非要一死了結嗎?"
單雄信搖了搖頭."不是非常一死了結,而是你沒有選擇,我決不會投降隋朝,而你放了我,我會東山再起,再建瓦崗,你只有殺了我.才能以絕後患."
說到這,單雄信厲聲大喝:"楊元慶,你若還是梟雄,就動手吧我單雄信能死在你的手上,也是榮幸."
楊元慶注視他良久,吩咐左右道:"給他一匹馬,放他走"
周圍將領都大驚失色,王君廓低聲道:"殿下.單雄信是瓦崗軍靈魂人物.放走他必有後患."
楊元慶重重哼了一聲:"我的命令沒有聽見嗎?"
親兵無奈,只得牽一匹馬給單雄信,單雄信眼中露出驚訝之色,終于回頭看了一眼楊元慶,疑惑不解問道:"你明知我要再建瓦崗,還要放我走嗎?"
楊元慶淡淡道:"看在舊日交情上放你一次.從此以後,我們恩斷義絕,你若造反.也隨你去,但我絕不會再饒你,會用你人頭來祭我的戰刀.你走吧"
單雄信深深看了楊元慶一眼,翻身上馬,從一名士兵手上奪過皮鞭,猛抽一鞭戰馬,戰馬向山下疾奔而去.楊元慶望著他走遠,不由長歎一聲,他最終失去了一個往日的朋友.
單雄信奔至山腳,忽然勒住戰馬向山上大喊道:"我單雄信是頂天立地的男人,欠你的人情,我會還給你,從今以後,天底下不會再有瓦崗."
說完,他調轉馬頭向西北方向疾奔而去,漸漸地消失在原野的盡頭,楊元慶的臉上露出了一絲笑容.
.......
王伯當率領一千精銳之軍護衛著李密從蕭銑軍中殺開了一條血路,向南方逃去,奔出數里後,身後的護衛只剩下三百余人,而身後數千追兵窮追不舍.
數百人沿著長江邊的官道向東拼命奔逃,他們一路奔逃,一路尋找船只,但兩邊荒草蔓蔓,連人影都看不見一個,更不用船只,他們奔出十幾里,一條杏攔住了去路,而過河的橋已經被拆斷了,前面已成斷頭路,眾人紛紛勒住戰馬,向南百步外便是滾滾長江,向北卻是一片亂石堆,再遠處便是赤龍崗的龍頭山,戰馬難行.
李密扭頭望去,只見遠方三里外,塵土漫天,這是追兵已經快到了,李密走投無路,心中暗暗叫苦,就在這時,一名士兵忽然指著河中大喊:"船,陛下,有船"
李密也看見了,一名須發皆白的老漁翁正駕一艘小船向長江駛來,離他們不到百步,李密等人大喜,紛紛招手大喊:"船家,快過來"
不多時,老漁翁駕船而至,笑呵呵道:"這橋昨晚被軍隊拆了,你們得回頭走啊"
李密心急如焚,拱手道:"船家,我想過江,能否帶我一行,必有重謝"
他從馬袋掏出兩餅黃金,扔一餅上船,道:"送我過江,另一餅金子也是你的."
黃燦燦的金子使老漁翁的眼睛都有些呆住了,他只看見過銅錢,從未見過黃金,他又看了看李密手上的金子,心中貪欲大發,便道:"可以送你過江,但我的船只能坐三人,你們自己看著辦吧"
李密毫不猶豫道:"沒有問題"
王伯當眼珠一轉,附耳對李密低語幾句,"主公,我會搖船....."
李密緩緩點頭,這是一個辦法.
小船緩緩靠岸了,這時,追兵已到一里外,眾侍衛見已經無法跟隨主公逃命了,紛紛棄馬向亂石山上爬去,小船終于靠岸,王伯當一躍跳上船,拔刀向漁翁劈去,漁翁慘叫一聲,栽入水中,殺了漁翁,又可以多載一人,主要是想把戰馬也運過江去.
李密牽馬上了船,王伯當搖櫓,小船晃晃悠悠向大江內駛去,小船駛出不到百步,追兵便到了,三千騎兵紛紛張弓搭箭,向長江里亂箭齊發,李密舉盾相迎,漸漸地,小船駛出了弓箭射程,向大江深處駛去.
直到此時,李密才終于落下心,他凝望著滾滾長江水,長長地歎了口氣,"一切都像做夢一樣."
"陛下...."
王伯當剛要問,卻被李密打斷了,"不要叫我陛下了,還是像以前一樣,叫我大哥吧我們從來都是兄弟,不是君臣."
"是大哥."
王伯當答應一聲,又道:"我們在丹陽郡還有五千人馬.還可以占據江南,東山再起."
李密半天沒有說話,去江南是可以,可是占據江南又有什麼用,楊元慶會立刻過江,橫掃江南,恐怕那時就沒有今天的幸運了,良久.他歎了口氣道:"去桂林郡一帶看看吧實在不行.就殺進交趾,滅了林邑,我們在那里建國."
王伯當猶豫一下,又道:"可是....大哥的妻兒怎麼辦?"
李密搖了搖頭,"那是他們的命,我也無能為力了."
王伯當心中黯然.不再多言,奮力向茫茫的大江對岸搖船而去,漁船很小.在長江上起伏顛簸,凶險異常,好在王伯當駕船技術嫻熟.屢屢化險為夷,漸漸地,小船便劃到了江心.
就在這時,王伯當臉色刷地變得慘白,驚恐地向江中望去.李密也驚呆了,不知何時,他們前方竟然出現了一隊戰船,足有二十余艘,巨大的船身如山一般向他們壓來,船首雕著一頭巨龍,龍首猙獰,在為首的大船上,一面赤鷹大旗在江風中獵獵飄揚.
李密不由萬念皆灰,隋軍戰船早已在江中等候著他,他根本就插翅難逃,王伯當拔出戰刀,目光凶狠地盯著迎面駛來的大船,如果能讓他上了船,或許他們還有機會.
但隋軍船隊沒有給他們任何機會,一切可以攀爬上船的繩索都被收上船,船隊將江中的小船團團包圍,船舷邊上,站滿了密密麻麻的弓手,無數支利箭對准了小船上的李密和王伯當.
在為首的大船上,謝映登冷冷地注視著小船上的李密和王伯當,他昨晚沒有參加夜襲魏營的戰役,而是奉命在江中攔截李密和王伯當,果然被邴元真說中了,李密沒有北逃中原,而是渡江去南方.
"謝將軍,怎麼辦?"
一名將領低聲問道:"要活捉他們嗎?"
謝映登搖了搖頭,楊元慶給他命令是生死無論,他明白楊元慶的意思,就是要他不留後患,當場斬殺李密.
"不須活捉,給我就地射殺"謝映登下達了命令.
"遵令"
將領紅旗一揮,數艘大船上亂箭齊發,密集的箭矢射向小船,一代梟雄李密被隋軍亂箭射死在長江之中,心腹王伯當也陪同他一齊死在江中.
........
赤龍崗的戰役已經完全結束了,十八萬魏軍被隋軍斬殺近兩萬人,俘虜十萬余人,其余士兵皆各自逃亡回鄉,同時面臨最後抉擇的,還有杜伏威的軍隊和蕭銑的軍隊,盡管他們配合隋軍大破魏軍,但他們自己也必須在戰後投降隋軍.
當然,他們面臨的是一種抉擇,也就是說,他們可以投降,也可以不投降,他們有選擇的機會,他們完全可以回自己的割據之地.
楊元慶並沒有阻攔他們,而是給他們一個公平選擇的機會,畢竟他們不是魏軍,他們是來協助隋軍作戰,是有功之臣,應該給他們一種獎勵.
盡管杜伏威和蕭銑都可以選擇返回割據之地,但他們心里明白,若不抓住這個機會,明天他們也將和李密一樣的下場.
大帳內,杜伏威單膝跪下,將象征軍權的佩劍高高舉起,"臣杜伏威願為殿下效犬馬之勞,效忠于大隋,聽從殿下驅使."
楊元慶接過他的劍,將他扶起來,見他身材高大魁梧,不亞于自己,不由微微笑道:"和杜將軍相交久矣,今天卻是第一次見面."
"臣也久聞殿下威名,今日終逢明主,伏威三生有幸."
楊元慶點點頭,"江淮重地,不容有失,我封你為淮國公,右驍衛大將軍,江淮道總管,統領三萬軍替我鎮守江淮,江淮之安危,就拜托杜將軍了."
杜伏威大為感動,楊元慶竟如此信任他,讓他繼續駐守江淮,他再次單膝跪下,高高抱拳道:"伏威願肝腦塗地,以報殿下知遇之恩"(未完待續)
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