甘甯見高平如此，心中反而歉然，乃收劍道：“起來說話，將軍情細細講與某聽，某雖不能與諸公一同殺敵，卻也願與諸位分擔些須軍務。”
“是，”高平起身，道：“不敢有瞞將軍，前兩日蜀軍前部先鋒關平已經率軍至城西十里下寨。”
“鼠輩安敢。”甘甯作色大罵，隨即又問道：“陸都督可派人出戰，勝負如何？”
高平抬眼望了甘甯一眼，小心道：“還好。”
“這是什麼話？”甘甯不解道：“勝便勝了，何來還好二字？汝今日言辭閃爍，毫無男兒氣概，莫非也被城外的蜀兵嚇破了膽？”
高平將胸膛一挺，道：“將軍哪里話，蜀下豈會怕了關平？今日屬下原是向大都督討令出征，奈何都督執意不肯。”
“當真如此？”甘甯問道：“都督何以不讓汝出戰？”
“這，”高平猶豫片刻，才道：“關平軍馬新來，軍中至韓老將軍以下諸將，皆願出城一戰，只是大都督只欲堅守，不肯出戰。眾將皆言大都督……”
甘甯聽說陸遜不願意出戰，原就有幾分不悅，又見高平吞吞吐吐，不由著惱：“說話爽快些。”高平只好接著道：“諸將皆言大都督怯戰，遲早斷送江東三世之基業。”
“住口。”甘甯厲聲喝道：“有甘興霸在江夏一日，便不能叫蜀兵越雷池一步，來人。”甘甯一聲呼喝，便有兩名親兵從帳外進來，道：“將軍有何吩咐？”
甘甯抖擻精神，一躍而起，道：“為本將軍著甲。”高平心中大喜，嘴上卻不住勸解道：“將軍身體要緊，切不可意氣用事。”
甘甯揮手道：“汝速去整備軍馬，陸遜畏敵不戰，江東又豈都是貪生怕死之徒？”見高平還要再勸，又沉聲道：“此某之軍令，汝敢違抗麼？”高平只好很“無奈”地退出甘甯營帳。
江夏乃是與荊州接壤之邊境重鎮，自從呂蒙偷襲荊州以來，孫劉聯盟之勢漸弱。孫權也恐劉備報複，留呂蒙，甘甯兩員上將把守。後呂蒙去世，甘甯收其部曲，獨鎮江夏，有萬余眾，皆江東精銳之師。高平奉命出帳，不過刻鍾，大軍便整裝待發。
大營之前，甘甯一身甲胄，全副戎裝，金盔銀甲，良駒錦袍，面容雖然憔悴，卻精神十足。部下眾將多日不見甘甯如此裝扮，今日忽然聞命點兵，都一臉困惑看著甘甯。甘甯將手一伸，從旁邊親兵手中接過長刀，橫放胸前，用手輕輕撫拭，朗聲道：“眾兒郎，吾之刀鋒利否？”言語鏗鏘有力，擲地有聲。
面前這數千上萬的江東軍士，立刻一起吼道：“鋒利。”
“哈哈。”甘甯一陣長笑，道：“豎子關平欺吾病重，兵犯江夏，孺子陸遜，畏敵不前。是我江東兒郎，可當出城殺敵，上報主公之恩，下慰父老之情？”
“應當。”
“好。”甘甯將刀一揮，道：“血性男兒便隨某一起殺敵立功。”縱馬就要往江夏城西門而去。前面卻閃過一將，正是高平，提槍躍馬道：“將軍出戰，末將願為前部。”
“好。”甘甯看著眼前這熱血青年，似乎便是數年前百騎劫營的自己，當下道：“將軍所部先行，某隨後接應。”高平略微欠身，便提馬領兵出發，轉身之時候，臉上浮現出一絲冷酷的笑意。
江夏原本是甘甯任太守，後值劉備起兵伐吳，孫權急調韓當，周泰等將進駐。後又以陸遜為都督引諸路軍馬進駐，然而壽春，淮南一線東吳駐軍不敢擅調，所以江夏總共駐軍也只在五萬之數。甘甯這萬余部曲更是久經戰陣之精銳，在江夏防軍之中，稱得上是主力。
一行軍馬浩浩蕩蕩出營而來，不多時便到了城門。陸遜嚴令眾將輪流緊守城防，此時正好是周泰在城上巡視，遠遠見甘甯的旗號，急忙下城，見是高平領兵，卻也認得，問道：“甘將軍在軍中？”
高平略微行禮，道：“將軍在後面，有勞周將軍打開城門，容某等出城。”
周泰臉色大喜，道：“興霸病情已愈？都督准許出戰？”
高平答道：“將軍病情稍減，未奉都督帥令，自己領兵出戰。”
“這，”周泰自己對陸遜便多有不滿，但見甘甯這般擅自出兵，心中也覺得不妥，便道：“喚興霸前來，某自與他說話。”話音剛落，就聽甘甯聲音道：“幼平有何話說？”兩人說話之時，軍馬停下不前，早有軍士飛報後面甘甯， 甘甯知道高平職位輕微，不能喊開城門，自己便匆匆而來，正好聽見周泰說話，便接口詢問。
周泰見甘甯自己前來，便不理高平，打馬上前，道：“興霸病體若何？”
甘甯淡笑道：“區區小恙能奈我何？”
周泰見甘甯精神旺盛，不知究竟，深以為然，道：“我江東猛虎依舊，蜀軍便得不了便宜。不過，將軍要出城撕殺，需得請示陸都督方可。”
甘甯拂然不悅，道：“近日某雖不入帳議事，軍中情況卻十分清楚。小子陸遜畏敵如虎，等他下令撕殺，只怕你我均已無葬身之地。”
“將軍慎言。”周泰心中何嘗不是這般想？私下與韓當說話，也對陸遜深惡而痛絕之。可是這樣明目張膽的說出來，卻又是不敬之罪，便急忙勸解甘甯。
甘甯冷笑一聲，斜眼看著周泰，輕蔑道：“幼平怕死邪？昔日兩番救主公于危難，身重創傷數十處，幾無完膚，今日如何也學那陸遜，堅守不戰？”
周泰聞言，臉上一紅，不再言語。甘甯見周泰其意稍動，又接著道：“某等隨周都督，破曹賊于赤壁，隨魯都督取荊南數郡，從呂都督得淮南諸地。身經百十戰，可有今日怯戰之時麼？待某出城取來關平首級，大破蜀軍，羞也羞死陸遜。”
周泰原也是一員悍將，連日不戰，早就憋了一肚子氣，被甘甯這一席話挑動得豪情萬丈，當下也大聲道：“好，某便讓興霸出城。公速去，某自在城中與諸將等候捷報。”說話將手一揮，對著城門的守軍喊道：“打開城門。”