看著葉琢這樣子,姜氏臉色變了一變,似乎下一刻就要翻臉罵人了.但想起老太爺交待的話,她終究還是忍下氣去,耐心地道:"琢兒,為了你母親的事,你是不是對祖父,祖母還有你父親有怨氣?你仔細想想,哪一家長輩受得了被媳婦拿著剪刀威脅的?這可是忤逆殺人的大罪,拿到哪里去都是要沉塘治罪的.現在讓你母親和離,還給她三百兩銀子,我們已算是仁至義盡了.要是不信,你使人出去打聽打聽,看看誰家忤逆長輩的婦人被休棄時是能和離,而且還補償給她銀子的?"
完這番話,姜氏見葉琢的表似乎有些松動,便又問道:"好了琢兒,你乖乖告訴祖母,是誰告訴你那番話的?你要再不,祖母可要生氣了到時候拿了秋月和秋菊去審問,你可別心疼她們."
"祖母."葉琢像是被她動了一般,抬起眼睛,飛快地看了她一眼,又低下頭去,聲道,"不是我不,只是……那人也是為了我好,才告訴我的.我要是把她出來,那以後遇到什麼事,誰來幫我呢?"
"幫你?她那是害你,你知道不?"姜氏終于把耐心用盡了,聲音尖厲起來,"本來事就不是她的那般,她非得造謠生事,亂一氣,這才惹得你母親拿刀來威脅祖父,祖母;祖父,祖母無法,這才要休了你母親.我告訴你,就是因為她的那番話,才讓你母親被趕出葉府去的.她那是害你,不是幫你,你知道不知道?你竟然還要幫她隱瞞?"
"真的麼,祖母?"葉琢瞪大了眼睛,看著姜氏.
"自然是真的.你自己仔細想想,是不是這樣?這要沒有她那番話,你母親現在都還好好在府里享福呢."姜氏之鑿鑿.
葉琢呆呆地看著眼前的杯子,嘴里喃喃道:"真的是這樣嗎不跳字.
"好了琢兒,快告訴祖母她是誰."
葉琢似乎下了決心,抬起頭來,對姜氏道:"是王姨娘身邊的夏桐."
"什麼?"顯然這個人大大出乎了姜氏的意料.她張大了嘴巴,呆了一呆,隨即反應過來,極為生氣地道:"琢兒,你可別胡亂攀咬別人."
"什麼胡亂攀咬別人?我了不告訴您的嘛,您偏要人家,了您又不信."葉琢急得哭了起來.
"那你仔細,她是怎麼告訴你的."姜氏見葉琢那樣子不像謊,將信將疑起來.
"及笄禮一畢,我就帶著秋月和秋菊回房了.後來我餓了,就叫秋月到廚房去叫做銀耳羹.中途她遇到夏桐,夏桐便告訴了她這些話.所以我才急急去找我娘,把她從您房里叫出來,就是想告訴她這件事.誰知道她一聽完就沖進房去了,根本沒去查這話是真是假."葉琢完還抹了一下眼淚,樣子極為委曲.
"真是這樣?"姜氏似乎還不大相信,將臉色一沉,嚴肅地道,"琢兒,這話你可想好了再.要是我知道是你撒了謊,我可饒不了你"
"不信你問秋月."葉琢一挭脖子,接著又垂淚哽咽道,"要不是祖母剛才的那番話,我還以為她是為我娘好呢.現在想來,才知道必是想激得我娘做出那等事,好被休出葉家去.如此一來,王姨娘她就可以……"到這里,她像是醒悟過來一般,趕緊住了嘴,還淚眼婆娑地抬眼偷偷看了姜氏一眼.
姜氏明顯地黑了臉,目光沉沉地站了起來,用下巴示意啞巴嫂子看著葉琢,自己快步走了出去.
雖還要去審問秋月,她卻是已相信了大半.
鄭氏一走,她就徹查了這件事.葉家明回來那些話時,房里她只留了周嬤嬤在一旁伺候,又叫啞巴嫂子守在門口——她們倆是不會泄漏消息的;春雨幾個丫頭在院子里做活,都能互相證明;至于派出去叫鄭氏的春草,她去之前就一直跟春雨她們呆在一起,後來又被打了板子好好審問了一番,她一直咬口她根本就不知道那些話.再,她打前年買來就在正院里伺候,平時還是極忠心的.明知道鄭氏要被休,她也沒理由要幫鄭氏.
而從話出口到她叫鄭氏來上房,不過兩盞茶功夫.這其中,夏槿和夏荷一直跟著鄭氏,而秋菊也沒出著碧玉居.就只剩了秋月到花園里跟夏桐了幾句話,然後去了廚房.偏王姨娘被打發走後,又留下夏桐在正院里探聽消息.種種跡象表明,這些話,都是夏桐泄漏出去的.只不過姜氏覺得王姨娘跟鄭氏勢不兩立,夏桐又是她的心腹丫鬟,她開始怎麼也不相信會是夏桐.然而剛才她自己哄騙葉琢的那番話一,葉琢再這麼一認證,她忽然發現自己想偏了.
王氏向來有心計,以前無論是當面還是背底里,不知栽贓陷害鄭氏多少次.只是自己不喜歡鄭氏,便由得她胡來.如此看來,怕是縱懷了她,縱得她現在不知天高地厚,竟然敢算計到自己頭上來了.這一次她把消息泄漏給鄭氏聽,怕是想通過鄭氏阻止那官家姐進門——畢竟官家姐進門,對她而沒有好處只有壞處;如果鄭氏阻止不了,也會被休回去或被狠狠責罰,如此一來,她便又除去了十幾年來的眼中釘,肉中刺,可謂是一箭雙雕.
可難道她不知道那官家姐對葉家有多重要嗎?為了一已私利就不顧一家子的大利,真真是鼠目寸光,枉費了自己這十幾年來對她的維護……
這麼想著,姜氏陰沉著臉,跨進了花廳,目光狠狠地投到了王姨娘身上.
而上房里,啞巴嫂子見姜氏出了門,走上前來,給葉琢的茶杯里續了一點茶水.葉琢抬起頭來,沖著她笑了一下,輕聲道:"謝謝伍嫂子."啞巴嫂子回了一個笑容,退了下去.
接下來,兩人不再話.葉琢只捧著那只茶杯,靜靜地喝著茶,眼睛望著窗欞,似乎在等待什麼.沒過多久,不遠處的花廳里便傳來了王姨娘的叫喊聲,還有打板子的聲音.她垂下眼斂,看著茶杯,輕歎了一口氣.
"二姑娘,飯來了."在這個當口,門口響起了一個聲音,緊接著,廚房的馬嫂子提著食盒走了進來.
"馬嫂子,把食盒提到碧玉居,交給我院子里的秋桔,我一會兒再吃."葉琢抬眼道.
馬嫂子愣了一愣,笑著勸道:"這時候都午正時分了,姑娘再不吃,餓壞了身體可怎麼好?"
葉琢望了一下窗外,搖了搖頭:"我現在,吃不下."
馬嫂子聽了聽花廳里傳來的聲音,了然地道:"如此,奴婢便把食盒提過去了."
"有勞馬嫂子."葉琢微一點頭.
過了大約有一頓飯的功夫,姜氏才疲憊地走了進來,示意啞巴嫂子倒茶.想是剛才話狠了,她連著喝了兩大盞茶,這才放下了茶杯,朝葉琢揮了揮手,道:"我累了,你回去吧."
是由】.
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