"你怎麼知道?"葉琢不慌不忙地進了房間,將披風解了下來.
"秋桔的."秋菊接過披風,解釋道,"今兒正院要搬移和修剪花木,就叫秋桔過去幫忙,她聽見的."
葉琢點點頭,吩咐道:"你准備一下水,我想沐浴."
"姑娘您不擔心嗎不跳字.秋菊擔憂地看著葉琢.
葉琢一笑,伸手撫了一下秋菊胖胖的臉:"咱們秋菊,也知道操心了."
"姑娘……"秋菊不依地跺了一下腳.
"放心吧,老太爺和老爺都不會同意的.憑姜家以前的家境都不行,現在就更不會了."
秋菊是個心大的,聽得葉琢這話,便放下心來,高高興興地出去去准備熱水.
秋月見秋菊出去,將手中斟的茶遞給葉琢:"姑娘,我去花園看一看."像這樣的事,啞巴嫂子應該會留信的.
葉琢接過茶杯,道:"秋月,你等一下.我記得秋菊跟你一樣,都是簽活契進府的吧?你們的契約,還有多久到期?"
秋月一愣,不解地看著葉琢,不過還是答道:"我們都是十一歲那年進府的,簽的是六年活契,離出府還有一年半的時間.不過秋菊跟我不同,她爹前年就去世了,她哥哥性子懦弱,撐不起家戶,她娘還得看她嫂子的臉色過日子,估計不會來贖她回去了.前兒我回去,遇見她娘,她娘還哭著,讓秋菊陪著姑娘嫁到夫家去,以後讓姑娘多照應她呢.至于我……"她看了葉琢一眼,"我會陪著姑娘出嫁,看著姑娘過得好了,再叫我爹來贖我回去."
葉琢點點頭.對這些丫頭的況,她自然很清楚.問問秋月,也是想再次認證一下.不過她對秋月的話不置可否,又問:"秋桔是賣的死契吧?你可知她除了大伯家,還有什麼親人?"
"我聽她,倒是有個舅舅對她挺好的.不過她大伯要把她賣掉,舅舅也沒有辦法."秋月完,忍不住問,"姑娘,您問這些干什麼?"
葉琢拉著秋月的手:"你坐下來,我跟你."
秋月依坐下.
"秋月,今天的事,你也看到,聽到了.想來你也明白,就算姜家的親事老太爺不會答應,新進門的太太那里,必然不會放過我的.她無非是要尋一門讓老太爺動心,而又對我不利的親事來報複我.像這樣的親事,我自是不會答應.到時候,或是過繼到大房去,或是到尼姑庵里暫住一些日子.所以到時候,我怕顧及不到你們.現在……"葉琢從懷里掏出賭石所贏的銀票,"十兩給你,十兩給秋菊,十七兩贖秋桔,想來也夠了.這件事,你好好安排一下,找一些借口,陸續出府去.免得到時我走了,你們還得留在這府里受罪.你們是我的丫頭,不管是王姨娘,還是龔氏,都不會讓你們好過的."
"姑娘,這絕對不行."秋月把銀票推了回去,"我們走了,把您一人丟在這里,這是人做的事嗎?我們是萬萬不會丟下您不管的."
"秋月!"葉琢沉下臉來,"你們在這里,還讓我束手束腳.老太爺和老太太對我有顧忌,不會對我怎麼樣,龔氏也不敢如何.但他們對你們,可是完全沒有顧慮的.想打就打,想賣就賣.打賣了你們,就是斷了我的手腳,傷了我的心,這絕對是他們最樂意干的事.為了你們,我想做什麼都不敢做.所以你要是為我好,就聽我的話,趕緊出府去."
"這……"秋月心里隱隱知道葉琢的有道理,但讓她丟下葉琢出府,良心上卻過不去.
"今天的事,你也看到了.我會借能仁大師的手離開這里的.你們走了,我才沒有顧慮.你要知道,你還有疼你的爹娘,你得為他們想想.你要被龔氏打死在府里,你叫他們怎麼辦?你又叫我怎麼心安?"
"那……我叫我爹來贖我就行了,銀票我是絕不能要的.姑娘您留些錢在身上,行事也方便些."秋月想著,如果葉琢真能出府,她自己出府了,倒還可以幫葉琢一把,而不是留在府里扯她的後腿.
"不過,姑娘."她又疑惑地問,"如果大老太爺不願意讓您過繼,您不能去舅老爺家跟太太團聚嗎?干嘛要暫住到尼姑庵去?"
"那不過是下策,就算到尼姑庵住幾天之後,我也會回到母親身邊的,你放心好了."葉琢道.
秋月看著葉琢那自信而從容的臉,萬般不安的心稍定了一些.今天姑娘的所做所為,她都看在眼里.這樣的姑娘,讓她既陌生又心慰.姑娘既能讓新太太吃癟,又能讓能仁大師刮目相看,或許,她可以順利地過繼到大房也不定.
"這些銀票,你先拿著,如果真用不著再還給我也不遲."葉琢又把銀票塞給秋月.
"好.姑娘放心,我會把事辦妥的."秋月不再推辭,接過了銀票.
葉琢又叮嚀:"你和秋菊先走,否則到時,我怕他們會卡著不讓你們走.秋桔倒是無關緊要,他們不會為難的."
"是."秋月強忍著眼淚,不讓自己哭出來.
"姑娘,水准備好了."秋菊進來稟道.
葉琢深深地看了秋月一眼:"好了,你去花園走走,打探一下消息吧."
此時,葉家正院里,葉予章看著哭哭啼啼的女兒,心極為煩躁:"你不要再了,你好好把兒子管教好,以後我自會叫你母親幫你尋一門好親.但琢兒的事,你休要再提."完,起身拂而去.
"娘."葉家梅哭倒在姜氏懷里.
"好了,這麼大的人了,還老哭,老哭."姜氏拿著手帕,慈愛地給葉家梅抹眼淚,"你爹的脾氣,你又不是不知道?這門親事,他是絕不會同意的."
"可興兒了,只要娶了琢兒,他就好好收心,再不出去招貓逗狗了.我公公又,他要再招惹是非,就把他的腿打斷.娘,您就這麼一個親外孫,您不疼他,還有誰疼他?您就算不疼他,您也為你女兒的後半輩子考慮考慮吧?要是興兒再闖禍,我就真沒指望了.琢兒又漂亮又聰明,一定能幫我把興兒管住的.您勸勸爹,就把琢兒許配給興兒吧."
姜氏歎了一口氣:"真不行.你不知道,你爹就指著琢兒能給家里攀門好親呢."
"娘……"謝家梅搖著姜氏的胳膊,不斷地哀求.
"好了,你先回去吧.我再勸勸你爹."姜氏被謝家梅鬧得頭疼,只得暫時應下.
"那女兒就先回去了,您一定要好好幫著勸勸我爹呀."謝家梅也知道父親的性子,這事不是那麼容易的,再下去,老太太發起火來,便是連個勸的人都沒有了.只得站起身來,叮囑道.
"行了行了,我知道了,你先回去吧."姜氏擺擺手.
謝家梅只得施了一禮,帶著丫鬟出了上房.
"姨母,我去送送表姐."坐在一旁的王姨娘忙站了起來.
"去吧."姜氏一擺手.
王姨娘跟著無精打采的謝家梅,一直走到回廊處,見四周無人,這才笑道:"表姐,其實,這事也不是沒有辦法."
"哦?什麼辦法?你你."謝家梅眼睛一亮.
王姨娘笑道:"要知道,兒大不由娘;這女兒大了,也是不由家里長輩的.如果琢兒哭著喊著要嫁給興兒,老太爺想來也不好攔著.您啊,只要叫興兒到家里來,跟琢兒見見面,話,咱們再那個……給他們制造些機會,就算琢兒不想嫁,恐怕也由不得她."
是由】.
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