聶博文眼里閃過一絲惱意.這杜浩然,不過是一介平民,有幾分賭礦的本事罷了,竟然還看不上他們聶家嫡出的姑娘.他們聶家是什麼樣的人家?多少京城里的豪門大戶想來求娶都沒資格,現在他這下一任家主的親妹妹,卻被一個平民給鄙視了.
不過想想父親交待一定要結交好杜浩然,促成這門親事的吩咐,以及自己妹妹對杜浩然的癡纏,聶博文只得強壓下心頭的不悅,鼻子里哼了一聲,不滿地嘀咕一聲:"我妹妹哪里不好了?"
杜浩然沒有再理他,專心地聽云老爺子用驚歎的口吻向大家介紹那件玉雕.
這件玉雕雖然構思精巧,雕工也極見靈性,但因玉質不如那件金佛手,價格自然也低了許多.不過這種低價格的東西,倒正合大家的意——在場的有錢人畢竟是少數,大多數人還是沒有閑錢去買價值幾千兩銀子的東西,但幾百兩的玉雕還是能買得起的.而且因為它的構思比金佛手還要精妙,又是同一個玉雕師所雕刻的,升值的空間並不比金佛手.
那位叫吳玉的客人,不知從哪個地方又冒了出來,一開口就是四百兩銀子,直把那些想用低價買到這件玉雕的人恨得牙癢癢,沒奈何,只得提價跟他競爭,而這吳玉,總在冷場的時候將價格又提上去,引起新的一輪競價.最後,在他的刺激與挑動下,這件玉雕被一個客人以七百二十兩銀子的價格買走.
"秋月,你從旁邊偷偷下去.看看趕車的魏大哥在不在,在的話,叫他一會兒悄悄跟著汪承東,告訴他這個人很重要.我想知道汪承東在南山鎮的一切況,一個有用的消息,我付給他五錢銀子.除此之外.如果可以,讓他再叫一個車行的可靠兄弟,跟在這位姓吳的客人身後,看看散場後他會跟誰見面."葉琢低聲吩咐秋月.
此時,她深恨自己手中能用的人太少了.剛才葉予期跟羅經生去辦過戶手續時,她身邊就只有秋月一人,一個手無縛雞之力,連門都沒出過幾次的姑娘.根本不能派出去盯著羅經生.後來她還是求了黎大叔,讓他派了身邊的隨從趕到衙門,等著羅經生出來好跟蹤他,打探他的況.否則,根本就沒辦法查出羅經生的底細.這是第一次手中無人可用的遺憾.
第二次遺憾.就是剛才拍賣金佛手時出現冷場的時候.那時候,葉琢是多少希望自己手中有人,能扮作商人做一個托兒,好把氣氛調動起來.要不是有這位叫吳玉的客人,她那兩件玉雕,絕不能賣這麼高的價錢.
而現在,她要派人去盯著汪承東,還想知道這位吳玉是不是別人特意派來暗地里幫助她的,又是無人可用.汪承東且不了.在拍賣場里,兩件玉雕都是在吳玉的刺激之下才賣出了這樣的高價,而他自己做出志在必得的姿態,卻一件玉雕也沒有買走.如果他真是個托兒,會是誰幫助葉家呢?是云老爺子,還是黎大叔?抑或是葉予章?不管是誰.她都得做到心中有底.
好在那次跟唐順貴達成協議之後,他因要去盯著龔氏,便向葉琢推薦了一個姓魏的車夫幫她趕車.這位魏大哥三十多歲年紀,也是極為穩重可靠的人,派他去盯著汪承東,再合適不過.至于吳玉,能知道他的身份最好;實在沒人可用,也只能不探究這個了.畢竟那人幫葉家是出于一片善意,而不是像汪承東這些人,跟毒蛇似的,在你不設防的時候,冷不丁地咬你一口.
秋月應了一聲,深深看了吳玉一眼,將他的穿著打扮,相貌特征記住,從邊上匆匆擠了出去.
兩件玉雕都賣出去了,葉予期上場了一些場面話,感謝大家對葉家的幫助,然後快步下了台階,出邀請聶博文和杜浩然到玉琢坊坐坐.他這樣做,實際上是想試一試聶博文在看了葉琢的玉雕手藝後的反應.如果他真覺得葉琢手藝出色,必然會到玉琢坊去坐一下,再當面試一試葉琢.
然而聶博文卻讓他失望了,只淡淡地了一句"不必客氣",便回了聶家坊;杜浩然也沒什麼表示,跟在聶博文後面也走了,徒留下葉予期愣愣地站在那里.
"祖父,咱們回去吧."葉琢自然知葉予期想要干什麼.老人一身傲骨,再窮也不願意彎下腰去求人.今天卻以這樣的態度去巴結聶博文這樣的權貴公子,自然是想要將她送到聶家去學玉雕,達成她的心願.這既讓她感覺心酸,又心里暖暖地感動.
"我明明在聶公子和杜公子眼里看到了驚歎,為什麼他們就不願意給你一個機會,將你推舉給聶大師呢?"葉予期喃喃道.
"祖父,如果我有本事,我自然能在比賽中勝出,正大光明地跟聶大師學玉雕,咱們根本不用求誰."
葉予期轉過頭來,望著葉琢,嘴角的笑容越來越大,臉上滿滿的全是驕傲:"是啊,咱們誰也不用求!"他伸手摸了摸懷中的銀票,感慨地歎了一口氣,"琢兒啊,要不是你,咱們一家人今天就只能露宿街頭了呀."
葉琢將頭一歪,調皮地道:"要不是祖父教我學玉雕,我又哪里能有這樣的本事呢?所以追根索源,還是祖父的本事大,能教出這麼一個大本事的孫女."
葉予期撫著胡子,歡暢地"哈哈"大笑起來.笑過之後,走到指揮下人收拾案台等物的云老爺子身邊,拱手道:"云老哥,吳老弟,黎侄兒,今天多虧幾位相助,葉家才能脫過這一難.一會兒得月樓,我要好好敬幾位一杯."
云老爺子也是極干脆的人,應聲道:"行,要今天這頓酒,葉老弟還真該請.一件大禍事轉化為大喜事,實在是值得慶賀一番."他湊近葉予期,聲道,"現在你應該了吧,那兩件玉雕到底是誰琢制的?莫不是琢丫頭?"
"實不相瞞,正是我這孫女."今天這事,只要在場的人,都能猜出七,八分,那兩樣擺件是葉琢或是秋月雕刻的.葉予期知道瞞不住,而且對這些真心幫助葉家的好兄弟隱瞞,也不地道,便順口承認下來.
大家都看著葉琢,目光有些呆滯.他們都是在玉雕這一行做了一輩子的人,實在想像不出,一個柔柔弱弱的十五,六歲的女孩子,怎麼能學得這麼一手好玉雕?好半天,黎大叔又問:"侄女她學了多久的玉雕?"
葉予期看了葉琢一眼,對大家笑道:"不到一年."實際上,葉琢學玉雕,不過三個月.葉予期怕出來太過駭人,到時被人傳成妖孽就麻煩了,便了這麼一個籠統的答案.
饒是這樣,還嚇了大家一跳,看向葉琢的目光越發的怪異.
葉琢無奈地揚了一下眉,上前斂衽行了一禮,道:"云爺爺,吳爺爺,黎大叔,你們能不能不要把這事給出去?我這手藝,其實還沒出師呢.今天動手雕刻,也是權宜之計,無奈之舉.要是那些買了玉雕的人知道手里的東西是我雕刻的,怕是要找上門來鬧著要退貨呢.畢竟,人的心理很奇怪的.如果知道手里拿的是大師的作品,就算雕刻得再不好,也會越看越中意;反之,如果是一位地位不高,名不經傳的人所作,就算雕刻得再好,也能找出許多不如意來,越看越覺得不值."
云老爺子點點頭:"琢丫頭這話有道理.不過……"他皺起眉頭,"今天這事,大家都看在眼里啊.只有你把玉料拿進了屋子里,出來後就變了個模樣.要不是你雕刻的,怕是大家不信呢."
葉琢微微一笑:"猜想是一回事,承認又是一回事.這件事,云山霧罩才好呢.如果有人問起,你們只需要笑笑不話就行了,實在逼得緊了,就不知道."
"好,這樣最好."云老爺子沉吟片刻,喝叫起來.又轉臉對葉予期道:"葉老弟,你有這樣的孫女,後半輩子可就享福了."
"那是.我這孫女,便是給我兩個孫子,我也不換."葉予期胡子都快要翹到天上去了.
葉琢看得心里好笑,道:"祖父,祖母她們還不知在家里有多擔心呢.你們去得月樓喝酒,我就先回家了,也免得祖母擔心."
"叫你祖母她們一起到得月樓來吧,另設一個包間就是了.今天這事,是該好好慶賀一番."葉予期道.
"行,那我先回去,將祖母她們接到得月樓去."葉琢倒無異議.
且聶博文和杜浩然回到聶家坊,謝云霆自然也不會放過這機會,一起跟了過去,對聶博文道:"眼看天色已晚,到了晚飯時分,二位公子能否賞臉,給在下一個作東的機會?這南山鎮上最近開了一家得月樓,是從京城里請來的廚子,做得一手好菜,菜式也極為新奇.不如咱們這就上得月樓去,酌幾杯?"
聶博文新近接管了家中的一些產業,今天到南山鎮來,就是視察一下聶家作坊和玉街上鋪子的經營況,也不急著回南云城去.剛才跟杜浩然鬧得有些不愉快,正覺得有些別扭呢.此時聽得謝云霆的話,倒正合意,道:"好."
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