膽大包天扣押洪天王他們的人，是上校做夢也想不到的一幫悍婦，山人村的農婦們。
上校以半物質刺激，半強制執行的手段，軟硬兼施搜刮走了她們的“床上用品”，順便還帶走了勉強可視作另類的“床上用品”——她們的老公。男人是家里的頂梁柱，少了這根梁，等于少了最承重的那股精神支撐。
起初這種失去主心骨的恐慌並不明顯，然而隨著時間推移，以及北邊響得漸漸頻繁的槍炮聲，農婦們慌神了。她們似乎這才意識到那個生著一張小白臉的家伙，靠軟硬兼施帶走家里的爺們，並不是去水田冬耕或者外出串親戚，他們是要去打仗，是要去殘酷的戰場充當槍炮聲里的填充物——炮灰！
兩天來沉悶炮聲響得人心驚肉跳，在農婦們聽著就好像傳說中的凶神高舉大錘，正一下又一下敲擊著她們男人的性命。于是這種恐慌演變作出離憤怒，她們自發集合在一起，手拿著剪刀棒槌等隨手物件，沖到胡以晃家去討要男人，懲罰花言巧語騙走他們的罪魁。
住在胡家的天王洪秀全、王嫻雅首當其沖，此外還有賴文光等幾名重傷員也未能幸免。
悍婦們砸爛了胡家的鐵鍋和水甕，將洪秀全逼至屋角不停推搡，王嫻雅好心上前規勸，也被她們揪頭抓臉，連身上穿的旗袍都被撕破了。本來賴文光他們隨身攜帶著火槍刀劍，可由于洪天王聲色俱厲嚴禁對女人動粗，便只能打不還手罵不還口，任憑這些悍婦發泄著憤怒……
悍婦們把洪天王一干人扣在胡家，揚言若她們的男人不能平安歸來，就放火燒掉屋子和屋子里所有人，替她們的男人們殉葬。
以上情況由一名輕傷員拼著挨一頓暴打沖出來，找到上校告急求救。
後院起火，並且波及到的對象除了聖不可犯的洪天王，還包括貼心可人的千金小姐嫻雅，上校不得不打消攻占思旺墟的念頭，急急趕回山人村救火。
他感到老天爺實在是一個極具幽默感的伙計：屢次安排他來搭救姓洪的，轉頭又讓美女們拯救他本人。
救贖與被救贖，一個典型的宗教類題目。
上校此時心焦似焚，恨不得以百米沖刺的速度跑回去跟鬧事的婦女算帳。洪天王倒還罷了，老子救他都救習慣了；但王嫻雅這知書達理、溫順貼心的小美人兒是一定要救的。別看上校平素不把這小妮子當回事兒，一副可有可無的態度，可乍一聽到她被那幫悍婦當作破紙片一樣撕扯，上校的五髒六腑都仿佛叫人用滾油澆過，疼得幾乎要蹦高。什麼叫失去的才覺可貴？上校對這句格言有了非常透徹的領悟。
此二人非救不可。救洪天王是革命現實主義，偉大的太平天國運動不能失去領袖；救王嫻雅是浪漫主義，一位富有溫良恭儉讓傳統美德的女性，值得人以命相搏。
童阿六、郜云官幾人也大體知曉了後院的火情。阿六主張嚴厲鎮壓，對那群不講道理不識大局的娘們沒必要客氣。郜云官認為此舉欠妥，且不說農婦這樣做有不得已的理由，就為了跟在隊伍後邊這100多號人，也當慎重處理。扣押天王的全是他們屋里的女人，假如采用雷靂風行的嚴酷手段予以鎮壓，四個新組建的分隊被激怒嘩變怎麼辦？
“你們倆都別吵，就不能讓老子頭腦清靜片刻嗎？”上校臉色極難看，戰場上勝利的喜悅已經被左右為難沖淡了。
確實挺難。
眼下上校能夠支使的武裝力量只有一支40幾人的精兵隊，其成員皆為四個分隊臨時抽調的頭目。預防兵變的最好辦法是讓這些正副分隊長歸建，安撫各分隊農夫朋友們的情緒。可如此一來精兵隊就幾乎沒人了，上校變得兩手空空無兵可用，倘若盛怒之下的村婦群起而攻之，別說救人了，恐怕連上校自己也只能抱頭鼠竄……
這還並非關鍵。村婦鬧事的動因是擔心她們的男人有個三長兩短，卻不知她們的老公、父叔、兄弟們在戰場上壓根派不上用場，最多也就發揮一下晾曬展示被單之類的輔助作用，所以此役的傷亡數接近為零。人安然無恙回來了，鬧事的理由不存在，憤怒和動作的烈度自然下降，洪天王及王嫻雅等人的安全可保無慮。
關鍵在于上校通過這次事變意識到一個深層次的問題，這個問題未能得到很好的解決，今後帶兵打仗的麻煩少不了！
這問題是——農民兄弟為什麼要當兵打仗？他們為何而戰，為誰而戰？
曆代農民起義的原因只有一個：實在活不下去了！土地兼並，徭賦沉重，貪吏盤剝，酷紳壓榨……于是揭竿而起。反正早晚都是個死，與其餓死倒不如造反。可這屬于被逼無奈和一時沖動，缺少持續的熱情動力。
當然升官發財是另外一種動機或動力。自打從宋代開始，各朝各代似乎都有重文輕武傾向，尋常百姓很少離家當兵，無論是官軍還是造反部隊，兵員成分以流氓盜匪居多，這類人投軍的目的只有一個：投機，搏它個封妻蔭子！
上校認為物質鼓勵的作用遠遠比不上精神激勵。想想爬雪山過草地的紅軍吧，那士氣和決死的勇氣豈是幾塊銀洋一個官職能夠買得到的？若要人形成強大的精神力量，心甘情願為你拼死賣命，必須樹立起堅不可催的信仰。在這個信仰的光輝照耀下，慫包可以變強漢，懦夫可以變勇士。
締造這麼具有煽動誘惑力的精神體系，上校覺得有難度。照搬現成的會怎樣？那頭的共產主義太超前，而洪天王的拜上帝教過于兒戲，好象劣質氣球一捅就破。
老子***到什麼地方去找一套偉大的理論蒙騙群眾呢？
上校罕見地感到自己力不從心。
他邊走邊想著這些比較深刻的問題，直到童阿六拽了拽他的袖管，才發現前方有人攔住去路……