袁段失和，袁世凱罷免了段祺瑞。袁世凱皇帝夢破滅後，段祺瑞卻不願落井下石，趕盡殺絕 1912年3月，京城里開始流傳袁世凱想當皇帝的消息。段祺瑞是反對帝制的，他相信袁世凱不會恢複帝制，多次在公開場合為袁世凱洗刷。有一天，徐樹錚告訴他，袁世凱已經在開始為恢複帝制做准備了，段祺瑞這才相信。他當即晉見袁世凱，極力相勸：“總統，祺瑞從小站時就跟隨你，知遇之恩，沒齒難忘。如今天下未平，國勢動蕩，望總統三思啊！”袁世凱表面上說不會當皇帝，但心里卻對段祺瑞產生了極度的怨恨。段祺瑞第二天到部里，就見到總統府的公文，即日起成立陸海軍大元帥統率辦事處，一下子將陸軍部的權收了回去，接著又有肅政廳的參劾，說他在訂購外國軍火時侵吞了四十萬，段祺瑞不勝其怒，他的操守一貫清廉，這是有目共睹的。陸軍部是個有油水的衙門，但他這個做總長的卻是囊中羞澀，老家有不少窮親戚，都來打秋風，讓他吃不消。 前些日子，他老家的一位遠房侄子也找上了門，說是老家太窮，混不下去了，聽說有個叔叔在京城里做大官，因此想著謀個差事。 段祺瑞對家鄉人還是比較關心的，于是寫了二寸半的紙條，為他在保定軍校找了個勤雜工干干。 見是總長大人的親戚，誰不巴結，很快，這位侄兒就干上了軍需采辦，這可是個肥缺，每天都有上百塊大洋的出入。時間一長，這小子手腳就不乾淨了，報起了花賬，很快荷包就滿了，在京城里買了一處宅子，還養了個窯姐。 吃水不忘挖井人，這小子有一天買了四色禮物來段府門上，想要好好謝謝叔叔。段祺瑞尚在部里沒回來，只有段夫人在家，進門一看，讓他吃了一驚，原來米行的人正給段家送米，段夫人竟然討價還價，就和那平頭百姓家中的主婦一樣。見段家的人來，段夫人也是沒有好氣：“你大叔從來在家中是個甩手掌櫃，這些事他都不問的，看看家中吃閑飯的人有多少？他的俸餉雖然不少，但也不夠花，為了撐這個門面，自從我進了你們段家的門，首飾也沒有添一件，有時候還從娘家拿錢來倒貼。” 這位侄子臉上一陣熱，也不多言語，轉身而走，不多久又返了回來，身後跟著一輛大車，堆滿了米面魚肉，他大聲嚷著：“嬸娘，從此後，你們家吃的喝的，我都按時按點送來，也省得你麻煩了。”這小子心思靈活，他知道自己做花賬總有一天要露餡，現在把段祺瑞也牽連進去，看誰還敢挑刺？ 保定軍校是為北洋軍培養干部的，段祺瑞一向很重視，經常前往巡視，有一次悄悄來到軍校，卻聽許多學員都在抱怨伙食太差，他又去伙房一看，果然差勁之至，米是糙的，面是黴的，菜盆里連一點油星子也見不到。他當時就氣得叫來軍需主任，讓他說清楚。 軍需主任囁嚅不敢言，段祺瑞發了火：“克扣軍餉是什麼罪，你比我清楚，你大概不想活了。”說著話，一旁站著的衛兵走上前來就要把軍需主任架出去。 “這不干我的事。”軍需主任大叫，他拉開抽屜，取出賬本，“我這里每一筆開支都記得明白，是段大人的那位侄兒手腳不乾淨。” 待那位侄兒捆到了段祺瑞面前，猶是嘴硬：“我是貪汙了不少錢，但許多都用在叔叔家中了。” 知道了實情後，段祺瑞更是大怒，“你小子不安好心，分明以我為擋箭牌，我一生的清譽都被你毀了。來人呀，集合隊伍，將這小子打他個五百軍棍。” 這五百軍棍是什麼樣的懲罰？一般人幾十軍棍就得皮開肉綻，很少能挨過上百之數的，段祺瑞已經動了殺機。 幸虧執刑的人棍下留情，就這樣，這小子也被打成了終身殘廢。這還不算，段祺瑞還得懲罰自己任用私人，管教不嚴，堂堂的陸軍部長，當著眾人面走進了禁閉室。這個禁閉室是一座鐵皮棚子，也就兩個平方左右，站不直，躺不下，沒有窗戶，密不透風，在太陽下一曬，就像蒸籠一般，別說段祺瑞是上了年紀的人了，就是精壯青年，也熬不過。許多人是甯願打軍棍，也不受這份洋罪的。 徐樹錚想勸段祺瑞，這件事如此處理就得了，京城里有多少大事要辦，段大人不必過于自責，對自己太苛刻了。段祺瑞眼一瞪：“你以為我在演苦肉計？” 整整48個小時，段祺瑞才在別人攙扶下走出禁閉室，只見他面色慘白，人都虛脫了。所以，袁世凱向他頭上潑汙水，說他吃回扣，才最讓段祺瑞不能忍受：“既然大總統不相信我，我也不賴在這個位置上。”手一甩，掛印而走，從此稱病閉門不出，以示與袁不合作之態度。 段祺瑞在家沒呆多久，袁世凱就撐不住了，帝制不得人心，蔡鍔將軍振臂一呼，一場反袁的風暴卷地而起，他的北洋軍不可依恃，根本不聽調度，無可奈何之下，只得請段祺瑞重新出山，因為段是小站舊人，北洋元老，在軍中的關系盤根錯節，很多將領是要買他面子的。 聽說袁世凱重新啟用段祺瑞，徐樹錚奮袂而起，大呼：“取江山的機會到了。”他給段祺瑞出了個主意，不妨拿出當年老袁處理武昌事變時的手段，以蔡鍔之護國軍壓迫洪憲帝制，以倒袁下台為條件，左右其手，乘時而起，取袁而代之。 計是好計，但段祺瑞卻連連擺手，他剛從中南海回來。幾個月不見，袁世凱憔悴多了，他拉著段祺瑞的手：“悔不當初，沒聽你的忠告，現在鬧成這般光景。唉，外面的事多拜托了。”說罷，不勝淒涼。他了解段祺瑞的脾氣，一向是吃軟不吃硬，所以裝出了可憐相。 段祺瑞果然受不了袁世凱這一套，動了惻隱之心：“袁項城以前對我不薄，我不能乘人之危。” “量小非君子，無毒不丈夫。不要忘了袁項城乃當代奸雄，甯可我負天下人，不可天下人負我。當初他對你可不心慈手軟。”徐樹錚咬牙切齒。 縱然如此，他還是狠不下心來：“我畢竟跟隨袁項城幾十年了，有君臣之義，翁婿之名，袍澤之情，我個人素來講究舊道德，實在沒有這割袍斷交、反目為仇的決斷。” 所以，在洪憲帝制崩潰的過程中，段祺瑞雖然沒有像過去那樣為袁世凱充當打手，但也沒有牆倒眾人推，起兵發難，他只是作壁上觀，冷漠地看著袁世凱在萬眾詛咒中死去。 袁世凱死後，袁家曾陷入巨大的慌亂，外間都傳說段祺瑞要報遭受的冷落、疏遠、被迫害之仇，就連徐樹錚也建議對袁門進行抄家，這是一種政治姿態，以示新政權與洪憲帝制毫無瓜葛。段祺瑞還是搖搖頭：“我與袁項城的關系是抹不去的，他是我的長輩、上司，有知遇之恩、提攜之恩，不能人走而茶涼。”他提起筆，簽署了關于袁世凱喪葬的通令，一切按國葬標准，全國下半旗志哀，並以總理身份主祭，大葬那天，他還下令所有內閣成員執紼，鳴禮炮101響，並派出馬步兵兩個團護靈。段祺瑞這樣做，自然遭來了全國一片罵聲，但卻讓失去袁世凱後的北洋系又找到了新的領袖，現在，他已以第一“強人”自居。 !