與真理,櫻花一同步上歸途,走了大約五分鍾路程之後——
「要住進我家!?為什麼啊!?」
從兩人口中得知此事的哮,忍不住驚呼一聲.
「好像是辦理手續時出了點差錯,導致園內的女生宿舍空房全都被住滿了.另外為「二階堂真理佩戴縛狼鎖的事情泄漏出去,最好還是在校外留宿比較妥當……以上是理事長的說詞.」
櫻花滿臉不服地念出這段說明文.只可惜完全沒有半點說服力可言.
「就算有這回事,為何偏偏選中我的房間啊?」
「西園寺住自己老家,杉波的房間沒有容得下第二個房客的就寢空間.這個女人則討厭搬進我房間留宿,而我當然也不肯讓她搬進來.」
「……你們倆的關系未免也太惡劣了吧.」
「放心吧,草剃.我絕不會讓魔女跟你有兩人獨處的機會.為了預防你遭到襲擊,同時也包含了監視的意味在內,我將與你們共同行動.」
走在哮左邊的真理隨即補上一句「我才不會襲擊他好嗎!」的吐槽.
哮則顯得有點緊張兮兮地轉眼看著櫻花.
「鳳……連你也要留在我家過夜嗎?」
「……你討厭嗎?」
櫻花略感不安地開口反問.
「我,我並不討厭喔!一點也不!」
「嗯.那不好意思,今天我就過去叨擾一晚了.我有自備成套寢具,你大可放心.」
此時,哮總算理解到櫻花手上所提那只巨無霸波士頓包,究竟是怎麼一回事了.
「要留下來過夜是沒關系啦……但我家沒什麼錢,所以房間相當狹窄喔?」
「我一聽說你家境貧窮時就已經作好心理准備了,所以不成問題.」
……落腳處明明都還沒拍板定案,為何卻能事先得知那方面的情報呢?
哮不禁感到有些悲從中來.
「草剃你是自己一個人獨居對吧……是住公寓嗎?」
櫻花出聲詢問.
「嗯.面積大約是6·5塊榻榻米寬,另外浴室及廚房也算是一應俱全.」
「?聽起來還滿普通的嘛,而且感覺格局滿不錯的……順便問一下,房租大約是多少錢?」
聽見櫻花提問,哮立刻豎起五根手指頭.
「……五萬?連房租都很普通呢.」
「錯,是五千.」
「「——五千!?」」
兩人大概都認為再怎麼說也未免太過便宜了吧.
見兩人吃驚的模樣,哮頓時面露有點得意洋洋的表情.
「呵呵呵,很棒的房子對不對?我花了整整一周找遍各地的不動產經銷商,總算才問到這間公寓啊.」
「呃……你那里該不會比其他房間都來得特別便宜吧?」
真理接著詢問.
「?嗯,經你這麼一說,其他房間的租金好像差不多都在六萬上下吧.」
哮像是表達出『為什麼會這樣呢?』的意思般微微側頭.
只見真理臉上浮現出一抹僵硬笑容,櫻花更是突然閉口不語兼面無血色.
「拜托你動一下腦筋好嗎?那絕對有問題吧.分明就是有自殺者的幽靈出沒或會發生騷靈現象的房間啊.」
「哈哈哈!沒這回事啦.你恐怖電影看太多了啦.除非降靈系的魔法師施展魔法,否則幽靈之類的東西根本不可能會出現.」
哮哈哈大笑地否定了真理的擔憂.
盡管內心浮現一抹不安念頭,真理還是繼續跟著哮走.櫻花則是自從聽到房租僅五千圓這句話之後便不發一語.她一邊低著頭,一邊無精打采地跟在離兩人有點距離的後方.
過沒多久,哮停下腳步.
「到嘍,這里就是我家.」
兩人抬頭望向哮伸手所指的方位.
那邊有一棟乍看之下非常普通的公寓.
整體外觀雖然平淡無奇,但唯獨一間,唯獨其中一間房間.
唯獨位于二樓最底端的那間房間顯然很不對勁.
——吼喔喔喔喔喔喔喔——嘎啊啊!嘎啊嘎啊!嘰哩……嘰哩……
發出駭人聲響的漆黑氣場,以及在屋頂上方及扶手附近來回盤旋飛舞的陌生鳥類.加上明明沒其他人,卻只有那間房間周遭傳出陣陣嘎吱聲響.
「——你家絕對有問題吧!?」
「什麼問題?」
「那團黑色氣場是什麼東西!?一直發出『吼喔喔喔喔喔喔』的聲音又是怎麼回事!?」
「不就是隔壁房間的換氣扇嗎?」
「那群嘎嘎狂叫的鳥呢!?」
「應該是烏鴉.最近它們時常翻找垃圾堆,連附近鄰居也不堪其擾啊.」
「烏鴉身上應該沒有肉冠或鱗片之類的東西才對吧!?還有明明沒半個人,地板卻不斷嘎吱作響,那又是怎麼一回事!」
「我家屋梁鳴響的情況確實是滿嚴重的呢.」
哮像是表達出『真傷腦筋啊』的意思般,一臉若無其事地描述房屋狀況.
真理則露出一副不敢置信的眼神看著哮,嘀咕著說了一句:「這家伙的神經究竟是有多粗啊……」
「?鳳,你怎麼啦,干嘛杵在那麼遠的地方?快過來.」
哮注意到櫻花佇立在背後且低頭看著地面,隨即出聲叫她.
只見被叫到名字的櫻花,以幾乎快發出嘎吱聲響的僵硬動作緩緩抬頭望向哮.
「我沒事,的喔?」
「……為什麼講話結結巴巴的啊?」
「沒這回事.我冷靜得很.我一點也不害怕.」
仔細一看,可以發現櫻花渾身微微顫抖個不停.就各種層面而言都很遲鈍的哮雖然搞不清楚是怎麼回事,不過眼尖的真理卻瞬間看穿櫻花的反應帶有什麼意義,進而面露竊笑.
她同時又緊緊摟住哮的手臂.
「你害怕的話就回家吧?我就算跟哮獨處一室也沒關系啊——」
「唔……!」
「只是想不到,身為資優生,理應無懈可擊的你居然會害怕幽靈呢—!真令人意外啊——怎麼也料想不到啊——」
「我,我聽不懂你這家伙究竟在胡說八道些什麼東西!這,這種程度對,對我而言……根,根,根,根本就沒什麼了不起!」
語畢,櫻花豪邁地跨步走向公寓.
「……唔………!嗚～～……!」
看著杵在公寓樓梯前方,整個人發抖,想爬卻又不敢爬上樓的櫻花,真理一臉樂不可支地笑著說道:
「嘻嘻——何必這麼愛逞強呢.害怕的話就趕緊回去,直接轉身回家去啦——」
「……我雖搞不太清楚狀況,但現在到底是你們倆都要留在我房間過夜呢?還是只有真理要鄧卜來咒?」
哮邊看手表確認時間邊詢問真理.
真理先是瞬間嚇了一跳,接著才手抵下巴,冷靜地想了一下.
櫻花不在場.只跟哮兩人獨處,孤男寡女共處一室過夜.
真理的臉龐頓時泛起一抹紅暈.
「呃,這……這個嘛,有點……該,該怎麼說才好?我,我沒有那方面的經驗……或者該說我們才剛認識沒多久……突然就進展到那種階段,似乎有點……」
「?我還是搞不太懂,但反正真理你確定會留下來過夜沒錯吧.喏,這給你.」
哮從口袋里掏出一個東西交給真理.
「……鑰匙?為什麼拿鑰匙給我?」
「你就自己進我房間休息吧.肚子餓想吃飯的話,只要走到那個巷口往右轉,就有一間超級市場.另外,棉被收在壁櫥里頭.浴室跟廚房在哪一看就知道……至于浴巾的話,如果你不想用我那條,就去超市買條新浴巾吧.身上應該還有錢吧?」
「稍,稍等一下.為什麼搞得好像只剩我要自己住進那間房間一樣啊?你呢?這是你家沒錯吧?」
「抱歉,我還得去打工.要到凌晨兩點才能下班,你就自己先睡吧.」
「打工!?凌晨兩點才下班……這樣的生活你過得下去啊?身體不會吃不消嗎?」
「身體硬朗及劍術,是我這個人僅有的兩項長處啊.反正只要習慣就不成問題羅.」
哮露出一副看起來十分不幸的笑容如此說道.
哮是個窮苦學生.為了妹妹的事及償還家族負債,導致他明明身為學生卻不得不賺錢養活自己.就連他想要成為異端審問官的理由,其實說穿了也是為了錢.
哮看看手表確認時間,隨即有點慌張地舉手示意並轉身面向後方.
「抱歉,我快遲到了.想怎麼用我的房間都隨你高興.再見啦.」
哮邊揮手道別邊快步跑走.而被遺留在現場的真理則是孤伶伶地佇立于原地.
「…………」
或許是聽見他們倆方才那段對話了吧,只見櫻花立即調轉腳步離開現場.
真理卻緊緊扣住她的肩頭,硬是制止她開溜.
「干,干什麼……我准備如你所願回家了.放開我.」
「不……不要放我自己一個人啦!」
真理淚眼汪汪地緊抓著櫻花不放,卻見櫻花也是同樣目泛淚光.
「這是任務沒錯吧!?好,好好保護我的人身安全啦!」
「你就只會挑這種節骨眼講那種鬼話!我現在只想趕緊離開這個鬼地方啦!」
「我也不想住進這種地方好不好!但他都已經把鑰匙交給我了,我也只好留下來過夜了啊!」
「要住你自己住就好!我我,我,我要回家了!」
「你這冷酷無情的女人!我絕對不會放你離開啦——!」
「放——開——我——!」
在黃昏時分的天空底下,大吵大鬧的兩人——
結果還是決定一同留在哮家過夜.
***
就在哮與真理等人道別,前往打工地點上班之時……
二階堂真理誘餌作戰,也在台面下暗中被付諸實行.
一輛廂型車停放在哮所住公寓附設的停車場.
這輛廂型車的內部空間被改裝成簡易作戰總部.數量可觀的螢幕並列于昏暗空間之中,牆角則掛有大量槍械.
只見數名對著電腦敲打鍵盤輸入指令的人,以及一位觀注著眾人行動,看似異端審問官的男人,全都面帶嚴肅神情凝視著螢幕畫面.
《——這邊是密探第一監視部隊.有一名隊員不慎與民眾發生碰撞.幸好因使用光學迷彩的緣故,並未曝露自身行蹤,將繼續執行監視任務.》
「還繼續執行什麼!立刻把那家伙調離任務崗位.別把不中用的家伙留在現場礙事.」
《……是!非常抱歉!》
如此命令密探部隊之後,鐵隼人隨即挪開原本貼近麥克風的臉龐.
此時,身為他部屬的一名魔女獵人隊員手持兩杯咖啡,緩緩走到定睛凝視螢幕的隼人身旁.
「明明都刻意放她踏出學園了,結果幻想教團依舊沒有現身襲擊呢……」
將其中一杯咖啡擺放至隼人面前的女子,語調平穩地嘀咕了一聲.
「不可放松戒心.務必作好隨時可以上場應戰的准備.」
隼人雙眼緊盯螢幕,頭也不回地對女子說道.
「您是否稍微太過神經質了呢?幻想教團未必有掌握到我方動向,真的有必要采取如此森嚴戒備的態勢嗎?」
「……你是才剛從密探部隊轉調至魔女獵人部隊的新人對吧.你曾經跟幻想教團交過手嗎?」
「?不,還沒有.」
這名八成是部下的黑發女性先將書面資料擺回桌面上,接著才佇立于隼人身旁.
「千萬不要小看他們.他們必會采取我們完全想像不到的手段前來收拾目標.」
「……真是這樣嗎?搞不好他們早已棄之不顧……」
聽見女性難以認同地輕聲嘟嚷,隼人連看都沒看她一眼地繼續說道:
「你知道我們人類在魔女狩獵戰爭中獲勝的原因是什麼嗎?」
「……不就是因為槍械比魔法更加優越嗎?」
「錯,致勝主因在于數量.是因為我們人類在數量上占有壓倒性的優勢所致.槍械純粹只是一無所有的我們唯一能夠用來對抗他們的手段罷了.相較于派出大軍應戰的我們,他們卻能創造出單槍匹馬便足以對抗大軍的戰力及智慧.」
「不過那是150年前的往事了吧?在現代,魔女們的力量早已式微.雖說確實有不少魔女具備相當于一輛戰車的戰力,但應該頂多也就僅止于那種程度才對.」
「我勸你,最好認定幻想教團就是你所說的,150年前那群可怕怪物的幸存集團.」
語畢,隼人低頭望向女子拿過來的書面資料.
「這是來自銀檞之劍的報告嗎?」
「是在將近20分鍾前接收到的回報,她說沒有發現異狀.」
「有清查過與草剃哮接觸的學生相關資料了嗎?他們就是我們逮捕二階堂真理時,剛好在案發現場的家伙們對不對?」
「是的.霧谷京夜,吉水明,北上平治,石橋信也,水原愛,便是以上這5名學生.近況也沒有什麼異狀,八成是日前那件事讓他們學到教訓了吧.雖說折損一名同伴導致他們情緒顯得有點低落,但他們好像還是一如往常地參與課程及活動.」
「繼續加強警戒.」
收到命令的女子隨即轉身離去.
而留在原地的隼人,則是一邊掃視螢幕畫面,一邊就現今異端審問會缺乏危機意識的表現,暗中歎了口大氣.
「全體成員通通給我提高警覺.千萬別以為敵人不會現身襲擊.要隨時預設最糟糕的情況采取行動,知道了沒!」
《《《——了解!》》》
即便聽見隊員們銳氣十足的回應,他依舊無法安心.
鐵隼人乃是少數親身體驗過幻想教團可怕之處的魔女獵人.
目前時刻為深夜兩點.結束便利超商打工的哮,拖著無精打采的腳步回到自己住的公寓.
今天犯下比往常更多次的過錯,被老板狠狠責罵的哮精神已瀕臨崩潰邊緣.對除了劍術以外一無是處的哮而言,工作這件事如假包換是件苦差事.由于只要集中力稍微中斷,手邊工作就都會以失敗告終,因此他的精神耗損速度比常人要快上五倍.
「唉……活著真辛苦啊.」
飽一邊血淚交織地傾吐出這句由高中生來講實在是太過辛酸的話語,一邊走向位于走廊盡頭那間屬于自己的房間.
他看著被塞進信箱的水電費明細表,接著伸手打開房門.
自言自語地嘀咕了一聲「我回來了～～」,然後一如往常地脫掉鞋子,打開房間紙門的哮——
「「………………呃……」」
剛好與站在門後的真理四目相交.
由于一往如昔地回到家,導致他完全把真理等人前來留宿的事情忘得一干二淨.映入眼簾的光景,在他腦海中留下了深刻的印象.真理似乎剛洗完澡,正在用浴巾擦拭頭發.身上則呈現一絲不掛的赤裸狀態.
身材雖然纖細,卻勾勒出女性化的曲線.略帶潮紅的粉嫩肌膚,以及濕漉漉的頭發.
最引人注目的,是她那實在太過收斂……宛如強調還在成長期間的兩座小山丘(甚至還不適合如此形容),在看到那個部位之時,哮的心髒猛然為之一震.
「呃,這……這這這,這是,那個……」
「……～～～～」
完蛋了,這下子肯定會挨揍.照理來說,能不被扁的結局根本就不存在.
一想到這,哮立刻提高警覺,但……
「……你,你還滿快就回到家了呢……」
真理連忙用浴巾裹住自己的身體,滿臉通紅地低下頭去,同時有點難為情地露出上飄視線輕聲說道.
明明闖下在她剛洗完澡時撞見她的滔天大禍,卻沒被痛扁一頓.但既然沒挨揍的話,接下來究竟又該采取什麼樣的應對方式才正確呢?更要命的,是視線真不曉得該往哪擺才行.
「我,我說啊……」
「……唔.」
「麻煩你暫時,先退到外面,好嗎?這種場面實在是……有點難為情耶.」
移開水汪汪的眼神之後,真理接著——
「不要一直……盯著人家看啦……人,人家沒什麼自信啊.」
——講出了這句話.她那散發出致命吸引力的舉止及台詞,令哮頓時變得滿臉通紅.
在尷尬到極點的氣氛中,哮一步步地往後倒退,准備轉身離開房間.
就在這一瞬間——
「——呀啊啊啊啊啊啊啊!」
室內突然爆出一陣尖叫聲,不是來自真理.
『怎麼回事』的念頭才剛油然而生,浴室門板隨即猛然被打開,一個全身濕淋淋的女子飛快地奪門而出.是櫻花.只見櫻花淚眼汪汪地從浴室飛奔而出,迎面撞上站在正前方的真理,兩人就此失去平衡.
「笨蛋!你搞什麼——呀啊啊!」
「!?等等別過來笨——咕喔!」
兩名裸體少女一邊扭抱在一起,一邊倒向哮所在的位置.
三人一同摔倒在玄關前面.哮則以被兩名裸體少女迎面逼近的形式,呈仰躺姿態倒臥在地上.
在微微揚起的灰塵中,真理一臉氣呼呼地抬起頭來說道:
「你在搞什麼啊……!莫名其妙突然沖出浴室是怎麼回事啊……!」
「出,出現了,出現了,幽,幽幽,幽靈……!有,有個長發女人……從浴缸里頭……!」
櫻花一邊緊抱著真理及哮不放,一邊臉色慘白地直打寒顫.面對櫻花出人意表的膽小表現,真理只能面露傻眼神情看著她.
就在這個時候……
「呃……那個……這,不是我的錯喔?絕對不是我的錯喔?」
櫻花及真理總算察覺到哮倒臥在她們倆的胸部下方.
由撚哮在跌倒的瞬間試圖推開兩人而伸出雙手探向前方,導致他的左手一把抓著真理的右胸,右手則一把抓住櫻花的左胸.
實在是兩種形成強烈對比的觸感.左手彈力十足,右手豐滿柔嫩.
盡管是難分軒輊的兩種觸感,只可惜哮完全沒有多余的心思享受這份無上幸福.
驚覺胸部被抓著的兩人,先是看了哮一眼,隨後便可明顯看出她們的臉龐頓時變得愈來愈紅.哮雖然面露僵硬笑容,暗中向老天爺祈禱……
但這次終究難逃被兩人痛扁的命運.
「呼……」
哮簡單沖完澡,邊用浴巾擦拭頭發邊打開更衣間的門扉,發現櫻花早已躲進睡袋,發出香甜的睡眠呼吸聲.
由于靈異現象隨著哮回到家而宣告平息,因此櫻花才像與現實切斷聯系般地陷入沉眠.沒想到向來堅強的櫻花居然拿幽靈沒輒,這可真是相當出人意表的一面呢.
至于真理,則是背靠打開著的窗戶的邊框,好像有些憂郁地眺望著戶外的夜景.
內衣褲是去超市買來的新品,不過由于她沒其他衣服可換,因此哮拿了一件襯衫借她穿.只是因尺寸不合的緣故,導致襯衫不但松松垮垮,而且衣擺還特別長,看起來彷佛她身上就只穿著那件襯衫一樣,顯得格外煽情.
哮雖不知視線該往哪擺,但還是打開冰箱拿出兩罐保特瓶飲料,將其中一罐輕輕拋給真理.
「……謝啦.」
真理露出淡淡微笑道謝.哮則坐到窗戶旁邊的榻榻米,一邊將保特瓶移至嘴邊,一邊看著沐浴在月光下的真理.
「話說……今天在我們學園上了一整天的課之後,你有什麼感想呢?」
「……沒什麼好講的.無聊死了.課程水准低得可憐,還被迫參加毫無必要性可書的運動,最後更被抓去陪著玩一場野外生存游戲,就只是這樣罷了.」
真理嘟起嘴唇大發牢騷.
「那蝦兵蟹將小隊呢?你覺得自己有辦法融入這支小隊嗎?」
哮一提問,卻見真理眯起雙眼,低著頭.
「…………我哪曉得啊.」
面對這個既非肯定亦非否定的答案,哮不禁面露苦笑.
「你跟鳳雖然一直在斗嘴,但我總覺得你們兩個其實還滿合得來的耶?」
「嗄?你是從哪個角度看才會說出這種話啊?我跟她分明是水火不容吧!」
見真理一臉不耐煩地加以否定,哮不禁發出竊笑聲.
「哎呀,你也不必急著下定論.雖說只是試驗階段,但只要一經采用,你就會正式成為這間學園的學生了吧?」
哮這麼一問,真理頓時默然不語.
「盡管你對我不在意你身為魔女一事感到很不可思議,但我們這支小隊的成員,其實也都是不會在意那種事情的人喔.」
「…………」
「鳳當然也一樣.她憎恨的是罪犯而非魔女.相信經過交談之後,你應該也很清楚這點才對吧?假使她真的心懷惡意的話,根本就不可能那樣正面跟你對罵啊.」
「…………」
「小兔及杉波也相同,只要你肯主動攀談,她們應該都會正常地回應你才對.畢竟就連我都能跟她們打成一片了啊.」
「…………」
「雖然她們是一群個性古怪的成員,但我相信只要假以時日,你必定能——」
「——夠了!」
發言突然硬生生地被打斷,哮大吃一驚地凝視著真理.
「拜托……別再講那種話了……」
只見真理露出彷佛強忍著些什麼的表情說道.
「對不起.你裝熟裝得有點太過火了.由于你實在太過親切……害我不小心失去了戒心.哮你還真是可怕耶.」
「你,你,你在胡說什麼啊?」
「我是魔女,你是人類.我還是覺得我們所身處的世界實在相差太大了.」
「……不要突然講起這種話好不好.你到底是怎麼啦?」
可能是感到頭痛吧,只見真理有點難受地伸手輕抵額頭,緩緩閉上雙眼.
「我也不曉得……可是,我……並不是如你所想像的那種人.」
因頭痛而導致臉色慘白的真理,睜開失去光芒的晦暗雙眼如此說道.
「雖然……我還回想不太起來,但內心就是有這樣一股預感……」
「回想不起來……你到底在說什麼啊?」
「我一定會……傷害到你.」
真理雙眼略微濕潤地筆直注視著哮,卻又立刻移開視線,倏然站了起來.
「對不起……我到底在胡說些什麼啊.我,我要睡覺了.哮你也快睡吧,明天不是還得早起嗎?」
真理頭也不回地逕自鑽進被窩.
「…………晚安,哮.」
真理只留下這句問候,便沒有再轉身望向哮.
哮則只是神情茫然地聆聽著真理與櫻花的睡眠呼吸聲.
他不經意地看了窗外一眼,發現天色已經開始變白,代表再過不久就要天亮了.然而哮的內心卻沒能如同破曉的天際一樣,那麼輕易地便由暗轉明.
鑽進被窩的真理,則是背對哮緊閉雙眼.
(我……為什麼突然講出那種話……)
真理一邊因頭部至今仍隱隱作痛的症狀而皺緊眉頭,一邊咬牙強忍著痛楚.
每隔數秒便湧現的疼痛,甚至帶給她一種彷佛腦部試圖重新刨削出記憶的感覺.
因為實際上,每當痛楚掠過腦海之際,就會有奇怪的影像跟著湧上心頭.
接收某種碎片的影像,熊熊火舌,自行起身的尸體.
蜂擁而至的莫名影像,逼得真理不禁雙手抱頭.
『魔法呢——是為了造福人群而存在的唷.』
一陣夾雜于影像中的聲音回蕩于腦海中.這陣聲音固然令真理感到非常懷念,但不知為何卻也狠狠地刺透了她的心房.
(這是什麼東西啊……全部都是我的記憶嗎……!? )
縱使無法理解影像的含義,身體卻仍逕自開始發抖.完全不曉得自己在害怕什麼的真理,只能任由兩排牙齒直打寒顫.
『……媽,媽.』
一名膚色蒼白的陌生嬰孩,發出了呼喚母親的聲音.
不知為何,這聲音聽起來卻彷佛是在責備真理一樣.
你沒資格過平凡生活.你是魔女.你該被自身的罪過壓垮.
數量驚人的無形存在,露出輕侮的目光蔑視著她.
真理閉上雙眼,緊緊摟住自己的身體.
她一方面心想非得趕緊找回記憶,查明自己的真實身分不可.
卻也察覺到,內心同時存在著另一個強烈不希望回想起來的自己.
這真是一件能被接受的事嗎……?兢此失去過往記憶,與哮等人打成一片,這真的是能夠獲得允許的事嗎?
真理怎麼樣也無法拭去自己身在此處所衍生出來的違和感.
第195屆對魔導學園模擬戰錦標賽.
每年固定分為預賽及決賽等兩回合舉辦的這場大賽,乃是區分為一,二,三年級等三個聯盟,由各學年試驗小隊進行模擬戰互相較量的競賽.
槍械就只能從狙擊槍,突擊步槍,機關槍及手槍當中選擇其中一項,子彈也只限定使用漆彈,同時有彈數限制.誤擊友軍不算擊中目標.在近身肉搏戰之際,雖嚴禁攜帶及使用具有殺傷能力的武器道具,不過除了運用塗滿油漆的樹脂制匕首留下判定記號之外,大會也允許參賽者使用格斗術擊昏對手,以及利用槍身毆打敵人,因此出現傷兵的機率可說是相當高.
整場大賽為期長達一周,在預賽拿下冠軍的小隊將可獲頒咖點升級積分.而在春季全國大賽奪得冠軍的話,將可無條件榮獲異端審問官的資格.
一盤比賽的時間為10分鍾.一年級的競賽模式為小隊驟死戰.
競賽區內部的擺設每年都會有所變更,第塒屆的競賽區,則采用仿市街戰情境的內部裝潢.
「唉——……該死……!」
在夾帶咻咻聲響紛飛四射的漆彈彈雨之中,哮動彈不得地藏身于瓦礫掩體後方.
一年級預賽,C組第一回合比賽,由第10試驗小隊VS第35試驗小隊.
在比賽宣布開始的同時,蝦兵蟹將小隊立刻中了敵人的策略,導致所有成員只能被迫各自散開.
由于敵軍安排兩名狙擊手攻占了廢教會掩體的鍾樓,因此人在噴水廣場的哮根本無法輕舉妄動.
「小兔,你那邊有機會設法展開狙擊嗎?」
《這,鍾,鍾樓剛好落在我的死角方位……我,我得再稍微往前推進才行.》
結結巴巴的小兔嗓音透過耳麥傳入耳中.
這對小兔而言堪稱是最糟糕的狀況.現場觀眾明明已經夠多了,自己的身影居然又被實況轉播至大螢幕上,對患有怯場症的她來說形同致命障礙.再加上她身陷孤立無援的狀態,若想推進就非得收拾掉兩名敵軍前鋒不可.
雖說遠距離速射是她的拿手絕活,不過中,近距離的開槍互擊卻非小兔的專長.
為求提前對鎖我方的狙擊手,敵軍已火速攻進我軍陣地並躲在暗處伺機而動.
《唔,嗚～～～～草,草剃～～～～快點救救人家啦～～～～》
「別哭啦……我也身陷欲哭無淚的窘境當中啊.」
哮邊苦笑邊出聲安撫小兔的情緒.
「鳳,你那邊狀況如何?」
《我已經解決掉兩名游擊手.》
「哦哦,果然有一套.」
《現在是誇獎我的時候嗎,蠢蛋.如果要搶救西園寺的話,我無論如何都非得通過噴水廣場不可.但我這邊根本無法瞄准躲在鍾樓的兩名敵軍……可惡,要不是每個人限定只能帶一把武器,我早就透過遠距離狙擊收拾掉那兩個家伙了……》
櫻花所佩帶的槍械,是可以進行中距離狙擊的突擊步槍,不過由于火藥式漆彈僅限狙擊槍使用,因此突擊步槍的漆彈射程距離相對薄弱許多.
「……真理,你那邊呢?」
哮戰戰競競地確認真理的狀況.
間隔數秒鍾之後,真理才打開無線電通訊.
《……我在開始前應該就已經聲明過才對,你忘記了嗎?》
收到這句語氣冷淡的回覆,哮頓時沉默不語.
他回想起真理在比賽開始前所說的話.真理在集合的同時便對所有隊員如此宣布.
『我絕對不會出手協助你們,要打就你們自己打吧.』
那是一陣宛如棄眾人于不顧般的冷酷聲調.
成員們一邊面面相覷,一邊各自作出反應.櫻花只是頗不開心地哼了一聲,小兔則是憤慨地回嗆一句「用不著你說,我們也不期待你能幫上什麼忙啦!」,斑鳩更是高舉雙手坦然接受她的說詞.
至于哮,則是內心滿懷遺憾.
哮原本以為盡管還不到敞開心門的境界,但她起碼也算已經與自己有所交情才對,然而如今看來似乎只是自己會錯意罷了.
他不禁認為,真理似乎是刻意避免自己與他人建立起一定程度以上的關系.
是否只在短短一天之中就變得太過親近了呢?還是自己脫口講出了什麼不該說的話呢?
(糟糕……現在必須集中精神面對模擬戰才行.)
哮搖搖頭,切換自己的思緒.
哮既想不出什麼突破現狀的計策,櫻花的通訊頻道也跟著陷入沉默.
(這下八成完蛋了吧……雖然根本就不覺得有辦法取勝,而且本來也沒有報名參賽的意思……但該怎麼說呢……)
藏身于拖體後方的哮,邊用手指把玩樹脂匕首邊嘀咕著說道:
「還是覺得有點不甘心啊……」
《雖然很想講下次有機會再將這份不甘心的心意發揮出來就好……但我也沒資格說這種大話.的確是力有未逮啊.》
《嗚～～～～!比,比賽還沒結束不是嗎!?》
《假如打一開始就決定報名參賽的話,至少還能擬出一些更像話的作戰及對策啊.如果時間充足的話,甚至也有辦法開發出專用武器呢.》
其他隊友們好像也都各自抱持著類似的懊悔之情.
縱使是一場明知必敗無疑的戰役,但既然選擇挑戰,不管是誰都會希望能夠爭取勝利.就算是全學年戰績墊底,被戲稱為蝦兵蟹將的集團也一樣.
是要就此等到時間用盡,還是懷著玉石俱焚的覺悟沖鋒陷陣呢?
眼前看似僅剩這兩條路可選.
……但,一陣刺耳嗓音突然介入哮小隊的通訊,導致成員們的注意力全都被這陣雜訊拉走.
《喂,蝦兵蟹將小隊!你們到底打算躲到什麼時候啦!再不滾出來就無法結束掉這場比賽喔!》
《哈哈哈!真搞不懂像你們這種貨色,為什麼會選擇報名參加錦標賽呢!該不會是懷有想要當眾大出洋相的願望吧?搞什麼鬼,原來你們通通都有被虐狂傾向啊?我們很樂意打爆你們的腦袋,所以快點滾出來!》
原來是來自交戰對手·第10試驗小隊的插播通訊.
這是俗稱的喝倒采.八成是由于哮小隊遲遲不肯進攻,對方才動用了出言挑釁的手段吧.聽起來或許很低俗,但這類技巧在模擬戰錦標賽當中卻也相當實用.
對于像蝦兵蟹將小隊一樣……戰績明明很糟糕,個性卻格外高傲的人們而言,更是特別有效.
《《《…………》》》
「……呃,喂,你們幾個千萬要忍住喔?或許機會即將到來也說不定,所以絕對不可在這節骨眼發動什麼自殺式攻——」
哮試圖說服眾人保持冷靜.
但話還沒說完,敵人竟又接著撂下一段匪夷所思的地言發言——
《隊長老兄啊——!麻煩展現一下劍術的帥氣之處給我們瞧瞧啦——!反正除了耍帥之外,劍術根本一無是處對不對——!?》
《天誅是也!忠臣藏是也!破門襲擊是也!》
《刀劍之類的還真的是有夠好美啊!簡直已經超越複古及落伍,到達極度惡心的境界了啊——!》
…………
哮臉色頓時為之一沉.
《草,草剃?你該不會又……》
「放心,我不要緊.我沒生氣,我沒有發飆唷.」
只有嘴角帶著笑意的哮霍然睜大眼睛.
其雙眸,就跟在黑夜中綻放出光芒的野獸利目沒什麼兩樣.
「放心吧……呵呵呵沒關系.反正也不是直接砍人.只是防守,閃躲罷了.只不過呢,我覺得稍微——」
《《《…………》》》
「——嚇唬他們一番,也是沒關系啦.」
哮早已完全切換至發飆模式.
櫻花雖然覺得態度丕變的哮有點可怕,然而另外兩人卻不這麼認為.
《想不到自己居然也會有能夠贊成草剃失控的一天,實在太令人意外了.受到對方那麼惱人的挑釁,連緊張的情緒也都隨之緩解了呢.》
《唯獨這次盡情放肆又有什麼關系呢?就算搞到全身酸痛不已,大姊姊我也樂意花上一整晚的時間好好幫你按摩——拿出你的全力宰掉那幫混帳東西吧!》
徵得兩人同意之後,哮緩緩站了起來.
「通通給我聽清楚羅……我們非贏不可!」
臉上維持著凶狠神情的哮,伸手緊握刀柄.
「……鳳.」
《!?什麼事?》
「我會充當誘餌爭取時間,麻煩你趁機去解決掉那兩只躲在小兔附近的小嘍羅好嗎?」
《不,不要緊嗎?我記得你的劍術不是會對肉體造成極大負擔……》
「沒問題,相信我吧.」
哮這番前所未見的堅定語氣,令櫻花不禁屏住呼吸.
哮在將樹脂制的刀身抽離刀鞘的同時,開口對櫻花說道:
「快跑!」
《了,了解!》
櫻花依照吩咐,曝露自身行蹤快步奔向噴水廣場.
于此同時,哮也緩緩自掩體後方現出身影.
《——蠢蛋!你們也太容易上鉤了吧!》
躲在鍾樓的狙擊手槍口綻放光芒,清脆槍聲隨後響起.
漆彈筆直射向哮,緊接著——在半空中被砍成兩半.
《……什麼!》
狙擊手的困惑之倩,沿著無線電通訊傳遞過來.
即便透過瞄准器確認,依舊改變不了子彈並末擊中哮的事實.
接下來,他將看見一道緩緩邁步走向鍾樓的惡鬼身影.
那道身影釋放出扭曲飄搖的紅色斗氣幻影,雙眼綻放懾人光芒,彷佛野狼一般面帶咧嘴獰笑,將發出藍白色光輝的刀身斜舉于身前.
《咿,咿咿咿——!》
狙擊手不由自主地發出悲鳴.
在他眼中看來,如今的哮大概就像是一頭極其可怕的凶狠怪物吧.
「草剃諸刃流真傳·草剃哮.自此時此刻起,吾身將化作盾牌——你們這群渺小的蟲子,休想突破我這道防線!」
事實上,如今他就如同修羅之類的存在一般,展現出沒什麼用處的高漲情緒.
《射,射擊!射擊!》
《膽怯吧!畏縮吧!在無法善用那幾把玩具槍的狀況下乖乖受死吧——!》
《子彈打不中目標!別,別過來別過來別過來啊——!》
《啊哈哈哈哈!真好玩呢!很有趣對吧!很有趣對不對!?啊哈哈哈哈!》
真理一邊聆聽自試驗小隊傳來的霸氣十足的叫囂聲,一邊面露微妙神情坐在開賽地點的瓦礫堆上頭.
《不管什麼時候看到都覺得很酷呢.分明就是雙重人格嘛.》
《那,那就是草剃的真實面貌嗎?》
《與其說那是真實面貌……或者說有點像是趁機紓發平日所累積的各式各樣心理壓力呢……總之若不偶爾讓他這樣發泄一番,他豈不是太過可憐了點嗎?》
《是這種問題嗎?》
《不過這種時候八成都無法維持太久就是了.鳳你也加快動作吧,他差不多快崩盤了.》
《崩盤?》
就在櫻花頭上冒出問號的下一秒鍾.
《——唔啊!》
她突然聽見哮沒來由地發出悲鳴聲.
櫻花緊張地追問『你怎麼了嗎!?』,哮則伴隨著痛苦呻吟般的聲音作出回應.
《……我……我的肩膀關節…………脫臼了……》
隨後,又聽見『啪喳,啪喳』的漆彈炸裂聲傳入耳中.
《笨,笨蛋!再怎麼說也未免太快了吧,再多撐一會兒啊!相信你剛剛那番說詞的我立場該往哪擺才好啊!?狙擊手已經將目標轉移到我身上了耶!》
《抱,抱歉……我的臉被漆彈擊中,現在什麼都看不見啊.》
《你仍舊一樣是個令人搞不清楚到底有沒有用處的家伙耶!》
很容易便能聯想到哮一鼓作氣變回原本的好好先生,而且大概正哭哭啼啼地淚流滿面的模樣.
原本以為可以扭轉局勢,想不到狀況反而變得更加糟糕.
《我距西園寺所在的場地還有一段距離……明明就只差一點了……!》
可能已連忙躲至掩體後面的櫻花頗不甘心地嘟嚷著說道.
《我,我這邊也快撐不下去了……手邊子彈所剩無幾啊!》
小兔的通訊也夾雜著對方前鋒的笑聲及槍擊聲.
隨後通訊一片鴉雀無聲.
真理輕輕歎了口氣.
「這些家伙……到底在搞什麼鬼啊.」
坦白講,真理已經傻眼到無書以對了.
基本上,當初除了小兔以外的其他成員明明都毫無干勁可書,如今卻因為受到那麼簡單的挑釁便改變心態,連她都覺得他們真是一群有夠隨便的家伙.
蝦兵蟹將有蝦兵蟹將的自尊心?有不可退讓的信念?
可笑至極,無聊透頂.跟我一點關系都沒有.我既不是他們的同伴,甚至根本也未曾動過想當什麼異端審問官的念頭.
雖然還回想不起關于自己的身世記憶,但真理依稀知道,自己與他們是分屬兩個不同世界的族群.喪失的記憶頻頻對自己發出警告.
因此她坐在遠處,露出冷淡目光眺望著他們.她與他們之間隨時都存在著一條無形一線.
然而——
「呃————……我……這是在做什麼啊?」
……為什麼自己會竭盡全力奔向他們身邊呢.
「真是的……我在搞什麼鬼啊.」
老實講,她很羨慕.很羨慕能夠像這樣為了一些無聊小事拚死拚活,能夠過著平凡生活的他們.
內心存在著另一個聽見蝦兵蟹將小隊被第10小隊瞧不起,就會感到很火大的自己.存在著另一個想要幫助那群既愚蠢且不入流,又無藥可救的家伙們拿下勝利.
更要緊的是,她覺得十分有趣.在內心中,不講邏輯,毫無道理地感到雀躍.
在這種緊要開頭,這種致命危機.
要是自己有辦法殺出一條生路的話,那種感覺肯定很舒服.
察覺到另一個自我的真理不禁面露苦笑.
「看來我也是個單純的笨蛋啊……真是夠了!」
真理一邊不斷地反問著自己,一邊手持開賽時所分發到的機關槍,氣喘籲籲地沖進噴水廣場.
只見她高舉槍口對准正上方,抬頭仰望天際,瞬間暫停動作.
「——蝦兵蟹將小隊,你們可得好好感謝我一番啊!只此一次下不為例!這次我二階堂真理大小姐就勉強助你們一臂之力吧!」
自暴自棄地如此放聲大喊,同時扣下扳機.
槍響過後,漆彈應聲射向半空中,也導致藏身鍾樓的狙擊手將注意力轉移至真理身上.
敵方狙擊手發射的漆彈,『啪喳』地筆直命中真理的身體.
身上沾滿黃色油漆的真理,就此佇立在原地不動.
《真理跳出來扮演誘餌了!鳳,趕緊出擊!》
《我已經收拾掉敵方前鋒了!——西園寺!》
《收到!》
小兔快步奔跑的聲音傳人耳中.
《——看到了—有兩名敵軍躲在鍾樓,我立刻開槍攻擊!》
遠處傳來轟然槍響.
寂靜降臨時,真理伴隨著一聲歎息昂首望天.整座會場也陷入一片鴉雀無聲.
就在觀眾區爆出熱烈歡聲的同時,宣告比賽結束的警笛聲也隨之響起.
『一年級預賽,C組第一回合的比賽,確定由第35試驗小隊奪得勝利!請各位給予熱烈掌聲鼓勵!』
聽見常常會出現在學生實況播報員身上的刻板通報語句,蝦兵蟹將小隊的通訊頻道立即傳出興奮的歡呼聲.
他們大概連作夢也想不到自己能夠獲勝吧.恐怕在這座會場當中的任何一名觀眾,也都沒能預測到由蝦兵蟹將小隊拿下勝利的意外結局.
「…………什麼嘛……槍械這東西,用起來其實還滿爽快的蘇.」
為了遮住沾滿油漆的臉龐,真理動手壓低重新戴好的帽子.
卻見隱藏不住的嘴角勾勒出一道微微揚起的弧線,樂不可支地笑了出來.
「——看到了沒看到了沒!所以我早就說我們有辦法獲勝嘛!你們都該好好感謝力排眾議幫我們小隊報名參賽的本小姐啊!」
哦呵呵呵——的高傲笑聲響徹整間小隊室.
精彩(?)地奪下第一回合比賽勝利的蝦兵蟹將小隊,回到小隊室讓疲憊不堪的身體獲得充分休息.
模擬戰錦標賽賽程為期一周.由于第二回合的對戰預定于明天舉行,因此今天蝦兵蟹將小隊的出場已經結束了.
「不過才打贏第一回合的比賽,就在那邊講什麼大話啊.一年級的試驗小隊必須摘下聯盟冠軍才能賺到積分不是嗎?那根本就是樁不可能的任務啊!」
坐在沙發椅上的斑鳩,一邊馬馬虎虎地替全身瘀青及肌肉酸痛的哮處理傷勢,一邊靜靜地搖頭否定了小兔的要求.
「你錯了!這對小隊而言可說是很重要的一大進步.這場勝利將能帶領我們繼續向前跨出一大步啊.來吧來吧快點感謝本小姐吧!」
小兔一邊用力吸氣,一邊挺起她那頗豐滿的胸部.
「是是是好厲害好厲害,小兔妹妹真是了不起呢.」
「不要叫我小小小小兔妹妹啦!我完全沒有被誇獎到的感覺!」
即便猛揮雙手試圖拍打坐在沙發椅上的斑鳩,小兔卻因為腦袋被按住而構不著她.
哮則被兩人的互動逗得不禁面露苦笑,接著用手掌輕輕磨擦貼滿酸痛藥布的雙臂.
「今天大家都表現得很賣力喔.」
「你應該要講除了杉波以外的所有人才對吧.」
「……說出那種話的孩子就不得不處以使勁搓揉胸部之刑羅.」
「嗚呀!請不要話剛說完就立刻動手揉人家的胸部好不好——!」
哮撇開在身旁遭到斑鳩卯起來玩弄胸部的小兔不管,轉眼望向坐在正對面沙發椅上的真理.由于為了洗掉油漆而去沖過澡的她又沒帶換洗衣物,因此不得已只好暫時穿著哮的襯衫.
「總之呢,今天的MVP就是真理啦.」
真理驚訝地抬起頭來,隨後又立刻將臉撇向旁邊.
「我……只是跳出來當槍靶而已.又沒做什麼事.」
所有人一同看著真理那張變得有點紅潤的臉蛋.
這一看導致真理的臉變得更加鮮紅,視線也四處飄移著.
「只不過速度還真快呢.」
斑鳩開口說道.
「什,什麼東西很快啊?」
「你害臊的速度啊.」
「我一點都不覺得害臊好嗎——!」
「要不然,你在比賽中采取的行動究竟是怎麼回事呢?」
真理雖試圖否定,卻又想不到任何可以用來解釋那項行動的藉口,于是連忙企圖用帽子遮住臉部.
斑鳩見狀『呵呵』地輕笑了一聲.
「明明就自己笑咪咪地沉浸在勝利的余韻當中.」
「我,我才沒有!」
「原來是傲嬌屬性啊……雖然沒什麼特色,但其實還滿不賴的呢.反正我們小隊也缺少『貧乳』系的成員.」
「你——沒禮貌!誰是貧乳啊!」
被形容為貧乳的真理,頓時氣得向前探出身子,對斑鳩擺出抗議姿勢.
眾人的目光均集中到真理身上,正確而言應該是集中到真理的胸部.
由于向前探出身子的緣故,因此可以看見襯衫呈現出微微隆起的形狀.
「……………」
「「…………明明就是貧乳!」」
「——給我住嘴!」
「我,我個人認為是可以接受的啦.你們想想嘛,自古以來這種特質也算是身分地位的一種象征啊……」
「小,小心最後我連你也順便抓起來痛扁一頓喔……!」
真理淚眼汪汪地確認35小隊女性成員們的胸部尺寸.
櫻花→大.斑鳩→非常大.小兔→蘿莉巨乳.
「唔～～～～～～～～～～～～～～……!」
她邊用雙手捂著自己那對實在太過小巧精致的胸部,邊懷著最後一絲期盼轉頭望向冰箱.
只見在不知不覺之間來到小隊室,並拿起一整條火腿大口咀嚼的拉碧絲身影出現在冰箱前面.
看過她的胸部之後,真理認為……
拉碧絲→同伴.
甚至不由自主地掉下眼淚.斑鳩則是坐到傷心難過的真理身旁,輕輕拍了拍她的肩頭說道:
「能夠找到一名同伴,真是可喜可賀啊.」
斑鳩的微笑表情,蘊合著宛如女神般的神聖光采.
「氣死我了!你實在有夠討人厭耶!干嘛一副得意的樣子啊!?我用不著你來安慰我啦!」
「魔女通通都是貧乳嗎?」
「這跟魔女毫無關系好嗎!?」
「反正這東西除了誘惑草剃以外也沒其他用處可言,沒有不也是挺好的嗎?」
為什麼只限定對我有效啊?哮如此心想.
「別講得一副好像我連半點胸部都沒有的樣子啦!」
「你好像連半點胸部也沒有呢.」
「我有胸部好嗎——!而且我還很自傲擁有這麼一對頗具彈力及質感的胸部!」
大概是對貧乳特質產生興趣了吧,斑鳩開始調侃真理.
而看樣子真理似乎身懷吐槽屬性.或許貧乳這個詞彙對她而言是個禁忌吧,只見她彷佛被解除了限制一般瘋狂吐槽.
「杉波說得一點也沒錯.胸部這東西有了也只會造成困擾.不但會引起肩膀酸痛,狙擊時也相當礙事.槍身因反作用力而撞到胸部時更是痛得要命……」
「你在炫耀什麼啊!」
用字遣詞還滿銳利的.
之後斑鳩,小兔及真理三人,又斗嘴了一段時間.
哮一邊觀看著這幕光景,一邊面露淡淡微笑.照這樣看起來,她真的只是個普通女孩子.所謂魔女如何如何,以及住的世界截然不同等等說詞,果然一點關系都沒有.即便周遭有其他閑言閑語,那也和巧試驗小隊無關.假使有朝一日,真理能夠不必再抱持著那種無謂的擔憂念頭就好了,哮由衷如此期盼.
她跟小隊成員也已經自然而然地打成一片,而櫻花雖然嘴上不饒人,其實……
哮轉眼望向櫻花.只見櫻花靜靜地背靠牆壁,交抱雙臂站在一旁.
「……草剃,有事嗎?」
「你為什麼躲在那種角落啊?過來這邊.」
「……為,為什麼要我過去?」
「我們難得打贏了第一回合的比賽耶?好好慶祝一下嘛,喏.」
哮拿起桌上的柳橙汁倒進絍杯,遞交給櫻花.
櫻花看似稍微煩惱了一下,不過最後仍然舉步走向哮,並伸手接下紙杯.
就在這個時候,櫻花碰巧與真理四目相交.
「……怎樣啦?」
真理一邊板起臭臉,一邊露出冷淡視線直瞪櫻花.
櫻花起初雖也不客氣地回瞪真理,隨後卻突然移開視線,臉上也浮現出略顯尷尬的表情.
「……該怎麼說呢,那個……要我認同你……倒也……不是不行.你扮演的……誘餌角色……坦白說真的幫了個大忙.」
櫻花以結結巴巴的含糊口吻,一反常態地向真理表達謝意.
由于她原本就是個帶有武士風骨的女孩,因此只要有該感謝的事情,她八成就會感到不吐不快吧.
聽見這句出乎意料之外的道謝,真理也有點面紅耳赤地移開視線.
「反,反正我又不是為了你才充當誘餌.你誤會個什麼勁啊,真惡心.」
無法坦率接受道謝的真理話一出口,櫻花的臉色瞬間丕變.
「……一點也沒錯,你扮演誘餌的表現有夠精彩.坦白說真是大有幫助呢.即便是一無是處的你,至少也還有辦法取代稻草人的角色,真讓人佩服啊.」
「唔……是喔是喔,坦白說我也為了幫某人收拾爛攤子而煞費苦心呢.好像是由于某人手腳太過遲鈍,才導致哮的誘餌作戰宣告泡湯是吧?因此我才勉為其難地挺身而出罷了——」
「你……我果然還是無法同意!打死我也絕對不會同意讓你這種魔女加入小隊!」
「嗄?我才打算主動拒絕好不好!鬼才會想加入有你這種落魄精英在內的三流集團啦!」
櫻花及真理開始爆發激烈口角.
原以為兩人之間的氣氛稍有好轉,結果卻又立刻變成這樣.
「好了好了……!要吵待會兒再吵.總之等大家都換好衣服後,再到競技場周邊逛逛吧.你們一整天都沒吃飯,肚子應該餓了吧?在舉辦錦標賽的這段期間,學園會招聘攤販進駐並免費提供所有料理給學生們享用,我們就一起去大吃一頓吧.」
立刻對『料理』一詞產生反應的,是窩在冰箱前面啃著火腿的拉碧絲.
只見拉碧絲碎步跑了過來,伸手緊緊抓住哮的上衣.
真理一聽說有攤販進駐,雙眼隨即綻放出充滿興趣的光芒.
「你剛才說免費,是真的全部都免費嗎?」
「嗯,理事長每年都會委托業者招攬攤商進駐.由于是根據戰前資料重現的正統派攤販,因此例如舊日式風格的罕見料理,以及用紙網撈金魚等游戲都應有盡有喔.」
真理露出興奮眼神.或許這是她第一次參加這種類似祭典的活動也說不定.
當哮內心浮現出『那就更加非得帶她前往不可了』的念頭時,卻見櫻花轉身背對眾人.
「不好意思,你們先去吧.我把報告書提交給理事長之後再過去.這好歹也是一樁護衛任務,必須進行彙報才行.」
聽見這段死板官腔,斑鳩隨即從旁插嘴說道:
「那種事情待會兒再處理不就行了?你這樣打亂團體行動不太妥當喔.」
「不行.既是任務,就非得照規矩處理好這些事情不可.」
「……還是一樣很不識時務耶.」
「唔……不,不行就是不行.這是我的個性,希望你們諒解.」
回絕掉斑鳩的挽留之後,櫻花便將資料收拾整齊並准備離開小隊室.
不過她卻在即將伸手開門之際停下腳步,轉身對哮說道:
「那個……草剃,等報告結束後,我會傳簡訊聯絡你……希望到時候至少可以告訴我……那個,你們人在什麼地方.」
聽見她一臉不安地提出這麼一個要求,哮差點忍不住笑出聲音.
「盡管放心啦.我會指定一個明確地點等你過來會合啦.」
「這,這樣啊……不好意思,拜托你了.」
留下一聲道謝後,櫻花便轉身離開現場.或許因為櫻花原本是個難以親近的人,所以她偶爾展現出來的笨拙要求,總是令哮感到十分欣慰.
「那我們走吧——拉碧絲想吃什麼呢?」
「人家想吃水球.」
「……那不是食物啦.但話又說回來,你還真是匆隱匆現耶.」
「您就算將我視為一名充滿神秘感的女子也沒關系.」
得到這莫名其妙的許可,哮頓時露出一副無言以對的神情.
「我想吃一種名叫棉花糖的食物.自從國中部以來,我就再也沒機會品嘗到那道美食了啊.」
「小兔不是想吃棉花糖,其實是想要用來裝棉花糖,表面印有卡通人物圖案以便吸引小孩目光的塑膠袋對不對?」
「你為什麼每次都要擅自替我亂下結論啊!」
只攜帶最基本的隨身物品,蝦兵蟹將小隊就這麼吵吵鬧鬧地一同步出小隊室.
「?真理,快點過來啊.否則要撇下你不管羅.」
在伸手開門時,察覺到真理動也不動地杵在小隊室內,哮旋即開口叫她跟上.
卻見真理露出彷佛不知該如何是好的表情,靜靜佇立在原地.
「我……真的可以跟你們一起去嗎?」
「拜托……都到了這種時候,你還在說什麼傻話啊?」
哮伸手示意要她過來.
「麻煩請加快動作好嚼?我討厭手腳遲鈍的女生喔.」
「快點過來啦貧乳～～」
三人+一刀站在門口等待真理過來.
只見真理笑逐顏開,隨即伸出手臂探向哮的寬大手掌.
***
戶外早巳日落西山,競技場周遭亮起璀璨耀眼的華麗燈光.櫻花一邊側耳聆聽著遠處的喧鬧聲,一邊舉手輕敲理事長室的門扉.
「外出嗎?」
由于毫無反應,櫻花便逕自轉動門把打開門扉.
室內果然不見颯月的蹤影.話雖這麼說,實際上颯月反而很少待在理事長室辦公,因此櫻花並未放在心上.
她連燈也沒開就踏入光線昏暗的理事長室,順手將帶來的報告書擺在辦公桌較顯眼的位置.
「好了……咦?」
就在交完報告書的櫻花准備松口大氣之際,她突然發現還有另一份書面資料被擺放在辦公桌上.
若是一般資料的話,櫻花大概也不會去注意到.但那份資料卻貼著某位眼熟人物的大頭照.
櫻花先環視周遭,確認沒有其他人在場之後,才拿起那份書面資料.
室內光線雖然昏暗,但至少還有辦法看清文字內容.
沿著文字列逐一觀看資料記述的櫻花,臉色竟變得愈來愈難看.
她不禁睜大雙眼,皺緊眉頭.
「極光……魔女…………記憶喪失……?古代屬性持有者?」
櫻花繼續閱讀資料內容.
【二階堂真理(名字為假名)罪名是殺人,策動恐怖攻擊事件,以及其他多起輕微罪行.X月X日,魔女獵人率隊前往幻想教團聚會所攻堅之際,第35試驗小隊的學生搶先一步闖入現場.似乎是學生們為了賺取升級積分而自審問官身上竊取情報,捷足先登發動突襲.當魔女獵人主隊攻堅時,已有一名學生慘遭殺害,魔女獵人以現行犯名義逮捕人在現場的二階堂真理.審視間接狀況證據可知她的確與幻想教團有所掛勾,並于同日X月X日確定有罪.】
另外包括關于二階堂真理身世背景的情報,甚至連同她出手協助幻想教團的理由,也都钜細靡遺地騰寫于報告書上.
而最令她心生戰栗的,是報告書第三頁的記述.
也就是利用二階堂真理的某項作戰計割之概要內容.
看完整份報告書後,櫻花難掩內心的錯愕之情.臉上流露出來的,是難以測度的怒火.是一股宛如遭人背叛般的強烈憤怒.
「這……怎麼可能!這種事情——簡直天理難容!」
櫻花毫不猶豫地緊緊握住那份報告書,隨即轉身快步沖出理事長室.
***
目前時刻為晚上七點,太陽也已相當接近地平線,競技場則是一片燈火通明.
今天明明還只是錦標賽的第一天,卻已有許多攤販前來擺攤.
在璀璨華麗的燈光之中,只見撈金魚,射標靶,棉花糖,糖葫蘆,炒面,章魚燒等等,各式各樣未能深入傳承至這個時代的舊日式食物及娛樂一字排開.
去年選擇的是中古歐洲風格,今年則因改走舊日式路線,而使得大家都非常感興趣.現代因為混雜了勉強逃過無形災害侵襲之難民的血統,導致世界上再也找不到『純日本人』,但由于整片國土均是舊日本領土,所以人們仍都具有對日本過去的風俗習慣頗感興趣的傾向.
整座會場氣氛可說是熱鬧非凡.
「嗚哇——!這是怎麼回事!明明有射中,獎品卻死都不肯掉下來!」
「有夠笨手笨腳耶.你這樣還算得上是狙擊手嗎?看清楚了,玩這種游戲別好大喜功,應該瞄准體積小的獎品出手才對.就像這樣……」
噗咻.
「…………」
「……這把槍似乎是缺陷品,我要去找開發者好好抱怨一番.」
「請不要把責任推到槍枝身上.」
「少羅嗦,小心我揉你的胸部喔.」
「呀啊啊——!」
蝦兵蟹將小隊四名成員一同來到射標靶的攤位.由于斑鳩從容不迫地擊發的軟木塞彈撲了個空,見機不可失的小兔立刻加以嘲笑,因此引來斑鳩施展揉乳攻擊.而似乎對射標靶不感興趣的拉碧絲,則是躲在蝦兵蟹將小隊後面大口吃著炒面.
茌熱衷于射標靶的兩人身旁,只見哮閉上一只眼睛,舉起槍口對准獎品.
——就是這里:
哮凜然微眯眼睛,動手扣下扳機.
噗咻.
擊發的軟木塞彈漂亮地直接命中了射標靶攤位的老板那顆光頭.
像個頑固老爹的老板頓時轉眼怒瞪著哮.
「……我,我不是故意的啦.」
心想下次一定要得手的哮裝好子彈,這次改鎖定離老板最遠的獎品.
噗咻.
他瞄准位于最角落的獎品,槍口也擺明對著另一邊.
然而子彈卻依舊筆直地命中老板那顆頂上無毛的禿頭.
只見老板吐掉叼在嘴邊的牙簽,邊撩起衣袖顯現出浮現青筋的手臂,邊一把猛然揪住哮的衣襟.
「我真的不是故意的啦!」
哮淚流滿面地道歉兼求饒.哮那一身宛如受詛咒般的槍法,即便只是玩射標靶游戲也依舊不改其悲情本色.
而在他身旁,只見真理隨隨便便托起槍身,對准體積最大的玩偶扣下扳機.
「嘿!」
噗咻——啪噠.
「……不會吧,掉下來了.」
真理十分驚訝地睜大雙眼.
在旁邊互相打鬧的小兔及斑鳩,也都一臉難以置信地朝她那邊探出身子.
「為什麼!?明明就只是隨便開槍射擊,為什麼就能擊落獎品啊!?」
「這究竟是怎麼回事……難不成是貧乳的人專有的運氣嗎?」
「這是哪門子運氣啊!」
真理一邊開口吐槽,一邊從看似老板娘的大嬸手中接過玩偶.
那是一只約有一公尺高的巨大食蟻獸玩偶.
「太不公平了.我也一定要射下大型獎品給你們瞧瞧!」
「大嬸,我要求使用性能更優越的槍枝.快點交出霰彈槍之類的高檔武器啦.」
兩人再次投入射標靶的游戲.
真理則是先確認小兔及斑鳩並未盯著自己,這才轉過身子,將那具玩偶緊緊抱在懷中.
看起來顯得非常非常開心.
哮雖然被老板狠狠揪住衣襟,但在目睹她那高興的神態之後,也就放心地笑了出來.
「她們倆的感情真是要好呢.」
漫步于夜幕低垂的攤販大街時,真理突然開口對哮如此說道.
在真理的視線盡頭,可以看見小兔與斑鳩在前頭互相嬉閘的身影.
「別看小兔與杉波現在這樣,其實她們倆一開始可是跟你與鳳同樣水火不容喔.」
「是這樣嗎?」
「嗯.每次碰面就會爆發口角沖突,簡直令人傷透腦筋啊.因為她們倆的自尊心都很高,雙方都堅持不肯退讓.連我也記不清楚,扮演和事佬的自己究竟被她們聯手痛扁過幾次了啊.」
哮一邊眺望著她們倆打打鬧鬧的背影,一邊感慨萬千地說道.
真理也跟哮一樣露出苦笑神情.
「……而我覺得如果有一天,你也能變成像她們一樣,那便再好不過了.」
「……………………跟,跟誰啊?」
「當然是跟鳳嘍.我認為你們倆是一對還滿不賴的搭檔.」
「別開玩笑了,我才不要跟那種女人打成一片.」
雖然將頭撇向一旁,但她卻表現出沒能完全回絕的模樣.
盡管言詞依舊帶刺,不過拜在錦標賽並肩作戰所賜,語氣已經變得柔和許多.
「慢慢來沒關系.畢竟你才剛成為我們的伙伴嘛.」
「……伙伴?」
「嗯,雖然說這純粹是我擅自如此認定就是了.」
哮樂不可支地笑著說道.
「我啊,一直在思考你昨天講過的話.就是『住的世界截然不同』那句話.」
「……嗯.」
「我終究還是認為沒那回事.雖說我不曉得這世界有什麼問題,然而像現在這樣閑話家常的我與你之間並沒有什麼不同,甚至跟小兔,杉波以及鳳之間也毫無差異.」
「………………」
「所以啊,不要再拿『我是魔女』,或者『你們是普通人』等理由排斥我們了啦.」
講完後又補上一句「但我也不會勉強你就是了……」的哮,有點不好意思地轉頭望向旁邊.真理原本定睛凝視著哮那張似乎頗難為情的側臉,但卻突然低下頭,臉上掠過一絲陰霾.
「假使說啊……」
「嗯?」
「假使我……是個大壞蛋的話……這樣你也不會排斥我嗎?」
真理略顯不安地,以怯弱噪音如此提問.
哮邊猛眨雙眼邊凝視著低著頭的真理,接著突然——
放聲大笑.
「你,你為什麼笑我啊!?」
「哇哈哈哈哈哈哈!哎唷太扯了啦!你再怎麼看都不是當壞蛋的料!」
「那,那種事情誰都不得而知吧!」
「是嗎?一個連飲料空罐都不敢隨手亂丟,以及雖然嘴上不饒人,但卻無法棄隊友于不顧而情願跳出來扮演誘餌的人,會是個大壞蛋才怪!」
哮甚至笑到眼淚都跑出來了.
見到哮這副模樣,真理頓時面紅耳赤地鼓起雙頰.
「……什麼嘛,虧人家還那麼認真地問你問題……」
她氣呼呼地噘起嘴唇,逕自將頭甩向一邊.
心想『好像笑得太過分了』的哮准備開口道歉,卻因真理停下腳步而轉頭察看背後.
他發現真理定睛看著那些被絢爛的攤販燈光照亮的熙攘過客.
她露出宛如眺望遠處風景般的眼神,靜靜地看著.
「我啊……並不知道自己是誰.因為我幾乎沒有過去的記憶啊.」
真理首度對哮談起有關自己的事.
「不過,某個突如其來的契機,讓我的記憶恢複了一些.」
注視遠方的眼睛,映照出其他事物.
真理彷佛凝視著自我一樣,微微眯起雙眼.
「那段記憶……內容其實滿糟糕的.一想到自己搞不好是個罪大惡極的歹徒……我就開始感到害怕.」
「…………」
「我漸漸搞不清楚……自己是否真的適合待在這個地方……有時候甚至會覺得……說不定我根本沒資格留下來……」
陰霾蓋住真理的臉龐,雙眼隨之失去神采.
哮看著她失落的側臉……
「我倒是很希望你能留在這里喔.光是這一句話,還無法成為一個說服你留下來的好理由嗎?」
「……咦?」
「雖說我還不太了解你的為人,我們從認識到現在也才不過幾天的時間……盡管如此,我仍然滿喜歡你的.」
真理目瞪口呆地看著哮.
哮則對她展露出毫無心機的爽朗笑容.
「盡管放心吧,無論你是什麼樣的人,我也絕不會拒你于千里之外.」
「……但假婦我真的是個大壞蛋,那你打算怎麼辦啊?」
「到時候我會發脾氣.發完脾氣之後,再陪你一起思考往後該怎麼辦.我認為這就是所謂的伙伴.」
有點難為情地講出這段話之後,哮對真理伸出手掌.
真理似乎瞬間遲疑了一下,但旋即將玩偶緊緊抱在懷中,低頭看著地面.
接著——
「…………………………這樣啊,謝啦.」
真理嘴唇微微顫抖,以細若蚊鳴的音量嘀咕著說道.
「嗯?你剛說了什麼嗎?」
「——沒什麼啦.不說這個了,再來一起去玩那個吧!那是什麼?丟飛盤嗎?」
真理突然一把挽住哮伸出的手臂,身子主動貼近過去.
「這這這,喂,別挽著我的手臂啦.」
「什麼嘛.你跟你妹妹平常也都互挽手臂不是嗎!還是說你覺得難為情?」
「一般來說都會感到不好意思吧!」
「討厭啦!哮你好可愛唷——!」
「你是從哪來的大嬸嗎!」
兩人就這麼挽著手臂,朝投竹環的攤販那邊走了過去.
哮並未發現,真理的眼角其實已經湧出一顆小小淚珠.
在擺滿各式各樣攤販的競技場周邊.
為了追問真理而來的櫻花,最後終究沒能開口,還不經意地偷聽到了兩人的對話.
櫻花眺望著兩人走向投竹環攤販的背影,同時停下腳步.
因為哮對真理說的那番話,阻撓了櫻花試圖興師問罪的想法.
『你再怎麼看都不是當壞蛋的料!』
哮講完這句話所展露出來的笑容,制止了櫻花的行動.
櫻花無論如何也沒辦法出面摧毀掉……哮認定在此時此刻得到一名新同伴的欣喜之情.
櫻花默默地再次翻閱手上那份方才已看過一遍的報告書.
「……那個女生是罪犯……這一點不會有錯……」
惡狠狠地嘀咕著說道的櫻花調轉身子,朝著跟哮等人完全相反的方向邁開步伐.
「……然而,這份資料顯然有問題.」
任憑內心焦躁情縮爆發的櫻花,用另一只手重拍這份報告書.
「我……還無法接受.單憑這種程度的調查就確定有罪?想要審判那家伙的罪過,相關證據根本完全不夠充足.」
踏響腳步聲的櫻花繼續往前走.
「認同這種判決,形同異端審問官之恥.」
她邊快步前進邊從口袋里掏出手機.
撥號聲只響了一聲,通話對象便已接起電話.
《監識科您好.》
「我是前魔女獵人鳳櫻花,我希望能立刻借用一套搜查工具組.」
《了解,請問您需要借用哪些道具呢?》
櫻花依照對方的詢問,接連說出了需用的所有道具名稱.
《非常抱歉,鳳櫻花小姐目前已被撤銷魔女獵人的資格.因此那麼高階的道具恐怕——》
「我會負起全責.盡管放心吧,我可是理事長的女兒喔.」
她以威脅般的氣勢表明立場,通話對象頓時沉默不語.
唯獨這種時候第二代特權才能派上用場,櫻花在內心暗自發出竊笑.
《…………遵命.請問您預計何時前來領取呢?》
「沒時間了,我現在馬上就要.」
簡短回答之後,隨即結束通話.
接著只見櫻花一邊火冒三丈地聳起肩頭,一邊為了著手處理工作而邁開步伐.
「——我並不是為了證明那個女生的無罪,而是為了證明她有罪才采取行動!絕對不是為了幫她脫罪!我只是要去進行身為異端審問官該做的事情罷了!等等,真要說的話……為什麼唯獨我非得處理這種事情不可啊?我也很想吃糖葫蘆啊……但是……可惡,這一切全都是她的錯!居然還挽住他的手臂,露出一臉開心的神情,那個淫亂的女人!我,我才不羨慕呢!我根本完全一點都不羨慕她啦!」
櫻花在人群當中一邊自書自語地放聲大吼,一邊氣憤地走著.周遭路人們則是紛紛投射出彷佛看到怪人的狐疑眼神,同時避開櫻花快步通過.
時間所剩不多.
無論如何都非得查陰事實真相不可.
如此下定決心之後,櫻花繼續加緊腳步向前疾行. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!