一星期後.
哮躺在床上看著窗外景色,心不在焉地度過了一個春光明媚的午後時光.
當真理被異端審問官帶走之後,哮也被藥師用擔架扛起,在隼人及蝦兵蟹將小隊成員的陪伴下,被送進集中治療室.
根據藥師的說法,就出血量來看應該是不可能有機會複原才對,然而在被送進治療室之際,傷口卻幾乎已經完全愈合.
他本以為是拉碧絲的再生機制及時發揮功效,但看樣子事實似乎並非如此.
聽說好像是在哮倒下之後,拜真理竭力施展再生魔法替他治療傷勢所賜.
另外櫻花也出聲制止異端審問官,不讓他們在真理結束再生治療之前展開逮捕行動,因此在真理開口向自己道別之時,早已有許多名異端審問官持槍對准她.
……真理現在,被監禁在禁忌區域的終極監獄當中.
之後的詳情完全不得而知.
「宿主.」
他移開看著窗外的視線,發現坐在圓椅上的拉碧絲,正在動手削蘋果.
「請吃蘋果.」
「喏」地說了一聲的拉碧絲,拿叉子叉起蘋果送到哮的嘴邊.
「這東西……是蘋果嗎?」
「這不是蘋果嗎?」
「幾乎只剩下果核而已嘛.」
「不過,是蘋果啊.」
哮雙眼眯成一條橫線,卻因拉碧絲面無表情地遞出蘋果核,他也只能無可奈何地邊發出「啊——」的聲音邊咬住蘋果核.
「好吃嗎?」
「……嗯.」
「……?好吃嗎?」
『喂,你剛剛為什麼改用帶有『咦——騙人的吧?』意思的語氣反問我啊?」
「很好吃對吧?那就好.」
拉碧絲逕自歸納出結論,又繼續開始削蘋果.
啤雖然心想『反正最後都只會剩下果核而已嘛』,卻還是一臉呆滯地讓彍果核在嘴里上下反覆滾動.總覺得有種彷佛內心被掏空的感覺.
自己真的已經解救真理了嗎?
明明都決定要替她背負一半的罪孽,但再這樣下去,日後根本再也見不到她.
結果真理依舊被監禁在終極監獄.櫻花費盡千辛萬苦所找到的冤罪證據,雖然減輕了真理的罪行,但並不代表她的罪過能夠就此一筆勾銷.
真理還是沒辦法重獲自由.
就在他不經意地歎了口大氣,內心愈發感到郁悶時,突然聽見有人敲響病房的房門.
他都還沒出聲回應,房門已經喀嚓一聲逕自開啟.
「草剃,我要進去羅.」
「你人明明就已經踏進病房了嘛.」
他雖開口吐槽,櫻花卻不予理會地立刻使勁甩上房門.
……怎麼搞的?難道有什麼急事嗎?
這麼想的哮定睛看著櫻花,只見櫻花神情嚴肅地環視了病房一圈.
「西園寺及杉波都還沒來嗎?」
「她們倆說會晚點到.好像是要去買大量的紅豆面包與牛奶過來送我.」
「……這樣啊,那可真教人羨慕呢.」
嘴巴雖這麼說,臉上卻完全不見半點羨慕神色.
櫻花走到哮的病床旁邊,拉了張圓椅子坐下.
「言歸正傳,有件事我必須告訴你.」
櫻花面露嚴肅表情,開口對哮說道.
「……真理的事情有什麼遙展了嗎?」
哮向前探出身子詢問櫻花.
櫻花閉上眼睛交抱雙臂,神色變得比方才更加嚴肅正經.
「……關于這件事嘛……」
櫻花的反應,令哮內心的不安情緒逐漸膨脹.
該不會就此被迫進入永久假死狀態——
「很遺憾的……」
櫻花雙眼微睜,十分難受地嘀咕了一聲.
「哪來的很遺憾啊……!」
一陣耳熟的聲音響起.
病房門扉開啟,手掌捂著額頭的……真理突然冒了出來.
「………………」
有點搞不清楚狀況的哮,頓時露出傻眼的神情.
櫻花則是賞了真理一記冷眼,隨即咂了下舌頭.
「對我而言算是個極端遺憾的結果啊.」
「嗄,本來想說你在競技場上也有表現出一些優點,而打算對你刮目相看的我簡直像個笨蛋一樣……!我果然還是看你不順眼啊!」
「你也不想想看自己是托誰的福才能出現在這.」
「我剛剛正准備踏進病房,你居然就立刻甩上房門!害我的額頭狠狠撞上門板耶!你看,都冒出一個大腫包了啦!」
「要怪就怪你自己動作太遲鈍.我只不過是抱著想給哮一個驚喜的心態才甩門罷了.」
「你也稍微替為了制造驚喜而被門撞傷的我著想一下好不好!」
「我又不是為了你才這麼做,是為了草剃.你有沒有受傷與我無關.」
「你,你這家伙……!」
真理像是快要動手揪住櫻花的衣襟般變得滿臉通紅,面露憤怒神情.
哮則對一踏進病房便立刻吵架的兩人投出最大的疑問.
「真理……你,怎麼會……」
聽他提問,真理先是眨了好幾次眼睛,之後便轉移視線望向別處,表現出一副難為情的模樣.
「……是這家伙去找理事長抱怨了一頓,我才好不容易得以離開監獄啦.」
「得以離開監獄……你能出現在這里,是代表已經獲釋了嗎?」
哮再接著詢問,櫻花隨即哼了一聲.
「有附帶條件就是了.說只要她肯協助審問會進行抗魔素材的耐久實驗,以及藥師用來治療魔法傷害的藥品實驗,就願意保障她過平凡生活的權利.」
「實驗……不會有問題嗎!?」
「她本人說沒關系,那幫研究人員隨即表示樂意代為負責縛狼鎖的相關費用.真是一群現實的東西.」
櫻花話一說完,接著換真理面帶開朗神情望向哮.
「你放心啦.每次協助實驗時,魔女獵人好像都一定會派人隨行,所以他們絕對不敢對我亂來啦.雖說當白老鼠的感覺確實不太好,但我也沒立場提出什麼任性要求.最要緊的是自由能夠獲得保障,我沒拒絕的理由吧?」
雙手繞至腰後的真理,又補上一句「而且呢……」
「……我也很希望能再見你一面啊.」
雖然自以為只是不經意地說出口,真理卻頓時變得面紅耳赤.
站在一旁的櫻花,則是冷眼直瞪著真理不放.
「……由于學園決定正式采用魔女入學制度,因此她到學園上課的許可令也已經獲得批准.只不過最後還是留下了不准魔女參與小隊活動的結果就是了.」
「雖然不會參加小隊活動,但我打算時常去找你們玩,所以盡管放心吧.」
「又沒人拜托你來找我們.」
「我也不是在跟你講話啊.」
「你不是我們的隊友,所以不准來搗亂.」
「你,你這話什麼意思啊——!」
看著兩人起爭論的哮,突然低頭凝視著病床棉被.
欣慰之情促使他笑逐顏開,同時也感覺到有股熱流快要奪眶而出.
「太好了……真的……太好了.」
覺得自己心中的某項事物總算獲得救贖的哮,伸出手指擦去眼淚.
「……你還是立刻出去好了.草剃都被你惹哭了啦.」
「明明是因為你講了一大堆傷害我的話,才害哮傷心掉淚好不好——!」
「為什麼你心靈受傷就會害草剃掉眼淚,這點我完全無法理解.」
「那是因為……哼,我跟他的羈絆比你來得更加穩固啦!」
「什,什麼……想也知道他跟你這種瘦小魔女之間的羈絆,絕不可能比並肩作戰的我來得更穩固嘛.」
「啊～～你又講出那種歧視言論了,實在有夠差勁～～……喂誰是瘦小魔女啊!」
「你明明就很瘦小啊,尤其是胸部附近.」
「我一點也不瘦好嗎!只是原本就很小罷了!」
「有夠小呢.」
「一點也不小啦!」
看著明明在病房里,竟還大吵大鬧的兩人,雙眼積滿淚水的哮也忍不住放聲大笑.
經過幾分鍾後,兩人吵到一半又遇見小兔及斑鳩抵達病房會合,最後自然演變成吵得不可開交的熱鬧場面.
猛一回神,才發現蝦兵蟹將小隊又發揮出一如往常的本色.
但只有在這種時候,才會覺得有一群能夠表現得跟往常沒什麼兩樣的伙伴們,真的很難能可貴……哮如此心想.
***
同一天,鐵隼人來到理事長室,親手繳交從二階堂真理那邊得來的幻想教團相關情報.
「……可信度有多高呢?」
「雖然未經核對,但根據失控的新型龍騎兵的分析結果顯示……個人認為八九不離十.」
「盡管不想這麼猜測……但雙方有可能從一開始就已經互柏勾結了對不對?」
「是.兩者之間的技術本就相差不多.負責潛入搜查的密探,現在也有數人行蹤成謎.」
颯月一手拿著隼人遞交的報告書,一邊轉動椅子透過玻璃窗戶眺望著學園景致.
「原本是極端接近黑色的灰色……只是想不到他們竟會如此明目張膽地采取行動.難道是瘋了嗎?如果可以的話,我是很希望能夠繼續維持同盟關系啦……但這層合作關系終于開始出現破綻了.」
颯月難得眯起雙眼,展露出尖銳目光.
「Alchemist公司——煉金術師們即將走向窮途末路的窘境了……嗎?」
「該怎麼做?」
「……這個嘛.」
颯月將報告書丟回辦公室上,邊揚起嘴角邊伸手拄著臉頰.
「——總之呢,去幫我叫杉波同學過來.麻煩你幫我轉告一聲,就說我要找她聊聊她老家的事.」
提起斑鳩名字的颯月,發出一陣嗤嗤的陰森竊笑聲. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!