楊帆的"病"已經好了,皇帝的旨意又已傳到,他沒有在長安繼續滯留的道理,馬上就得回返洛陽.
因為時日已晚,楊帆與高公公約定明日一早起行,請公孫先生安頓了高公公的住處之後,楊帆便返回自己住處,告知小蠻和阿奴.
小蠻聽了頗為不舍,可是經過這樁大難,她也知道再不能感情用事,因此只是抱緊了孩子,幽幽地道:"郎君此去,一切小心!讓阿奴陪你回去吧,身邊多個人照應,總是安全一些.姜公子已經逃了,奴家留在長安,安全得很!"
楊帆道:"你不隨我一起回洛陽麼?"
"嗯?"
小蠻霍然抬頭,有些驚喜,又不敢相信,怯怯地確認:"奴……奴家可以嗎?"
楊帆把她輕輕摟進懷里,憐惜地道:"放心吧!原來,我把你送到長安,是擔心你在洛陽會不安全.咱們家可阻擋不了那些飛簷走壁的高手!而我又不能時時守在你身邊.不過,今時不同往日了……"
說到這里,楊帆臉上露出一絲自豪的神色.
阿奴突然摘下壁上的鐸銷,沉聲道:"外面有人,行跡飄忽!"
小蠻大吃一驚,楊帆卻泰然自若,笑道:"若他們是潛行而至,便是以阿奴的耳力,也不容易聽到的."
楊帆揚聲喚道:"進來!"
幾個青衣小帽家人打扮的人驀然出現在廳中,高矮胖瘦.各不相同,可衣著均是家仆打扮.
現身的有四個人,楊帆道:"留下一個,其他人退下!"
其中三人拱手退下,這一次卻是一步一步走了出去,並未施展什麼功夫,原地只留下一個天生苦臉的中年漢子.
楊帆道:"這個園子里面,現在有多少人?"
那人躬身答道:"院中就屬下四人,外圍有十六人!宗主放心.如今的公孫府便是一處龍潭虎穴,除非是一支軍隊,否則沒有人可以闖得進來!"
楊帆點點頭道:"明日這些人都隨我回洛陽麼?"
那人道:"宗主回洛陽,我們自然追隨宗主!"
"有多少人?"
"隨宗主回洛陽的,有三十二人!"
那人頓了頓,又道:"古家姑娘受了重傷.如今正在休養,傷愈後也會赴洛陽效命.洛陽那邊還有咱們的人,宗主放心,有屬下們在,必定護得宗主安全!"
楊帆對目瞪口呆的小蠻解釋道:"那位古姑娘就是替你接生的人,聽說你當時難產.幸虧了她.等她到了洛陽,咱們夫妻要好生謝過她才是!"
小蠻點了點頭.神色還是有些茫然,一時不明白郎君從哪兒找來這麼多高手護衛,也搞不清楚這些人既然是姜公子部下,如今怎會聽命于郎君.這幾天,她的身子還虛弱著,楊帆自然不會拿這些事情來擾她心神,有些事情還沒來得及告訴她.
楊帆點點頭.對那人道:"有勞了,你退下吧!"
那人抱拳一禮.悄然退了出去.
楊帆笑對阿奴道:"怎麼樣?"
阿奴定了定神,長長吸了口氣,說道:"這人我認得,他叫姜明,武功在我之上.方才那三人中,有兩個比我弱些卻也有限,如果這幢宅院周圍拱衛的高手都有這樣的功夫,的確安全無比."
楊帆笑道:"所以,小蠻要隨我回洛陽,你也隨我回洛陽.以前我最擔心的就是你們,不過……憑咱們現在的力量,再也不是姜公子想捏就捏的軟杮子了!"
小蠻驚訝地道:"郎君,這是怎麼回事?"
楊帆把事情經過對她說了一遍,小蠻恍然,先是喜上眉梢,轉念想想,又擔心地道:"他們曾是那位姜公子的部下,可靠麼?"
楊帆還未答話,阿奴已然道:"你放心,'繼嗣堂’是個龐然大物,不是一個小小的江湖幫派,因為力量太過龐大,身為宗主,也不可能事必躬親,必須通過一層層的首腦人物對下控制,所以……"
她想了想,道:"這樣說吧,'繼嗣堂’就像是一個小朝廷,下面有各個衙門,有各個將軍統領的軍隊,食國家俸祿,受朝廷差遣.現在舊皇帝被太後罷黜了,換了個新皇帝,他們依舊做他們的大官和將軍,效忠新的皇帝!"
說著這樣不倫不類的比喻,阿奴忍不住笑起來.楊帆攬住她的削肩,忍笑道:"愛妃所言有理!"
阿奴用胳膊肘兒拐了他一下,俏巧地白他一眼,對小蠻道:"你放心吧!舊皇帝當然有些絕對效忠于他的人,可這並不是什麼秘密,他繼續逃了,這些人也就追隨他而去,留下的這些人是可靠的!"
楊帆這才道:"嗯!他們現在當然算不上我的心腹,不過卻會聽命于我.忠誠不是問題,至于遠近親疏,些許疑慮,等我全盤接收'繼嗣堂’,舒悉了內部的運作和身邊人員時,再相應調整就是."
小蠻連連點頭,能與郎君厮守,她就歡喜的緊了,這些事情卻不是需要她去操心的.既然阿奴說這些人可靠,她自然相信.
天愛奴忽地動了動耳朵,警覺地道:"又有腳步聲!"
楊帆笑道:"暗衛既未阻攔,那麼不是這府中主人就是撥來侍候的丫環了."
小蠻臉上忽然露出俏皮得意的笑容:"這腳步聲……你們沒聽出是誰嗎?"
楊帆和阿奴對視了一眼,搖了搖頭.
楊帆遲疑道:"公孫老伯?"
小蠻莞爾搖頭.
阿奴道:"蘭芷姑娘?"
小蠻還是搖頭,楊帆忽然眉頭一皺.道:"不對勁兒,他來而複返,在門外逡巡不已……"
小蠻一怔,揚聲喚道:"元一,你有事嗎?"
楊帆和阿奴這才恍然,原來是馮元一到了.
稍過片刻,門口探進馮元一的腦袋,怯生生地道:"楊……楊大哥,我……我有點事想跟你商量."
小蠻和阿奴都忍不住笑起來.阿奴走過去拉住他的手,笑道:"你這孩子,有什麼事就大大方方進來說唄."
馮元一不肯,脹紅了臉蛋,只是望定了楊帆.
楊帆笑道:"成,我陪元一出去聊!"
楊帆攬住馮元一的肩膀.陪他到了院中,在小亭中坐下,笑問道:"你有什麼事,這麼神神秘秘的?"
馮元一盯著自己的腳尖,局促半晌,才鼓起勇氣道:"楊大哥.我想求你……求你幫我進宮."
楊帆一怔,嚴肅而警覺地問道:"你進宮做什麼?"
馮元一眼中迅速溢起了淚光.向楊帆慘然一笑,道:"天下之大,除了進宮,我……還有可去之處麼?"
他"卟嗵"一聲跪在地上,一個頭重重地磕了下去:"求楊大哥成全!"
※※※※※※
一個滿臉皺紋的老嫗端著一個熱氣騰騰的陶罐走進房間,一股濃郁的藥味立即散發開來.老嫗拿過一只大碗,把一塊布蒙在陶罐上.將藥汁濾出,又走到榻邊.輕輕攬起古竹婷的頭.
古竹婷心口受了重創,肋骨斷了兩根,動彈不得,也不能輕易挪動,老嫗只能把她的頭稍稍抬高一些.古竹婷輕輕喘息了片刻,揚起眸子,對老嫗道:"阿婆,我們的人都離開了?"
自她養傷以來,總有人來看她,可今天卻突然一個也不來了,古竹婷自然有所感覺.她稱呼的這位阿婆,不是一位普通的長輩,她的確是古竹婷的親戚,是古竹婷的姑祖母,名叫古一媗,
古氏家族精通遁術,易容,刺殺,是一個掌握了一門奇技的古老家族,很多年以前就被清河崔氏招攬,為其所用.
古家祖上是個武藝精湛但大字不識的江湖好漢,歸附崔家後見崔家人丁興旺,有祖祠族譜,眼熱不已,可惜他大字不識,哪里能排得來家譜.
有一次他隨同主人赴宴,主人與一位有名的謝姓大才子吟詩為樂,那位大才子吟了一首詩,古氏先祖覺得大才子吟的詩必是好的,勉強記下了一句"窗前一叢竹,青翠獨言奇!"便當成了自家的族譜排字.
用作族譜輩份排字的字數多的有幾十個,少的**個十來個也正常,沒有哪戶人家的長輩能活那麼大歲數,可以八世同堂,九世同堂,十個字足夠用的."窗前一叢竹,青翠獨言奇",古一媗是一字輩,自然是古竹婷的姑祖母.
古一媗頷首道:"嗯,他們去保護宗主了!"
古竹婷一聽大駭,保護宗主?宗主回來了?她受傷的真相沒有說給任何人聽過,蘇醒後首領和長安家人問起她受傷的緣由,古竹婷只說是受人猝襲,對方掩面禁聲,未曾識得對方身份,始終不敢吐露實情.
直到現在,她也不明白宗主為何指使人殺掉她,但她被襲擊時,宗主已然逃離,所以醒來後也不十分驚慌,只盼先把傷養好,到時有什麼事情也能應付.卻不曾想宗主竟去而複返.宗主既然返回,一旦得知她沒有死……
古竹婷一驚之下就要坐起,稍一動作,胸口一陣巨痛,禁不住悶哼一聲又倒了下去,姑祖母責怪道:"你這孩子,這麼嚴重的傷,亂動什麼?"
古竹韻顫聲道:"宗主……回來了?"
姑祖母歎了口氣,道:"你說哪個宗主?姜公子麼?他如今已不是'繼嗣堂’宗主了."
古竹韻一聽,心頭一塊大石登時落下,有些恍然地道:"難怪各世家公子齊集盧府,宗主只帶心腹強行離開……,果然出了大事.阿婆,現在的宗主是誰?"
老太太咂摸了一下嘴兒,搖搖頭道:"老身退隱舊矣,懶得問,他們也沒跟我說.只叫你好好養傷,傷愈後回洛陽效命,還是老地方!"
老太婆年紀太大了,早已歸隱養老,這些事已接觸不多了.
古竹韻放下心來,不管新的主人是誰,只要不是姜公子,她的命就保住了.
心神一懈,古竹韻長長舒了口氣,倦意又起.
老婦人歎息一聲,端過藥碗道:"晾得差不多了,先服了藥再睡吧!唉!咱們古家,世世代代就是替人賣命的命啊,也不知何時是個頭兒……"
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