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天空一碧萬頃,微風帶著醉人的春意,輕輕拂過紅花綠柳,拂過青山綠水,拂過殿宇樓閣,拂過市井巷陌.朝野間對于來俊臣的抨擊和彈劾一浪強似一浪,就像一場場春雨後,開始顯出幾分凶意的洛河水.
對來俊臣的彈劾,所有的參與者不管是處心積慮,還是腦子一熱,只要已經參與了的人,就無法回頭.來俊臣這一遭若是不死,他們就得提前給自己准備好棺材了,這個時候,有進無退!
而朝野間早就對來俊臣又怕又恨的人,也在不斷在推波助瀾,他們或者沒有能力也沒有膽量直接向皇帝痛陳他們對來俊臣的仇恨,卻可以把他們的態度渲瀉在酒桌上,青樓里,市井間,而這最終也會傳到皇帝耳朵里.
麗春台,百花盛開,整日都彌漫著一股沁人心脾的花香.張昌宗和張易之替武則天又找來了許多年輕俊俏的少年,充斥了她的後宮.不過,武則天對于這些俊俏少年大多只是嘗嘗鮮,她最寵愛的始終是這兩個張姓少年.
張昌宗和張易之陪著武則天漫步在花叢中,蝶飛鶯語中,張易之也用柔和的仿佛黃鶯一般的聲音對武則天輕聲細語著:"這個來俊臣,已經招惹得天怒人怨了.陛下念著他昔日立下的功勞,對他很是愛惜,可他種種倒行逆施的作為,卻玷汙了陛下的英名!"
武則天心生不悅.蹙眉道:"朕有些乏了,回吧!"
武成殿上,武則天召集一班宰相,商議派遣哪些將領出征討伐契丹,新晉宰相王及善硬生生把話題扳到了來俊臣身上,肅然進諫:"來俊臣凶狡貪暴,國之元惡!此人不去,必定動搖朝廷!"
武則天拂袖而去,她要殺一個人或是保一個人.必須由她自己來決定,她不想給宰相們一種優柔寡斷的感覺.
刑部由陳東負責對來俊臣的審理,外有每日不斷的告舉,內有衛遂忠這個一直追隨在來俊臣身邊的親信揭發,關于來俊臣制造的冤假錯案,以及他假公濟私的作為.陳東發掘的越來越多.
這些案情進展報到禦前,武則天大為震怒.
尤其是前吏部侍郎,如今的工部尚書錢朝軍曾受來俊臣所囑,先後將其黨羽百余人任命為天下各州府縣的巡檢,縣尉,判官等職,這麼多的來俊臣黨羽執掌了地方司法部門,從而為他陷害官員,炮制罪證,羅織罪名提供了便利.
當初來俊臣之所以在武則天面前狀告他人.告一狀准一狀,正是因為他這些看似詳盡而真實的證據.武則天怒不可遏.立召錢尚書入宮,當面詰問.
這錢朝軍自知難免,干脆把心一橫,爽快地答道:"臣有負陛下,該死!然臣亂了國法,罪只及于臣一人.來俊臣得勢時,一手遮天.順我者昌,逆我者亡.臣若得罪了他,必有滅族之禍.臣,甯願滅一身,不願滅一族!"
武則天聽罷,默然不語,久久方悵然立起,緩緩步回後宮,竟然沒有再追究錢朝軍的責任.消息傳出,不管是張黨,魏王黨,太子黨還是公主黨,盡皆振奮,他們知道,在鋪天蓋地的討伐之下,女皇終于有了舍棄來俊臣的想法.
梁王府,一派笙歌曼舞.
左補闕張說即興賦詩:"梁王池館好,曉日鳳樓通.竹町羅千衛,蘭筵降兩宮.清歌芳樹下,妙舞落花中.臣覺筵中聽,還如大國風."搏得滿堂喝彩,武三思也是聽得得意洋洋,心中大悅.
武三思賜了張說一觴美酒,笑著誇獎幾句,便對近前的光祿丞宋之遜低聲道:"魏王近日不知為何,對來俊臣不遺余力地進行打擊.魏王是孤奪取皇儲最大的勁敵,他之友即我敵,他之敵即我友,孤想對來俊臣伸一伸援手,你看如何?"
宋之遜立即正色道:"萬萬不可!此事不僅僅是魏王之事,大王一旦伸手,那就是與全天下為敵了.依臣之見,要麼旁觀不語,若要伸手,也只能落井下石,切不可逆天下大勢而動!"
武三思撫須沉吟有頃,緩緩點頭.
整個形勢,對來俊臣大為不利,被拘捕于刑部大牢的來俊臣所受的看管並不非常嚴密,或者是獄卒憚于他的狠辣,生怕這一遭他不死,等他出獄,自己便要大吃苦頭,因此對他絕無苛待之舉.
每日,來府家人為來俊臣送飯,都可以直入獄中,親自送達來俊臣之手.這種情況下,來俊臣想向外通些聲息易如反掌,可是來俊臣苦思冥想,放眼朝野,竟是找不出一個人來可以托付.
路,早已被他走絕了!
※※※※
唯恐來俊臣不死的人不只是張黨,魏王黨,太子黨,公主黨和並無首領組織,但是見有機可趁而趁機下手的廬陵王一黨,還有一個太常博士吉頊.
吉頊當初把聽說的纂連耀,劉思禮謀反的消息密報了來俊臣,來俊臣獨攬其功,反而試圖把吉頊也當成叛黨鏟除,吉頊因此對來俊臣恨之入骨.
當朝野掀起一片對來俊臣的討伐浪潮時,吉頊一直密切關注著事態的發展,但是並未插上一手,並非是他懼怕來俊臣,怕歸怕,可是自從他以告發纂連耀,劉思禮造反第一人的身份見到皇帝,他和來俊臣就再也沒有回旋的余地了.
他之所以不出頭,只是覺得自己人微言輕,在這件事情中起的作用不大.
但是女皇遲遲不肯下定決心制裁來俊臣,吉頊有些按捺不住了.他知道這是對付來俊臣的最好機會,如果錯過這一次,他再也休想扳倒來俊臣,就算有女皇的庇護,他不會為來俊臣所害,也再也沒有機會出人頭地,只能繼續做個無所事事的閑臣.
于是,在這一日早朝的時候,吉頊決定冒一回險.
他是太常博士.掌引導乘輿,撰定五禮儀注,監視儀物,議定王公大臣諡法等事,每逢皇帝早朝,禦輦從後宮出來.都要由太常博士引導入殿,這一日正該由他當值.
萬象神宮被焚,現在正在重新建造中,皇帝上朝暫時改在宣政殿,一大早,吉頊就在宣政殿前等候.當皇帝的禦輦遠遠行來時,本該在前引導的吉頊突然沖進儀仗.直趨禦前,一把抓住了武則天的步輦扶杆.
羽林侍衛大驚,立即趨前抓捕,武則天蹙額揮退侍衛,對吉頊厲聲道:"吉卿為何攔阻禦駕,不怕朕治你的罪嗎?"
吉頊正色高聲道:"臣沖散儀仗,阻攔禦駕.臣有罪,願受陛下懲罰.以正國法綱常!來俊臣罪惡滔天,民怨沸騰,一應罪證,比比皆是,朝野早已一片討伐之聲,臣敢問陛下,為何遲遲不降罪于他?"
滿朝文武都在殿前候著進殿,眼見如此一幕,不禁目瞪口呆,很多人都暗暗折服于吉頊的膽略.
武則天有些難堪,不悅地答道:"來俊臣曾有功于國,故而朕猶豫不下!"
吉頊大聲道:"來俊臣有功于國,陛下也給予了他相應的賞賜.來俊臣原本長安一介布衣,何以能位至禦史中丞,擔任京兆尹呢,不正是陛下因其功而給予的賞賜嗎.今來俊臣聚結不法之徒,誣構良善,贓賄如山,冤魂塞路,已成國之賊也,還請陛下賞罰分明,以正國法!"
吉頊說罷,後退三步,撩袍跪倒,以大禮參拜.站在文武班首的武承嗣等人眼見機不可失,立即隨之拜倒,異口同聲地道:"請陛下賞罰分明,以正國法!"
這些人一跪,呼啦啦跪倒了一多半的大臣,剩下一班人鶴立雞群在站在那兒,左右看看,忙不迭也跟著一起跪倒.
武則天穩穩地坐在禦輦上,臉上沒有一絲表情,靜了許久,武則天才緩緩開口道:"愛卿所諫甚是,此事拖得也夠久了,秋官衙門與大理寺,盡快合議其罪吧!"
武承嗣喜出望外,帶頭高呼道:"吾皇英明,萬歲萬歲萬萬歲!"
吉頊暗暗松了口氣,這才發覺,早已汗透重衣!
楊府里,停職未停俸的楊湯監閑極無聊,城里城外的風光景致也都瞧遍了,這一天剛跟兩位嬌妻商量著去老君山走走,在那兒建一處別苑,每年夏日好去避暑,古竹婷就回來了.
自姜公子死後,古竹婷就不用繼續隱姓瞞名了,因為她和楊帆共同掌握著一個秘密,楊帆絲毫不擔心她會出賣自己,如今古竹婷儼然是楊帆的第一心腹,專司他與繼嗣堂之間的聯絡.
楊帆帶她回到書房,聽她彙報了一下"繼嗣堂"那邊的動靜,點頭笑道:"嗯!他們做得不錯,尤其是'觀天部’這一次對來俊臣的設計,不只對付了來俊臣,探明了各方面隱藏著的一些力量,挑起了二武之間更深的猜忌,還擴大了咱們生存的空間!"
古竹婷笑道:"屬下回來的時候,'觀天部’的各位長老還特意讓我捎話回來,說能為宗主效力,他們深感榮幸呢!"
姜公子在時,'觀天部’就是一個擺設,剛愎自用的姜公子對'觀天部’那幫老朽設計出來的東西從來都不屑一顧,如今楊帆對他們如此器重,每每都采納他們的建議,這些老家伙頗有一種遇到知音的感覺.
這時,門外忽有人道:"阿郎,任威求見!"
楊帆一擺手,古竹婷馬上閃身避到了屏風後面,楊帆道:"進來!"
任威急沖沖地走進來,說道:"宗主,今日朝會,皇帝下了旨意,著令刑部與大理寺合議來俊臣之罪!"
"好!"
楊帆擊掌大笑,笑聲未了,忽見任威臉色古怪,毫無歡愉,不禁問道:"還有事?"
任威趕緊道:"宗主英明!"
楊帆翻了個白眼兒,道:"有事就說!"
任威長長吸了口氣,飛快地道:"朝廷即將征討契丹,天子點將二十八名,宗主您也……名列其中!"
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