"客官是路經此地?"
客棧掌櫃的滿面堆笑地把楊帆和古竹婷迎進去,楊帆昂首挺胸走在前頭,古竹婷提著包袱落後他半步,小鳥依人般跟在他的身邊,就像一個溫柔楚楚的小媳婦兒,任誰也看不出她是個百變魔女,而且是一步一殺人的超卓女殺手.
"哦!不是,我們來這兒,是打算進一批竹子!"
楊帆神態從容,坦然答道:"貴地的黃竹制成竹席,再加以薰制,其色如金,溫潤如玉,且不生蟲子,既有賣相,又很實用,只是在當地買的話,價錢貴了許多,我便賺不到幾文了,所以趁著夏天熱銷之期未至,我和娘子先來進一批貨."
楊帆哈哈一笑,道:"直接到你本地來買,總該不會那麼貴了吧?"
掌櫃的一聽他是來收購竹子的,那在店里必然是要多住些時日的,這個人巴結好了,怕他再來黃竹鎮時不選擇自家這處客棧?他既然是做竹器生意的,肯定要年年進貨嘛.
掌櫃的更加熱情了:"好好好,這位客人真是好眼光,老漢覺著我們這兒的竹子,質地不比舒州,小溪一帶所產差嘛,可惜識貨的人不多,老漢這里先預祝客官財源廣進了,呵呵呵,客官請看,這間上房可還滿意,前廳就可用餐,本店的膳食也是很地道的地方風味.從後院出去不遠,就是一道溪流,兩岸景致優美,賢伉儷一定會喜歡這兒的."
古竹婷先聽楊帆稱她娘子.已是面熱心跳,再聽這掌櫃的稱他們是賢伉儷,這一顆心暖烘烘得說不出是什麼味道,只是在楊帆身邊,她還得強作鎮定,著實苦了他.
楊帆看了看,這小地方的客房就是舒坦,在洛陽城里,就一張床鋪,一張矮幾的斗室.每天的租金也是二十文以上,這兒的房舍內外兩間,外間待客,內間休息,中間有十二扇的木屏分割,清淨雅致.一天的食宿費才十文錢,當真物美價廉.
楊帆滿意地點點頭,對古竹婷道:"娘子,把東西放下,歇息一下吧!"
古竹婷也不敢搭話,更不敢抬頭看他.只是溫馴地點點頭,邁步進了房間.
掌櫃的在後面陪笑道:"小娘子稍候.伙計一會兒就送來熱水,想要沐浴的話,窗子一關,房門一閂就行了,老漢這店里安靜的很!"
楊帆卻沒進屋,只在外屋逡巡了一遍,便又踱出去.在院中一棵高大的桂樹下站定,假意與那掌櫃攀談:"呵呵.我聽說,你們本地因黃竹嶺而成名,那兒的竹子最多,也最是便宜,可是如此麼?"
掌櫃的翹了翹大拇指,恭維道:"客官是下過功夫的,咱們這黃竹縣,盛產竹子最多的就是黃竹嶺.客官做竹器生意,想必是新竹老竹都需要的,別處山竹常受人砍伐,老竹可是不多,唯獨這黃竹嶺上,尋常人上不去,多少年的老竹你想要都尋得到."
"哦?"
楊帆聽了轉身在樹下一塊青條石上坐下,拍拍旁邊,對那掌櫃的道:"來來來,掌櫃的請坐,在下初來乍到,對貴地情形還不了解,掌櫃的若肯幫襯一下,從中牽線搭橋,若是做成了這樁買賣的話,呵呵呵……,雖說在下是小本生意,賺不得幾個錢,可這辛苦錢還是會付的."
古竹婷放下包袱,見那房間采光充足,一片明媚,後窗外就是一片樹木,枝葉婆挲,前窗後就是天井,陽光斜照,心中甚是滿意.款款踱到窗前,目光向外一瞟,恰看見楊帆在樹下與小店掌櫃談笑風生.
陽光透過桂花樹葉照下來,斑斕一片.斑斕的陽光映在楊帆身上,有種特別的效果.
陽光,爽朗,英俊……,叫人心動的男人味兒.
古竹婷急忙抽回身子,回到榻邊坐下,臉頰有些發燙.
輕輕按著怦然跳動的心房,她有些羞怩,有些懊惱地自責:"該死的,你在胡思亂想些什麼,人家明明不曾對你動過情意,你怎麼這般不堪,終究是守不住曾經的誓言了麼?"
身為大家族的武士,如果只做保鏢還好,那些做刺客當死士,專為家族行走在陰影之下的人,哪怕藝業再高,也總有失手的時候.古竹婷從小見慣了這種事情,因此從少女時起,便立志一生不嫁.
既然已經投胎到這樣的人家,走上了這樣的命運,那便有一天活一天,活足這一世罷了,何必來日拋夫棄子,含恨而終.
可是有些事是人的本能,天天和一個模樣不太壞,身份地位不太低,智慧能力不太差的年輕男人在一起,又偏偏一起經曆過那麼多,而這個男人恰恰又能解除她的後顧之憂,她豈能縛得住自己的心?
臀下的榻面被斜照進來的陽光曬了許久,撫上去有種干爽的溫暖.
古竹婷忽然想到一個問題:"宗主他……晚上睡哪兒?"
匆匆起身,繞過屏風向前堂一看,似乎沒有什麼可以用來抵作床鋪的東西,古竹婷心弦一松,說不清是開心,是憧憬,還是心猿意馬想入非非.
"你這不要面皮的……"
古竹婷在心里羞罵了自己一句,直想扮那小兒女姿態,捂住自己的臉頰,急忙回到內室,她情不自禁地便往妝台上望去,八角云紋的一面銅鏡,映出一張俏若桃花般的嬌麗面孔,朱顏真真,眼波瀲灩.
古竹婷情不自禁地仔細端詳了一下,略作評估:"似乎……能入得他的法眼吧……"
風從窗外徐來,這春風帶著鄉野的新鮮味道,沁人心脾.
風要吹進來,那便關不住,縱然是掩了窗子,又怎禁得它悄悄鑽進那窗間縫隙?
※※※※※※※
黃竹鎮地處偏僻,不算交通要道,來往客人不多,是以小店生意清淡.
楊帆想要與掌櫃的攀談,掌櫃的本來就時間充裕,又動了心思替他在本地專門收購竹子,于是在他身邊坐下,耐心介紹起來.
兩人一番交談,已經互通了名姓,這掌櫃的名叫劉洺甫,開客棧只是兼作的營生,家里還有一家小店鋪和幾十畝山田.
劉洺甫道:"楊兄弟,實不相瞞,你說這黃竹嶺上為何山竹眾多?因為不許百姓人家登山."
楊帆佯作不解,訝然問道:"為何不許百姓登山?難道那山是誰家的私產?"
劉洺甫搖搖頭道:"那倒不是,只是因為山上住著一個了不起的人物!"
他故作神秘,左右看看,壓低了嗓音道:"楊兄弟,難道你不曾聽說過,當今皇帝親子,曾經做過大唐天子的廬陵王,就住在黃竹嶺上啊!"
"啊!"楊帆一拍額頭,恍然大悟道:"是了是了,這事兒小弟倒是聽說過的,只是一時之間沒有想起.哎喲,這可糟了,這樣的話,豈不是收不得這山上的竹子?"
劉洺甫嘿嘿一笑,道:"卻也不然,規矩嘛,自然是朝廷定下的,可這規矩總要人去守呀.守山的那些官兵,在本地都住了十多年了,與山下的人家自然也熟悉的很.你一個外人,當然上不得山,老漢想上山卻也不是不可能,不過老漢最多也就到山上第二片環山紮下的圍欄前,再想上前就不可以了."
楊帆道:"掌櫃的是說?"
劉洺甫挺起胸膛,道:"如果楊兄弟你信得過我,這件事就交給我辦.我去給山上的守軍說,允許我帶人上山伐竹,這賣竹的錢你當然要付給他們的,相信有外快可撈,他們不會不答應.之後,你再付那些伐竹的人一些工錢就是了,絕對比你收購竹子還要便宜."
楊帆大喜,連聲道:"那就有勞掌櫃了,呃……只是不知,這個法子當真可行麼?在下想買的竹子回去或制席,或制簍,或編制竹枕,竹榻各色器物,要求各不相同,需要的竹子也各不相同,不知能否帶在下上山,以便指點."
"這個……"
劉洺甫聽了微微有些猶豫,撫著胡須,不敢大包大攬地應承.
楊帆忙道:"在下只是怕雇來的人作些無用功罷了,如果不方便的話,掌櫃的只消帶我上一次山,對大家做一番指點,以後我就只在鎮上候著便是."
劉洺甫聽了,這才勉為其難地點點頭,道:"既然只有一次的話,或許是可以的.楊兄弟,你可不要以為老漢不肯幫忙,也就是現在,你要上山才有一線可能,換作六年前的話,你這筆生意再大,老漢也是不敢應承此事的."
楊帆好奇地道:"六年前?與如今有何不同?"
劉洺甫道:"六年前,崔刺史調任本州,廬陵王情形便比往昔有所改善了,崔刺史派人上山給廬陵王翻蓋了房舍,更換了鋪蓋,四季衣裳定時供應,雞鴨魚肉不時呈上,雖然有被官兵截留,可這位皇子總算過得像點樣子了."
楊帆心中一動,他正愁不知如何在重重官兵把守下把廬陵王神不知鬼不覺地偷下山,如果這崔嗣真是忠于李唐的,說不定可以利用一下,于是趕緊問道:"這麼說,這位崔刺史是忠于李唐的舊黨?"
劉洺甫臉上帶著一抹神秘的微笑,緩緩搖頭道:"非也,因為這位崔刺史本是從黔州調來的."
楊帆越聽越糊塗:"他從黔州調來……,與他善待廬陵王又有什麼關系?"
!(未完待續.如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票,月票,您的支持,就是我最大的動力.)