呼羅珊,是大食對巴格達以西地區國土的稱呼,置總督府于木鹿.
對于數任的呼羅珊總督來說,木鹿不是個好地方,這幾年,總督與韭菜沒什麼區別,都不知道換了幾茬.這不,新任總督阿什拉斯頭痛病又犯了,兩份報告擺在他的眼前.與第二份情報相比,撒馬爾罕城被圍算不了什麼,哈里發的王妃居然不見了,與她一起消失的還有兩百名精銳的王宮衛隊!
究竟是何方神聖所為?據從乞史城傳來的消息,一群來路不明的馬匪最為可疑.不,不可能,要全殲兩百名精銳的哈里發衛隊,除非馬匪成神,還有一種解釋,那就是突騎施人介入了其中,就算不是也是!
失蹤的真是時候啊.大食國已今非昔比,前些年在與拜占庭爭奪君士坦丁堡一戰中,元氣大傷,二十萬大軍所剩無幾.偏偏屋漏偏逢連夜雨,這幾年,大食內部暗流湧動,什葉派,部落派,各門各派都在反對大馬士革政權.如今,突騎施人氣勢洶洶,援軍卻在微妙中遲遲不見蹤影.
"來人,"
阿什拉斯喚來傳令兵,他要將他的英明判斷轉送遠在千里之遙大馬士革的哈里發:沒有救援大軍,就沒有王妃!
在被請到一桌豐盛的酒菜之前,大食人蘇哈伊爾,已經絕望了無數次.地牢里進進出出的牢卒,每次進出的腳步聲都帶給他希望,也帶給他失望.似乎,他已經被遺忘,終將在昏暗和潮濕的陪伴下,老死在這不見天日的地牢里.
當初,李懷唐沒有殺蘇哈伊爾,本來是打算榨取他的剩余價值的.只不過,這段時間實在是忙不過來.或許也是為了讓蘇哈伊爾明白天降降大任于斯人前的道理,李懷唐一直把他涼在王宮的地牢里不聞不問.
"哎呀,老蘇.真是不好意思,把你請到這里做客,沒招待好,可別見怪."
李懷唐親切地關心著眼前這個衣衫襤褸,神情頹喪的大食人.
蘇哈伊爾很想哭,也想笑.做客?天可憐見,這個馬匪是說請我來做客的.就一直把我關在漆黑不見天日的地牢里,整日讓我與鼠輩們打交道,吃穿也糟糕透了.
蘇哈伊爾滿臉幽怨,可卻不敢說出聲來,還得昧著良心道:
"哪里哪里,將軍忙.應該的,應該的."
"老蘇不會是很喜歡這些天來的招待吧?要不,再去多享受享受幾天?"李懷唐真誠地說道.
蘇哈伊爾一聽,急了,道:"啊,不,不用客氣了.蘇哈伊爾感謝將軍的不殺之恩,有什麼需要蘇哈伊爾效勞的,盡管吩咐.蘇哈伊爾決不敢違逆."
"效勞?哦,不,不.老蘇不要誤會,我是打算放你回去的."
李懷唐還是保持著一臉的真誠.
蘇哈伊爾感覺到很害怕,熟知大唐文化的他,是知道唐人的習慣的,那些唐人,經常反著說話,明明是說看茶,卻是驅趕客人的意思.這個放回去的意思,可千萬不是殺頭的意思啊.阿卜杜拉父子已經完蛋了,不會是要輪到自己了吧.
想到這里,蘇哈伊爾的冷汗涔涔直冒,顫抖的雙手不停地抹著從額頭流下臉頰的汗水.
"呵呵,老蘇,不用緊張.吃過這頓,明天,你就可以離開這里,回呼羅珊."
李懷唐很懷疑自己是不是很有王霸之氣,明明都說了要釋放他,還他自由,卻讓他害怕至斯.
"不過,我有個條件."
李懷唐覺得還是給顆定心丸給蘇哈伊爾,否則,怕真要把他給嚇死了."准確來說,是一筆大買賣."
"大買賣?什麼買賣?"蘇哈伊爾終于覺得有點真實.
"我需要大馬士革鋼,多少無論,我高價收購,可以先給定金."
李懷唐的語氣沒有商量的余地,不容質疑.
蘇哈伊爾不怕也不擔憂,反而放松,小命終于有了保障.
本來,還以為自己這輩子就這樣完蛋了.沒想到,過了這麼多天,這個馬匪頭子終于想起自己來了.而且,是需要自己幫忙.
"將軍不怕我拿了定金一去不返嗎?"蘇哈伊爾試探道.
"哈哈,怕是怕.不過,真的有這麼一天的話,整個呼羅珊,哦,不,是整個大食,都將知道,阿卜杜拉一家都被你賣給了我.還有那汗血馬和三百把大馬士革彎刀."李懷唐似笑非笑.
蘇哈伊爾愣了一下,低下腦袋.心忖道:這還真不好辦.大馬士革鋼實在是太敏感了,數量稀少,控制的又非常嚴格.可如果不按照眼前這個馬匪的條件,就算回到呼羅珊還是死路一條.如何是好?
"將軍,這個大馬士革鋼確實難辦.要不,你看,能不能換成大食馬.我平價賣給你,大量的賣?"
蘇哈伊爾想說服李懷唐放棄大馬士革鋼.
"決無二價.老蘇你該明白,就是因為大馬士革鋼稀罕,好用,所以我才指定要那東西.大食馬也不錯,可我完全可以從其它渠道得到.難道,老蘇你的生命價值就這麼賤?難道我看錯了?"
李懷唐露出了威脅的神色.
"啊?不,不是.我想想,讓我想想."蘇哈伊爾又冒冷汗了.
"老蘇是個聰明人,好好想想哈,你一定會有辦法的."
李懷唐拍著蘇哈伊爾的肩膀,用贊賞的語氣道."不過,你看,這里有份合作書,麻煩你簽了."
李懷唐的手里不知道什麼時候多出了兩張羊皮,羊皮上,密密麻麻地寫滿了阿拉伯文字和漢字.
"啊!?"蘇哈伊爾徹底呆住.這個馬匪實在太可惡了,居然要自己簽一份賣身契.這份賣身契上說了,是蘇哈伊爾,出賣了阿卜杜拉一家,還把三百把大馬士革彎刀送給了李懷唐.還有就是同意出賣大食的國之利器:大馬士革鋼.
一旦簽下這份東西,恐怕,恐怕以後都得讓這個馬匪控制住了.可是,還有可供他蘇哈伊爾選擇的余地嗎?答案明顯是否定的.
在李懷唐的威逼利誘下,蘇哈伊爾沮喪而恐懼地簽下了這份讓他以後寢食難安的東西,階下囚的身份讓他只能是見步行步了.
"老蘇用不著如此煩惱.我也不是不講情理的嘛.價格好商量,待會,我讓大栗子和你談談.保證能讓老蘇你滿意."
李懷唐拿著蘇哈伊爾簽好的兩張羊皮,得意地笑著.
"難道,自由和金錢都不能停止你的煩惱與憂愁嘛?"
李懷唐幸災樂禍般地看著一臉苦瓜相的蘇哈伊爾.
蘇哈伊爾趕緊回答:"不敢,不敢.只是前任總督已經卸任了,蘇哈伊爾回去以後,恐怕得不到重用.恐怕有負將軍期望."
"呵呵.老蘇啊,我再送你一場富貴,如何?"李懷唐笑道.
"富貴?"蘇哈伊爾更加忐忑不安,這個馬匪又想打什麼壞主意?
李懷唐戲謔地望著蘇哈伊爾,神秘兮兮地示意蘇哈伊爾將耳朵靠近,"撒馬爾罕的大食軍,你可以回去告訴新總督,我可以放他們一條生路.代價麼,嘿嘿."李懷唐的話只說一半.
"啊!?"蘇哈伊爾幾乎跳了起來,眼睛開始放大,從里面透射出來的希望光芒越來越亮.
"只要將軍有辦法救出撒馬爾罕的大軍,一切好說.至于代價,什麼代價?還請將軍明言,蘇哈伊爾一定會如實稟告新總督並且盡全力玉成此事."蘇哈伊爾感覺有個天大的機會擺到了他的眼前.
"布哈拉很快就要被蘇祿汗給攻克.那也就意味著撒馬爾罕的守軍西退路線也就被切斷了.但是,蘇祿汗沒有足夠的兵力包圍撒馬爾罕全城,如果,如果他們想撤回木鹿,我可以讓開一條道,讓他們經過這里,取到小史國南下過烏滸水回木鹿.如何?又或者,放你們的援軍過來."
李懷唐的建議打動了蘇哈伊爾,只要可以立下此功,還愁得不到信任總督的青睞?到那時候,只要有了權利,大馬士革鋼也就好說了.這個險,值得冒.
"嗯,將軍說的那個代價……"蘇哈伊爾露出了奸詐的本色.
"誠意,哈哈,就看木鹿總督的誠意了."
李懷唐也報以奸笑.
放撒馬爾罕的大食人回去,並不符合李懷唐的利益.至少,他們可以吸引蘇祿汗的注意力,減輕自己的壓力.可事情都是兩面的,只要撒馬爾罕的大食人還釘在河中,突騎施人就有留下來的借口.自己的壓力也就從來不會減少.兩權相害取其輕,只要這個時機的火候得掌握得恰到好處,利益就可以最大化.
而且,一下子把大食人打得元氣打傷,也更不符合李懷唐的利益.永遠的鷸蚌相爭才是正理.
"咳!"
門外,有人故意在弄出動靜,打斷了屋內兩人的那個蕩.
一張俏臉,驚豔門口.
"嘶!"
蘇哈伊爾非常驚訝,內心忍不住地贊歎:漂亮,漂亮之極!
看向李懷唐的目光瞬時多了一絲豔羨.
"希望我們合作愉快,老蘇您慢用,我先走一步,明天恕不遠送."
……
第二天,蘇哈伊爾就拿著史國國君的信物,屁顛屁顛地趕回木鹿.
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