骨咄國境內多山,山脈高聳連綿,夏季,山頂的積雪融化彙聚,形成大大小小的無數條河流,也形成了許多狹長的山谷,其中最長的一條叫瓦赫什河河谷,沿著河谷一直往東北方向,可以通往大唐的安西,也可以通往天馬產地國,拔汗那.
一隊百來人的商隊正頂著烈日,沿著瓦赫什河向上游進發.
康沙萊的心情很著急,商隊出門已有二十多天,才到達這里,要進入大唐的話,至少還得要一個月的時間.恐怕,到達大唐的時候,賣家早已被不耐煩給折磨回長安了.
"怎麼辦?"
康沙萊恨不得插上一雙翅膀馬上飛到拔煥城.
"康兄,著急也不是辦法.依我看,不如,就派人先行與賣家聯系."
這麼多天來,巴布已經和康沙萊混得很熟,康沙萊不時也透露了一些買賣情況給巴布知道.
康沙萊道:"可是,我手下的人都不認識那個賣主."
巴布想了想,道:"可有信物?"
"有是有,可是,這條小道,野狼猛獸甚多,恐怕無人願意也不敢單獨行走."
康沙萊道出了他的擔憂.
巴布看了看自己右側下水流湍急的河流,這條在河流和高山之間的羊腸小道,相當險峻.左側,是茂密的樹林,繁密的植物叢里,不是有看不見身影動物發出的動靜,惡狼的嚎叫聲,不時隱約可聞.
確實,一兩個人行走在這條小道上的話,活命的機會不多.
"巴布本來就是獨身一人上路的.這些天來,若非康兄的幫助,恐怕早已遇難.巴布不才,願意獨往."巴布道.
按巴布的計劃,他是想在到達大唐疆域後,就去找當地的官長,獻上寶物求見大唐皇帝的.可是,康沙萊告訴他,那不管用.巴布沒有國書,當地的官長可不會輕易就相信,等他們層層安排下來,恐怕都要等上好幾年.再說,這事,本來就有一套程序的.一般在朝中無人引薦的話,就得上鴻臚寺.
康沙萊說的很有道理,巴布的神色隨之黯淡.
不過,接下來康沙萊的話又給了巴布希望,他說,他在長安認識一個國公,可以為他引薦.當下,巴布感激不已.
也許是出于報恩.巴布就自告奮勇,毛遂自薦.
康沙萊猶豫了,巴布是他尊敬的人,如果因為這樣而害了巴布的性命,他的內心實在過意不去.不過,目前除了這個辦法,也別無選擇.
"康兄,就算你不答應,我也得獨自上路了.我必須盡快完成長老的使命."巴布很決絕.
"好吧,我再安排兩名騎士給你護衛."
康沙萊也不得不下決心.同時也把唯一的信物交與了巴布.
告別無語,盡在不言中.
巴布帶著兩名隨從,一人雙騎,消失在蜿蜒的小道上……
"熊熊烈火,惟斯光明.生亦何歡,死亦何苦.為善除惡,惟光明故.憐我世人,憂患實多……"
安穆塔塔的自由受到了限制,每天就呆在一個毛氈里,周圍被數十個突騎施士兵層層保護了起來,連蒼蠅都無法逾越.
每天此時,對于守衛的突騎施士兵來說,都是一個磨難,一個考驗.
"該死的,催眠曲又響了."
一名守衛使勁地晃晃腦袋,似乎是想將那些肉眼看不見的瞌睡蟲給甩落.
"給看看,我耳朵里究竟有幾只蒼蠅?昨天好像才感覺到一只."
另一名衛兵很不確定,痛苦地將耳朵湊到同伴眼前.
"別鬧,小心挨棍!咦?哪幫混蛋終于來了."
沒有盼到姍姍來遲換崗的同僚,守衛們驚奇地發現,傳說中的俘虜王子,骨咄祿來了,在他身後,跟隨著一大隊騎兵,為首的那名騎士威武雄壯,氣勢逼人.一行騎兵不緊不慢地在他們面前通過,投過來的眼光都是無一例外的不屑.
大帳內的安穆塔塔已經沒有了當初的憂慮,是福不是禍,是禍躲不過.他相信,憑布哈拉人民的智慧,沒有人可以操縱他們,改變他們的意志,大食人不可以,突騎施人更加別妄想.光明神一定會給他的信眾指引一條光明大道的,否則,也不會在關鍵時刻降下神物.
這麼多天過去了,除了知道巴布好像是被史國商人救走之外,就沒有其它關于勒克和巴布的消息,或許這也算好消息吧,說明了巴布不負自己的所托,否則得意洋洋的勒克,還有闕伊難如一定會出現在自己的眼前,炫耀他們的功績.
內心安靜下來了的安穆塔塔,反而更加的平和,一切自在冥冥之中,光明神將掌握並且安排世間的一切按他的旨意進行著,任何敢與光明神的意志作對的人,都將受到嚴厲的懲罰.
突騎施大營出現前所未有過的熱鬧,仿佛就是一個沃教朝拜會.
來自各國的沃教護法紛紛云集.李懷唐也率領著史國的代表,最後一撥到達位于西曹國突騎施人的大營.
蘇祿汗志滿意得地看著大營前集中一起的各國沃教護法,剛剛眾護法氣勢雄壯地稱呼他為光明使者,滿足了他那日益強烈的虛榮心.有了眼前這幫沃教在各國護法的支持,何愁大事不成?
"很好,闕伊難如,你的功勞我會記住的.哈哈."蘇祿汗有點狂."哦,你就是史國將軍?"
站在骨啜身邊的一名威武將軍引起了蘇祿汗的注意,李懷唐第一次走進了蘇祿汗的視線.
"這位是我們的將軍,李懷唐.請大汗原諒,我們的將軍不善突厥語言."
與李懷唐形影不離的護都不卑不亢地給蘇祿汗介紹道.
"不要緊,呵呵."
畢竟,代表著無上誠意的火焰冠此時正呆在他腦袋上,繁文縟節麼,暫時可以先放一邊.蘇祿汗認為他的胸懷還是很廣闊的.
"這是我們史國的國書,請蘇祿汗接納."
李懷唐捧出一份國書.
自然有人上前,從李懷唐手里接過國書.在蘇祿汗的示意下,當眾宣揚:"自蘇祿汗慷慨起兵,解救我河中諸國于水深火熱之中.大汗兵威所至,無不歡欣鼓舞,我史國亦不例外.今聞大汗駕臨西曹,我史國小王惶恐,不能親至,故獻火焰冠,舞女兩人,並派大軍追隨,以全銘感大汗之恩心.為表忠心,我史國願尊蘇祿汗為河**主."
"哈哈,好,好一個共主.賞牛百頭,羊三千."
千穿萬穿,馬屁不穿.蘇祿汗眯著雙眼,有點忘乎所以.
在意料中,也有意外.示弱討好蘇祿汗是李懷唐的既定策略,蘇祿汗的受用態度完全符合所想,讓李懷唐意外的是,沒想到這封國書會換來一群牛羊.
其余各國的將領投來了各異的目光,或羨慕,或不屑,或嫉恨.
"蘇祿汗,這些史國人都應該抓起來,用他們的頭顱,他們的鮮血來祭奠英勇戰死在乞史城下的突騎施勇士."
仇人相見,份外激動.莫賀達干猴急地跳出來,右手緊緊地抓住系在身邊的彎刀刀柄上,手背上的青筋浮露.只要蘇祿汗的一個點頭,莫賀達干就會拔刀砍向李懷唐.
李懷唐不禁鄙夷,心在冷笑,這個時候要報仇不是自找抽麼?先不說那些歸附的昭武九國將士如何的人人自危,軍心浮動,單是蘇祿汗剛剛才拋出的贊揚和獎賞都不知道如何收場,當著那麼多人的面,如果處置李懷唐,要蘇祿汗把面子往哪擱?
"大汗,不可."骨咄祿王子毫無意外地現身,道:"史國向來視我蘇祿汗為河中英雄,此次只是誤會.若非阿斯蘭貪婪抗命,扮作馬賊偷襲史國,恐怕就不會惹起那麼多的麻煩."
"你!王子殿下別不是被俘虜過,連膽魄都忘在乞史城里了吧.怎麼盡向著外人?"莫賀達干先怒極而嘲笑.
骨咄祿早知道莫賀達干一定會提起俘虜一事來打擊他.可也忍不住,發怒道:"我是戰敗了.可我戰敗的時候,莫賀達干在哪里?"
"我是被俘虜了.但是,史國人一直待我如上賓,尤其是知道我是突騎施的王子之後,更是向我表達了欲尊蘇祿汗為共主的願望.只是,那一切,都被阿斯蘭那頭蠢驢給破壞掉了.因為阿斯蘭,史國人一直都以為我們是草原上的馬匪,所以才拼死一戰."
蘇祿汗沒有作聲,臉上也看不出喜怒.連一向善于察言觀色的闕伊難如都不知道他葫蘆里賣的什麼藥.
"尊敬的,偉大的蘇祿汗,我們願意效忠于您.之前是稍有誤會,為此,國君殿下不惜處死忽必多,獻于蘇祿汗帳前.希望能得到蘇祿汗的寬恕."
護都用突厥語說道.就在剛才,李懷唐在他旁邊輕輕地說了一些話.
闕伊難如那狡猾的眼珠轉了圈,適時打圓場:"呵呵,大汗,莫賀達干說的都是過去的事情了.那不重要,就算是我們突騎施人之間,誰多少沒有一點誤會?過去就算了,關鍵是將來啊."
蘇祿汗露出了滿臉的笑意,道:"漢人有句話,叫做,宰相肚子里可以撐船.我們突騎施人絕不能夠讓漢人比了下去啊."
說完,就意味深長地看著莫賀達干和骨咄祿.
"大汗,我……"
莫賀達干窒住了.蘇祿汗的話已至此,那還能說什麼.
一場劍拔弩張的紛爭來的急,熄火也快.一聲令下,眾人都散了去,去收拾收拾,准備准備,明天,大軍就要誓師,目標布哈拉.
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