當我考大學失敗,無所事事地過著重考生活的時候,每次外出就會抱回大量面包.
我愛上了在廣場附近的面包店工作的純樸可愛女孩.
那個女孩面帶和煦的笑容裝入褐色紙袋中的面包,每一塊都甜美,溫暖又帶著幸福的滋味.
但是有一天,當我回家的時候,房間里彌漫著濃濃的焦臭味,還冒著黑煙.
桌上擺著烤焦的黑色面包,旁邊站著我的雙胞胎姐姐古蘭德.她皺著眉頭,一瞼悶悶不樂的樣子.
◇◇◇
「拜托!古蘭德!請你幫我和夏爾聯絡吧!」
晚上,亞妮絲結束女仆的工作之後來到我房間,用力合掌拜托我.
自從我上次以男生裝扮和聖羅到街上,巧遇休假中的亞妮絲以來,她每天都這樣拜托我.都是因為我不小心脫口而出我們是親戚,使她老是想問我「夏爾」的事情,真是傷腦筋.
「我之前不是說過,夏爾幫了我一個大忙嗎?我想要向他表達謝意.」
「如,如果是要道謝的話,我來轉達就行了.」
「那可不行,我想要親自跟他道謝.」
「可是……對了,夏爾辭掉城堡里的工作,現在是無業游民,所以好像正忙著找工作.」
「只要一下子就好.」
她用濕潤的眼睛執拗地哀求.
她那麼想要見到夏爾,我當然很高興,可是如果被她發現我就是夏爾,是古蘭德的替身,那可就糟糕.
亞妮絲似乎很想親近夏爾,一定不能再讓妣進一步接觸.
「呃,夏爾雖然看來是那樣,可是其實酒品很差,喝醉了就會脫到只剩一條內褲在大街上吵鬧.他曾經因為毀損財物和公然猥褻罪被抓到警察局,而且他個性軟弱又優柔寡斷……」
為什麼我要被迫說自己的壞話?
「他真的是個爛人,所以我不能推薦給亞妮絲……」
但是,亞妮絲對夏爾的壞話充耳不聞.
「討厭,古蘭德,我不是那個意思啦.」
她紅著臉拍打我的肩膀說.
「我不是心懷鬼胎地拜托你——嗯,不對,或許有那麼一點點吧.總之我很高興和他重逢,可,可是,這次我真的只是要道謝而已.哎呀,討厭,古蘭德你想太多了,害我臉好燙!」
她反應的是這一點.
而且她表現出那麼害羞的態度,連我都要臉紅了.
「拜托,古蘭德,一次就好!你就聽我這一次的拜托吧!如果夏爾沒有撿起我的原稿,我就沒辦法在同人志夏季販售會推出我的海席配作品.夏爾是海席配的恩人!我得好好道謝,不然會被海席配的神明懲罰.所以拜托你了!我願意聽古蘭德交代的任何命令當作回報!」
海席配的神明……我實在不願想像有那樣的神明存在.
我懾服于她莫名其妙的理由和氣勢,只好答應:
「好吧,只有一次的話……」
◇◇◇
「嗚嗚,我是不是太草率呢?」
今天是周末的星期天.
我在城堡外廣場的鍾塔底下:心浮氣躁地等候亞妮絲.
我把頭發放下來,隨興地綁了馬尾,穿上男生的衣服,臉上戴著沒有度數的大眼鏡.
這是我在成為古蘭德之前——在維斯多利亞皇國過著重考生活時的打扮.
早餐之後,我拿著男孩子的衣服走出房間,看到聖羅站在門口等我.
『你要去哪里?』
她用冰冷的表情問我.
『呃,那個……』
聖羅似乎不怎麼喜歡亞妮絲.
正確地說,她是不喜歡亞妮絲的大胸部.當聖羅到我房間的時候,如果亞妮絲先到並在和我聊天,或者相反的,聖羅在我房間時亞妮絲來了,聖羅就會直盯著亞妮絲的胸前,然後偷偷低頭看著自己單薄的胸部,表惰,聲音和語調都變得冷冰冰的,一副悶悶不樂的樣子.
亞妮絲的胸部很大,聖羅的胸部還在發展途中——這些應該都不是亞妮絲的責任,不過即使是腦袋聰穎的聖羅,似乎也無法接受這一點.女孩子的心里果真是充滿謎團.
總之,如果我說出我要去城堡外見亞妮絲,她一定又會散發出冬天的寒冷氣息.
所以我跟她說:
『海穆交代我一件事.』
我用這樣的謊言敷衍她.
『……』
聖羅微微噘起嘴唇,吊起黑眼珠不滿地瞪我.
『等你回來之後,請你來聽我的小提琴演奏吧.』
她最後還是內向地低聲這麼說,回到自己的房間.
看著她沮喪的背影,我心中產生些許罪惡感,可是我也覺得不該讓聖羅太黏著我.
我知道聖羅即使處在感情很好的家人當中,仍因為身為天才而總是在心中築起高牆.對她而言,能夠進入牆內的我是很難得的人物.
我認為我應該對聖羅負起責任,也希望成為配得上聖羅的老師.
可是,聖羅太過依賴我是個問題.
聖羅還不知道世界的廣大.
她也還不知道世界上存在許多人.
我希望能以聖羅老師的身分,慢慢教導她這一點……
我正認真地思索這些問題時,亞妮絲出現了.
她一看到我,眼睛就閃閃發光地跑過來.
她平時在做女仆工作時可愛地綁起來的頭發,現在放下來垂在肩膀上,蓬松的紅色鬈發好像在跳舞般散開.這樣的發型也很適合亞妮絲,看來非常可愛.
夏季洋裝蓬起的短袖和敞開的胸口感覺很性感,讓我不禁怦然心動.
亞妮絲揮著手拚命跑過來的姿態讓我有些感動……可是胸,胸部……在搖動……
不行!不能看!
但是,我的視線無法轉開……
「讓你久等了,夏爾.」
亞妮絲跳到我面前停下來,胸部同時晃動一下.
「今天真的很謝謝你過來.對不起,你那麼忙我還硬是要求．可是,我真的好高興.」
她用太陽般燦爛無比的表情開朗地這麼說.唉,她果然很可愛.
「別這麼說,我也很高興你邀我出來.幫你撿起海席配原稿這種事,你其實一點都不必在意.」
我似乎又不小心說出不該說的話,害得亞妮絲瞬間臉紅.
「海,海席配!夏爾,你怎麼知道?」
「咦?喔,我好像是聽古蘭德這麼說的……雖然我不太懂那是什麼意思……」
「你你你你你你不必懂!古蘭德真是的!呃,夏爾,你別在意,那只是宮廷用語罷了.」
亞妮絲雙手貼在通紅的臉頰上,一副不知所措的樣子.
看來,她果然不好意思讓身為男孩子的我知道她的興趣.
「然,然後,關于道謝的事……」
她用仍舊有些泛紅的臉對著我,靦腆地說:
「你現在要不要來我家?我家是開面包店的,我想讓你吃剛出爐的美味面包.」
◇◇◇
我踩在嶄新的石板上向前走,濃郁的面包香氣鑽入我的鼻子.
兩層木造建築的門上掛著招牌和鈴鐺,一樓是店面,從面街的窗戶可以看到許多松軟的褐色面包.
「往這里走.」
亞妮絲繞到屋子後面.
那里也有一扇門,打開就通往烤面包的廚房,室內彌漫著香噴噴的熱氣.
「嗨,你回來啦,亞妮絲.」
一名體格結實的青年用爽朗的聲音打招呼.他正用附鐵鉤的棒子,將剛烤好的面包連同鐵板從爐灶里拉出來.
「我回來了,吉爾哥哥.」
「亞妮絲,你回來啦.哎呀,這個人就是夏爾吧?」
「我回來了,梅格姐姐.」
「你回來啦!你回來啦!亞妮絲姐姐!」
「這位大哥哥是誰?亞妮絲姐姐!」
「什麼?亞妮絲帶男人回來?」
「哎呀,爸爸,你別這麼驚慌嘛!」
「等等!亞妮絲姐姐真的把結婚對象帶回家了?」
「我是亞妮絲的姐姐,梅格,亞妮絲就拜托你照顧了.」
「喂,沒有人在顧店耶!」
「柯林哥哥,你自己去顧店吧,現在不是管這種事的時候.我是三女凱羅爾,你什麼時候要和亞妮絲姐姐結婚?」
越來越多人擠進狹窄的廚房,七嘴八舌地講話,讓我腦中一片混亂.
正當我暈頭轉向,驚慌失措的時候——
「別鬧了!大家快回到工作崗位!」
亞妮絲大喊.
「夏爾只是我的朋友,還沒有到那種關系.我待會兒會正式介紹給你們認識,大家先去工作.凱羅爾,你回到店里.吉爾哥哥,鐵板內側的面包烤焦了.柯林哥哥,你還得去送貨吧?梅格姐姐,你是打算要做淋在面包上的糖衣嗎?你手上那個瓶子里放的是鹽巴不是砂糖喔.爸爸和媽媽,你們不要一直盯著夏爾看!盧伊,菲恩,不要拉扯夏爾的衣服!」
她接二連三地向家人下達指示,氣勢驚人,我只能茫然地旁觀.
「真抱歉～～我們家里的人很多,大家都不懂得客氣,你一定很驚訝吧?而且家里又很窄.」
「不,不會呀.」
「但是不管在哪里都會看到家人,所以我很喜歡這個家.」
亞妮絲開朗地笑著說.
她告訴我,她的家庭成員有雙親,六個兄弟姐妹,祖母和大嫂.
「大嫂快要生孩子了,所以目前回到娘家.我要當姑姑了耶!真期待.」
「菲恩也要當『咕咕』了～」
「盧伊要當『黍叔』～」
長相一模一樣的小男生和小女生也高興地喊.
亞妮絲帶我到閣樓的房間.她說這里原本是她和姐姐梅格共同使用的房間,現在梅格和妹妹凱羅爾睡在同一間,這間房就成為菲恩和盧伊的房間.
「不過我回老家的時候,這里會讓我使用.在這張桌子寫稿是我最放松的時候——啊!我說的稿子是指工作會報之類的嚴肅文件!」
亞妮絲連忙揮手找藉口.
「這間房間很棒.」
「嗯!晴天時可以到屋頂上曬太陽,還能觀察星空.」
她用晴天般的笑容說,讓我心中也開朗起來.
亞妮絲在洋裝外頭穿上圍裙,把頭發綁成一束馬尾,和我一起來到一樓的廚房.
「今天由我來替夏爾烤特制面包吧.」
中午尖峰時段過了,烤面包的工作似乎告一段落.亞妮絲揉起據說前一天就開始准備的面團,加入葡萄干和胡桃,做成熊,兔子和向日葵的形狀,排列在鐵板上.
亞娓絲捏面團的手和面團一樣又白又柔軟,臉上帶著愉快的表情.
「我也來幫忙吧?」我說.
「不用,夏爾坐在那里就好.」
她笑著回應.
「喂,你們還真像新婚夫妻耶,亞妮絲.」
「什麼?他果然是亞妮絲姐姐的男朋友?」
「吉爾哥哥!不要亂說話!還有凱羅爾,不要老是來偷看!你看,有客人來了!」
「亞妮絲姐姐,菲恩要小熊面包.」
「盧伊要小兔子.」
「嗯,我有准備菲恩和盧伊的份喔!」
她對小弟和小妹似乎特別寵愛,眯起眼睛看著他們說話.他們似乎也很喜歡亞妮絲,一直跟在亞妮絲身邊和她說話.
亞妮絲大概會成為很好的太太,也會成為好媽媽…
想到這里,我不禁有些臉紅.
廚房里一直都有亞妮絲的家人進進出出,問我是在哪里認識亞妮絲,和她是什麼樣的關系,家庭成員有哪些,住在哪里,職業是什麼,未來有沒有信心養活妻小之類瑣碎的問題.
每次亞妮絲都會從工作台另一端高喊:
「別鬧了!我已經說過我和夏爾不是那種關系啦!」
她一會兒發脾氣,一會兒臉紅.
我則邊擦汗邊回答:
「呃,我的職業是,無,無業……啊?你說五金行有店員的職缺,要介紹給我?呃,我會很困擾……啊不,我很感謝您的心意,可是關于找新工作一事,我想要好好思考再做決定……不,我沒有欠錢,請不用擔心.」
亞妮絲一次又一次跟我道歉,說她的家人真的很不懂得客氣,不過我感覺得到他們感情很好,是很溫馨的一家人.
我也想到,亞妮絲之所以這麼有朝氣又親切,一定是因為在這樣的家庭環境長大的關系.
不久之後飄來面包烤熟的香氣,亞妮絲陸續從鐵板上取出面包,擺在盤子上.
我們把面包端到起居室,搭配香氣迷人的艾倫國產紅茶加牛奶,和亞妮絲的家人一起吃.
「其實我本來想要兩個人在閣樓吃,可是預定計劃被打亂了.」
亞妮絲這麼抱怨,不過和大家一起有說有笑地吃熱騰騰的面包也很快樂.
亞妮絲手工制作的面包表面脆脆的,里面蓬松柔軟,撕下來時水燕氣和奶油香氣同時飄出來,好吃到令人驚奇.我在面包上塗了覆盆子果醬,醋栗果醬和蜂蜜,一連吃了好幾片.
動物形狀的面包里加的葡萄干和胡桃則有畫龍點睛的效果,和淋在上面的糖衣形成絕妙的平衡,甜甜的很好吃.
只有兔耳朵有些烤焦.
「唉,好久沒用家里的爐灶,害我失敗了!」
亞妮絲哀歎地說.
……烤焦的面包……
我忽然想起古蘭德.
烤焦的山形面包堆在桌上.
古蘭德擺著臭臉站在面包旁邊.
號稱萬能天才的古蘭德雖然很少下廚,不過在料理方面同樣是個天才.她只要吃過一次,便能不看食譜也能輕易做出同樣的美食.然而,那次她難得地失敗了.
我捧著剛買回來,裝了許多面包的紙袋,茫然俯視桌上烤焦的面包.
這時,古蘭德淡淡地說:
——我一開始就打算做烤焦的面包.
「夏爾,面包里面有什麼怪東西嗎?」
亞妮絲用擔心的口吻問我,我似乎拿著咬了一口的面包發呆好一陣子.
「沒這回事,很好吃.」
我急忙端出笑容.
「是嗎?那就好.」
亞妮絲似乎松一口氣.
◇◇◇
餐桌收拾完畢之後,我和亞妮絲回到閣樓.
那對雙胞胎原本也想跟來,可是梅格對他們說:
「菲恩,盧伊,今天就找柯林哥哥他們陪你們玩吧.」
接著,她又對亞妮絲微笑說道:
「加油喔,亞妮絲.」
「哎呀,梅格姐姐真是的!」
「亞妮絲,在結婚典禮之前不准做出逾越禮節的事!」
「爸爸,連你也在胡說!」
亞妮絲滿臉通紅,我急忙用變調的嗓音直呼:
「不,不會的!我們的關系很健全,您不用擔心!」
「唉,爸爸他們真是夠了……」
當我們兩人在閣樓獨處時,亞妮絲仍舊紅著臉抱怨了好一會兒.
大概是因為不抱怨的話,她就不知該如何維持對話.我也在意起亞妮絲的存在,兩人並肩坐在床的邊緣,彼此都扭捏不安.
「那個,我從剛剛就一直在說話……對不起.」
「不,沒關系……我沒辦法提供什麼好笑的話題,才應該說對不起.」
「沒關系.」
「呃……」
「嗯.」
「……」
「……」
糟!對話完全停止了!
呃!有沒有什麼話題呢?亞妮絲平常在我房間談的,都是海席配,負責水利工事的工程師塞爾久和部下盧克感覺很可疑,經濟部的里昂和阿雷克鐵定是一對之類的話題,每次都說得津津有味,興致勃勃……
可是到女孩子家玩,而且好不容易在房間里兩人獨處的時候,如果還提起男人之間的愛情,未免太詭異吧?
這時,亞妮絲的臉頰微微泛紅,怯生生地開口:
「夏爾的家人……是什麼樣的人呢?」
——我的家人……
這幾個字喚起的記憶和感慨刺痛我的胸口.
我的家人是……
「我的雙親在我小時候就過世.我有一個姐姐……可是一直都沒有聯絡……她大概已經忘了我吧.」
我感覺體內好似破一個洞,寂寞到了極點.
F我不當古蘭德·道伊了:
我的雙胞胎姐姐只留下這樣的字條就失蹤.
我想到她說不當古蘭德·道伊,或許就等于是不當我的姐姐:心中倍感寂寞,甚至難以呼吸.
亞妮絲似乎也不知該如何回應.
她垂下眉毛看著我,接著把手輕輕放在我的頭上.
「沒這回事.家人即使分開了,彼此還是會有連結.」
她用溫暖柔和的聲音輕聲細語地這麼說,柔軟的手指輕輕撫摸我的頭發.
「而且古蘭德也在替夏爾擔心.」
「真的嗎?」
我心中湧起的情感哽在喉嚨.
「古蘭德真的會想起我的事情嗎?」
我是古蘭德的家人嗎?
古蘭德真的是這麼認為嗎?
古蘭德會像我常常想起她一樣,常常想起我的事情嗎?
亞妮絲用堅定的口吻說:
「沒錯.她擔心你遲遲找不到新工作會很辛苦.古蘭德真的很重視夏爾.」
我眼中泛起淚水,喉頭也熱熱的,眼淚差點流出來.
——古蘭德真的很重視夏爾.
雖然我知道亞妮絲指的不是真正的古蘭德,即使如此,心中仍舊感動不已.
「對了,我把胡桃面包帶上來,是要當點心的.」
亞妮絲把淋了糖衣的面包分成兩半,笑咪咪地遞給我其中一塊.
此刻我只要一開口大概就會哭出來,因此我默默地接過來,咬著邊緣有些烤焦的面包.
糖衣在我的舌頭上甜蜜地融化,面包柔軟的口感安撫著我的心.
我還和古蘭德住在一起的那一天,古蘭德坐在椅子上,挺直背脊,默默地吃著烤焦的山形面包.
她的手指不斷從邊端撕下面包,塞入嘴里.
她面對怎麼看都不覺得好吃的面包,一副難以下咽的表情,不斷撕著面包塞入嘴里,不發一語.
我也無奈地坐在她對面的椅子上,從另外一端撕起面包.
面包干燥而且只有苦味,一點都不好吃,但我不發一語.
『你為什麼要吃?』
古蘭德邊吃面包邊板著臉惱怒地問我,我也邊吃面包邊低聲回答:
『我想兩個人一起吃,可以更快吃完.』
『……』
古蘭德在那之後沒有說話,繼續吃著面包.
天才古蘭德.
烤焦面包的古蘭德.
把面包吃到最後一口的古蘭德.
不論是當時或現在,我都無法了解古蘭德的心思.
可是在吃烤焦面包的時候,舌頭上感覺到的苦味不論是古蘭德和我都一樣——當時只有兩名成員的家人彼此面對面,吃著同樣的東西,咀嚼同樣的苦味.
亞娓絲再度緩緩摸著我的頭,就像母親對待年幼的小孩一般溫和且輕柔.
我為了避免被她看到哭泣的臉,低頭吃著她替我烤的面包.
面包仍保有些許熱度,而且就像亞妮絲的手一樣,有著甜蜜又溫柔的味道. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!