人類種的國家——艾爾奇亞王國,位于首都艾爾奇亞東區的六號地區.
豪華絢麗的豪宅大廳里,有五個人圍著一張桌子而坐,另外還有數人在一旁觀看.
圍著桌子而坐的其中一人,是剪了一頭雜亂黑發,眼眶之下還有黑眼圈,穿著印有『I❤人類』字樣的T恤,牛仔樟和運動鞋的青年.
第二個則是坐在那名青年的膝上——留著一頭如雪一般的白色長發,擁有讓人聯想到紅窨石的紅卻毫無表情的眼眸,身穿黑色水手服的嬌小少女.
青年的手臂上像臂章一般套著一頂女性用的王冠.
而少女也將一頂男性用的王冠當成發夾,束住過長的頭發.
向各位介紹,這對兄妹就是「人類種」最後的國家——艾爾奇亞的兩位『國王』.
哥哥——空,十八歲,處男,阿宅,溝通障礙,尼特族,游戲廢人.
妹妹——白,十一歲,沒朋友,溝通障礙,家里蹲,游戲廢人.
…………人類完蛋了.
【完】
只聽到這里的話,相信任何人都會這麼想吧.
不過,這兩人——不是這個世界的人.
他們在過去的世界,曾經在超過兩百八十種游戲的游戲排名上,立下不敗的紀錄.
他們在各種游戲的排行榜頂點,留下空白欄位做為名字,從未嘗過敗績.
由于那離奇的技術,與謎一般的身分,因此被當作都市傳說一般的游戲玩家.
通稱——『 』,這就是他們的真實身分.
這里是遵循古老的『十條盟約』,禁止戰爭的世界『迪司博德』.
在這個一切以游戲決定,連國界也不例外的世界,【十六種族】藉由人類無法使用和察覺的魔法,不斷地在賭局上作弊,終于將人類種逼到走投無路的地步.
就連最後的都市也將在森精種間諜的謀略下,成為受操控的傀儡政權的時候.
沒有任何超能力,也沒有魔法的兩人,只靠著人類本身的力量,從正面擊敗敵人,名符其實得到人類最強的稱號,登上了國王的寶座.
確實,這兩人毫無疑問是廢人.
確實,看在任何人的眼里,這兩人都是社會的脫節者.
但是,若只限定這個世界——兄妹倆甚至能夠成為人類的救世主.
一肩掀起人類種希望的兩人——哥哥空手里拿著牌,終于能開口了!!
「史蒂芙,我問你哦,小嬰兒是從哪里生出來的啊?」
…………人類果然還是完蛋了吧.
在桌子之外,有個站在空他們身邊的人,似冰冷的眼神回答道:
「……我實在不想對肩負人類種未來的人說這種話,不過……」
她,紅發藍眼,身穿擁有一堆褶邊,看起來就像是幻想世界中才會出現的衣服.
從那身衣著,打扮,舉止,在在顯示出她出身良好.
這位大約十七,八歲的少女就是——史蒂芬妮·多拉,通稱史蒂芙.
身為前艾爾奇亞國王的孫女,系出名門的千金小姐回答道:
「——你的腦袋終于不正常了嗎?」
不過,她立刻訂正:不,我剛才的那句話並不正確.
「因為那樣聽起來好像你先前都是正常的了.」
「喂,我很正常啊!」
「正常人問出那種話才叫異常啊!」
「欸——!你還不懂嗎?這個世界不是有『十條盟約』嗎?」
『十條盟約』
那是得到唯一神的寶座後,特圖所制訂的屬于這個世界的絕對法則.
對于具有知性的【十六種族】,下達禁止一切戰爭行為的盟約,盟約的內容即是——
【第一條】這個世界禁止一切殺傷,戰爭與掠奪.
【第二條】所有的糾紛一律以游戲勝負解決.
【第三條】游戲需賭上雙方判斷對等的賭注.
【第四條】在不違反〈三〉的情況下,游戲內容,賭注皆不限制.
【第五條】受挑戰方有權決定游戲的內容.
【第六條】舉凡〈向盟約宣誓〉的打賭絕對要遵守.
【第七條】集團間的糾紛應指定全權代理人.
【第八條】游戲中若有不正當行為,一旦敗露即視同敗北.
【第九條】以神之名宣布,以上各條皆為絕對不變的規則.
【第十條】大家一起和平地玩吧.
「……那又怎樣?」
「不是啦,不是說禁止傷害行為嗎?那樣要怎麼『傳宗接代』呢?」
「……我可以請問為什麼要現在問這個問題嗎?」
「因為太閑了,我忽然想到這個問題,不過這也是個相當嚴重的問題吧?」
史蒂芙注意著旁人的目光,悄悄在空的耳邊問道:
「……在你們那個世界,人類是從蛋里孵出來的嗎?」
沒錯,空他們『來自異世界』這件事是秘密.
……所以這個問題並不適合在眾目睽睽之下談論.
所以史蒂芙才會很無言,以冰冷的眼神這麼問道.
「——我,我說你啊!別因為我是處男就小看我哦!?我可是知道的哦!男孩子褲子口袋里的怪物,在女孩子的秘密花園里進進出出,然後世界就顛倒過來了!!」
「……哥,那種說法……反而……像是處男.」
「處男不像處男要像什麼啊!?」
受到坐在膝上十一歲的妹妹指謫,無女友經曆=年齡的國王,像個小孩似地耍賴.
「總,總之,那樣的行為,基本上也算是傷害行為吧!?全少第一次是!!既然有『十條盟約』存在,那麼這個世界的人類又是怎樣繁殖的啊!」
看來他的這個提問是認真的,雖然史蒂芙理解了這一點,但還是難免要確認一下——
「……我確認一下,你不是在對我進行公開羞辱play吧?」
「——能夠想到那種事,我看你的腦袋才有問題吧?」
在沒有H-game的世界里,竟然有那種H-game的想法.
空反而要佩服她的幻想力了.
「算了,之後我再去問能夠說明的人吧,真是沒用的女人.」
「什麼——我,我知道啦,我對你說明就是了!」
嗯,嗯哼,史蒂芙清了清喉嚨.
「因為我們明確了解,怎樣的行為是侵權行為.」
「哦,那是為何?」
「很簡單,構成侵害權利,帶有惡意的行動——會被取消.」
……——啥?
「——欸,那是什麼意思?腦中的想法會被即時查閱嗎?」
「沒錯,就是那樣.」
喂,雖說是幻想世界,這也太扯了吧?
「所以自從訂下『十條盟約』之後,大部分的法律都變得徒具形式,在法律得以執行的時點,若非那個行為本來就遵守盟約,就是在彼此同意,過失之下所造成.」
「哦……這個世界的神明還真是無所不能啊.」
「唯一神大人無所不能,那不是理所當然的事嗎!」
——擁有只要他喜歡,甚至連世界法則都能改變的權限.
而如今則是——連那樣的權限都能以游戲決定的世界啊.
「唔嗯……好,我明白了,那麼我再問一次,為什麼傳宗接代會OK呢?」
但是回答的人不是史蒂芙,而是坐在他膝上洗牌的白.
「……彼此同意就是……『讓渡』……也就是……」
「啊,只要是互相許可的行為,就不構成『侵權行為』了啊.」
空記得以前白曾經踢過他的背部,這下他總算明白了.
如果對方是白,他就算無意識地同意也不奇怪.
——就這樣,空打著哈欠,洗著白手上的牌說道:
「說的也是,如果禁止所有的傷害行為,那醫療行為也不行了吧.」
他不由得再度體認到,這真是相當嚴謹的盟約,聽到空如此自言自語,于是史蒂芙說:
「世界既然能正常運轉,當然存在著嚴密的規則啊.」
「我們原本的世界可不是那樣……」
……說不定就算沒有規則,世界還是會運轉.
即使規則充滿矛盾與缺陷也一樣.
更何況這個世界在未有『十條盟約』以前,其實也一樣吧.
「……可是這樣又產生另一個疑問了.」
「什麼疑問?」
「為什麼我揉你的胸——我明白了!我不說就是了!」
在公眾場合,你敢再說下去的話——史蒂芙這樣的視線如針刺般射來,空趕緊閉嘴.
「不過這個話題非常有意思,剛好可以消磨時間.」
「你剛才清楚地說出消磨時間了對吧!?」
就這樣,一副想睡模樣的空抬起頭,他所注視之處是圍繞著桌子的另外三個人.
也就是身上只有一件內褲的貴族——有小小鮪魚肚的三名中年大叔.
而周圍則有一群人,用好似看著可憐人一般的眼神,在一旁觀望著他們.
——由于空幾乎是處于無意識的狀態下在玩牌,所以差點就忘了這件事.
空,白以及三名大貴族,他們正在打一場賭上全部財產的撲克.
「……沒有人會想看三個大叔的裸體……我們就比到這里了好嗎?」
沒錯,這三人此刻全部的財產都被空與白贏個精光,淪落成三名前貴族了.
所謂的全部財產正如字面上的意思,土地,資產,權利固然不用提,甚至還包括了妻子,小孩和家人,這一切在短短兩個小時內就被一掃而空,三人輸得只剩下一件內褲而已.
「說,說什麼傻話——這樣我們不就什麼也不剩了嗎!」
「這里允許這種蠻橫的事情發生嗎!」
「若是不把輸的贏回來,我們可是連衣服都沒得穿了耶!開什麼玩笑啊!」
然而對于他們的抱怨,空只是打著哈欠當作耳邊風,說道:
「……答應賭局的人是你們吧,再說我本來也沒打算做到這種地步,是你們自己要把家人和衣服也當作賭注的吧……另外附帶一提——」
三名貴族——不,三名前貴族仍想抗議,被空的眼神一掃,不由得縮起身子.
「你們三人聯手出千我都刻意視而不見了,你們該感謝我吧.」
「……葫蘆……結束……」
白說著掀開手牌.
這意味著貴族們最後的堡壘——內褲也輸掉了.
就這樣——
農業改革反對派的三名帶頭貴族輸得一文不名.
由他們煽動引起的游行也就此平息.
■■■
首都艾爾奇亞的中央大道.
這是條連接都市東西南北與城堡的干線道路,同時也是艾爾奇亞最熱鬧的街道.
將反對空推行農業改革的貴族們的內褲也贏走之後,一行人走在回程的路上.
「不,不管怎麼說,那樣做也太狠了吧……」
走在馬車與行人川流不息的歸途上,史蒂芙如此抱怨道.
「你也不必叫對方把家人都交出來吧!?」
「是對方自己要賭的呀,會把妻子小孩放上賭桌的人才有問題吧?」
走在她身後的空,緊緊牽著白的手如此回答道.
「不過這里人也太多了吧……白,你千萬不要放開手喔?」
「……哥,哥……你才是呢……」
兩人戰戰兢兢地注意周圍的視線,低著頭如此說道.
對于宅在家又有溝通障礙的兩人而言,行走在正午的大道上只是一種折磨.
「說要走路回去的人不是空嗎?」
「因,因為我們有點事情要辦啊……沒想到這里的人這麼多……」
來到這個世界已經一個月,兩人幾乎沒有步出過城堡.
看到兩人鬼鬼祟祟地緊緊握住彼此的手,史蒂芙不禁歎了一口氣.
「那麼你打算怎麼辦?」
「什麼怎麼辦?」
「就是從那三人身上搜刮來的東西啊.」
「咦,啊啊,不怎麼辦啊.」
空勉強打起精神回應道.
「他們的家人就遵照本人的意願去做,如果他們有那種度量,能絢原諒自己被當成賭注的話,他們自己就會回到那些人身邊去.至于其他的資產嘛,就交給史蒂芙和大臣們處理了.」
這次的目的是要排除阻礙農業改革的貴族.
把他們剝得精光,單純只是為了削弱他們的權力.
財產就交給國家管理就好了吧,空如此說道.
「那個,空……無法阻止這次示威游行是我的責任,這種事還得勞煩你們,我感到很抱歉,可是這種做法是會留下禍根的.」
空與白利用從異世界帶來的知識,不斷地嘗試重建國家.
不過來到這個世界僅僅一個月的空和白,有可能會因為不熟悉的文化,而招致政策上的重大失敗.
為了避免發生那種事,他們只對政策做出指示,實行方面則交給大臣們進行.
而受過王族教育的史蒂芙則充當他們之間溝通的橋梁.
——以上只是表面的理由.
他們就是藉此回避繁瑣的政務.
實際上,他們只在一個月前,進行過這樣一段對話——
「由我們制定政策和方針,至于執行則交給史蒂芙和眾大臣,如果這樣還有人不滿,那就把那個人帶到我們面前來,我們會讓他輸得光溜溜,再把他趕出城去——我是這樣說的吧?」
「所以說!那根本是黑道做法啊!」
「別介意,恐怖支配雖然會演衍生出麻煩事,不過一,兩次是不會有問題的.」
如果他們繼續這種做法,那麼就跟某個紅色大清洗的獨裁者沒什麼兩樣了.
「反而是我們已經即位一個月了,這才只是第一次游行,倒是令我意外.」
進行大規模的農業,工業改革,總是會牽扯到利益問題.
貴族的叛變,工會的勾結,這些都是在策略模擬游戲中常有的煩人事件.
為了折斷這種麻煩的旗子,他們才把事情全部丟給史蒂芙和大臣們.
沒想到第一次出場卻是在一個月後,反抗倒是出乎意外地少啊——
「是啊,這個嘛……因為我先前壓制過他們.」
「……你壓制過他們?」
「其實多數貴族一開始都反對空所提出的農業改革,所幸多拉家的威望,對歐魯歐家和比爾德家還管用,所從我請他們協助我居中協調.」
「………………咦?什麼?」
「我們在王家直轄地進行大規模實驗所得到的資料,我將其中的利益分享給屬于我方派閥的大貴族們,再以此為餌,逐步分化中小諸侯們的領頭羊……可惜還是有反對的大貴族存在,而今天那三人就是反對派的首領人物,所以不會再有下次了.我希望你們別太刺激那些貴族,慎重行事——嗯?怎麼了?」
空打斷侃侃而談的史蒂芙,將手貼在她的額頭上.
「……好像沒有發燒,史蒂芙,你怎麼了?竟然說出這種好像很聰明的話!」
空一副驚慌失措的模樣.
「你身體不舒服嗎!?抱,抱歉,我都沒注意到,還帶著你到處走動,我馬上帶你去看醫生——」
「……那個,喂,你會不會太失禮了呀?」
史蒂芙氣得肩膀顫抖,空則是對她大叫:
「不,可是——你是史蒂芙耶!?」
「我是史蒂芙沒錯,有什麼問題嗎!?」
空閉上眼睛搖了搖頭.
「不對不對,慢著慢著,等一下等一下,該不會……」
他彷佛是個親眼目睹真正幽靈的物理學者,因為理論遭到推翻,嘴里喃喃念道:怎麼會有這種事?
然後他辛苦地咽下唾液,道出難以置信的事實:
「雖然覺得不太可能……不過史蒂芙該不會你其實……不是笨蛋!?」
盡管心中懷疑,空仍然喊出這個難以承認的事實.
「那,那個……我再怎麼說也是以第一名的成績,從國內最高學府畢業的喔,你這話是什麼意思!!」
「不,可是——你也稍微看看自己現在的模樣吧!?」
——史蒂芬妮·多拉.
身為前艾爾奇亞國王的孫女,出身名門的少女.
她如今穿戴著項圈,以及如狗一般的耳朵與尾巴.
系在項圈上的繩子則握在白的手上.
被她牽著走在市中心的大街上.
「你頭腦好的話就不會是現在這副模樣了吧!?」
「把我變成這副模樣的人,還敢說這種話!?」
沒錯,今天早上賭二十一點,被空殺得大敗的史蒂芙……
『那今天一天,你就當只狗吧.』
被命令服從這個超隨便的要求.
于是她就以那種打扮,大搖大擺地走在艾爾奇亞的中央大道上.
當然,路上行人莫不將目光停佇在她身上,以彷佛看到奇珍異物的眼神望著她.
另外也必須補充一點,剛才在那間豪宅里,她也一直是這樣的打扮.
「難,難道就沒有正常點的要求嗎!?」
或許是事到如今怒氣又升起來了吧,史蒂芙如此叫道,而空與白則心想:
——這和以前也沒什麼差別吧.
「……史蒂芙,握手……」
白伸出手這麼說道.
只見史蒂芙伸出前腳——更正,是伸出右手,放在白的手上.
「唔,唔……為什麼無法反抗啦!」
「剛才你不是說明過了嗎?因為那就是這個世界的規則呀.」
——『十條盟約』第六條,絕對要遵守向盟約宣誓的賭博.
「……史蒂芙,趴下……」
啪的一聲,史蒂芙立刻趴在路面上,悔恨地大叫:
「嗚～～～～!為什麼我贏不了啊!」
聽到她這個問題,空撫胸松了一口氣.
「啊,你果然還是沒搞懂啊……太好了,你還是往常的史蒂芙.」
「我感覺你好像把史蒂芙當成是蔑稱了,這是我多心了嗎!?是我太多心了嗎!?」
但是空對史蒂芙的抗議卻充耳不聞,他取出手機.
史蒂芙比想像中還要努力雖然有點出乎意外.
不過,空重新檢視將大臣們報告書上的國家資料利用應用程式制成的圖表.
看來他們所指示的改革方案,大致上都能夠毫無問題地導入.
盡管對成功確保的酪農面積略感不滿,但是只要運作起來,就足以供應人口成長的需求.
同時就業問題也多少得到改善——確認過這些數據,空啟動行事曆軟體.
在『農業改革』『工業改革』『金融改革』等項目上,打勾示意達成.
「……不過,這只能救一時之急而已……」
就算他們再怎麼運用異世界的知識,最根本的資源和國土仍然不足.
農業改革需要半隼時間,成果始能顯現出來.
即便想要使用先進的未來技術,國內卻根本沒有那種原料.
「果然——只有『取回領土』一途吧.」
那也就是代表——
他們終于要采取行動,奪回國境了.
然而——要進攻哪里呢……
「…………」
或許是猜測到默然不語的空心中的想法,白也同樣靜默地陷入沉思.
而套著項圈走在前方的史蒂芙也必然地沉默下來.
——可是周圍的視線實在難以忍受.
「空,空啊,周,周圍的視線很刺人耶,你至少說些話——」
聽到史蒂芙的抗議,空察覺到一股違和感.
「……嗯?大家的視線好像很奇怪呢.」
「你教我打扮成這副模樣,那是當然的反應吧!?」
「不,不是那樣……感覺他們的眼神中似乎含著畏懼?」
對于望向史蒂芙的視線,空察覺到微妙的感覺.
沒錯,那不是嘲笑在路上角色扮演之人的眼神——
真要說的話,他們好像是以奇異的目光看著空一行人……
「艾爾奇亞的國王帶著打扮成獸人種模樣的人,大家當然會有這樣反應.」
……什麼?
「等等,你剛才說什麼?」
「艾爾奇亞的國王讓人做這種事,任誰也——」
「不是!不是那一段!」
「等一下!你說史蒂芙戴著狗耳和尾巴的打扮是——『獸人種』……?」
空瞬間將截至目前為止獲得的所有情報,在腦中重新播放一逼.
——【十六種族】位階序列第十四位的『獸人種』.
以世界第三大國『東部聯合』為最大領土的種族.
關于他們的情報很少,只知道他們擁有極為優越的身體性能和五感,甚至能夠讀心,擁有被稱為第六感的感覺能力.
「……史蒂芙,我要求你迅速回答我的問題.」
「啥?什,什麼問題?」
「所謂的獸人種——他們有像現在的史蒂芙這樣,擁有獸耳和尾巴的女孩子嗎?」
「……雖然不能理解你為何要限定女孩子,不過——」
史蒂芙說道:與其說有,倒不如說……
「獸人種的女性幾乎全員都是這個樣子.」
…………
「……這是什麼意思?也就是說『東部聯合』這個國家——」
空吞了一口唾液,有如確認一般地問道:
「他們的女性人口,充滿著外貌和人類的女孩子差不多,不過有獸耳,尾巴還有肉掌和胡子,那樣可愛到破表的動物是嗎?這個世界存在著那種有如樂園一般的國家——你是這個意思嗎?」
那就是名為『東部聯合』的——理想國度嗎?
「好!就是那個園家!那個樂園是屬于我的!我要去征服獸耳娘!現在!NOW!」
空宛如拔刀一般地取出手機,啟動行事曆軟體!
輸入『獸耳娘王朝,征服中』,史蒂芙見狀對空說道:
「喂,你突然說什麼傻話啊!現在就連國內部還沒安定下來呢!」
她勸諫突然說要和世界第三大國開戰的『瘋狂國王』.
然而空完全聽不進去.
「欸～!閉嘴!可以得到國土和獸耳娘耶!你竟敢對我這個緊密結合個人欲望和國家利益的完美計劃唱反調,阻撓我的霸業,你以為你是誰啊!?」
空彷佛找尋什麼似地,朝四周張望,同時一邊大喊:
「東部聯合在哪里!?那里嗎!?我要直接闖進去,快叫馬車過來!!」
但是失控的空,卻只是因為牽著他的手的妹妹,小聲說了一句:
「……情報……」
「嗚——唔啊……
他自稱的完美計劃,便輕而易舉地瓦解了.
——沒錯,這就是他們方才在沉思的事.
從加冕儀式時對世界宣戰,至今已經過了一個月.
當白指出時至今日仍無法發動攻勢的理由時,空不由得沉默不語.
「唔,唔唔……果然這個問題不解決,根本無從下手啊……!」
空與白再度默然不語,沉默再次降臨.
……——
固然,沖動起來的空令人煩惱.
可是這陣沉默對史蒂芙來說也不好受.
「啊,啊,空,告訴我今天早上的二十一點,我為什麼會輸——」
史蒂芙受不了沉默而改變話題.
……但是卻沒有回應.
史蒂芙回頭一看.
「……………………咦?」
直到剛才還握在白手上的繩子垂落在地上,原本應該在那里的兩人,已不見蹤影.
「——咦?欸,我……被拋下了嗎?」
在吃吃的竊笑聲中,一陣冷風呼呼吹過.
■■■
「……真美味……」
從艾爾奇亞中央大道,穿越錯綜複雜的巷道後,來到一間圖書館.
圖書館前的咖啡廳里,空與白正一手拿書,享用著甜甜圈和紅茶.
「在糧食不足之下,店家仍靠著巧思創意彌補……但糧食存量還是令人不放心啊.」
他們喝著咖啡廳的紅茶,甜甜圈則是在距離中央大道一段路的廣場上,跟在那里擺攤的店家買來的.
但是他們從那里的攤販,感受不到原本的熱鬧氣氛.
小販們的表情也看得出來並不樂觀.
那可以說就是現今艾爾奇亞情勢的寫照.
從資料上看來,換成在空他們原本的世界,這已經是會發生暴動和掠奪的狀況了.
然而,更令人擔憂的是——
「白,你那邊情況如何?」
「……嗯,還是……沒有收獲……」
「果然是那樣啊,真是的,到底是怎麼回事?這個國家是不是有問題啊.」
「——有,問,題,的,是——」
「你們的神經啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
大叫著出現的人是,肩膀上下起伏,不住喘氣的史蒂芙(狗).
「啊,史蒂芙,你去哪里了?我們可是找了你很久耶?」
「啊是什麼意思?該不會你們單純只是忘記我了!?給人家套上項圈,打扮成狗的模樣,就這樣拋棄在大街上不管,結果理由不是要欺負或作弄我,純粹只是忘記嗎!?」
史蒂芙淚眼汪汪地叫道.
她有如懇求般,抓著空的腳哀求.
「求求你!這是我一生的請求!請讓我揍你一掌吧!!算我求你了!!」
「哎,哎呀……因為白被濃郁的香味吸引走,我又不可能放開白的手,本來想說白應該握著繩子——可是當我發現時,史蒂芙已經不見了……」
「……史蒂芙,原諒我吧.……坐下.」
白豎起拇指,一邊吃著甜甜圈,一邊對她下命令,而空也跟著說道:
「對啊,不過白也沒有惡意,你就原諒她吧.」
「被命令坐下,還要我感受你們『道歉』的誠意,這算是暴力吧!?」
像狗一樣被命令『坐下』的史蒂芙,指著空大叫道:
「你先告訴我,我賭輸的理由!!不然我無法接受這種事!!」
「唔嗯……你不要求解除命令,而是要求說明啊.」
——……咦?
「……史蒂芙其實……很喜歡這個樣子吧?」
「怎,怎麼——怎麼可能啊!你們當我是傻瓜嗎!?」
然而,她在否定前有一瞬間的遲疑,空和白當然不可能漏看.
「唔哇!我還以為那種人只有在H-game里才存在呢……」
命令她這麼做的罪魁禍首,竟然對她感到害怕,面對如此蠻橫無理的事,史蒂芙要如何發泄心中的憤怒才好呢.
史蒂芙從未像今天這麼強烈詛咒禁止暴力的唯一神(特圖).
被她一臉凶神惡煞的面容所壓倒,空向她坦白道:
「我,我知道了,我知道了,我告訴你啦……是『Card Counting(算牌)』.」
不過吃甜甜圈的嘴巴卻沒停下.
「Card……欸,什麼呀?」
「Card Counting,簡單的說就是將牌數值化,再加以計算.比如說,2～6看做是1,十點牌就是負1,而7～9則是0.」
「……?那樣能算出什麼呢?」
史蒂芙似乎仍摸不著頭緒,空斬釘截鐵地對她斷言:
「可以算出下一張會是什麼牌.」
「——什麼?」
史蒂芙不禁懷疑,那是魔法之類的法術嗎?于是空輕松地向她說明.
「那是從場上已出現的牌,預測牌堆中所剩下的牌,利用數學分析出下一張會出現何種牌的機率.只要知道下一張是什麼牌,那就不會輸了吧?」
「——哦,哦——……」
對史蒂芙而言,將『數學』用在游戲上,這件事本身就很令人驚奇丁吧.
她甚至忘記自己就是因為那樣而被打敗,現在正處于被命令『坐下』的狀態,只是一味地對這個方法感到佩服.
她取出筆記本,打算將自己理解到了的事實寫下來.
——在她動筆紀錄時,忽然發現一件事.
「等,等一下!!那不就是作弊嗎!?」
對于她的指謫,空好整以暇地立刻反駁:
「聰明地玩游戲如果算作弊,那麼在西洋棋中預測對手的下一步也是作弊羅?」
「那,那是……」
——但是算牌在空原本的世界,也被歸類為作弊就是了.
這件事空卻不提,而是對她說道:
「所謂的作弊,應該是像你那樣蓄意的洗牌追蹤(Shuffle Tracking)吧?」
————咦?
「——你,你發現了呀!?」
空面露苦笑,表情就像在說:我怎麼可能沒發現.
「我對白使用這一招,被看穿過好多次了,也多虧你用這一招,讓我算牌容易多了.」
其實空內心是想輸的,因此他只能唉聲歎氣地這麼說道.
史蒂芙從『坐下』自然而然地轉變成『趴下』的姿勢,整個人俯臥在地上.
——作弊被看穿,還反過來被利用.
原本依照『十條盟約』,空只要指出她作弊就好了說.
但是空卻反過來將計就計地打敗了她,這讓趴在地上的史蒂芙淚濕了地面.
不過,史蒂芙的腦中突然閃過一個念頭.
——那麼,如果真的是純粹靠運氣的賭局呢?
那樣不就有可能獲勝了?
「……呵呵呵……空!我們再比一次!!」
史蒂芙以『趴下』的姿勢抬起頭,充滿挑戰意味地叫道.
——該怎麼形容呢.
「你……你是認真的嗎?早上才剛輸呢,賭注是什麼?」
她的模樣飄蕩著一股哀愁,讓空忍不住覺得「還是別籼她比,放她一馬吧」.
「和早上一樣——『讓空變成現充』!」
「很好,來比吧(一口答應).」
賭注的內容瞬間讓他的同情心灰飛煙滅了.
「……哥,游戲內容……」
「白!!難道你以為哥哥有萬分之一的機率會輸史蒂芙嗎!?嗯～～～～!?」
「……你期待……億分,兆分之一的機率.」
不愧是兄妹,不,任誰也看得出來吧,空的想法完全被白看穿了.
「……白也參加……以『 』的身分……接受挑戰.」
——那表示史蒂芙的對手不是其中之一.
而是貨真價實的『人類種最強的游戲玩家』.
不過史蒂芙認為沒問題.
純粹比運氣的話,是與實力無關的.
因為勝率總是5比5!
「……史蒂芙輸的話……要聽白……一個命令.」
史蒂芙應該看不見的吧.
看不見在人類種最強的游戲玩家之一,那看似無表情的眼眸里,正明確地燃燒著火焰.
「呵呵,沒關系呀,那麼要開始羅,賭賽內容是——!!」
史蒂芙手指一伸,指向街道的轉角.
「我們比——下一個從轉角出現的人是男是女!」
聽到這個賭賽內容,白瞬間思考了一下,然後回答道:
「……猜十次,猜對次數多的人……獲勝,【向盟約宣誓】.」
「正合我意!【向盟約宣誓】!」
看到史蒂芙充滿斗志的模樣,空卻是深深歎了一口氣,以憐憫的眼神看著史蒂芙.
——…………
「為,為什麼——為什麼,為什麼啊啊啊!?」
結果是……『9比1』.
不用說也知道是史蒂芙慘敗.
「太,太奇怪了!比賽運氣竟然勝率能到9成,你們到底做了什麼!?」
真心想輸給她的空,好似打心底感到遺憾似地對她解說.
「——你以為繞過那個轉角的人,都是沒有任何目的地在散步嗎?」
「……咦?」
「在這里喝茶的時候,我一直觀察著經過這條路的行人及其間隔,白則比對我的觀察結果,代入這個區域各時間密集人口的男女比,就業率和業務內容,從那些人通過這里的目的,分析出男女比例.」
「……勝利.」
——只靠著記憶的資料和心算就辦到這種事,白比出了勝利手勢.
對于她的勝利手勢,史蒂芙終于感覺到敵意的存在……不過比起那個——
「你,你們會不會太幼稚了啊!?」
只不過是猜測從轉角出現的人物性別,這對兄妹竟然如此認真!
——但是,事關游戲,那種問題對空與白兩人來說,根本是愚蠢的問題.
若問他們『到底認真到什麼地步』.
答案只有一個『認真到不能再認真的地步』.
「……就是這樣……」
取得勝利的白,依照約定陳述她的要求.
「史蒂芙的……內褲,我要沒收……」
「——欸!?」
「什,什麼!?」
然而,這個打賭已經向盟約宣誓過了.
「咿——!等等,請,請換一個要求吧!」
『十條盟約』第六條,舉凡『向盟約宣誓』的打賭絕對要遵守.
盟約是絕對的——無論任何人也無法違抗其強制力.
史蒂芙在脫下內褲的同時發出抗議.
然而白卻絲毫不理會,從她手上接過內褲.
結果——
出現在眼前的是四腳著地,像狗一樣坐在地上,滿臉通紅,沒穿內褲的史蒂芙.
但是對此感到驚慌失措的反而是空.
「等,等一下啊,妹妹!這樣不會很不妙嗎!?」
「……白……十一歲……還是小孩……所以不懂.」
說著她更將史蒂芙的內褲往頭上一套.
她面無表情地,將食指貼在嘴邊,側著頭裝做不懂的樣子.
「什麼——你想裝成是小孩子天真無邪的游戲!?裝小孩的時機也太精妙了吧!」
就在他們做著這種事情的時候,路上行人的視線紛紛集中在頭上套著內褲的少女身上,結果造成史蒂芙的內褲公開在眾人的目光之下……
太,太可怕了,真是可怕的孩子——白!
不過白這麼毫不留情,讓空感覺到不尋常,他不禁問道:
「我,我說白啊,今天的你下手好像毫不留情,該不會是你心情不佳?」
「……沒有……」
然而問出這種問題的空,其實才是讓白心情不快的原因.
白半睜著眼,興味索然地回答道.
對命令她『愛上我』的空,史蒂芙的反抗不是『解除命令』,而是要求空『變成健全的人』.那所代表的意義……只要稍微想一下,應該就能明白的.
「……呼……」
白不愉快地重新看起書來,似乎只有這位十一歲的少女,是唯一發覺這件事的人.
——另一方面.
被迫打扮成狗的模樣,甚至連內褲都被奪取公開示眾的史蒂芙.
「呵,呵呵……沒關系的……自從輸給空的那一天起,我就已經放棄我的貞操了……」
父親,母親,祖父大人……
史蒂芬妮被玷汙了.
看到呵呵笑的史蒂芙,空面部抽動地說道:
「我,我說白啊,這樣實在令人產生罪惡感——或者該說看得連我都郁悶起來了耶.
「……沒問題……」
雖不知道是什麼沒間題,不過頭上套著內褲的自如此說道.
不過,趴在地上,按著裙子,淚濕了地面的史蒂芙,這時突然靈光一閃.
不對勁——這世上不可能沒有完全取決于運氣的賭局.
(沒錯,剛才的打賭……雖說只有一次,但是空他們也有猜錯的呀!)
這也就是說——預測終究只是預測.
正因為有可能猜錯,所以白才指定『猜十次』.
那麼——
「空,空!再,再再比一次!!」
或許是因為沒有內褲無法起身的緣故,史蒂芙結結巴巴地要求道.
「好,好是好啦……你真的沒問題嗎?」
史蒂芙已經被命令扮成狗,連內褲都被奪走了.
在這種情況下,若是『繼續加注』的話,那不就徹底變成十八禁了嗎?
但是史蒂芙卻堅決地說道:
「沒關系!!為了破解你們兩人的招數,一時的失敗根本不算什麼!!」
——不知為何.
總覺得現在看來,艾爾奇亞之所會被逼到如此絕境,由此可見一斑.
「……這,這樣啊,那麼賭注相同,這次要玩怎樣的游戲?」
「猜那只鳥幾秒後會飛走,時間接近者獲勝——這次是一次定輸贏!!」
只見史蒂芙手指之處.
「咕咕——」
房子的屋頂上停著一只害鳥——一只鴿子.
(對于不容許失敗的『 』來說,一次定輸贏的比拚運氣——他們會如何對應呢!)
恐怕不會答應這個打賭吧.
不過,那也沒關系,只要能因此找出兩人的破綻——!
史蒂芙是這麼想的,然而出乎她意料之外,空竟然爽快答應了.
「好啊,我讓你先猜,【向盟約宣誓】——好了,幾秒呢?」
「咦?啊,【向盟約宣誓】……那,那我猜——三十秒!」
出乎她的意料,空竟然答應打賭,雖然史蒂芙有一瞬間感到困惑,不過——
——那只鴿子不太可能在那里停留一分鍾以上.
那麼不管它早飛晚飛,最容易出現近似值的就是中間值.
史蒂芙絞盡腦汁回答了這個答案.
但是空好似沒在聽妯說話,只是玩弄著手上的石頭說道:
「那麼我猜——三秒.」
話一說完,空揮臂將石頭丟了出去.
「——什麼!?」
他全力丟出手中的石子,從鴿子的身側飛過.
鴿子受到驚嚇——啪啪啪地拍動翅膀飛走了.
「……好……哥獲勝.」
頭上套著內褲的白宣判勝利,目光甚至沒有離開書本.
史蒂芙猛然向她抗議:
「喂,等一下啊!!那樣不是耍詐嗎!?」
然而空卻一副理所當然的表情.
「你並沒有設定不能以人為的方式讓鴿子飛走的規則吧?」
「什——」
「游戲規則如果設定得不夠嚴密,就會發生這種情況.」
真,真幼稚——不管怎麼說,這對兄妹也太幼稚了吧!?
但是坐回椅子上,重新開始讀書的空卻嚴肅地說道:
「——這個世界沒有什麼運氣.」
「……咦?」
——沒有運氣?
對于這個過于偏離感覺的意見,史蒂芙不禁皺起眉頭.
「規則,前提,賭注,心理狀態,能力值,時機,身體狀況……這無數的『看不見的變數』,讓游戲的勝敗在開始前就結束了,並沒有什麼偶然.」
所謂的偶然——
只不過是看不見的變數所帶來,無法預測的必然的別名罷了.
「舉個例子來說吧……你試著想像蓋起來的撲克牌.」
空眼睛注視著書本,靈巧地繼續著對話.
「那張撲克牌是『黑桃A』的幾率有多少?」
「……欸,撲克牌有52張,所以是52分之——對吧?」
「一般來說是那樣沒錯,但如果是剛從盒子里拿出的全新撲克牌,最下面的第一張呢?」
「……咦?」
「全新的撲克牌初期的順序,在某種程度上是固定的.也就是說,不合鬼牌,從盒子里拿出來的牌,在維持覆蓋的狀態下,直接從最下面一張開始發的話,那張『必定』是黑桃A.」
「咦?可,可是……」
那是——史蒂芙正想反駁.
「沒錯,我並沒有說是從盒子里拿出的全新撲克牌——也就是你並不知道,對吧?」
然而那就是重點,空繼續說道:
「就是這個啊,只要知道的話,『1.92%』就會變成『100%』,所以不知道的人只能抱怨運氣太差,知道的人則必然不斷取得勝利.」
然後空歎了一口氣說道:
「明白了嗎?也就是說,這就是游戲取勝的訣竅,也是你玩二十一點輸給我的理由.順便一提,這也是人類種不斷慘敗的理由——」
接著——
空一臉苦澀的表情,咂舌一聲說道:
「——同時也是我們『卡關』的理由.」
…………咦?
卡……關?
「這一個月,我們翻遍這個國家所有的書籍,可是關于其他種族——也就是別國的情報太少了,根本找不到任何破綻.真是的,這個國家是不是有問題啊……」
「咦,那個……你這話是什麼意思?」
「——什麼嘛,難道你以為我們窩在房間里一個月都只是在玩嗎?」
「毫不懷疑,我就是那麼想的.」
正如史蒂芙所言,她的語氣沒有絲毫猶豫.
算了,沒關系.空這麼說完,然後繼續往下講.
「假設我們要進攻獸耳王國——更正,是東部聯合.」
空看起來還不死心.
「但是關于獸人種,就我們掌握的有限情報,只知道敵人會使用第六感.」
「是,是啊……聽說他們能夠讀心……」
「如果他們能讀心,那麼虛張聲勢就不管用了,也無法對他們使用心理戰.」
【十六種族】位階序列第十六位的人類種,既沒有特殊能力,也不會魔法.
也就是說,若是想與能運使『超能力』的其他種族在游戲上爭勝——
「至少必須掌握『敵人的情報』,否則根本無法比賽.」
然而——人類種握有的其他種族的情報實在太少了.
當然,情報被人知道將對自己不利,因此各種族想必都秘而不宣吧.
但是,即使如此,也未免太貧乏了.
空他們之所以抱怨圖書館的藏書,就是針對這個事實.
我萬不知道對手的游戲內容,也不知道他們的能力.
但是受挑戰方卻完全掌握了我方的特性,也就是說——
在初期狀態下,雙方看得見——『看不見的變數』完全不同.
未能事先掌握情報就貿然挑戰結果『必敗』.
與史蒂芙輸給空的理由完全相同——必輸無疑.
「所以我們不知道該如何進攻,在找不到任何破綻的情況下,就這樣過了一個月.」
空這麼說著,不愉快地闔起書本.
「可,可是!」
即使如此,祖父仍然采取了攻勢.空的話就像徹底否定了祖父的行為般,讓史蒂芙無法不反駁,她苦澀地說道:
「即,即使如此,不采取行動情況也不會改變啊!」
然而——
「我說你啊……只要一步錯就全盤皆輸了啊.」
空無甚感慨的一句話,卻含有足以令史蒂芙趴在地上的沉重壓力.
「——別忘了,人類種就是被逼迫到那樣的地步了.」
——一瞬間.
真的只有一瞬間.
空的表情中出現了「焦躁」之色,讓史蒂芙不禁為之凍結.
由于他們平常絲毫沒有表現出那樣的態度,所以讓人忘記一個事實.
那就是人類種三百萬條人命,全都擔負在這對兄妹的肩上.
雖說是間接戰勝森精種,但他們無疑是人類種最強的玩家.
而那兩人竟然說出——『卡關』兩字.
可見那意義是多麼地沉重.
史蒂芙終于理解到這一點,感受到令人站身不住的沉重壓力.
——自己所走的一步,會造成數百萬條性命殞落.
若是背負如此沉重的壓力——只是這麼一想,史蒂芙就不禁倒抽一口涼氣,然後看著伸了個懶腰,操作著行事曆軟體的空.
「——唯一看得到的突破口卻缺少『鑰匙』,真是的,這是怎麼搞的啊.」
沒錯,背負著沉重壓力還能若無其事,到底神經是怎麼長的呢?
史蒂芙有種不寒而栗的感覺.
——……這時.
突然出現的影子,有如黑夜般寵罩了周圍一帶.
「……怎麼回事?為什麼突然變成……晚上——」
空移動視線看去——不禁驚訝得睜大了雙眼.
就連白也圓睜平常半開的雙眼,銜在口中的甜甜圈不自覺地掉落地上.
往正上方移動的視線,看到的不是原先的晴空.
而是彷佛像從地殼挖掘出來的——一塊巨大岩盤飄浮在空中.
「那,那是什麼啊……?」
——太驚人了,原來※拉普達真的存在啊.(編注:出自〈天空之城〉.)
空的腦中不自覺地響起這樣的台詞.
那看起來寬度比某動畫中的標的更長,而且怎麼看都像是一座飄浮在空中的巨大島嶼.
——這麼說來.
記憶中剛來到這個世界的時候,也曾經從天際看見過飄浮在空中的島嶼.
……原來如此,看來在這個世界,這是習以為常的光景.
感到驚訝的只有空和白,路上似乎沒有一個人在意.
「……這個世界未免太無奇不有了吧……照這個情況『過度先進的那個』也……」
看到空他們茫然地仰望著天空沉思,史蒂芙終于想到:
「——啊,空是第一次看到那個吧.」
然後她也效法空他們,將視線往上移.
「那是『阿邦特·赫伊姆』——是幻想種之一.」
聽到她這麼說,空仔細一看.
原本看起來只像個岩盤的島嶼,上面還附著魚鰭.
如果說那是巨大的鯨魚——感覺似乎……也無不可.
空不自覺地脫口說出忽然湧現的疑問:
「——這個世界難道沒有侵害日照權或領空權那種東西嗎——欸!!『幻想種』?」
「是的,【十六種族】位階序列『第二位』,那就是其中一只.」
——【十六種族】.
那是神所指定適用『十條盟約』的十六種知性生物.
但是空指著上空——不,指著拉普達(假定)大叫:
「你說那是知性生物!?跟那種玩意兒要怎麼玩游戲——不,在那之前,能夠跟它溝通嗎!?如果說『拉普達是存在的』倒也罷了,說出『拉普達會說話』這種話,我看連巴○都會對他老爸報以憐憫的眼神呢.」
「……雖然不懂你後半部在說什麼,但是,那是辦不到的啦.」
史蒂芙斬釘截鐵地說道.
「因為不要說是它了,就連對住在那上面的『天翼種』,人類都已經沒有勝算了.」
「天翼種——啊,啊啊『天空都市』(阿邦特·赫伊姆)……原來就是那個啊.」
空再度仰望通過上方離去的拉普達.
目送著幻想種『阿邦特·赫伊姆』離開.
由于太過驚訝,所以剛才忘了這件事,不過他想起以前讀過的書籍里,記述著這樣的內容:
——【十六種族】位階序列第六位——『天翼種』.
過去大戰時的戰斗種族,由神所創造,用來殺神的尖兵.
訂下『十條盟約』之後,他們的戰斗能力實質上已被封印.
但是他們擁有等同永恒的生命,高度的魔法適性,以真正的天空都市做為唯一的領土.
因此他們並沒有參與以國界為賭注的『爭奪國土之賭』,不過由于其強烈的求知欲,他們會從全世界各個種族那里收集知識,也就是書本,所以有許多個體是以個人身分進行游戲.
對于賭注已經有限的人類種而言.
他們是以空等人擁有的『異世界知識』為餌,所能釣到的稀少對象.
也是來到這個世界後,空最先盯上的種族.
——話雖如此.
「……果然拉攏天翼種才是上策,可是沒辦法跟他們取得聯系吧.」
為了得到獸耳娘王國——更正,為了能夠與他國對抗,空他們無論如何都需要情報——也就是『天翼種的知識』.
然而,這個世界的人類種並沒有飛行技術.
既沒有進入『天空都市』的技術,也沒有與他們連絡的方法.
話雖如此,公開空他們的『異世界知識』,以吸引他們過來,這種方法也不行.
要亮出這張人類種——空他們所擁有的唯一王牌,現在還不是時候.
看著空煩惱地自言自語,史蒂芙驚訝地說道:
「咦?你們如果要找天翼種,這附近就有一個喔.」
…………————
「——你說什麼?」
「與其說是待在這里,倒不如說是……霸占著不肯走吧.」
空大叫道:
「不,等一下等一下!我們翻遍城內和國內圖書館的書籍,根本沒有那樣的情報啊!?」
「那是一定的吧,因為就是天翼種將他看上的書,一本不留地全部從艾爾奇亞贏走了.」
——空頓時感到輕微的暈眩.
不過大概有相同的心情吧,眼睛半開的妹妹在一旁扶住了他.
空勉力支撐著,催促史蒂芙繼續說下去.
「……告,告訴我詳情.」
「呃……五年前,國內最大的圖書館『國立艾爾奇亞大圖書館』,出現了一只天翼種,她把所有的藏書連同圖書館一起贏走了……就是這樣.」
——原來如此♪
所以說艾爾奇亞的情報才會那麼少,這就難怪了呀❤
「你們竟然把知識拿上了賭桌,你們的腦袋有問題嗎!?那可是你們唯一的武器耶!?」
若沒有知識——也就是『情報』,就不可能與他國對抗.
而拿那個做為賭注,以戰爭來比喻的話,等于自己拋棄了劍與盾.
說得含蓄一點,那是『傻瓜才會做的事情』.
就連經過的路人也因為空的大叫而驚訝停步,而被他這麼吼的史蒂芙則結結巴巴地說道:
「那,那是祖父大人拿去賭的——他,他一定有什麼深遠的想法……」
但是空不聽她解釋.
「『要求的對等代價』是什麼!?」
「呃,那個,我聽說如果贏,贏的話,『那名天翼種就加入我方』!」
——原來如此,打算拉攏比人類擁有更多知識的種族啊.
那正是空他們准備做的事情,同時也是個不錯的條件.
是的,條件是不錯,錯的是——
「結果打賭輸了,知識反而被奪走啊啊啊啊!?」
空猛然抓著頭,然後指著史蒂芙叫道:
「你們到底是怎麼被人把知識奪得一點也不剩啊!!難道不會留下副本嗎!?」
「……那,那是那個……因為預算關系……」
「預算!?這跟預算有什麼關系——!!」
見到空不明所以,頭上仍然套著內褲的白說道:
「……哥……艾爾奇亞的……造紙技術和……識字率……」
「——咦?啊,封,對喔.」
生在現代的日本或許難以相信,不過十五世紀歐洲的識字率——據說還不足10%,而空他們從數據上得知,艾爾奇亞大概也差不多是那種程度,再加上沒有大量生產紙張的技術,因此制作手抄本需要龐大的預算——
「……史蒂芙,晚點我會把翻譯成人類語的筆記交給你,上面的交代作最優先處理.」
空深深歎了一口氣,然後站了起來,史蒂芙問道:
「啊,好……那是什麼樣的筆記?」
「就是『大量造紙』與『活版印刷』的設計圖啦……」
然而,半睜雙眼,頭上套著內褲的白,則是不高興地批判那種行為.
「……哥……你又作弊了.」
「抱歉,白,不過沒有這些東西反而奇怪呀.」
將新的行程輸入手機後,空深深歎了一口氣.
原來如此,擁有那麼多個人藏書的史蒂芙,原來真的受過完善的教育,不過……在這個一切以游戲決定的世界里——
「不會讀寫要怎麼和別人玩游戲啊,人類真的想贏嗎?」
「懂得六國和十八國語言的你們才是異常啊!」
「開什麼玩笑!要和外國人玩游戲,六國語言是最低限度的必修科目啊!」
空氣喘籲籲把一連串想說的話說完.
「——好吧,算了,史蒂芙.」
「什,什麼事?」
「我記得文獻上記載,依照傳統天翼種玩的游戲只有一種對吧?」
沒錯,關于天翼種的——游戲內容已經知道了.
因此,空這個問題只是再度確認而已,而史蒂芙則點頭稱是.
「那麼下一個目標終于確定了.」
空滑動手指,將行程輸入行事曆.
「事不宜遲,現在去的話,晚上應該就能回來了吧.史蒂芙,准備馬車.」
「咦?什麼?」
話一說完,空再度確認輸入手機里的目標.
——『討回人類種的知識』.
「……不,這個大概也辦得到吧,追加上去好了.」
空說著又在手機上輸入:
「嗯～『獲得一位天翼種』……這樣應該就可以了吧.」
——剛剛史蒂芙才說過.
那個『不可能贏得了』的種族.
位階序列第六位——殺神的種族.
空卻那麼輕鬏地說出『獲得一位』.
史蒂芙茫然地看著空的背影,而空沒有理會她,牽著白的手向前邁步.