豪壯的黃金火焰焚毀了一切。
如火焰的風暴般隨處肆虐。
無論是人或建築物，都像無助的碎紙，成了灰燼的餌食。
毫無慈悲的黃金火焰仿佛永無止盡似地席卷吞噬，甚至引發了天崩地裂。
在那片茫茫金色中，唯獨黑塔仍屹立不搖、沒有被淹沒。
守部京耶在黑塔下方發動的『遺產』，過去稱為黃金劍的東西造成了這場慘劇。
假如有人被金色火焰燒死的話，或許其實還滿幸運的。
就某種層面的意思而言，在理解發生什麼狀況前，在大腦感受到痛苦前整個人就被燒成灰燼，也算是一種仁慈。
至少這樣的死法比掉進裂開的大地縫隙里要干脆多了。
幻象都市——漂浮在上層世界的『大海』中的『浮島』。
或者說就類似泡沫。
一旦墜入幻象都市大地的裂縫，最後會掉進上層世界的『大海』。
『大海』和『泥巴』的性質固然相反，可是無論掉進何者里面下場都雷同。
掉進『大海』的人會被吞噬進而融化。
受到稀釋的『自我』會慢慢消失不見，最後什麼也不剩。
在完全消失之前，有非常足夠的時間重新審視自我——而且那個時間漫長到足以教人發狂。
無論如何，住在幻象都市的那些人注定有著悲慘命運。
雖然早已注定，可是那個命運被顛覆了。
「原來——這就是你所擁有的嗎，你擁有的就是如此強大的力量嗎？守部今日子。」
有著兩副純白翅膀的天使，俯瞰著席卷地表的金色風暴喃喃說道。
隨風飄搖的金色雙馬尾，白色水手服和深藍色的裙子。
稚氣未脫的臉孔，一如沒有生命的人偶般帶著絕對的靜寂。
她張翅浮在空中，用看不見任何情感的眼睛遠眺在大火中崩潰的幻象都市。
賽菲洛特——絕對不可侵犯的純白色，連金色之炎也傷不了她。
有人在天使的旁邊用鼻子發出悶哼。
「這就是『黃金禍火』嗎？」
是雷妮迪絲。
「又名炎之魔劍，是北歐神話中毀滅了世界的巨人史爾特爾所使用的那把劍嗎。雖然破壞力驚人，只可惜有違本小姐雷妮迪絲的審美觀是也。」
螺旋鑽子狀的紅發，包覆住豐滿肉體的緊身迷你裙裝和白袍，兩邊的腮幫子鼓鼓的就像在生悶氣一樣，雙腿交疊態度神氣，盤在前面的兩只手臂支撐著巨大而彈性十足的胸部。
有一根純白色的羽毛浮在她的頭上，羽毛所發出的半透明光芒，就像肥皂泡一樣團團包住雷妮迪絲並浮在空中。
得救的人不只雷妮迪絲，失去了意識的山城美佳也同樣浮在不遠的地方。幻象都市四處可見無數的肥皂泡。
天使所創造出來的肥皂泡，數目幾乎就跟幻象都市居民的總數相等。
賽菲洛特發動天使的力量保護了民眾。
「沒錯，就是炎之魔劍。殺害了豐饒之神弗雷，為諸神黃昏一役劃下休止符，將一切焚燒殆盡的火焰。也就是吞沒了『世界』的火焰。」
「可是你還是成功保護了我們不是嗎。天使果然厲害。」
雷妮迪絲用誇張不自然的動作聳起肩膀。
「未來我們該何去何從，可以的話麻煩你順便指點一下迷津吧。你不可能完全沒有計劃吧。你當初會選擇保持立場中立，不就是因為你早有了腹案嗎？」
「錯了，賽菲洛特會保持中立另有其他理由。不過，確實是有腹案沒錯。」
天使背上的翅膀拍動了一下。
「假如『世界』的毀滅是無可避免，那只要離開這個『世界』就好。」
無數浮在天空的天使羽毛和肥皂泡，下面是地獄，被金色火焰蹂躪毀滅的世界。
如今只剩黑塔還矗立在金色的火焰之中。
對這座幻象都市來說，所謂的『世界』就是都市本身。
因為是浮在上層世界的『浮島』，所以一座都市就是一個『世界』。
「沒錯。就是從幻象都市回歸到那個現實。」
「那也無可奈何是也。總比死在這種地方好。」
雷妮迪絲用齒輪圖案的眼眸定睛注視黑塔。
總比死掉來的好，她又在口中喃喃自語了一遍。
忽然，她發現賽菲洛特的視線在看她。
「要不是你們把『泥巴』拿去浪費掉了，賽菲洛特也用不著這麼辛苦。」
「呼哈哈哈哈，事到如今才在跟本小姐抱怨嗎。好吧，本小姐就拉下臉，為擅自動用了你交給我的『泥巴』的事情道歉，可以原諒了嗎。況且還保留有四分之一的量。」
雷妮迪絲大言不慚地說道。
「是說本小姐剛想到，守部京耶他們要怎麼辦？」
「不知道。」
賽菲洛特不假思索地說道。
「賽菲洛特不想管意圖尋死之人的死活，想死就去死吧，了無遺憾地死吧，含笑而死吧，盡管回歸塵土去吧——賽菲洛特倒也樂得輕松。」
她這番話是在說給誰聽呢。
因為賽菲洛特面朝黑塔，所以雷妮迪絲無法看見她的表情。
黑塔，矗立在金色風暴中的黑塔。
在北歐神話中，史爾特爾的炎之魔劍燒毀了整個世界，最後就連史爾特爾本人也無法逃過無情火舌的摧殘。
由此看來，守部京耶和他的四周尚未遭到火舌的攻擊。
始作俑者就算要死，也必須是最後一個死去。
況且黑塔是幻象都市的中心部，乃是讓幻象都市維持幻象都市的風貌，讓幻象都市漂浮在上層世界大海里的力量根源。
而且黑塔之所以還能安然無恙，是因為它是幻象都市最為牢固的建築。
因為這兩個原因，黑塔和周遭一帶包括大地在內，直到現在還能保持原貌。
「沒錯，那家伙之所以會玩這種『游戲』，目的就是為了求得一死。她打算讓這段長久下來始終一成不變，培育了漫長歲月的因果在今天有個了斷。」
賽菲洛特的台詞跟自言自語已經快沒有兩樣。
「你休想得逞，賽菲洛特是天使，志在保護人類的天使。相當于我姊妹的存在啊，我的另一半，我的背叛，賽菲洛特發誓一定會拯救被你割舍的一切。無論要付出什麼樣的代價，縱使會犧牲賽菲洛特自身也在所不惜。」
天使咬了指甲。
只見指甲連同手指，像鹽一樣、像灰一樣地分解了。
以人類為軀殼，創立《生命之樹》組織，節省力量設法延命。
為的就是總有一天能完成使命。
然而天使發現自己的大限就快到了。
她拯救幻象都市的居民不被『黃金禍火』攻擊。她成功了。他們應該都能平安無事地回來吧。
可是也只有這樣了。
在日雁市變成幻象都市之際已經有兩到三成的人死了。賽菲洛特沒能拯救他們。
有人被京子＝巴洛克設計的『游戲』害死。賽菲洛特沒能拯救他們。
她是天使，有兩副翅膀的天使，身懷拯救人類的重責大任。
追根究柢而言，『游戲』是由她開始的。
可是在被搶走之後，『游戲』如今早已完全變味走調。
她本來是想利用無所不能的力量，化身成無所不能的存在拯救所有世人的。
可是結果卻成了現在這個樣子。
『是嗎，那試問你這個天使到底成就了什麼？』
賽菲洛特一邊看著眼下那片金色的地獄，一邊回想另一半對自己的嘲諷。
巴洛克是正確的。即便她是『扭曲』的，可是她是正確的。
為了拯救整體人類里的小小一部分，她幾乎快用光自己的力量。
為了補充不足的生命所事先准備的『泥巴』，也只剩當初預期的四分之一。
假如狠下心來對幻象都市的居民見死不救，就能控制力量的消耗。
但身為天使她不可能做出那樣的選擇。
這就是極限嗎，到此為止了嗎。
難道就只能把力量——生命用來拯救少少一部分人類，然後隨之消滅？
賽菲洛特情不自禁地握住了拳頭。
「對了天使。本小姐有個問題想跟你請教。」
想事情差點想出神的賽菲洛特猛地抬起頭。
雷妮迪絲臉上掛著小丑般的笑容。
「你拯救人類有什麼意義嗎？人類了不起活個一百年，還是照樣得躺進墳墓。」
賽菲洛特如此回答：
「既然如此，那你為何現在還要活著？」
「呼哈哈哈，原來如此，你說得沒錯是也。」
雷妮迪絲大笑幾聲後，高舉雙手做投降的姿勢。
她還是一副問心無愧的模樣。
「對了還有一個問題，關于那些數量堆積如山，送來給本小姐雷妮迪絲研究用的『泥巴』……」
「你說那些被你轉讓給他人的『泥巴』嗎？」
「那些『泥巴』是打哪來的？」
答案是什麼，恐怕雷妮迪絲自己也心里有數。
賽菲洛特說出了她所預期的答案。
「是『泥巴』女王給的。能提供那麼大量『泥巴』的，除了她以外別無他人。」
「她跟你不是敵人嗎？」
「是敵人沒錯。可是有交易的余地。賽菲洛特拿以前使用過的戲法當成交換條件。」
「唔，是什麼戲法還真教人好奇哪。」
「就算告訴你也沒什麼意義。那是利用天使的力量切斷因果的技術。只不過效果跟消耗不成比例，所以可說是毫無意義的失敗作。」
「哦。」
雷妮迪絲顯得興致勃勃。
要是她知道這招以前曾用在喪失記憶前的守部京耶身上，或許興致會更濃厚吧。
原理難以說明，那是一種只有天使可以意會並習得的技術。
雖然成功讓守部京耶失去了大半的因果，可是他最後還是回來了。
因此賽菲洛特做出了結論——或許要完全斬斷因果是不可能的。
究竟那個『泥巴』打算拿這個技術做什麼呢？
「不惜拉下臉跟敵人做交易，你有那麼需要『泥巴』嗎？」
「當然。雖然賽菲洛特當初並不曉得幻象都市會演變成目前這樣的狀況，可是有預感一定會有事情發生。為了能在關鍵時刻保護幻象都市的居民，賽菲洛特必須確保自己有利用『泥巴』補充力量的手段。」
力量對天使來說，可以跟生命劃上等號。
『泥巴』同樣也是生命。
「既然如此，咱就代表幻象都市的幸存者說一句話吧。」
換了個說話口吻的雷妮迪絲，突然一本正經地凝視著賽菲洛特。
然後靜靜地垂低了頭。
「謝謝你，天使大人。」
「……」
賽菲洛特啞口無言，罕見地露出瞠目結舌的表情。
變回一貫說話語調的雷妮迪絲又露出小丑般的笑容。
「感覺永別的時刻就快到了哪，得趁還有機會說的時候講出來才行。」
「……上次有人類跟賽菲洛特道謝，已經是很久很久以前的事情了。」
不知賽菲洛特自己是否有發現。
「不過你錯了，雷妮迪絲。賽菲洛特以天使之名發誓，一定會救你們離開這個金色地獄。」
這恐怕是她分裂為二以來的第一次。
天使的臉上掛著微笑。
「沒錯——現在就絕望還太早了。」
天使大大地張開兩副純白翅膀用力拍動。
白色的羽毛如雪花般在四周飛舞。
無數的羽毛飄降在眼看就快被金色火焰完全吞沒的幻象都市。
所有身處在宛如肥皂泡般懸空的力場中、受到賽菲洛特保護的人都看到了那一幕。
真是美麗——這是所有人共同的感想。
每個人都深受純白天使的吸引，定睛注視不放。
然而沒有人發現。
金色火焰終于燒向了黑塔，四周的地面也開始崩陷的事實。
這也表示『世界』的末日就快到了。
黑塔周邊的大地開始崩壞。
有一名男子遭受池魚之殃，從幻象都市墜落到了上層世界的大海。
在沒有人發現的情況下。
即便是天使也沒注意到。
那名男子另有《影男》的稱號。
凶惡的黃金火焰燒毀了整個幻象都市。
「永別了，京耶。」
或許是他太信任她了吧。所以得來全不費工夫。
京耶背後中了一槍，在費盡千辛萬苦才抵達的黑塔前面膝蓋一軟，慢慢跪倒在地。
她留下倒在地上一動也不動的京耶，進入了黑塔。
映入她眼簾的是一座螺旋階梯。黑塔里面就只有這麼一座通往遙遠高空的螺旋階梯。
在連扇窗戶也沒有的黑漆漆塔中，別名都市管理局的黑塔，除了這座樓梯之外什麼也沒有。
「原來如此，有膽盡管上來的意思嗎？」
她仰頭用美麗的琉璃色眼睛注視螺旋階梯的盡頭，跨步向前行。
長長的黑發在身後飄蕩，踩著螺旋階梯向上爬。獨自一人向上爬。
為什麼要從京耶背後開槍射他，對她來說理由非常單純明確。
不久琉璃子爬完了樓梯。
黑塔的最頂樓有一個房間。
靜悄悄的黑白色調房間，有名少女坐在位于房間最深處的寶座上。
那是個黑暗色的少女。
紅色的部分只有嘴唇，金色的部分只有右眼。
長到快要觸地、長度驚人的黑發，黑色眼睛、黑色衣服、黑色內衣褲、黑色褲襪、黑色鞋子。可是卻擁有一對放在嬌小身體上面顯得很突兀的大胸部。
「向你說聲『問安』，向我說聲『好久不見』。」
她面露宛如和煦春光的溫柔笑容說道。
琉璃子毫不遲疑地從深藍色裙子里面拔出變成小型手槍的阿蒂蜜絲。
在拔出冒著黑色瘴氣的手槍的同時，她完成瞄准扣下扳機。
子彈隨著冷硬的槍響聲射出。
琉璃子邊走邊把阿蒂蜜絲變形成大型手槍。
扣下扳機連續射擊。
接著邊走邊把阿蒂蜜絲變形成沖鋒槍，扣下扳機。
然後把阿蒂蜜絲變形成散彈槍，再變成來福槍，徹底瘋狂射擊。
黑暗色的少女閃都不閃，吃下了所有的子彈。
然而她卻毫發無傷。子彈就像沉進泥沼般，陷入了她的身體里面。
琉璃子走到寶座的前方，阿蒂蜜絲變形成了名為反器材步槍的巨型槍械。
琉璃子咧開紅潤的嘴唇一笑。
「好久不見了。」
反器材步槍的槍口鎖定了黑暗色少女的額頭。
「我來殺你了——巴洛克。」
黑暗色的少女——京子＝巴洛克咧嘴笑了。
下個瞬間，坐在寶座上的少女模樣變成了巴洛克。
大波浪的銀色雙馬尾，紅色眼睛，和眼睛同色的學生西裝外套。
細直的雙腿和吊帶式膝上襪。
身高和京子差不多，可是沒有胸部可言，長相清純的臉上掛著的是目中無人的狂傲笑容。
「被識破了嗎，本來我想拖延一下，再來享受重逢的喜悅的。」
巴洛克＝京子靠著椅背，兩條腿上下交疊。
絲毫不把指著她額頭的槍口放在眼底。
「看就知道了。怎麼可能一眼看不出來，畢竟我倆都認識這麼久了。」
琉璃子的口吻也同樣十分平靜。
「而且我們又是喜歡上同一個人的情敵。」
「說得也是，對了，京耶呢？幻象都市會踏入毀滅倒數計時的階段，也就表示京耶成功收集到鑰匙破了關卡吧？他要是能來到我的面前，我會很樂意頒發獎品給他的。」
「他不會來的。因為我開槍射他了。」
「原來是這樣啊，那他晚點就會到了。」
「他不會來的。」
「他一定會來。」
「我說他不會來了。」
「我相信他一定會來的。」
紅色與琉璃色的眼睛相瞪，兩人陷入沉默。
彌漫著瘴氣的黑色槍口文風不動地瞄准巴洛克，巴洛克則視槍口為無物、優雅地坐在寶座上。
「京耶選擇了你。他還說他要上塔來救你。」
琉璃子忽然打破了沉默。
並且接著往下說：
「所以，既然他不能屬于我，我也只好殺了他。」
她臉上掛著的，是『扭曲』到無可救藥，而且悲哀的笑容。