初平元年,劉表單身赴任荊襄,外有袁術,孫堅窺視,內有土豪亂賊紛擾,令劉表舉步維艱.
正是得到荊襄的各大士族,包括襄陽蔡氏,南郡蒯氏,江夏黃氏,襄陽龐氏等等地方士族豪強的鼎力支持,劉表才得以渡過難關,掃平荊襄,成為一方諸侯.
出于感恩圖報,也是為了坐穩荊襄,劉表在妻子陳氏去世幾年後,又娶了蔡氏嫡女為後妻,這就是三國演義中著名的蔡夫人.
蔡夫人今年不過二十六七歲,而劉表已年近五十,雙方相差了二十余歲,這種年紀落差使劉表對新夫人憐愛有加,幾乎是百依百順,蔡家也因此漸漸成為荊襄第一豪門,位高權重.
盡管劉表對新夫人千般寵愛,但蔡夫人還是有一件最遺憾之事,那就是她遲遲未能懷孕.
但在今年夏天,蔡夫人終于懷上了身孕,這使她欣喜若狂,心翼翼地保養,開窗怕風吹,出門怕走路跌倒.
或許是天意,就在幾天前,蔡夫人卻意外地產了,最終沒有能保住胎兒.
這個沉重的打擊使蔡夫人悲傷不已,直到今天,她的緒才稍稍恢複.
在一間布置華麗,彌漫著淡淡熏香的房間里,蔡夫人坐在一席軟毛毯上,時值深秋,天氣已有幾分寒意,她穿著一領名貴的狐白裘,外套一身寬大的繞襟深衣,將她略顯削瘦的身體緊緊包裹,
她頭梳墮馬髻,密集地插著六支兩寸長的玉簪,或碧綠晶瑩,或白玉無瑕,或赤如火.
蔡夫人長得身材嬌,容顏俏麗,目似點漆,唇如塗朱,肌膚細膩如脂,但如果細看,相貌上還是有所瑕疵.
她嘴唇略薄,顴骨高聳,稍稍顯得刻薄,鼻子和嘴,也顯得她不夠大氣,皮膚也缺少光澤,但這些都不重要,重要的是,她是蔡家嫡女,代表蔡氏和劉表聯姻.
在婚姻如政治的東漢門第時代,妻子所扮演的角色,往往就是一個家族的代表,她的地位在名門貴族中尤顯重要.
此時,蔡夫人正襟危坐,聽著巫女給她破解意外產的緣故,秦漢時期巫鬼之術極為流行,長江流域一帶就有'荊人鬼,越人機’的法,遇到怪異之事,必然會請巫人詳解.
蔡夫人意外流產,使她百思不得其解,既沒有跌倒碰撞,也沒有胡亂吃藥,怎麼就產了?
但蔡夫人也知道丈夫最反感這些巫盅之術,所以她只能趁丈夫離開襄陽去迎接劉備的機會,偷偷把巫女找來行巫.
給她行巫的是一名五十余歲的女巫,名叫芪女,在荊襄一帶極富盛名,雖然已五十余歲,但駐顏有術,看起來只有三十許,只是眼睛里總有一種不出的妖異.
此時,芪女在房間里邊歌邊唱,翩翩起舞,迎神劾鬼,兩旁幾名侍女端著漆盤,見她動作滑稽怪異,想笑又不敢笑,強忍著扭過頭去.
芪女猛然盤腿坐下,渾身顫抖,雙目緊閉,忽然大喊一聲,"陰陽相克,同族操戈."
喊完,她渾身大汗淋漓,臉色慘白,連旁邊的幾名侍女也驚恐得捂住了嘴,半晌,她慢慢睜開了眼睛,渾身疲憊地問道:"剛才社神附我身,所之,夫人可記住了?"
"我記住了,陰陽相克,同族操戈."
蔡夫人銳利的目光注視著芪女,"這是什麼意思?"
"果然不出我所料."
芪女歎了口氣,伏地磕頭道:"但我不敢."
"!"蔡夫人滿臉怒氣地盯住她.
芪女戰戰兢兢,"須夫人先饒我不死,我才敢."
"你只要不是胡編亂造,我就不會怪你."蔡夫人的語氣稍稍緩和一點.
芪女無奈,只得吞吞吐吐道:"當初夫人剛有身孕時,我便了,夫人腹中孩兒是至陰之命,最忌諱陽命之人相克,夫人還記得嗎?"
蔡夫人點點頭,她當然記得,所以她心翼翼保養,任何人都不見,沒想到她的孩子還是沒有爆被芪女中了,難道真是陰陽相克的緣故.
"下去!"
芪女戰戰兢兢又道:"剛才我行巫,求到社神之語,正是陰陽相克,導致了夫人腹中孩兒沒有保住."
"那同族操戈又是何意?"
"就是貴府中必有陽命極盛之人,不知最近府上可有新人,我得是……是州牧子侄."
"這和州牧子侄有什麼關系?"蔡夫人有些不悅,她不願意把家人牽扯進來.
話已經到這一步,芪女也只得硬著頭皮繼續下去,"夫人,社神之語有云,同族操戈,其實就是同族子侄克命,這必和州牧子侄有關,但州牧的五個子侄我都已相過命,和他們無關,應該是新來之人,我不敢妄."
"新來之人!新來之人!"
蔡夫人自自語,她忽然臉色大變,頓時想起一事,丈夫前天給她過,侄子劉璟從家鄉過來,難道是他?
她立刻扭頭命令侍女:"把那個劉璟的元簡拿來!"
很快,侍女從箱子里取來一只元簡,上面有劉璟的生辰八字,是昨天丈夫給她,讓她准備向蔡家提親.
"你看看這元簡上的八字,可是克我孩兒的陽命?"她將元簡遞給了芪女.
行巫之人,必然會看命理八字,芪女接過元簡仔細心算片刻,她忽然驚恐地瞪大眼睛,顫抖著聲音道:"夫人……就是此人!"
………
芪女懷揣著兩片金葉子快步走下蔡夫人的寢樓,頭頂上忽然傳來'砰!’一聲脆響,嚇得她心中一哆嗦,兩股顫栗.
"我得速離開襄陽!"
她低聲自自語,加快步伐向府外走去,她剛走沒多久,劉表便走進了院子.
劉表剛剛從比水河畔把劉備迎來,劉備暫住樊城,明天一早進襄陽,劉表則因為擔心妻子的身體,先趕回府宅探望妻子.
這時,劉表也聽見了二樓傳來一聲'嘩啦!’巨響,他心中有些詫異,這是發生了什麼事?
他快步走上二樓,進了妻子的側房,只見幾名丫鬟正在收拾地上的碎片,妻子竟把一只白玉耳杯砸碎了,梳妝台也翻了,各種脂粉掉落一地.
"阿嬋,出了什麼事?"
劉表見妻子側躺在榻上,滿臉淚水,幾名侍女正在安慰她,他心中一驚,連忙上前蹲下,伸手摟住妻子,"告訴我,到底怎麼回事?"
"老爺!"
蔡夫人哭倒在丈夫懷中,"我的孩兒……死得好冤啊!"
………
聞名天下的劉皇叔到來,轟動了襄陽城,引來滿城空巷,集中在江漢大街兩旁,載歌載舞,歡呼雀躍,夾道歡迎劉備到來.
就在劉備被熱烈歡迎進城的同一時刻,劉璟卻無聲無息地進了州牧家宅.
劉表是荊州之主,所住府宅自然也是氣派恢宏,和他身份相當,劉表的府宅由主宅和附宅組成,附宅是馬廄和下人們的住處.
而主宅分為前後兩庭,皆有回廊環繞,結構雖比較簡單,但亭台樓閣眾多,占地足有數百畝,一條河從府中穿流而過,後院還有花園,時值九月,正是秋意盎然時節,府宅中果實累累,芬芳四溢,令人心曠神怡.
"阿璟,這就是東院,是劉氏子弟居住之地,剛才我們去的院子是客舍,父親的意思,你以後也住在東院."
領劉璟參觀府宅之人,正是劉表長子劉琦,劉表有三子一女,長子琦,次子琮和三子修,除了劉修是妾所生外,其他兩子一女都是前妻陳氏所生.
劉琦年約二十歲,長得倒是身材很高,但十分瘦弱,看起來就像竹竿子一樣,喜文厭武,拜襄陽名士龐德公為師,性格文靜,溫和寬厚,對新來的堂弟也關愛有加.
劉琦拜龐德公為師,這半個月一直在鹿門書院讀書,今天聽聞名天下的劉皇叔到來,他急急趕回府,正好遇到了劉璟,父親便將劉璟交給了他.
劉琦見劉璟沒有什麼行李,只帶著一只皮囊,連換洗的衣服也沒有,穿一身粗布葛衣,看起來就像個草莽中人一樣,完全沒有劉氏子弟的風度.
劉琦不喜歡劉璟這身打扮,不過他也不認為這是劉璟的問題,遇到亂兵,能逃得性命就算萬幸了.
此時,劉琦心中充滿了對堂弟的同.
"我那邊倒有幾件上好袍衫,都是新做之衣,你我身材相仿,若不嫌棄,你就先拿去穿."
"弟多謝了!"
劉璟笑著隨手拍了一下劉琦肩膀,劉琦愕然,君子之交,也可以勾肩搭背麼?
劉璟的手也在劉琦肩頭停住了,臉上露出一絲尷尬的笑意.
關于角色的轉換,劉璟並沒有很快適應,有時候,他也會有意無意表現出少年獵戶的一些習性.
這些在山野中養成的習慣,會在偶然間不經意地表露出來,劉璟也不時提醒自己,要當心,要注意身份,千萬不要隨手抽劉琦一記頭皮之類.
現在他隨手拍了一下劉琦的肩膀,在山野民中極為常見,但士人之間卻是不可思議,舉止得體,動靜有禮,這是最起碼的禮儀.
好在劉琦只是笑了笑,沒有把這件事放在心上,不過他卻覺得,劉璟該去讀書習禮了,自己作為兄長,責無旁貸.
"這里是你住的院子."
兄弟兩人走到一處院前,劉琦推開門,一面老仆上前跪下行禮,"老奴拜見長公子."
"起來吧!"
劉琦給劉璟介紹這名老者,"這是蒙叔,也是從老家過來,跟著我們十幾時年了,你孩童時,也還照顧過你."
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