大巴車上，小霞和王麗屏她們看著遠處尾隨的面包車笑成了一團，張放問道：
“小霞，你怎麼知道他們一定會跟上來？”
小霞笑道：
“山人設下妙計，這些蠢材豈能不上當？其實，說穿了不置一灑。敵人的基地雖然在沙漠深處，但在四周的重要集鎮豈能不設置耳目？鐵背天狼不就是這樣做的嗎？聯想到黑龍山老黑龍的一貫做法——搶劫有錢人聚斂錢財，也是解決基地建設的經費措施之一。這里人煙稀少，資源匱乏，聚斂財富不易，搶劫是最簡單直接的辦法。再有，我們這群人與一般的驢友不同點太多，也會使人產生懷疑，又在逐漸接近他們的老巢，不弄個明白，他們怎能放心？那些像梁山泊朱貴的眼線們還不乖乖的跟上來？不論是搶劫到財物，還是抓住可疑人物，他們都會立下功勞，得到主子的贊賞，積極性不高才怪。”
大家這才恍然，明白了為什麼小霞這幾天讓大家盡情游玩的原因。
小霞道：
“為了不至于搞錯了，我們到達烏蘭套後，還是裝扮成游客，租用駱駝向沙漠深處進發，看他們是否還跟過來。如果他們跟上來，我們不要主動出手，等到他們向我們下手時再抓他們一個現行。他們多少總會知道些吞星天狼基地的事情，我們既可以得到了舌頭，又能拔除幾顆釘子，一舉兩得。大家要裝的像些，不要自己先露餡。尤其是悟空，人家可能是些異類，你不許擅自行動，暴露了我們的企圖。”
悟空哼唧了幾聲，表示自己完全明白小霞主人的意圖。
“天上無飛鳥，地上不長草；小風黃沙舞，大風石頭跑”是對吉嶺沙漠惡劣自然環境形象的描述，從阿濟納到烏蘭套，周邊的景色由綠到黑褐再到橙黃，經曆了色調豐富的變化。烏蘭套卻是這黃色基調包裹著的一塊綠洲，如同鑲嵌在黃金中的一塊翡翠。
這里雖然也有不大的草場可供放牧，但為進入吉嶺沙漠搞開發建設及沙漠探險的人們提供補給，才是它的主要功能。提供住宿、車輛、駱駝、清水、油料、飲食、運輸等服務的服務站就有十幾家，人口也有上千人，在難得見人的戈壁荒原上，簡直可以用“人煙稠密”來形容了。
王麗屏帶著妙機找了家乾淨些的旅館住了下來。
如風穿著一身蒙古袍，操著半生不熟的蒙古話跟同樣穿著蒙古袍，操著半生不熟的漢話的蒙古族服務站的老板談租用駱駝的事情。當蒙古族老板聽說他們要租用四十峰駱駝時，高興得幾乎跳起來，但又聽說他們要穿越吉嶺沙漠去九泉時，又連連搖頭說：
“不行！不租！”
如風奇怪，道：
“這就怪了，送上門的生意為什麼不做？是不是駱駝不夠用？”
老板說道：
“駱駝不夠可以多找幾家服務站湊，但你們要穿越吉嶺沙漠，我們不能讓我們的駱駝白白送死。這里到九泉直線距離三百公里，中間沒有服務站為你們補給，不論是淡水和食品草料都無法解決，你們不要命我管不了，但不能眼看著我們的駱駝隊有去無回。”
如風道：
“我們走沙漠也不是第一回了，都有探險經驗，不會出事的。”
“要說你有經驗，我相信，但其余的人都是細皮嫩肉的城里人，你們要是進入沙漠邊緣玩玩，照照像就回來，我倒不擔心，以前經常有這樣的旅游團，我們出幾個向導，陪他們玩玩沙山，走個十幾里也就回來了，人家是玩。你們這是冒險，是送死。我不干，不租！”
如風道：
“你不就是怕你的駱駝死在沙漠里賠了老本嗎？你看這樣好不好：我們按你們駱駝的身價加倍買下來，其它的東西仍舊按你們的價格另付，你也不必為賠本擔心了。”
“這可是你說的，不要後悔。每峰駱駝八千，四十峰三十二萬，必須是現金，你同意我們就成交。”老板鼻子眉毛都是笑，賣了這批駱駝，就可以再買多一倍的駱駝，生意也可以擴大一倍，為什麼不干。
如風道：
“行！我先付十萬元現金，明早再付二十二萬，包括馱架，鞍子等東西，水袋要裝滿清水，馱架要裝滿柴草飼料。食品等東西我們自己准備，余款明天一起結算。”說完，從手提箱里取出十捆嶄新的鈔票，遞給老板。老板拿過錢，偷眼看了看手提箱，里面滿滿的裝的都是錢，心中暗道：我的乖乖，這些人真有錢，就不怕被人給截了？
如風提著手提箱，漫步逍遙的回自己的服務站去了。
那輛白色海獅面包車也滿車黃塵的開進了烏蘭套，直接開進了一家服務站，從車上下來三男三女六個年青人，跟老板很熟悉的打著招呼，走了進去。不久，兩個男青年也到各家服務站打聽先到的幾十個游客的情況，並在另一家服務站也定下了駱駝。有了如風的先例，那兩個年輕人只得忍痛花了八萬塊買下十峰駱駝。
第二天，在如風和王麗屏的帶領下，小霞和眾人蜂擁到各服務站，購買了大批的食物及沙漠旅行必備的風衣、風鏡、皮靴、帳篷、睡袋、馬燈、手電筒等，都各自打點了裝在駱駝背上的口袋中，亂了好一會子，才在如風的催促下上路了。
如風牽著一峰大個的公駱駝走在前面，後面一峰接一峰首尾相連，脖子下的一尺長碗口粗的駝鈴“咣朗朗”的作響，排成老長的駱駝隊，向鎮子外走去，看著巍為壯觀。
不久，那三對男女青年也各自騎上自己的駱駝尾隨而去。
這些駱駝走起來步子很大，節奏卻很慢，比起老牛來速度快不了多少，但駱駝的特長是耐力長久，在平地上是這個速度，進了沙漠還是這樣不緊不慢。最大的好處是駱駝吃飽喝足後，一個星期都不用吃喝，要是其他牲畜早就饑渴而死了。
幾個小時過去，駱駝隊已經走出了二十多公里，眼前是一道干涸的河床，河床邊上長著成片的胡楊林，遠遠望去，一派生機盎然。
如風對小霞說：
“按地圖所示，過了這道河就進入沙漠了，大家下駱駝休息一下吧。也等等後面的那些家伙。”
妙機她們在駱駝背上晃來晃去，早就昏昏欲睡了，聽說休息，馬上來了精神，紛紛跳下駱駝，伸展著胳臂腿，從駱駝背上取下雪白的羊毛氈子鋪在柔軟的黃沙上，圍坐在一起，拿出背囊著的食物和水袋吃喝起來。
老道如風和李大名張放唐棣等男人們就著燒雞香腸奶酪喝著馬奶酒，遠望浩瀚的沙海，不覺豪氣頓生，有人還大聲唱了起來。
“好高的興致啊！尊貴的旅人們，我們沒有打擾你們吧？”隨著一陣爽朗的笑聲，從駱駝上像旋風似的跳下六個青年男女來，看他們雙腳輕盈的落地，點塵不起，輕功都不錯。
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啥都不說了，默默在腦袋上綁塊毛巾，深吸一口氣，氣運丹田，大喝一聲：“來砸票吧！”