李衛咬著牙說：“主子，奴才怎麼也不相信這話。不過奴才敢說，誰要是想謀反，奴才立刻就回南京，帶著人馬來京勤王保駕！”
雍正平靜地說：“狗兒，朕以萬乘之尊，還能和你打誆語嗎？有人背著朕，聯絡八旗鐵帽子王爺，串通他們來京。明面上說是要‘整頓旗務’，要‘召集八王會議’，要‘恢複八旗制度’。其實是要‘議政’，要逼著朕下‘罪己詔’，要逼宮，要廢了朕呀！”
李衛可真是惱了：“皇上，您說的全是真的嗎？那，奴才就不回南京去了。奴才要在這里替主子守好家門，看他們誰敢胡來！”
雍正笑了：“咳，你呀，怎麼還是這樣沉不住氣呢？告訴你，朕的江山，鐵桶一樣地結實，他們誰也別想動它一動！你立刻就回南京去，帶好你的兵，也當好你的總督。朕已經給兵部下了諭旨，連湖廣所有的旗營和漢軍的綠營兵，也全都歸你節制。記著：沒有朕的親筆手渝，無論是誰說什麼，你都要為朕牢牢地握好兵權！”
雍正的一番直言，把個機靈能干的李衛驚得直打寒顫。他輕聲但又堅定地說：“主子放心，奴才立刻就回南京，得先動手調理一下這些兵。奴才知道，他們當甩手大爺當慣了，不狠狠地治治他們，誰說話他們也敢不聽的。”
雍正笑了笑說：“兵權交到你手里了，殺伐決斷自然要依你的話為准。除你之外，朕的三個兒子，也全要派上用場：弘曆馬上就要到你那里去；弘時留在北京；弘晝則要到馬陵峪。你看，如今畢力塔管著豐台大營的三萬人馬，步兵統領衙門現在是圖里琛在那里。李紱已經回到北京，接管了直隸總督的職務。兵權全在朕的手里，他們無兵無權，別說是八個鐵帽子王爺，就來了八十個，在朕的面前他們也還是不敢站直身子的。”
李衛也被皇上說得笑了：“皇上這話說得奴才心里熱乎乎的。其實要依奴才看，一道聖旨頒下，不准他們進京！奴才就不信他們還敢不服不成？”
“哎，怎麼能那樣做呢？不管怎麼說，他們總是先帝爺留下來的人嘛！不過朕現在怕的，倒是他們會縮回去不敢來了，那不是讓朕白忙了一場嗎？朕真想看看，這些光吃糧不干活的王爺，究竟做的什麼美夢。好了，不說他們了。朕已乏透了，你也回清梵寺吧。不過，千萬不要驚動了張廷玉，他太累了。朕剛才說的事情，全是廷玉替朕籌劃的，不容易啊！你在京可以多住些日子，見見你十三爺，然後再回你那六朝金粉之地去。哎，對了，翠兒如今是一品夫人了，不過朕還是要用她。你讓她再給朕做幾雙鞋來，只有她做的，朕才穿著最舒服。告訴她，要全用布做，一點綾羅也不用。”
李衛的眼淚就要流出來了，他哽咽著說：“紮！奴才替她謝謝主子。她能在主子跟前出點力，也是她的造化嘛。”
出了養心殿，冷風一吹，李衛的頭腦更清醒了。前天他還在心里琢磨，不就是帶來喬引娣這個女子嗎，我李衛還能辦不下這差事，至于讓十三爺帶病跑那麼遠的路？現在，他才知道，原來還有對付八王進京的這件大事。哦，十三爺一定是察看那里的兵備的。要不，那天夜里他為什麼要說那番話呢？
是的，李衛猜測的確實不錯。十三爺允祥這次到馬陵峪來，就是對這里的軍事布置不能完全放心。馬陵峪大營，和豐台大營、密云大營並稱為三大禦林軍。不但裝備精良，馬步軍配套，火炮鳥槍俱全，還有一支水師營。雖然北方根本用不著水師，但他們是專為三大營制作舟橋的，類似近代的“工兵”。馬陵峪這里的兵力布署設置，還是熙朝留下的。當時，三藩之亂剛平，國力還不像現在這樣強盛，羅刹國不斷在邊境騷擾，這里實際上是大清將軍巴海對抗羅刹國的“第二防線”。熙朝名將周培公精心地布置了這個馬陵峪工事，也成了後世仿效的一大傑作。整個大營，以馬陵峪為中心，像蛛網一樣向北幅射，中軍大營設在棋盤山旁邊。山上溪泉密布，山下旱道縱橫。山背後景陵西側有大片房屋，可用來貯存糧食和。登上棋盤山北望，連綿數十里的軍營可盡收眼底。這里不但進退自如，左右逢源，處置得當，還能把敵人包圍甚至全殲于谷口之內。允祥視察了大營後，又在范時繹的帶領下，登上棋盤山沿著山路走下，一邊走，一邊對這里贊不絕口：“好，今天我真是開了眼界了！我看過多少大營，這里是頭一份。周培公真是一代奇才呀！可惜我生得太晚，而他又死得大早。我們只見過一面，他長的什麼模樣，現在我一點也記不起來了。”
范時繹用手攙著病弱的十三爺走下石階，口中說道：“十三爺，您說的不錯，就連我也沒有這樣的福啊！我只是在年輕時，聽我爹說過周培公的情形。他說，那時的周培公，外表看，不過是個文弱書生，可打起仗來卻如諸葛在世白起重生。他筆頭文章寫得好，口才更是讓人叫絕。要不，他怎麼會說降王輔臣，罵死了那個吳三桂的謀士、號稱‘小張良’的汪士榮呢？周先生修的這個營盤已經快五十年了，十三爺您瞧這布署，真是天衣無縫。不但有掐不斷的糧道，堵不斷的水路，而且，北邊不論哪方面出事，這里全能快速出動接應。唉，他化到這里的心思，真不知有多少啊！”
允祥也是不勝感慨：“唉，老一輩的英雄，都已風云飄散了，時勢造英雄，英雄也能造時勢，這話一點不假。到這里來看看，真是大有好處。先帝爺當初創業的艱難，他老人家長治宏圖的遠見，都令我輩欽佩。我們不好好地干一番事業，就不配作他的子孫！”
兩人邊說邊走地回到了大帳，正要休息一會兒。十三爺卻突然身子一歪，從椅子上滑了下去癱倒在地。范時繹嚇得連忙過來，將他抬到床上躺好。軍醫聞信也匆匆跑來，用手去試允祥的額頭時，不但沒有發燒，反倒是一片冰涼。慌得那些軍醫們，又是把脈，又是掐人中地忙個不停。可是允祥卻仍是臉色焦黃，昏睡不醒。正在亂著，突然，從轅門外跑進一個小校稟報說：“軍門，外面有位道士一定要進來，說有事和與軍門商議。”
“不見，不見！”范時繹一肚子的火，“你沒長眼？現在是什麼時候，我哪有閑功夫去見什麼和尚道士？”
那軍校沒有退下，反倒笑著說：“軍門，是小的剛才沒把話說清楚。那個人說，他是從龍虎山婁真人那里來的，叫賈士芳。他說，只要一提他的名字，軍門是一定會見的。他還說，要是軍門不想見他，那他可就要走了。”
范時繹一愣：“嗯，難道這個道士是為十三爺而來的嗎？”他又瞧了一眼昏睡不醒的十三爺，不得已地說了聲：“那，你就請他進來吧。”
不大會兒功夫，便見那位賈士芳飄然而入。他一腳踏進門里便說：“有貴人在此遭難，貧道特來結個善緣。”
范時繹一邊命令軍醫們全都退出去，一邊賠笑著對賈士芳一揖說：“道長一言道破這里情形，足見法力洪大。軍營不同民間，道長休怪這里太簡慢了些。就請道長為王爺施治，如能使王爺轉危為安，范某定當重謝。”
賈士芳說：“將軍勿須言謝，貧道只是為結善緣而來。”只見他轉過身去，從褡包里取出黃裱紙、朱砂、毛筆等物來，口中說道：“王爺是去參見康熙爺了，爺兒倆說得高興，就忘記了回來。我書一道符請他轉回就是了。”他口中呢呢喃喃地念著咒語，手拿朱筆在黃棱紙上寫畫著。此刻，書房里點著十幾支臘燭，亮如白晝。范時繹站在一旁仔細瞧看這位賈道長，只見他個頭兒也就是五尺上下，孤拐的臉又瘦又長，臉色青白得簡直沒了血色，小嘴巴，尖下額，塌鼻梁兩邊，是一對骨骨碌碌亂轉的小眼睛。不過，別看他滿臉都是破相，湊到一齊倒並不難看，煞像是一位弱不禁風的書生。范時繹心想，就這麼個人物竟能替十三爺治了病？那可真叫稀奇了。
賈士芳卻像是知道范時繹的心事一樣：“范軍門，常言說：人不可貌相。你覺得是不是有些道理呢？”他不等范時繹回答，就站起身來將寫好的符輕輕一吹，也不作法，更不念咒，說了聲：“疾！”就把那符向燈燭上燃著，並且看著它們化成灰燼。然後，他坐了下來輕松地說：“稍等片刻，王爺就會被放回來的。”
范時繹讓兵士們獻上茶來，他看著這位仙長似笑非笑地說：“賈道長一定知道，十三爺是皇上的第一愛弟，他不能在我這里有任何失閃。我說句放肆的話，萬一十三爺有什麼意外，恐怕我就要讓你殉了他！”
賈道長平靜地說：“萬事都有定數，王爺若已無救，我也不敢到此與他結緣。我既然來了，他就死不了。他能活得好好的，軍門你也就不能殉了我。比如前幾天我們見到甘鳳池時，我說他不能見到汪景棋，可是，他就是不聽，結果如何？再比如我們倆今晚在此閑坐，這也是上天定好了的，你想不聽也辦不到。”
范時繹哪有心思和他說這些沒用的話呀，他的心現在全在十三爺身上呢：“賈道長，你不要和在下說這些沒用的話，我關心的是我們十三爺……”
他的話尚未說完，就見躺在床上昏迷不醒人事的十三爺，突然坐了起來。范時繹此時被驚得神魂顛倒，不知說什麼才好，允祥卻向他笑著問：“怎麼，你的眼睛為什麼瞪得這樣大，不認識我了嗎？哦，我心里好難過，這，這是在什麼地方……嗯？眼前站著的不是位道士嗎？你是從哪里來的？”
范時繹未及答話，賈士芳已經站起身，走到允祥身邊微微笑著說：“十三爺，您剛才只顧了和聖祖老爺子說話，是貧道把您請回來的。其實，這不過是一個夢。人世間，本來就是一場大夢嘛！貧道還知道，您心里惦記著雍正爺。貧道可以告訴您，他正安坐北京，除了一點小病之外，什麼事情都沒有發生。就是有鐵帽子王爺要進京，他們也改變不了這個大數。我說得有道理嗎？”
允祥邊思忖邊說：“哦，原來是我的大限到了，是你把我救回來的。是嗎？”
“大限到了，是誰也救不回來的。”賈士芳冷冷地說，“十三爺不過是身子太弱，走了元神而已。我知道，你現在最想問的話就是，剛才的那個夢究竟是真是假？我可以告訴王爺，這大千世界就是個夢境。佛家說的空幻色，道家說的虛映實，道理實際上是一樣的。王爺飽覽群書，知識淵博，應該想到，也許現在我們之間的談話，也正在那夢境之中呢。”他說這番話時，一直面向著允祥，二指並攏，指著允祥的前胸。允祥覺得似乎有一股溫熱之氣，如絲如縷，悠悠地撲面而來，從眉心直透胸臆，橫貫全身。刹時間，他感到陣陣春風吹拂，蘊藉溫存，周身上下無一處不舒暢通泰。又過了一時，他氣清神明，渾身充滿了力量。他縱身跳下床來，向賈士芳一躬說道：“允祥有緣，得遇道長。道長悠游于空色虛實之間，通行于幽時造化之途，真仙人也！允祥將何以為謝呢？”
賈士芳一笑說道：“王爺這話說得過了。貧道剛來時就對范將軍說，我是來和王爺結緣的嘛。”
范時繹在一旁簡直看呆了。他聽十三爺和那賈道長的話，好像都是些似懂非懂的玄機，一直插不上嘴，這會兒瞅著有了空子，才走上前來說道：“王爺真是和仙長有緣。奴才適才只顧了忙亂，還沒有給二位引見哪。十三爺，這位就是奴才在路上和王爺提過的那位賈仙長。他還是龍虎山上婁真人的關門弟子呢！”
允祥此時心中舒服了，也打起精神來說：“哦，如此說來，小王失敬了。既是今日有緣，仙長能否隨我到京華一游呢？當今皇上雖然素以儒家之仁孝治天下。但他胸中的學術卻是包羅萬象，並不排斥佛道。如有善緣，道長還可以為天下社稷做更多的善事，豈不更好？”
賈士芳不動聲色地說道：“如果有緣，那當然是再好也不過的事了，這也是光大我道門的大善緣嘛。不過，小道能不能讓皇上滿意，還要看天數怎麼安排。王爺，您現在能這樣興致勃勃地長談，是因為貧道用先天之氣護定了的緣故。所以，您還不能過多地勞神，就請王爺安歇了吧。”
范時繹連忙走上前去，幫允祥躺下。回過頭又對賈道長說：“賈神仙的居處，也已安排好了，就在對面的靜室，請到那里去休息吧。”
賈士芳一笑答道：“修道之人，是從不睡覺的，我只是打坐而已，何需費事？況且，王爺這里還需要貧道護持照料。你有事，盡管去忙吧。”說完，他走向東牆，面西而坐，刹時間，便已閉目入定了。
范時繹瞧著他這樣神密，自己怎麼敢睡？他走到門前看看，見已是三更時分了，便搬了把椅子，守護在十三爺的床頭邊，一直坐到天色放明。
允祥這一覺睡得十分香甜，醒來時，已是紅日初升了。他揉著惺松的睡眼坐起身來，旁邊的范時繹正在看著他笑。他見范時繹坐在一邊為他守夜，覺得很是感動，又回頭看看正在閉目打坐的賈士芳，便輕輕地打了個手勢，帶著范時繹走出了房間。他們一直走了很遠，十三爺才輕聲說：“難為這個道士，為我作了一夜的功，我現在覺得好多了。我知道自己的心血不足，能睡這麼一個好覺，已經是很難得的了。他為我治病，其實也是很累的。嗯？你們這里為什麼沒有晨練？”
“回王爺，因為您昨兒犯了病，奴才怕早上出操會打攪您，讓他們到下邊練去了。”
“唉，真難為你給我打算得這樣周到。”允祥對著初升的晨曦，沿著小道，不聲不響地走了下去，范時繹一步不拉地走在他的身後。兩人誰也沒有說話，似乎都在想著心事。突然，允祥站住了腳問：“老范，你現在想的什麼？”
范時繹一愣，但他馬上明白過來，悄聲地說：“十三爺，奴才看這賈士芳像是個妖人！他太玄了，也太神了。我們在沙河店見到他時我就覺得有鬼，今天他怎麼又追到了這里？依奴才看，他像是在故意賣弄本領。十四爺是萬歲屢屢提到要嚴加管束的人，奴才一多半心思全都在他身上。您這次來，要帶著十四爺回京，要是再跟上一個半仙兒，叫奴才怎麼能放心呢？”
允祥點了點頭說：“你說得很對，我想的也正是這件事。不瞞你說，我也在防備著他哪！但他昨晚所說的，似乎又都合乎正道。萬歲如今身子不太好，正在尋訪能醫善法之人。所以，我才想自己親自試試他。如果他可以為我所用，就送上去讓他見見萬歲；如果不行，那也就算了。十四爺是不能讓他見到的，我也不會帶著他回京城。等我走時，你設法軟禁了他，然後在這里等我的消息。”
范時繹點頭答應，兩人又十分機密地商量了一陣，才一同回到住處。但這里卻不見了那位賈道長。范時繹把一名小校叫過來問：“賈道長呢？”
那個小校說：“回軍門，賈道長已經走了。走時，他說不讓小的稟報軍門，他還給軍門留下了這個條子。”說著遞過一張紙來。范時繹接過來呈給十三爺，允祥打開看時，上面寫的卻是一首詩：
道家不慕沖虛名，
奈何桃李疑春風？
無情心香難度化，
有緣異日再相逢。
允祥苦笑一聲說：“他大概是看到我們不信任他，有些不高興，所以就悄沒聲響地走了。”
范時繹卻笑著說：“十三爺，要叫我說，他走了更好。要不，叫奴才今天怎麼過呢？他一走，也免得我們多操那麼多的閑心了。”