「那麼諸位中可以在城塞都市一號街區投宿的人，僅限明日晚上，希望你們能在外住宿。志願者請在放學前提出申請」
突然冒出來的一句話令早晨的教室喧嘩起來。
位于城塞都市一號街區的王立士官學校。
數日前遭受謎之部隊的襲擊，並在學園內展開了激烈的戰斗。
多虧了包含路克斯在內的機龍使們的活躍，才成功渡過了危機，可是——
「眾所周知，由于那次事件，我們對損壞的校舍和女子寮進行了盡可能的修繕。但是，一部分地方還不夠完善。尤其是女子寮的房間有著相當問題，還有為數不多的人無法如願入住。因而，明日一天，將再次進行修理」
于此，拉伊古麗頓了頓，環視了下全員。
「——于是，修繕期間待在各自房間內會礙事，因此，作為特例招募外宿的志願者，並讓無法外宿的學生們使用空著的房間。有什麼提問嗎？」
教官說明完後，開始上課了。
順帶一提，據學園方統計，希望外宿的學生共有十六名，大概八個房間的人份。
（外宿、嗎……要是條件允許的話，我也在外過夜就好了啊……）
一邊做著放學後的雜活——女子寮附近的庭園掃除，路克斯一邊想到。
來這個機龍使養成學園上學的少女們大多數都是貴族的大小姐們。
雖說城塞都市治安比較好，但是偶爾也有壞蛋和歹徒之類的出沒。
恐怕在學園外面過夜很可怕吧。
「不過，在外過夜……」
雖然在五年的雜役生活中有過露宿的經驗，不過就如今的立場來看，那是無法實現的。
可能的話，為了其他少女自願參與外宿，然而，外宿也需要必要的資金。
對于新王國的罪人，背負了幾分之一國家預算的債務的路克斯來說，沒有多余的閑錢。
就連如今的學費和伙食費都是向蕾莉借來的。
因為平時四處處理雜務，那部分的錢無需過分去在意。
（要是告訴艾麗的話，她一定會笑我一點不像前王子呢……）
忽然想到這兒，路克斯作出苦笑。
「——啊嘞？你在這里呀，可讓我好找了，路克斯君」
突然路克斯的身後傳來了成熟女性的聲音。
蕾莉•愛因格拉姆。
王立士官學園的學園長，大財閥的繼承人，路克斯的舊識中友好的女性。
「有委托是嗎？今天還有兩份工作，之後的話——」
「希望你最後去完成倒是沒錯，但不是雜務工作喲。你聽說了吧，修繕女子寮一事？」
「嗯。今早在教室里聽說了，難道——？」
大概是預想到了，路克斯正要問時，蕾莉展現出意味深長的笑容。
「不錯。我作為學園長，對那件事稍微有些想法呀。我希望路克斯君也盡可能地協助外宿活動」
不如說那番話正是路克斯所期望的。
「那倒是無所謂，可是那麼高額的外宿費，我的腰包——」
蕾莉的金錢觀念，以習慣了貧困生活的路克斯的標准是無法估測的。
就普通的住宿費而言，用手上的錢都可能支付不了。
「啊啊，那件事你就無須在意了，因為是免費的」
蕾莉若無其事告知的一句話令路克斯困惑了。
「免費、嗎……」
讓蕾莉來負擔費用也有些過意不去。
「嗯？是我家旅館，沒關系啦。旅館本身是建好了，但是還處在開業前哦。所以就免費啦。明白了嗎？」
「……啊，我明白了」
跟路克斯腦海中的常識不在一個次元啊。
路克斯動搖地冒出汗水回答。
「那麼，契約成立了呢。要是之後你能交一份過夜心得就更好了」
蕾莉露出笑容颯爽地離開了。
「沒問題吧……」
待在太過高級的地方，自己會緊張不已的呀。
帶著一抹不安，路克斯繼續做起雜務，那一天就過去了。
†
然後，第二日的放學後——周圍染上茜色的傍晚時分。
路克斯按照蕾莉給的地圖，造訪了一號街區的某間旅館。
「——這里，我能住嗎？」
一號街區尤為熱鬧的某處商業地區的正中央聳立著一座巨大的建築物。
那是一座配備了煙囪的石制建築，搞不好里面還有大浴場。
外觀上來看是貴族們禦用的高級旅館，就木材以及瓷磚的光澤和設計而言，像是相當花錢的那種。
按了下大門前的門鈴，門扉從內側打開了。
「歡迎光臨」
身著禮服的男執事，打著招呼引領路克斯進入屋內。
接著接待處的女仆走到自己身邊。
聽說還未正式開業，但似乎已經聘請了員工。
對于未知的狀況，路克斯顯得有些不知所措。
「這就將您的行李運往房間，路克斯•阿卡迪亞大人」
「啊，沒關系的。我一個人能提——」
如此拒絕了戴著白色緞帶的女仆少女的提議。
「No，感謝您的顧慮，我認為您無需客氣。因為這是我的職責」
「是那……樣嗎，那麼久拜托你了——呃，為何諾珂特在這里啊！？」
察覺到事實時不禁大聲叫了出來。
眼前的女仆少女正是學園名人三人組——三和音少女的其中一人。
「……哥哥，別大呼小叫的。我可是在讀書，別害我分心了」
「艾麗也在啊！？究竟為何——！？」
二樓的天井傳來了妹妹的聲音，路克斯見了艾麗再次發出錯亂的叫聲。
「不僅僅是艾麗小姐喲，路克斯君」
「終于來了呀，路克親，大家都來齊了呢」
仔細一瞧，才發現剛才那位執事氣質的傭人正是三和音的夏利絲。
而且就連身著制服的緹爾法也待在艾麗的身旁。
「為何，三和音的大伙兒——？」
艾麗和三人組走到了目瞪口呆的路克斯面前。
「不過，作為我個人而言稍微有點受打擊呢。沒想到被我的男式傭人裝給輕易地騙到了。別看我這樣，我的胸部可是相當有料的喲。——我好受傷呀，少年」
「啊，抱、抱歉」
見被男裝版夏利絲，受到小小沖擊到的路克斯慌了起來，『開玩笑的啦』，她苦笑道。
「Yes，不過，我認為那是夏利絲自作自受。說到底，企劃『這個』的正是你啊」
「誒……！？那、難道……」
路克斯心中冒出了個不祥的預感。
艾麗今早的確說了她要外宿。
「雖然我曾拒絕了，我姑且還是反對過了喲？我也曾想到讓哥哥偶爾，獨自一人在沒有女孩子的地方悠閑地休息下，可是……」
「……啊，是路醬呀」
那個瞬間，屋內的門扉打開了，另一位的少女走了出來。
熟悉的櫻色頭發以及迷糊而無表情的是青梅竹馬的菲爾菲。
那是在學院內不怎麼常見的私服姿態——純白的罩衫加上短小而雅致的黑色裙子。乍看之下是穩重的色調，但卻莫名強調了有著存在感的巨乳，路克斯的視線自然而言被吸引了過去。
「啊嘞？菲爾菲也來了嗎？」
隱藏起來的同居人（Roommate）菲爾菲的登場令路克斯更加混亂了。
可是今早菲爾菲的確應該沒有說過什麼在外留宿啊——
「不久之前，姐姐告訴我，讓我在這個旅館過夜」
「……」
自己想得太天真了。
溺愛妹妹的蕾莉，不可能不搞出這種『偶然』。
居然策劃在事實暴露以前，讓路克斯和菲爾菲住在同一家旅館。
（明明平時就住在同一屋簷下過夜，這個時期即使不這樣——）
路克斯困惑了，並且察覺到了違和之處。
「可是……艾麗在一起啊——？」
「那可是令人感動的兄妹愛呀，路克親」
聽了緹爾法的一言，艾麗咳哼地干咳了一下插話進來。
「聽說哥哥要外宿之時，我質問學園長並讓她坦白了。我不允許哥哥跟菲爾菲姐姐二人單獨在外過夜，所以就向三和音提議大伙兒一起來這兒外宿。而夏利絲學姐想讓哥哥大吃一驚，于是——」
「……」
聽了這席話，路克斯了解到事情全貌。
聽說是愛因格拉姆財閥旗下的旅館時，心中多少有些緊張。但大家都是熟人，這下稍微安心了。
（不，等一下啊……就我一個男人的事實，結果還是沒變啊——？）
反而會緊張不起來嗎……？
「嘛啊，該怎麼說呢，今夜，大伙兒一起合作跨越它吧！話說回來，路克斯君。能拜托你去采購晚餐的食材嗎？」
「啊，好的，我這就去」
接受了夏利絲的請求，路克斯從大伙兒那兒收下錢，走出了旅館。
†
「話說回來，事情變得不得了了呀……」
食材盡可能地選擇了量足且質優的素材。
自個兒一人的話，較便宜且簡單地吃個飯就行了。畢竟如今多了幾名的女孩子，得多考慮下她們呢。
讓路克斯前去采購食材，不僅是因為少女們幾乎沒有去街上采購食材的經驗，也為了不引人注目，這便是艾麗所說的理由。
「的確，不顯眼為妙呢。不過還是希望至少能讓一位女孩子跟來啊」
「啊啦？為什麼呀？」
「我呀，果然還是不太明白女孩子對于食物的喜好之類的，大家到底喜歡吃些什麼呢」
「我覺得你沒必要那麼在意喲？只是，如果人多的話，料理盡可能希望多式多樣一些呢。你要那個籃子，是拿來裝甜點用的水果嗎」
「嗯，是的。不愧是庫露露希琺同學。——什麼時候出現在這兒的！？」
對話了好一段時間，路克斯才察覺到身邊的少女，于是大聲叫道。
「看你那麼配合我，我還以為你早就發現了呢」
擁有青白色長發，妖精般美貌的少女，爽朗地往上攏了攏頭發說道。
「為什麼，在這里——？」
「你覺得是偶然嗎？」
「……」
留學生少女那意味深長的笑容令路克斯說不出話來。
「說起原因，因為我找你稍微有點事喲。聽說附近的旅館似乎能預約到兩人份房間、呢」
「那個，難不成……？」
「是的，如果可以的話，我想邀請你。不過——果然因為事情來得太突然，反而被搶先了呢。我真是太大意了」
「……抱歉。那個，如果你已經訂好房間了，或許沒這個必要。若是庫露露希琺同學不介意的話，也可以到這邊——」
「謝謝，我就等你這句話」
庫露露希琺撲哧地微微一笑站到了身旁。
「那麼，難得可以拿兩人份東西，繼續采購一會兒怎樣？你不是說希望有一名女孩子陪伴你嗎？」
「啊，嗯」
不知何時才發覺已經進入了庫露露希琺的步調。
路克斯認為，即使打亂了預期計劃，仍能夠盡快修正路線，完美完成目的這一點還真是像她的風格呢。
在那之後，繼續購物了一會兒，路克斯他們回到了旅館——
「太慢了，路克斯！你想讓我等好久呀！」
「為何連利夏殿下都來了！？」
打開門扉，便看見身為新王國公主的小個子少女身披白色長袍，挽著雙臂站在那兒。
「那、那是因為……裝甲機龍的工房能夠供人住宿，我想讓你稍微陪陪我，于是就來找你……話說回來，為何庫露露希琺站在你身旁啊！」
「偶然在購物時碰見的喲。話說，你想讓他在你那兒留宿啊，那個工房讓別人留宿還是太不合適了吧……」
「呐……！？」
聽了露出難以置信表情的庫露露希琺的指摘，利夏通紅著臉慌亂起來時。
「肚子餓了，是時候做晚餐了吧？」
私服打扮的菲爾菲認真地插話進來，阻止了二人。
果然，這種時候還是我行我素的菲爾菲強大呀。
路克斯想著這些事時，大家使用旅館的廚房開始做料理了。
「呼，王子殿下稍微休息一下吧。老實說——到現在為止我都很閑呀！」
「是啊是啊！無聊地快死了呢！」
「No，我認為輪不到沒有整理床鋪的你來說，緹爾法」
三和音的三人組你一句我一句地說著，開始著手做菜了。
路克斯聽從她們吩咐在玄關處休息。飄來料理香氣的時候——
咚咚。聽見了輕輕的敲門聲。
「是誰呀？在這種時候——」
坐在對面椅子上的艾麗傾首嘀咕。
的確很奇怪。這所旅館並未正式開店，也應該沒有拿出看板才對。
「打擾了。這，這間旅館還能留宿嗎？那個，可以的話，能否讓我借住一晚」
這麼思考著，意外地傳來了年輕少女的聲音。
可是，畢竟還是不能隨意讓不認識的一般客人留宿啊。
「不，這家旅館，還在開業前」
「拜、拜托了。事出突然，或許給您造成困擾，但今天實在是無處可去——」
「啊嘞……？」
交談的途中，路克斯察覺到了。
感覺那是有些熟悉的聲音和語氣，難道說，這麼一想，便打開了門扉，站在那兒的是——
「連賽麗絲學姐都！？為何您在這兒——」
對于那太過意外之人的登場，路克斯不禁大聲叫喊到。
「路，路克斯！？為什麼你會在這兒——！？你在這兒外宿嗎！」
由于雙方都很驚訝，首先，路克斯向她說明了事情經緯。
然後也向賽麗絲詢問了情況，而她像是難以開口似的將臉扭向一側。
「那個，其實呢……後輩中預定外宿的孩子突然無法在外留宿，很是煩惱。因為那個孩子不怎麼了解城塞都市的街道，于是我代替那個孩子在外留宿了——可是現在出來一看，預定留宿的旅館爆滿了……」
賽麗絲突然垂下肩膀，耷拉著腦袋。
作為學院的代表本該展現出彩的一面，卻遭遇了不幸，完全說不出口呢。
「那個，賽麗絲學姐不介意的話也一起吧」
「感激不盡，路克斯！這份恩情我一定會報答的！」
見賽麗絲雙眸閃光，路克斯邊苦笑，邊通知了大家。
結果，使用多買的食材制作出來的料理，一點不剩地收入了大伙兒的胃中。
那之後大家閑談了會兒，到了就寢的時間——
「這下麻煩了呀。——沒想到床鋪不夠什麼的」
「總覺得，會變成這種情況……」
聽了庫露露希琺的呢喃，艾麗露出難以形容的表情嘀咕。
雖說在開業前還有多余的房間可供使用，但由于人數增加太多，床鋪反而不夠了。
而且只准備了團體客人用的大房間，于是就成了全員睡在同一個房間的狀況。
「盡管唯有這一點不夠周到呀……于是，這下怎麼辦？」
聽了利夏的嘟噥，沒有一人回話。
不過，換上睡衣的菲爾菲直接鑽入了被褥。
「沒關系。稍微窄了點，路醬也睡得下喲？」
犯困而擦著眼睛的菲爾菲如此說完的瞬間，周圍騷動了起來。
「喂等下！你在說什麼啊，天然娘！果然那還是不——」
「嗚哇！？我，我還沒有做好心理准備呀……」
利夏和緹爾法鬧騰起來，路克斯慌了手腳。
見狀賽麗絲打算安撫時，庫露露希琺涼爽地笑了笑。
「不賴嘛。那麼，大家先躺在床上，路克斯來拜托的話，根據各自判斷空出地兒來，你們看如何？」
「誒誒誒！？」
還以為庫露露希琺會為了自己收拾事態，結果她的一句話令路克斯更加慌張了。
「請等一下！我決不允許發生那種放蕩的事情！同床共枕只能在十歲以下，那可是我拉爾格里斯家的家訓呢！」
「哦呀，賽麗絲。如果路克斯君向你提出暫借睡覺地方時，你准備做什麼放蕩的事情嗎？嘛啊，他也是男人，信不過也是自然的啦——」
（我可不認為問題出在那兒啊……！）
對于夏利絲的發言，路克斯正想吐槽時——
「那，那種事情絕對不會做的。而，而且我信任路克斯的為人——我明白了。我的床，隨時恭候您的大駕！」
「喂，不行的吧！？為啥變成那樣了啊！？」
中了夏利絲的挑釁，最終連有著常識的賽麗絲也被卷了進去。
「那、那我也……啊，呃——讓你一半行了吧！」
結果全員都鑽進被褥里，關上了燈。
「……哈啊。某種意義上，心情放松了呢」
路克斯暫時僵在原地後，朝著玄關方向移動了。
然後將剩下的一張毛毯拿在手中，在那略大的沙發上睡覺了。
「晚安，大伙兒」
†
路克斯的身影消失在大房間中，黑暗里傳來了聲音。
「果然，似乎沒去任何人那兒呢？雖然預想到了——」
「……明明還預料到了，還說出這話嗎？庫露露希琺」
「嗯，不論如何，他都會說自己會忍耐的，一定無須擔心喲」
回答了利夏之後，回歸寂靜的同時，夜漸漸深了。
然而本該平靜結束的外宿，翌日早晨迎來了騷動。
不知何時跑到玄關那兒同路克斯睡在一起的菲爾菲曰，
『上完洗手間回來時，睡迷糊，搞錯自己的床了』。