我們離開草原,將據點遷移至森林與山區.
時至今日,或許是大抵習慣戰斗了吧,拉芙塔莉雅的動作變得靈活許多.
采集也很順利.擊敗魔獸所獲的經驗值與副產品讓隨身的行李變得愈來愈大.
就在這個時候——
以往好像總是只跟不像生物的魔獸交手的我們,終于遇見外貌與動物相近的魔獸了.
一頭身的……褐色兔子?
兔皮兒.
奇怪的名字.
「蹦!?」
兔皮兒一發現我們,立刻蹦蹦跳跳地亮出斗大的門牙襲向我們.
「危險!」
大概是判斷她較為弱小吧,兔皮兒鎖定拉芙塔莉雅作為攻擊目標.
因此我趨前保護拉芙塔莉雅.
鏘!鏘!
還是同樣不痛不癢.看樣子我的防禦力還是略勝一籌.
「好了!快刺殺它!」
「啊……啊啊……」
「怎麼了?」
「生,生物,刺,刺了好像會流血……」
我領悟到驚慌失措的拉芙塔莉雅究竟想透過言語表達什麼意思.
「咬緊牙關,往後我們將時常對上這類敵人.」
「可,可是……」
兔皮兒再三反覆利用門牙啃咬我.
「咬牙撐下去,否則我將無法繼續照顧你的生活.」
……沒錯.雖然說因為相處了一段時光而多少產生疼惜的心理,但若無法戰斗也只會造成我的困擾.
到時只能說抱歉,把她賣給同一個奴隸商人,再買別的奴隸作為幫手.
「不,不要!」
兩眼發直的拉芙塔莉雅擠出了猙獰的表情,舉起匕首再三猛刺兔皮兒背部.
最後拔出鋒刃時,鮮血泉湧而出.
「啊……」
兔皮兒頹然斷氣,倒臥在地上.拉芙塔莉雅則一邊追看著兔皮兒斷氣的模樣,一邊望向沾附在比首上的血漬,全身微微顫抖不止,整張臉血色全失.光是看見她的反應,就讓我內心湧現一股如坐針氈的愧疚之情.
可是我不能同情她.因為今後我得要求她重覆千百次相同的行動.
「蹦!」
又有一只兔皮兒從草叢里露臉,並為了啃咬拉芙塔莉雅而騰空直撲過來.
「啊——」
我立刻閃身介入拉芙塔莉雅與兔皮兒之間,擋下這波攻擊.
「……抱歉啊.這本來是我該做的事,但我卻只能防守,因此,只好委屈你動手殺生.」
讓兔皮兒咬住手臂的我對拉芙塔莉雅如此說道.
「我必須設法讓自己變強,為此希望你能助我一臂之力.」
否則今後我將失去生存之道.期限已迫在眉睫,再過十幾天就會遭遇第一波災厄浪潮來襲.
照現狀來看,我根本沒有自信能夠保住自己的性命.
「……可是……」
「十幾天後,一股對全世界造成威脅的浪潮即將來襲.」
「什麼!?」
「在那之前盡可能提升實力,是我當前最主要的目標.」
拉芙塔莉雅邊微微顫抖邊專心聽我說明.
「那個……您要對抗災厄嗎?」
「嗯,那好像是我的職責所在.我也不是自願要當勇者……就這個意義來說,你的處境或許跟我雷同.強制你這麼做的我完全沒資格講這種話.」
「……」
「因此,假如可以的話,希望你別逼我作出不得不放棄你的決定.」
除了得認賠兼重新培訓新奴隸之外,再次將她關進那座牢籠也會讓我感到不太舒服.
然而,如今我身上並沒有太多錢.不賣掉她,我就無法購買新的奴隸.
「……我知道了.主人,我……願意,戰斗.」
拉芙塔莉雅原本蒼白的臉色逐漸恢複紅潤,緩緩點了點頭,接著抄起沾滿鮮血的匕首,刺向兔皮兒的要害.
總覺得她仿佛一改先前的畏懼態度,露出充滿決心的堅毅眼神.
拉芙塔莉雅看著頹然掉落在地面上的兔皮兒,靜靜闔上雙眼.接著改用另一種握匕首的方式,准備分割兔皮兒的尸體.
「這事讓我來,總不能通通交給你處理.」
「是.」
我抽出分解用的匕首,開始分解兔皮兒的尸體.
這是現實,不是電玩游戲.如果可以的話,我也很想逃,但就是沒辦法.
這是我第一次處理動物尸體,這就是在這個世界求生存的手段.當雙手沾染到兔皮兒的鮮血時,我多少可以理解到拉芙塔莉雅的內心感受.
附帶一提,雖說好像不能在戰斗時使用武器,卻可以用在這種事情上頭.否則會對日常生活造成影響,因此是滿理所當然的設定.
大致處理完兩只兔皮兒的尸體之後,便丟給盾牌吸收.
兔皮盾牌的條件獲得解放.
兔肉盾牌的條件獲得解放.
兔皮盾牌
能力未解放……裝備加成效果:敏捷3
兔肉盾牌
能力未解放……裝備加成效果:解體技能1
我讓盾牌轉變成後者,緩緩站了起來.
「主人.請,不要,撇下我.」
拉芙塔莉雅神情激動地懇求我.
她大概非常不想重返那個鬼地方吧.
我想像她入夜後大哭大叫,生病後瘦成皮包骨的模樣,或許一不小心就會鬧出人命也說不定.事後回想起來鐵定很不是滋味.
原本還打算把那個賤女人的身影套用在她身上,在她掛掉的瞬間狠狠嘲笑一頓,但這樣作太不劃算了.
「只要你肯善盡本分,我就不會撇下你不管.」
現在你還不能隨便死掉.
……沒錯,我要把和那個賤女人性別相同的生物給……該死的賤女人!
思緒陷入一片混亂.別再動這個念頭了,否則會害自己精神失常.現在應該是摸索方法,盡可能與奴隸一同提升實力的關鍵時刻.
EXP7
拉芙塔莉雅EXP7
「我想,成為,主人的,力量.」
之後,拉芙塔莉雅鼓起令人刮目相看的干勁,奮力劈砍現身襲擊的魔獸.甚至一度到了意圖搶在我阻止魔獸行動之前展開攻擊,硬是被我擋下的地步.
雖是很好的傾向,但不知為何……我竟有種被惹惱的感覺.
我的所作所為絕不是什麼值得誇獎的事,一切都是為了自己的利益著想.
然而……即便如此,我也不能收手作罷.
當天晚上,我們在森林里找了個適合休息的寬敞空地堆柴生火,准備露營.
我從采集的藥草中挑選了幾款看似可以食用的草葉,搭配兔皮兒肉作了一道燉肉.
剩下的肉則插在火堆旁邊慢慢烤熟.
目前預定明天傍晚返回城鎮一趟,可是沒人敢保證魔獸的肉能夠賣錢.原本對于魔獸肉能否食用一事感到不安,然而連鑒定技能也顯示出可以食用的訊息.
我切了一小塊煮熟的肉試吃,確認是否真的沒問題.
宛如橡膠般的口感,吃不出任何滋味.這該算是難吃嗎?
但反正只是單純的烤熟而已,導致成了一道平淡無味的料理.
料理技能有加成功效,品質由普通變成略佳,照理說應該不會難吃到哪里去才對.
「喏,拿去吃吧.」
我招呼拉芙塔莉雅過來享用煮好的火鍋及烤肉.
「好,好好吃喔!」
從方才便任由肚子咕嚕作響地在一旁等待的拉芙塔莉雅,雙眼發亮地吃得津津有味.
今天一整天戰斗下來,我的Lv升到10,拉芙塔莉雅的Lv也提升到10.
終于被追上了.
我藉助篝火的火光進行調合作業.
現在必須朝著盡可能多賺點錢,以便充實裝備精良度的方向前進才行.我集中調制在自己所知范圍內,能夠賣得最高價碼的藥品.
我將藥草丟進藥碾里研磨,擠壓混合的藥草渣,再把精華液移入燒杯.
完成治療藥.
完成營養劑.
能做的處方箋幾乎已全部試過了.
依靠簡易調合處方箋的調合成效已至極限.就連這兩款藥品,也都是單憑直覺調制出來的奇跡產物.
運用盾牌力量的臨陣磨槍式調合已經到了極限.
基本上,品質也都還停留在有些粗劣的水准.
「……咳咳.」
藥效過了嗎?我默默遞出治療藥,只見拉芙塔莉雅邊皺著眉頭邊喝光藥水.
總而言之,想要開發出新的賺錢手法,就必須設法讓自己變得更強才行.
「我們輪班顧守營火,由你先補眠,我想想看喔……過一會兒我再叫醒你.」
「知道了.」
顯得格外聽話呢.跟初見面時比起來,簡直有如天壤之別.
「晚安.」
「嗯,晚安.對了,反正明天要拿去賣掉,你可以把毛皮當成棉被蓋著睡覺無妨.」
我把利用烹調過程產生的煙氣驅散虱子,跳蚤等害蟲的毛皮交給拉芙塔莉雅.盡管小了一點,可是只要疊起來蓋在身上,或多或少都會覺得暖和一些.
「好.」
拉芙塔莉雅聞了聞毛皮的味道,忍不住微微皺起眉頭.
「很嗆嗎?」
「是的,非常嗆.」
「我想也是啦.」
「但好像滿暖和的樣子.」
整個身子緊貼著我背部的拉芙塔莉雅緩緩閉上雙眼.
我則繼續進行藥品調合作業,邊添加柴火邊等待拉芙塔莉雅可能會發出尖叫聲的時刻到……呼,真不曉得這種露營生活能持續到幾時啊.
起碼還能維持個一周又幾天吧.
雖說我完全不想思考『可能會死』這個問題,卻也不得不提前預作准備.
……差不多了吧.都已經到了第三天,自然也掌握到她半夜哭鬧症發作的時間.
「唔……」
逐漸清醒過來的拉芙塔莉雅揉了揉惺忪睡眼.
「耶……?」
「你醒啦?」
她沒放聲尖叫耶.
啊,我懂了,是因為靠著我背部取暖而入睡的緣故吧.難道只要跟他人依偎在一起入睡就沒問題嗎?
「……人家肚子又餓了.」
晚餐明明吃了那麼多東西,現在就喊肚子餓啊?
「好好好.」
我把原本留下要當作明天早餐的烤肉拿給拉芙塔莉雅吃.只見拉芙塔莉雅立刻津津有味地大口咀嚼烤肉.
「那我也差不多要睡覺了,有什麼狀況記得叫我.」
「嗯!」
拉芙塔莉雅邊啃烤肉邊點了點頭.
真是夠了,活力充沛固然好,但總覺得她會漸漸變成一個愛吃鬼啊.