「咦?」
距離下個村莊大約一小時路程時,在馬車里忙著調合作業的我聽見了一陣怪聲.
馬車旁傳來了上氣不接下氣的喘息聲.我探頭一看,發現一名神情焦急的男子手提袋子拚命趕路.
「有什麼急事嗎?」
在這種時候發揮好奇心,往往會是促成好生意的秘訣.
我吩咐菲洛放慢搖搖晃晃的馬車速度,開口詢問男子趕路的緣由.
「我得趕緊回到那座山對面的村子……」
「你想盡快趕到那座山對面的村子嗎?」
看樣子菲洛似乎超越了這名因家長病倒而外出求藥的男子.
「是的,病情已經陷入分秒必爭的狀態了.」
「菲洛,你若飆出最快速度,有辦法立刻趕抵那座村莊嗎?」
「這個嘛～若不拉馬車直接跑過去的話會更快唷.」
「明白了.」
我轉眼望向拉芙塔莉雅,拉芙塔莉雅隨即心領神會地點了點頭.
「只要一枚銀幣,我就送你趕回家,如何?」
「什麼!?」
男子面露驚訝的表情.
「但我只帶了買藥的錢,身上已經……」
「價值相當于一枚銀幣的東西也可以,或者等我們下次回來時再交出藥草類的等值物品也可.但是如果敢賴帳的話,我絕不會善罷干休.」
「若,若是這樣的話……」
「很好,就這麼說定了.菲洛!」
「是——!」
我直接跳到菲洛的背上,順便拉那名男子上來.
「嗚哇!」
菲洛兩手捧著大吃一驚的男子,馬力全開飛奔而出.
拉芙塔莉雅則留在馬車上向我們揮了揮手.
「出發啦!」
「哦——!」
即便維持著逗趣的體型,菲洛的全力奔馳還是一樣快如疾風.
轉眼之間,我們便抵達位在山脈對面那座村莊的男子家門口.
「好,好驚人的速度……」
「你不是要趕緊拿藥給家人服用嗎?可別掉了哦.」
「是,是的!」
男子走進家中,我也隨後跟了進去.畢竟我還沒跟他談妥報酬的事啊.這是一間相當平凡的農家呢.我一進門,隨即聽見斷斷續續的咳嗽聲.
「老媽,這是藥,您忍耐點服用吧.」
我走向聲音出處,只見男子正試著喂一位面色慘白的老婆婆服藥.
也不知是什麼藥,效果似乎比我目前所知的藥品來得更為有效.
「喂.這藥交給我來喂,你去燒個開水煮些恢複精力的料理如何?」
「真的可以嗎?」
「無妨,反正好人就做到底.」
我從男子手中接下藥,邊扶著老婆婆的身體邊喂她服藥.
……倘若先前學會的藥效上升技能可以確實發揮作用就好了.
「咳……咳……」
老婆婆吃力地將我手上的藥含到嘴里,咽了下去.
我的視野里浮現一抹稍縱即逝的淡淡光芒.看樣子似乎發揮了效果.感覺老婆婆的病情明顯有所改善.原本蒼白的臉色慢慢恢複紅潤,咳嗽症狀似乎也緩和了許多.
「好好休息吧,你的家人很快就會端食物過來.」
老婆婆面露詫異的表情仰望著我,隨後重新躺回床上.
「好啦.」
我轉身離開老婆婆的房間,前往男子所在的廚房.
「啊,家母已經吃完藥了嗎?」
「是啊,病情也已漸趨穩定.」
聽我這樣回答,男子總算放心地松了口大氣.
「待會兒我再過來時,記得要付錢喔.」
「是.」
我步出男子的家,跨坐到在門口等待的菲洛背上,趕回留下馬車的地方.
當我們再次抵達村莊時,只見男子露出一副緊張的表情迎接我們.
「請問……」
「怎樣?」
我一邊卸下准備販賣的商品和隨身行李,一邊回應男子的詢問.
「家母的氣色顯然好轉許多,請問您究竟是……」
「你沒有知道的必要.」
一旦知道,大概就只會聯想到我的惡名吧,接著鐵定會對我露出莫名其妙的狐疑目光.
「請至少告知您的尊姓大名.」
「我沒有回答你的義務.藥特別有效對吧.但那不是重點,先交出一枚銀幣或等值的物品再說.」
「好,好的!」
男子回家東翻西找,湊出一些食物.
「嗯,差不多就這樣吧.拜啦,日後有緣再見的話,還請多多關照啦.」
「好!非常感謝您的幫助!」
男子臉上充滿爽朗的笑容.
附帶一提,日後當我們再次造訪這座村莊時,這名男子的母親氣色絕佳……搖身變成一個精力充沛的老奶奶,這都是題外話就是了.
之後,我就這麼躲在馬車里繼續調合藥品及解讀中級配方書的內容.感覺較容易解讀的中級配方書比魔法書更好搞定.只不過當發現好不容易解讀完成的配方竟是治療藥之時,實在是令人感到全身乏力.
其實,仔細回想,我過去一直都很輕忽學習這回事呢.盡管因這一個月以來發生太多事情而忘記了,不過如果有機會活著見到我那因聯考壓力而變成不良少年的老弟,能再講些經驗談給他聽或許也不錯.
「尚文大人,在此地的販賣已告一段落了.」
我們大約在中午過後抵達村莊,而現在已是黃昏時刻了.
「要送往下一個村莊的貨物或信件呢?」
「有收到委托唷.」
我跳下車,把東西搬進車內.
會交給陌生商人代送的貨物通常就只有幾種而已.
基本上,大多是即便遭竊也無妨的便宜貨,不過仍能藉此賺點小錢.
我們就像這樣穿梭于村莊城鎮之間,做起經商的生意.
如果有需要治療藥的客人找上門,我會親自喂他們吃藥,以便發動加強藥效的技能.
差不多經過兩星期之後,我們好像成為一組率領著罕見魔獸的萬事包辦商,在鄰近地區逐漸闖出名號.
出名就意味著獲得了信任,願意乘坐馬車的客人也跟著變多.
因此就結果而言,收入也逐漸呈現上升趨勢.
經商之旅有幾個好處.
首先,是可以賣掉在移動中制成的藥品.其次,就是在移動中擊殺魔獸增加盾牌的種類.只不過大多是狀態數值上升系的東西就是了.
自從踏上經商之旅我才明白,每個地區會出沒的魔獸種類相差甚大.
對于即便讓盾吸收弱小魔獸也能提升實力的我而言,結論就是經商是個正確的選擇.
此外,我還能打聽到各式各樣的情報.
先前雖然一無所知,但近來我已有辦法推測出除了我以外的三個勇者,也就是元康,煉,樹等人分別是以哪一帶作為據點進行活動.
元康好像以城堡西南方位的區域作為重點活動地帶.據稱他似乎解開了傳說中被封印的農作物,藉此拯救了一座飽受饑荒所苦的村莊.我猜他八成是利用了先前玩游戲所獲得的知識吧.等等,那該不會就是在我們對上鵺的那座遺跡里見過的農作物吧?
煉似乎是以城堡東南方向的地域作為活動據點.他好像具備哪里有凶暴魔獸出沒就往哪去的傾向.據傳他收拾了一只在東方地區肆虐的凶猛魔龍,這類風聲層出不窮.
至于樹嘛……盡管搞不清楚他到底想干嘛,不過有風聲指出他化身來自梅洛馬格的冒險者,與反抗軍聯手推翻了在北方某小國施行暴政的統治者.
然而這些情報都欠缺足以斷定「他就是樹」的關鍵要素,因此我也搞不太清楚.一路上我只打聽到例如「手持弓箭的冒險者最為強悍」等等很容易聯想到樹的曖昧情報.
雖說也能解讀成我在來到異世界前所讀的四聖武器書情節正在實際上演就是了……
總之,我們大概就這樣持續進行著馬車之旅.
經過這兩星期努力的結果,我們的等級是:
我 Lv34
拉芙塔莉雅 Lv37
菲洛 Lv32
……可能因為是魔獸的緣故,菲洛的成長速度顯然非比尋常.
到了這個階段,菲洛的身體能力有了相當顯著的提升,一開始明明是用兩手(翅膀?)拉車的菲洛,現在卻改用單手交換的姿勢,而且還邊打呵欠邊拉車.
我當然提醒她一番,不過根據當事人的說法……
「馬車太輕了,完全提不起勁啦——」
似乎是這麼回事.
另外,在經商旅程中出現的盾牌果然是以狀態數值提升系和耐性系居多.
至于其他值得一提的變化嘛……
水晶礦石盾
能力解放完成……裝備加成效果:手工藝技能1
這是日前碰巧抵達因礦山而繁榮的城鎮時,讓盾牌吸收了由于品質低劣而遭棄的水晶礦石所衍生出的盾牌.
雖說看似是個用來賺錢的技能,但目前仍不足以讓盾牌效能更上一層樓.
我撿起掉在地上的水晶石順手研磨一番,卻三兩下就壞掉,成為一文不值的廢石.這代表果然還是需要某種類似研磨配方的物品相助吧.要不然就是我的手法有問題.
話說又說回來,我應該先解讀完藥房老板贈送的那本中級配方書才對.
經過整整兩星期的努力,我終于把整本書解讀完畢了.我從得手以來都已經盯著它瞧了將近三個星期,再看不懂就真的有問題了.
解毒劑,除草劑,療傷軟膏,治療藥(早已完成),營養劑(早已完成),火藥,強酸水,魔力水,回神藥,殺蟲劑.
這本配方書頂多只能解讀至此.這就是中級調和的基礎,而藥效高低似乎會根據添加物而產生變動.盡管有些含糊,但我明白藥房老板贈送給我的,本來就是水准中等的配方書.
解讀到某個段落之後,我便慢慢讓盾吸收掉這本藥品中級合成書.
隨後出現的是這款盾牌:
書盾
能力解放完成……裝備加成效果:魔力上升(小)
要是我先前自以為吸收掉配方書就會出現藥品中級配方,那就虧大了.
而且防禦力低到不像話.
在解讀完中級配方書的隔天,發生了這樣的事情.
我們半途遇見名叫樹人的魔獸,當然迅速加以擊殺並讓盾牌吸收.
樹人盾條件獲得解放.
藍樹人盾條件獲得解放.
黑樹人盾條件獲得解放.
樹人盾
能力未解放……裝備加成效果:植物鑒定2
藍樹人盾
能力未解放……裝備加成效果:中級調和配方1
黑樹人盾
能力未解放……裝備加成效果:學徒級調和
中級調和配方!?這算什麼整人的手段啊!我都解讀完了才冒出來,未免也太過分了吧!
唯一值得慶幸的,大概就是這份配方只到療傷軟膏為止.恐怕因為上次吸收的是蘑菇,致使植物系魔獸成了能衍生出調合配方盾牌的材料吧.假使費盡工夫才解讀完畢的配方一下子通通浮現的話,我絕對會哭出來.
解毒劑,除草劑以及療傷軟膏可利用我知道的草藥制作出來,不過火藥以下的藥品素材本身究竟要從哪弄來,卻完全摸不著頭緒.
根據藥店老板的附注,火藥可以找替代材料制作.因此我找了一種叫爆爆草的易燃草本植物當成替代材料,試著制出火藥.
之後我制出了出粉狀,看似會燃燒的灰狀物.我嘗試把這些灰放進袋子里綁好,當成炸彈測試看看.
當我點燃布袋准備丟向敵人時,只聽見啪哩一聲,當布袋掉落在腳邊時早已燒焦.嗯,這只是一團想稱作炸彈都嫌太不像話的小火罷了.
而連想利用炸彈類道具進行攻擊都不被允許的設定,已經讓我傻眼到心生佩服的境界了.
強酸水是一種可以裝進玻璃瓶,酸性比硫酸低一點的液體.
這並非用藥草,而是以這個世界的特產礦石組合後,再加入清水便能調制出來……應該算是吧.由于我還沒著手制作,因此無法一概而論,不過總覺得會想要這東西的人腦筋肯定有問題——因此我正在考慮要不要只制作給盾吸收的分量就好.
魔力水是喝了之後能迅速恢複魔力的道具.不過所需材料非常稀少,較難入手.
要用兜售的藥草制作,成本則嫌太過昂貴.與其制成魔力水,倒不如直接賣掉這些藥草比較好.同樣的,回神水也同樣具備恢複SP的效果.只是材料也同樣十分稀少,要湊齊材料可說難上加難.不過,拉芙塔莉雅她們似乎並沒有所謂SP的概念,因此兩人都只把回神水視為美味可口的飲料.
殺蟲劑就很簡單,把具備驅蟲效果的草混在一起搓揉成團,或加水溶解就行了.
有辦法制作並販賣的新商品為解毒劑,療傷軟膏以及殺蟲劑.
但……就除草劑只要用少許材料便能制作出大量成品的特色來看,或許只需考慮到銷售地點即可.另外,我也順手拿了些多余的除草劑給盾牌吸收.
抗毒盾條件獲得解放.
草甘膦牌條件獲得解放.
藥盾條件獲得解放.
消防盾條件獲得解放.
殺人蟲盾α條件獲得解放.
抗毒盾
能力未解放……裝備加成效果:防禦力5
草甘膦盾
能力未解放……裝備加成效果:減輕5%來自植物系魔獸的攻擊
藥盾
能力未解放……裝備加成效果:藥品效果范圍擴大(小)
消防盾
能力未解放……裝備加成效果:火耐性(小)
殺蟲盾α
能力未解放……裝備加成效果:減輕3%來自昆蟲系魔獸的攻擊
抗毒盾牌本來的習得技能恐怕是毒耐性(中).我猜這是因為我已先透過嵌合獸毒蛇盾習得相同技能,才引起了這樣的技能變化.
看樣子習得技能有所重覆的盾牌,似乎就會自動更換新技能.
藥盾雖然冒出了一個什麼擴大范圍的技能,但目前還不知這是指何種范圍.
是增加單一藥品所對應的症狀范圍呢,或是能讓周圍的人也能獲得藥效呢?
若是後者的話,總覺得好像便利過頭了.
草甘膦是啥?看起來好像除草劑所添加的藥物名稱.而我猜測殺蟲盾牌α八成只要添加不同草藥,就會再多出β等其他種類的同系列盾牌吧.
效果是減輕特定種類敵人3%攻擊威力,感覺是一項滿便利的能力呢.
問題在于魔法書的解讀.這件事情相當困難.
最近拉芙塔莉雅似乎掌握住訣竅,已漸漸有能力創造出看似魔法效果的現象了.
拉芙塔莉雅能讓光球在自己眼前飄浮約數秒鍾之久.再這樣下去,身為勇者的我都不曉得面子該往哪擺才好.
由于菲洛能使用變身魔法,我便趁拉芙塔莉雅睡著後,試著問問她.
盡管相當難判斷那種能力究竟稱不稱得上是魔法,總之我還是硬著頭皮問問看.
「那個啊——就是使勁凝聚從體內湧現的力量,然後唰地想像一下,就可以變成自己期望的姿態了——」
嗯.完全聽不懂.我只搞懂魔法不是經過思考就能施展出來的東西.
魔法似乎是一種並非看懂書上所寫的文字,就絕對有辦法施展的技能.
我心里湧現出一股『反正自己是來自沒有魔法的異世界人物,因此當然施展不出魔法』的逃避念頭.
只是即便如此……我仍非得學會魔法不可.
這不單只是為了回應魔法店老婆婆的期待,更是為了求生存.
基本上,我其實應該不用主動參加災厄浪潮的戰斗.要是當天臨陣脫逃的話,天曉得我會受到何種處分,因此守護附近的村子和城鎮反倒是最適合我的工作.如此一來,會使用魔法與否,遲早也會產生巨大的影響.
盡管也可選擇購買水晶球,但若能花小錢就學會的話,當然還是透過解讀魔法書的方式學會魔法最好.所以最近我在馬車中總是一手拿著魔法書,一直傷透腦筋地發出沉吟聲.
據拉芙塔莉雅所說,要讓體內的魔力對書上所寫的文字產生反應,進而使其與靈魂同步.她和菲洛一樣,搬出一段要靠感覺的艱深說明文給我.
雖然感覺好像比菲洛所講的淺顯易懂一些,不過魔力是啥東西啊?人會有這樣的感覺嗎?上述疑問在我腦海中盤桓不去.
總之呢,這兩個禮拜的成果大概就是這樣吧.