「哇啊啊啊啊啊啊！」
慘叫聲的源頭，是一群正被魔物襲擊的人類。
魔物的種類是靈龜的使魔（蝙蝠型）……沒錯，不知為何，盡管打倒了本體，使魔卻仍在活動。
我們在這次事件最開始時發現的也是這種魔物。
雖然其他類型的使魔也有很多，但這東西是最多的。
「好！上吧！」
「是！」
「踢～！」
我跳出馬車，站在靈龜的使魔（蝙蝠型）面前保護被襲擊的人們。
在身前架起盾牌，擋住蝙蝠怪射出的熱線。
靈龜的使魔總愛盯著弱小的對象攻擊，因此要保護住所有人相當困難。
「嘲諷！」
我打算利用盾的能力吸引魔物的注意力……使用技能這種勇者獨有的力量。
雖然我什麼都看不見，但魔物們能看見，用菲蘿的話說就是，我身上飛出了一堆什麼東西，讓魔物們不自覺的就把意識集中到我身上了。
「啊，您是？」
「之後再說。你們，不想死的話就都聚在一起！散開的話我可保護不過來」
「好、好的！」
按我說的，人們紛紛聚集到一處。
「好，盾監牢！」
我用技能召出盾之監牢，守住被襲擊的人們。
「空氣盾！二之盾！三之盾！」
再用技能做出三面空氣盾牌，進一步鞏固防禦。
效果時間很短，但總比沒有要好。
「拉芙塔莉雅！菲蘿！在盾監牢的效果時間結束前解決戰斗行嗎？」
「當然！」
「加油啊～！」
拉芙塔莉雅持劍迅速接近靈龜的使魔（蝙蝠型），菲蘿保持著菲洛鵜鴯女王的形態，用穿著義爪的腳猛踢使魔們。
二人的Lv都很高，以她們的攻擊力，只需一擊就能干掉好幾十只靈龜的使魔（蝙蝠型）。
雖然會飛是有點麻煩……但它們的行動模式類似于飛蛾撲火，要打中並不難。
「拉芙塔莉雅姐姐！」
「好！」
拉芙塔莉雅騎在菲蘿背上，更加迅速的屠殺使魔。
嗯……不錯的行動。
盾監牢的效果時間到點後，大半的使魔都已經被消滅了。
「主人，來了個大的喲」
看向菲蘿指著的方向，那邊出現了一頭背著龜殼、好似雪男的大型魔物，靈龜的使魔（雪男型）。
幾乎和菲洛鵜鴯女王形態的菲蘿一樣高，實力和身體大小成正比。
打倒蝙蝠型普通冒險者也做得到，但要對付雪男型，普通冒險者就有些捉襟見肘了。
用Lv來說的話，有25級就能與一只蝙蝠型戰斗，但要對付雪男型，必須要有55級。
不過，蝙蝠型總是成群結隊的來，25級還是有些心虛。
這個世界的普通冒險者Lv的上限是40級。
只有那些得到國家特別許可的人，才能打破40級的障壁。
但是，就算在龍刻之沙漏參加了晉階的儀式，升到100級也就是極限了。
也就是說，能從正面打倒雪男型的，只有那些經曆過晉階的強大冒險者。
當然，普通冒險者只要活用謀略或聯手作戰，多花些時間也能將其打倒吧。
「還行嗎？」
「請交給我們吧」
「嗯！」
拉芙塔莉雅雙手按劍放出必殺技，菲蘿載著拉芙塔莉雅向雪男型疾奔而去。
「陰陽劍！」
「踢噢噢噢噢！」
雪男型被拉芙塔莉雅一劍斬殺，在菲蘿的一腳下灰飛煙滅。
「嗯……這樣就行了吧」
還劍入鞘的拉芙塔莉雅跳下菲蘿確認著周圍。
嘛，對拉芙塔莉雅她們來說，打倒這種程度的敵人輕而易舉喲。
Lv就不用說了，技術方面也在前段時間的集訓中提高了不少。
「嗯，這附近貌似已經沒有魔物了」
「是嗎，做得好」
我靠近被使魔襲擊的人們打了聲招呼。
「你們沒事吧？」
「裝備著盾……用不可思議的力量守護人民……難道您是盾之勇者大人嗎！？」
「是又如何？」
「實在是非常感謝！托勇者大人的福，我們得救了！」
被襲擊的人們一個個對我表示感謝。
「這一帶很危險哦？為什麼還留在這里？」
「那個……我們是這附近村落的……」
「原來如此呢」
搜尋勇者時，我們一直在逆著靈龜進軍的路線前進。
順便也會幫忙救濟那些受災的難民。
只不過嘛……就像地震後會有人趁火打劫一樣，總會有那種要錢不要命的人。看他們這做賊心虛的樣兒，說的話連半分可信的價值都沒有。
為了盜取化為廢墟的城鎮中沉眠的寶物，不惜冒死進入危險地帶，被使魔們襲擊後逃了出來……大概是這麼回事吧。
「為保險起見確認一下。你們，把身上帶著的東西都交出來」
「……！？」
喲，臉色變了呢。
看來他們是生活在這個世界最底層的渣滓啊。
助人為樂聽起來不錯，但我可沒工夫去幫助道德淪喪的人渣喲。
「這是我們找到的東西！」
「哈……」
果然呢。以防萬一確認一下真是太好了。
如果輕易幫助了這幫家伙，天知道日後他們會干出何種勾當。
人們常說異世界是充滿夢想和希望的地方，其實那都是騙人的。
對喜歡助人為樂的現代日本出身的人們來說，這里有太多不值得相信的人了。
即便如此，我也不得不在這里生存下去。
就連現代社會的地球上都有這樣的國家……所以沒辦法吧？
救下的人們各自拿起武器對著我，哎呀哎呀，這是要與我敵對嗎。
「趁火打劫得來的東西也有所有權嗎？並不是有什麼特別想要的東西，只是我們就要從這里離開了，想提醒你們一下別再被襲擊了喲」
我裝作漠不關心的恐嚇他們。
現在，這附近已經成為混沌地區。
就算想要行善，救下的是一群人渣也沒意義吧。
「等、等一下！」
「要棄俺們于不顧嗎！？」
「就沒說過要管你們吧？而且剛才被襲擊時也幫過你們了，之後你們就自祈多福吧」
「這……」
眾人的視線都彙集到那個頭兒一樣的家伙身上。
「天黑前把我們帶到安全的地方也不行嗎？」
還有大量幸存的使魔吧，他們就算躲得過這次也躲不過下次。
順便說一句，靈龜的使魔具有很要命的性質。
它們能以尸體為苗床大量增殖。
靈龜複活後，在靈龜進軍的路上有數不清的城鎮或村莊成了犧牲品。在那些成為犧牲品的地方有無數的死尸……人和魔物都包含在內，以那些尸體為媒介，靈龜的使魔會無限增殖。
如今，聯合軍正在進行討伐作業，若想將它們完全消滅，還得再花些日子吧。
沒什麼實力，還想去那麼危險的地方趁火打劫再活著回來，如果能明白這意味著什麼，要我說，去一趟也可以。
就算死了也不會有補償，最壞情況，還有可能活著被變成苗床。
拉芙塔莉雅的同鄉基爾就曾活著被靈龜的使魔寄生過。
幸好，被我防患于未然了，但他現在仍在治療中，雖然差不多該出院了……能出院的話就好了啊。
「身為勇者卻不幫俺們嗎！？」
「我不是聖人君子。而且，對趁火打劫的人渣們見死不救，誰也不會責怪我吧？」
聽了我的話，拉芙塔莉雅浮現出微妙的表情。
不過，她也知道這些家伙不是好人，所以沒辦法開口勸我。
菲蘿則像個傻瓜一樣呆呆的望天兒。
理所當然似的有著這種日常生活的異世界。
看上去或許是濟世救人，但在這個垃圾一樣的世界，弄不好就會變成助紂為虐呢。
「見死不救嗎？殺人！」
「不知道呢。那走吧，菲蘿，出發」
「等、等一下！」
上鉤了。我心里一陣竊笑。
「……干嘛？」
「這就交出來。所以請把我們帶到安全的地方！」
于是，趁火打劫的小偷們把各自找到的值錢玩意兒交給了我。
「把偷到的一切都交出來」
「嗚……曉得了」
「拉芙塔莉雅，為慎重起見，去搜一遍」
「是……我就知道結果會變成這樣」
估計他們還藏了些值錢的贓物，被拉芙塔莉雅搜身後，果不其然。
「可惡……竹籃打水一場空了啊！」
「還有命在吧？快點上車，把你們送到安全的地方」
如此這般後，我們讓趁火打劫的小偷們坐上馬車，准備把他們送到離這里最近的安全城鎮。
「話說，你們沒見過我以外的四聖勇者嗎？」
在咣啷咣啷搖晃的馬車上，我回頭詢問他們。
「不知道啊」
哎，就知道會是這樣。雖然也會遇上有人說見過，但事實證明那些全都是看錯了或謠傳。
「啊，俺看到……貌似是劍之勇者的一身黑的人……去攻擊靈龜了」
趁火打劫的一個人如此嘟噥道。
「真的嗎？」
「那時俺也在竭盡全力的逃跑，所以不確定……」
「沒關系，說下去」
「俺看見那家伙……一個人沖向靈龜，一邊雄叫著，一邊面朝靈龜掄起劍。但當時俺在拼命逃跑，之後的事就不知道了」
「在這附近嗎？」
我展開地圖詢問，那人指著地圖說。
「待在這個城鎮的時候看見的」
我也去過這個城鎮一次，那里是煉斷絕消息的地方……這番話的可信度很高呢。
由于三名勇者是在三個不同的城鎮變得行蹤不明的，因此存在複數的目擊證詞也沒什麼不可思議。正因如此，才很難分辨哪個是謠傳，哪個是真事兒。
但是，這條情報，比至今為止的謠傳可信度要高。
「沒有同伴嗎？」
「只記得靈龜的走路聲很恐怖……其他的都不知道了。那時大家都是拼盡全力才好不容易逃掉的……」
一開始，自稱劍之勇者的黑衣少年說要擊敗靈龜……好像。
說好像，是因為他並沒有見證煉到來的那一刻。
據他所說，當時城里的大家正准備避難，聽說勇者一行來了，一個個多少都有了些期待，就留在了城里。
結果，靈龜若無其事的繼續接近，城鎮面臨毀滅，在一片混亂中，他目擊了那一刻，僅此而已。
「當時俺也期待了一番，沒想到竟然是冒牌貨」
不……從他的描述來看，那很有可能是真貨。
一身黑，獨行，不是真貨就怪了……
可是，他的同伴們去哪了？
雖然煉基本上是一個人單刷，而且還跟他的同伴們有些距離感，但在面臨強敵時，聽說他還是會像前輩指導後輩那樣帶著他們戰斗的。
在好的意義上，是帶後輩打怪，守望同伴成長。
在不好的意義上……是把同伴當成分散目標注意力的棋子。
「這樣啊」
能想到的可能性有很多，但現在沒有證據。
雖然那三人現在還沒死，但照這樣下去，他們遲早有一天會掛掉。
無論怎麼說，四聖勇者不能一起活下來就沒意義了。
就算只少了一個，災厄之浪到來時，浪潮的威脅也會加劇。
而且只有四聖全員死亡時，才能再次進行召喚。
過去的勇者曾托付傳說中的菲洛鵜鴯——鳥王菲托利亞——管理勇者的再召喚，為了世界，她可能會來殺了我。
所以我一定要找到勇者們，非得盡快把他們保護起來才行。
祈禱這份挫折能有利于他們的成長吧……這趟旅行還得持續下去。
可是，除了挑戰靈龜的目擊情報以外，就再也沒有別的情報了。
女王也沒說有在靈龜的尸體內發現他們，到底……藏哪兒了呢。
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黃昏時分，我們抵達了一座位置偏僻、沒遭到靈龜破壞的小鎮。
趁火打劫者們面露不滿的表情，一個個走下馬車。
由于一路護送這些家伙，搜尋勇者的旅程今天也沒什麼進展。
再往前走就是封印靈龜的國家了，似乎有另一群勇者……除四聖勇者之外的，被稱為七星勇者的人，正在那里進行調查。
總之，到那里就先跟他們碰個頭吧。
「啊，這一帶的文字，好像跟梅洛馬格的不一樣？」
拉芙塔莉雅指著小鎮旅店的招牌如此說道。
「是啊」
靠盾的能力，對話時能同聲翻譯，但文字方面就不行了。
麻煩啊。就算在異世界，不同的國家用的也是不同的文字。
為什麼不能像游戲里那樣統一啊？雖然想這麼抱怨，但這就是現實。
只要對話時還能翻譯就該知足了。
「那咱們去最近的冒險者公會存放馬車，然後回城堡吧」
「是」
現在，我們的移動手段有兩種。
一種是馬車，另一種是傳送。
靠勇者獨有的技能，我們可以用傳送轉移至標記過的地點。
但傳送並不是隨時隨地都能用的，必須得是去過一次的地方，標記地點也有數量限制，不能用來搬運馬車等大型物品，而且在某些特殊情況下還無法使用。
來到冒險者公會，出示印有梅洛馬格女王印章的書信，拜托他們保管好馬車。
「傳送盾」
然後，我用傳送，帶拉芙塔莉雅和菲蘿一起返回梅洛馬格。
「回來啦～！」
眼前的景色瞬間切換，從陌生的街道變成了熟悉的城堡庭院。
剛一回來，菲蘿就元氣滿滿的大喊一聲，屁顛屁顛的跑到城堡里去了。
是去找好朋友梅爾蒂玩吧，只要有空她們就會在一起玩呢。
「歡迎回來，尚文先生」
「怎麼樣？有什麼進展嗎？」
莉希亞和埃庫蕾爾從訓練場那邊走了過來。
莉希亞的全名是莉希亞·埃比雷德。
她原本是樹的同伴，和我一樣被陷害後，被樹從同伴的行列中踢了出去，現在她成了我的同伴。
出身于沒落貴族之家的莉希亞曾經被樹解救過，自那之後她就對樹一往情深。
即便遭到殘酷的背叛、陷害、甚至被攆走，她也沒說過樹一句壞話。
聖人嗎？我很佩服她那種柔若潺水、韌如龍鱗的精神力。
只不過，她平時總是發出沒有緊張感的怪聲，穿著玩偶服試圖掩飾自己的失落……可憐的家伙。
「呼誒？我、我有什麼奇怪的嗎？」
現在，她也穿著模仿菲洛鵜鴯女王形態的菲蘿制成的玩偶服。
「沒什麼……」
變幻無雙流的老太太說，莉希亞在氣的運用方面有很高的資質，如今已將其收入門下。
偶爾，真的是偶爾，莉希亞會變得很厲害，問題是極不穩定。
依我來看，莉希亞與其說是戶外派，更像是室內派，是擅長魔法的那一類人。
只不過，在能力值說了算的這個世界，莉希亞的能力低的可憐。
由于太低，第一次看到時我都無語了。
期待她的才能有一天會開花結果……就算能開花，或許也無法成為戰力。
容貌方面，已經被閱女無數的元康認可了。
外表看上去比實際年齡要幼小，翠綠色的頭發在後面梳成了三股辮。
就連我，也認為她是匹敵拉芙塔莉雅或菲蘿的美少女。
「岩谷殿？看您的樣子，今天也沒有好消呢」
這位是埃庫蕾爾，全名埃庫蕾爾·賽亞特。
拉芙塔莉雅故鄉的領主的女兒。
作為劍術的戰斗顧問，在教拉芙塔莉雅和莉希亞劍術。
性格用認真到骨子里來形容最為合適。
一頭亮麗的粉紅色長發，稍微有些自來卷。
那犀利的眼神能射穿他人……只看一眼就能知道她是個非常正派的人物。
職業是騎士。
在沒什麼好人的梅洛馬格王國里，符合我想象中的騎士的，也就只有她了吧。
埃庫蕾爾非常注重禮節，總是保持一副軍人的樣子，不僅嚴于律己，還嚴格要求他人，這既可以算是她的優點，也可以算是缺點。
臉長得很漂亮，比起拉芙塔莉雅也不會輸。
肌膚如白瓷般細膩……仔細想想，我身邊聚集的淨是些美人呢。
實力方面也是可圈可點……天不予二物什麼的，完全是騙人的啊。
嘛，拉芙塔莉雅也是如此，才貌兼備或許沒那麼稀奇吧。
「尚文大人？您在考慮什麼失禮的事嗎？」
「沒有哦？」
拉芙塔莉雅的直覺很敏銳啊，只要我稍微想點什麼奇怪的事，她就能立馬察覺到。
「那個，岩谷殿，末將剛才問有什麼進展……」
「啊啊，今天也沒能找到他們」
「是嗎……」
埃庫蕾爾的表情蒙上了一層陰霾。
發生大災害後，勇者成了拯救世界的關鍵，任誰都想要知道他們的行蹤。我也想知道……
「打倒靈龜有幾天了？」
「已經一周了……那些勇者們，到底在哪兒晃悠呢」
真是的。
找來找去，全都是與靈龜戰斗前的目擊情報，之後的情報完全沒有，我不禁懷疑，他們是不是藏到深山里去了。
「總之，繼續擴大搜索范圍吧。經常要分出時間去救濟災民或應付趁火打劫之徒，正事相當沒進展呢」
「是嗎……如果有需要的話，末將和莉希亞定當鼎力相助，無論何時都任聽差遣」
「啊啊，我知道。可是，埃庫蕾爾還要和婆婆一起訓練莉希亞吧，基爾出院的話也要拜托你了」
「明白。話雖如此，末將也多次擔當女王的護衛，陪她前往靈龜山哦？」
埃庫蕾爾提到的女王，就是召喚我的這個國家，梅洛馬格的女王。
雖然她是垃圾王的妻子，婊子公主的母親，但她本人卻是個為了世界、為了國家，不惜一切代價為我提供支援的女中豪傑。
知道很多很多傳說，對浪潮方面的事也表現出非同尋常的探究心。
在抗擊浪潮時擔當我的後方支援，好幾次幫我脫離困境。
作戰指揮基本上也都是交給女王。
年齡看上去只有二十過半，傾國傾城的美人。經常用一把折扇遮住嘴部。
不過她已經是兩個孩子的母親了，很不可思議吧。
遺憾的是，她的老公和大女兒都是愚者之最，家里的正經人只有她和梅爾蒂。
「到時候把莉希亞交給變幻無雙流的老太太保管就行了啊」
「呼誒誒誒誒誒誒誒！」
變幻無雙流的老太太，是我在經商賺錢時順路幫助過的老太婆。
當時她身染重病，她的兒子拿來特效藥後，我用盾的技能把湯藥強化喂她喝了下去。
由于婆婆精神矍鑠，我現在尊稱她為老太太。或許有些失禮，但至今我也不知道老太太叫什麼。
老太太認識的人非常多，上至王侯將相，下至販夫走卒。過去還和七星勇者一起參加過梅洛馬格的大戰……好像。
變幻無雙流雖是一門應用非常廣泛的武術，但如今卻眼看著就要失傳了。
其原因有二，一是難于修煉，普通人要想學會基礎，少則十年，多則無期。二是資質，只有資質夠高之人方能領悟變幻無雙流的奧義。
莉希亞的資質就很高，為了掌握變幻無雙流，她一直在跟著婆婆努力修行。
「是啊。末將覺得莉希亞也成長了很多呢」
「是、是這樣嗎？」
莉希亞很精神的問道。
「嘛，還差得遠就是了，繼續努力的話能變得更強吧？」
「努力！」
「努力吧」
我敷衍的回答了莉希亞後，轉頭對埃庫蕾爾說道。
「我和女王還有些話要說，拉芙塔莉雅她們的訓練就拜托你了」
「明白」
討伐靈龜後過了一周……還是沒找到勇者們。在此期間，每到傍晚，我就會用傳送返回城堡向女王進行報告。
內容包括搜索的進展、使魔所到之處的受災狀況等等……要讓這場災難平穩落幕還得再花些日子，當前面臨的任務也還剩不少。
這就是我的現狀。
然而，此時此刻的我並不知道，從明天起，大事件的齒輪將再次開始轉動，可怕程度也是超乎我的想象。