聽到衙役的這一聲大喝,圍觀的眾人如chao水般紛紛往後退去,隔老遠看著一乘錫頂綠呢官轎在四名衙役的簇擁下,自東邊緩緩行來.
眾人頓時呆了,為了緝拿小小的一個商戶女婿,竟勞動本縣大老爺和二老爺同時到場,這蕭凡到底有何本事,令執掌一縣之首腦如此大張旗鼓,勞師動眾?
蕭凡聽得黃知縣到來,饒是胸有成竹,心頭仍忍不住劇跳了一陣,轉頭見曹毅臉上一片平靜之se,蕭凡這才平複了心跳,神態恭謹的半躬著身子,跟其他百姓一樣,靜靜的退避到一旁.
他知道,現在已經不關自己什麼事了,當著這麼多人的面,現在是知縣老爺和縣丞老爺的表演時間,作為一個配角,當然要懂得分寸,而且蕭凡也巴不得當個配角,朝廷官員之間勾心斗角,他一個小小的百姓,還沒有資格參與其中.
官轎離醉仙樓越走越近,曹毅回過頭,飛快的與謝主簿,李典史,劉捕頭交換了一下眼神,然後不易察覺的點了點頭,隨即曹毅整了整衣冠,領著衙門里的這幾位小吏,當先向官轎迎去.
官轎離醉仙樓大門數丈之遙便停下了,轎夫壓轎,一手伸向前,將轎子內穿著七品官袍的黃知縣攙了出來,黃知縣下轎後靜靜的站在轎前,一雙如鷹隼般銳利的眼睛緩緩掃過眾人,雖不言不語,但他身上散發出令人窒息的官威,卻使得在場所有人皆惶然垂頭靜默,不敢發出絲毫聲響.
曹毅哈哈一笑,率先向黃睿德拱手行禮道:"想不到一個小小的醉仙樓開業,竟勞動縣尊大人親臨至此,陳四六的臉上可是愈發光彩了,下官曹毅,見過縣尊大人."
黃知縣先朝跪在地上的周掌櫃瞟了瞟,又凌厲的瞪了劉捕頭一眼,然後也微微笑道:"曹大人多禮了,本官聽說衙門里各位同僚盡出,二堂簽房內空無一人,本官好奇之下,一問方知原來各位同僚都來這里了,呵呵,本官也想來看看,到底是什麼人有如此能耐,竟能同時請到衙門上下這麼多官吏……"
黃知縣語含機鋒,隱隱有些指責曹毅及眾官吏結交商戶,有官商勾結之嫌.
曹毅仿佛根本沒聽出黃知縣話里的意思,仍是哈哈一笑,豪邁道:"下官與眾同僚無事在城里閑逛,體察一下民情,正巧遇著陳東家酒樓開業,下官是好酒之人,再說與陳東家也有一段不打不相識的淺薄交情,于是邀著各位同僚厚著臉皮前來叨擾一杯水酒,縣尊大人既然親臨,那是再好不過,若縣尊大人不嫌棄,不如與下官一齊進去喝上兩杯如何?"
黃知縣目光閃過一道yīn霾,然後也微笑點頭道:"如此甚好,說來本官也有多ri未與眾位同僚飲酒了,今ri既然曹大人有此雅興,本官借花獻佛,正好與各位痛飲一番……"
曹毅聞言側身一讓,伸手請黃知縣入內.
圍觀眾人心中一齊暗暗歎息,原以為大老爺和二老爺會因緝拿蕭凡一事而上演一場爭斗,卻沒想到兩位大人根本連提都沒提及這事,彼此說話客客氣氣的,竟是好一出"相見歡"的和諧景象,等著看好戲的眾人大感失望.
正在大家失望搖頭,打算散去之時,意外再一次發生了.
黃知縣在眾官吏的簇擁下,朝醉仙樓的大門走了幾步,忽然停住腳,好象剛想起什麼微不足道的小事似的,轉過頭不經意的淡淡道:"劉捕頭,本官不是叫你拿人麼?趕緊把人拿進大獄關好,然後再回來,這些ri子你辛苦了,本官還要敬你幾杯酒呢."
眾人舉步的動作頓時僵住了,熱熱鬧鬧的場面如同被定了格似的,忽然間陷入死一般的寂靜,所有人的目光都情不自禁的看向曹毅.
半晌無人應話,黃知縣輕輕皺眉,沉聲道:"怎麼了?有何不妥嗎?"
沉默被打破,曹毅忽然大笑了幾聲,道:"不知縣尊大人要拿何人?"
黃知縣表情漸漸嚴肅:"陳四六之婿,蕭凡."
曹毅驚訝道:"蕭凡?縣尊大人要緝拿他?您是不是搞錯了?據下官所知,蕭凡是個文弱的年輕人,守法安份,熱情上進,是個不可多得的好男子呀……"
人群中的蕭凡聞言忍不住悄悄撫了撫自己的臉,心中有點小得意,他覺得曹毅對他的概括很准確,領導的目光是雪亮的,不論自己將優點隱藏得多麼深,領導總是能夠一眼發現自己的閃光點,要不人家怎麼能當領導呢?水平就是高……
黃知縣淡然的笑容漸漸變成了冷笑:"守法安份?熱情上進?曹大人,咱們說的到底是不是同一個人?據本官所知,這個蕭凡橫行不法,為非作歹,是個實實在在的刁民,于市井之中民憤極大,本官今ri正是要緝拿他,以正我江浦風氣,為民除害!"
蕭凡一張俊臉漸漸凝固,他發現剛才的想法還是有些錯誤,並不是所有的領導都有曹毅那樣雪亮的眼光,也有那瞎了狗眼的……
曹毅嘿嘿笑道:"縣尊大人是不是對蕭凡有點誤會?所謂橫行不法,為非作歹,究竟所指何事?"
黃知縣冷冷道:"前些ri子,本官犬子晚上被人打昏在街角,身上財物被洗劫一空,經本官多ri查訪,證實那晚對犬子施暴之人,正是蕭凡!曹大人,你說這樣的歹徒,本官不該拿他嗎?"
陳四六聞言腿一軟,身子不由自主往人群中一縮,蒼白著肥臉對蕭凡低聲嘀咕道:"完了完了!陳家被你害死了!你不是說這事兒你干得神不知鬼不覺嗎?他怎麼會知道?"
蕭凡目光注視著曹毅,嘴唇輕蠕道:"岳父大人,你能不能淡定一點?黃知縣那是瞎蒙的……"
"瞎蒙都能蒙中?完了完了,陳家要被你害得進大牢了,怎麼辦?怎麼辦……"
蕭凡毫不在意的道:"怎麼辦?打死都不承認唄,他又沒親眼看到我敲他兒子悶棍,既然沒證據那就是誣陷,你沒聽到曹大人剛才對我的評價嗎?"
"什……什麼評價?"
蕭凡耐心的道:"曹大人說我守法安份,熱情上進,像我這樣的謙謙君子,怎麼可能去做敲人悶棍的勾當?簡直是滑天下之大稽……"
陳四六佩服得眼睛都直了:"我行商半輩子,見過不要臉的人太多了,不過吃干抹淨不認帳到你這種程度的,老實說,你是第一個……假話說得比真話還真,這得多大本事呀……"
蕭凡很認真的道:"但凡說謊,說出來首先自己要相信它,謊言若說得連自己都不信,怎麼能取信他人?所以,人說一次謊話不難,難的是一輩子都說謊,最難的是,說了一輩子的謊話的人偏偏還認為自己是個忠厚老實的正人君子,沒有一定的恒心和毅力,是無法做到這一點的,小婿願與岳父大人共勉之……"
陳四六楞了好一會兒,這才點頭道:"能把歪理說得這麼冠冕堂皇,我不如你……"
翁婿二人耍嘴皮子,醉仙樓門口的氣氛卻已經有些緊張了.
曹毅飛快瞟了一眼人群中淡然自若的蕭凡,然後對黃知縣笑道:"蕭凡若真做出傷人劫財之事,當然應該拿他,不過……縣尊大人,你我乃朝廷命官,自當愛民如子,不枉不縱,俗話說捉jiān捉雙,抓賊抓髒,縣尊大人執掌本縣多年,當然明白這個道理,yu定人罪,須得拿出證據來,否則若任憑誰空口白牙便拿人,恐怕會開民間誣構之風,下官敢問縣尊大人,蕭凡打昏令郎,又劫走令郎財物,縣尊大人可有證據定其罪?若有證據的話,下官願為縣尊大人代勞,將蕭凡這刁民打入死牢,判他個斬監候,如何?"
黃知縣聞言臉se頓時yīn沉下來,這些年來他拿人入獄定罪,一般都是先抓進大牢,幾次用刑下來,犯人不招也得招,不認也得認,何曾講過什麼證據?他又如何拿得出證據?
"你……曹大人,哼!你要搞清楚,你是縣丞!縣丞的職責是輔佐令長,代篆文書,監管官倉,刑獄之事自有本縣典史,捕頭行管,蕭凡有罪無罪,便不勞曹大人費心了!"
說完黃知縣重重的一拂袍袖,面se已寒如秋霜.
知縣不悅,旁邊的大小官吏和圍觀的百姓們更是噤若寒蟬,不過他們目光中的興奮之se卻越來越濃,任誰都清楚,這已不是簡簡單單的一件刑案,而是決定江浦未來誰掌握話語權的一次交鋒,大老爺VS二老爺.
曹毅仍是一副笑吟吟的模樣,絲毫不以黃知縣的態度為忤,平平淡淡的道:"縣尊大人此言差矣,一縣之地,有著正式品階,而且在吏部造案登冊的官員,只有你我二人,咱們代天子守牧一方,能否造福百姓且不說,至少不能隨意以官威壓人,亂誣其罪吧?下官忝為本縣縣丞,縣尊大人做得有失偏頗之處,下官為黎民福祉計,以縣尊大人清名官聲計,卻不得不站出來說幾句公道話."
說著曹毅不顧黃知縣越來越yīn沉的臉se,遠遠朝人群中站著看熱鬧的蕭凡招手,將蕭凡叫到黃知縣面前後,曹毅當著眾人的面,咳了兩聲,道:"蕭凡,縣尊大人說你前幾ri傷人劫財,可有此事?今ri當著知縣和眾多百姓的面,你把事情說清楚,不得誑語,否則本官定要將你重重治罪,聽明白了嗎?"
說到最後,曹毅已是聲se俱厲.
蕭凡抬頭看了看黃知縣,又馬上垂下頭,然後渾身一抖,撲通一聲跪了下來,帶著哭音悲憤大呼道:"大人!青天大老爺啊!草民——冤枉呐!"
黃知縣眼睛漸漸眯起來,盯著跪在地上喊冤的蕭凡半晌,yīn森森的道:"你就是蕭凡?"
蕭凡嗚咽點頭道:"草民正是,草民冤枉——"
黃知縣眼中厲se一閃,忽然暴喝道:"劉捕頭,給本官將他拿下,押進大牢!本官說他有罪,他就是有罪!誰敢不服?"
曹毅眉毛一挑,當先站出來,拱手大聲道:"縣尊大人,下官不服!"
"曹毅!你敢頂撞上官?"
曹毅仰天哈哈大笑,神情豪邁的將胸脯拍得啪啪直響,暴烈大聲道:"有你這種公報私仇,是非不分的上官,頂撞又如何?老子當官兒是給百姓造福,不是為了當你的應聲蟲兒,當年燕王軍中,老子頂撞上官的事兒干得還少嗎?今ri多你這一樁能怎樣?"
人群中一片驚呼嘩然之聲,蕭凡跪在地上,眉毛跳了兩下,心中暗暗歎息,終于還是撕破臉了……
黃知縣氣得渾身發抖,臉se已變得鐵青,指著曹毅顫聲道:"你……你這粗鄙的武夫,不懂規矩的魯莽粗人,本官……本官今ri不與你計較.劉捕頭!你還在等什麼?本官乃一縣令長,江浦縣內本官最大,還不趕緊給我拿下蕭凡!"
劉捕頭聞言眼皮一抬,飛快看了一眼仰頭望天的曹毅,忽然將手高舉,止住了身後眾衙役yu上前拿人的動作,然後劉捕頭放下手,眼瞼垂下,抱胸站在原地,不言不語,如同一位入定的老僧,眾衙役看著頭兒這個神態,哪有不明白意思的道理?眾人抬眼看了看曹毅,目光中皆露出一種明悟的神se,然後有樣學樣,都跟劉捕頭一樣站在原地,閉目不言不動,十幾個衙役如同站著睡著了一般,再無任何動作.
黃知縣見此情形,心中一緊,他又飛快回頭,望向曹毅身後的謝主簿和李典史,二人卻同時將頭扭到一邊,裝作什麼都沒看見的模樣.
看著曹毅那滿臉冷冷的笑容,和冰冷嘲笑的目光,黃知縣渾身劇烈顫抖起來,一種被孤立被背叛的恐懼感頓時充斥心間,原本志得意滿的心情,此時卻如墜入冰窖一般,越來越冷,冷得渾身仿佛失去了知覺……
不知不覺間,後來者居上,大老爺VS二老爺,二老爺,完勝.
小小的江浦,換天了.
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