以孫亭的分析,廖氏夫婦是否為戴金雙所害,與其二人是否下過"磔池"有很大的關系,如果其二人根本沒下去過,那麼戴金雙則有一定的作案嫌疑,反之則說明凶手很可能另有其人.至此,夫婦二人是否下過"磔池"便又成了凶案的關鍵.而按照艾爾遜的說法,只要廖氏夫婦的護照有過浸水的痕跡,那便證明他們下過"磔池",反之則沒有,之後眾人又商討了一下,也沒討論出什麼更有價值的調查方案.
愛跑題,向來是中國人談話的特點,甚至秦戈都不例外,既然正經話題討論不出什麼結果,眾人便開始了閑聊,就在大家伙天南海北的窮侃的時候,孫亭偷偷的把大手劉叫到了一邊.
"劉老兄,你願不願意為我工作?"孫亭開門見山,其實,在下"磔池"之前,孫亭便看上了大手劉了,雖說這個人不懂考古且有點癡呆,但此人生性忠誠且有著超群的力量與記憶力,實在是一個難得的助手.
"為你工作……是啥意思?"大手劉還從沒聽說過"為誰工作"這說法,此時孫亭這麼一問,大手劉頓時一愣.
"這樣……以後你跟我走,我給你發工資……保證比你上山采藥掙得多……"孫亭說道.
"發工資……?"大手劉眉頭一皺,"你也准備在這住?"
"我不住這!你跟我走!"孫亭也郁悶了,"你當我的幫手,我給你發工資,行麼?"
"哦……"大手劉好像有點明白了,"跟你走,我娘怎辦?"
"這個你可以放心……!我可以安排她去美國治病!你們母子倆的住所也由我來安排!"對于這個問題,孫亭好像很是胸有成竹,大手劉的母親雖說腿腳不利索,但也不是百分之百的癱瘓,拄著拐完全可以自己走,甚至還能做飯洗衣服,按秦戈和老劉頭的診斷,其所患的腿疾並非先天性或者神經性癱瘓,從表面症狀上者,倒很像是年輕時因為骨外傷沒有及時救治而形成的後遺症,若以現代醫療技術進行手術的話,雖說完全治愈的可能性不大,但讓老太太扔掉雙拐倒是很有可能的.
雖說不知道美國是什麼地方,更不大願意離開家鄉,但一聽說可以給母親治病,大手劉還是高興得不得了,連工資發多少錢都沒問就答應了,而大手劉的母親雖說也不願意離開家,但在得知眼下這位好心人能幫自己看病,讓自己扔掉這雙拄了幾十年的拐杖後,也是激動萬分,為了表示感謝,老太太在得知孫亭還是單身後,執意要介紹孫亭和村里的一位黃花閨女認識,只不過被孫亭崩潰著婉拒了……
向眾人宣布了成功"招聘"大手劉的消息後,大家伙也都挺高興,畢竟跟著孫亭混,要比在山里采藥有前途多了,像大手劉這樣的"人才",如果真的只能在這荒山野嶺間采一輩子藥,也的確可惜.至于待遇問題,孫亭則當場拍板,除了負擔大手劉的母親在美國動手術的全部費用外,還提供華盛頓近郊的住宅一套,而大手劉的薪水則暫時定在了年薪十萬美元,雖說不如艾爾遜高,但在美國而言也算得上是中產階級的收入了.
第二天下午,眾人來到了和司機約定好的彙合地點,因為大手劉舍不得家里的幾麻袋藥材而自己又得背母親,所以這幾麻袋藥材只能由艾爾遜和張國忠用扁擔挑著,雖說不是很沉,卻也把兩個人累出了一身白毛子汗……(雖說別的事老實忠厚,但若涉及到自己辛苦采來的藥材,這大手劉卻也是個佞種,張國忠曾想給他錢讓他別拿藥材了,但大手劉的意思是不能糟踐東西,不是錢不錢的事……)
回到臨潭縣城,張國忠和孫亭立即找到了崔立嚴詢問護照有無浸泡痕跡的事,只不過這回是帶著幾麻袋藥材去的.
千恩萬謝之後,崔立嚴把當時從死者身上發現護照的經過又回憶了一遍:當時,死者身上背著一個腰包大小的黃色斜挎包,外層材質好象是一種尼龍,但包內確有一層橡膠內襯,包的拉鏈也不是普通金屬拉鏈,而是一種國內從沒見過的橡膠拉鏈,包的標簽上標注著英文,死者的所有證件,現金以及一些磁卡都裝在這個斜挎包中.按崔立嚴個人的分析,這個包從材質而言應該是密封的,就算不能完全密封,至少也有相當不錯的防水效果,以至于尸體在山中經曆風吹雨打,而包內的證件與磁卡卻有如新的一樣,絲毫沒有被浸泡過的痕跡,至于那個斜挎包究竟有沒有完全的密封效果,因為當時並沒有做這方面實驗,所以崔立嚴也不能確定.
"包的標簽上是不是印著英文,'columbia’?"聽完崔立嚴的回憶後,孫亭的眉頭立即皺了起來,"包是黃的,但拉鏈是黑的?"
"標簽我倒沒注意……但包和拉鏈的顏色確實是黃黑搭配……"聽孫亭能說出細節,崔立嚴也顯得有點意外,"這種包……孫先生你也有?"
"那是哥倫比亞公司出品的一種專業型戶外防水包,防水深度十幾米,絕對密封……"看來孫亭對專業戶外用品還挺熟悉.
"包是密封的?這就是說,他們下沒下過水,還是不能確定?"說到這,張國忠也皺起了眉頭,"崔大夫,他們身上還有沒有什麼別的紙質物品像浸泡過的?"
"沒有了……"崔立嚴搖頭,"可以肯定,他們出事的時間應該是夏天,身上的衣服很單薄,口袋里沒有任何東西,而且附近也沒發現任何行李物品,因為死者是外賓,上頭挺重視的,所以當時民警也進行過一次比較大規模的走訪摸排,發現整個臨潭甚至整個甘肅的正規旅館都沒有他們的入住登記,這個案子,我覺得仇殺與謀財害命的可能性都存在……"
"行李!?"雖說這對夫婦是否下過"磔池"的事沒整明白,但崔立嚴這幾句題外的分析卻讓張國忠恍然大悟,"孫先生,我覺得……他們可能進過'磔池’!而且……有本地人作案的可能!"
"這麼說……?"聽張國忠這麼一問,孫亭好像也想起了什麼.
"他們夫婦倆不可能兩個人去'磔池’,肯定還有其他人……"張國忠道,"而且,從英國到中國,不可能不帶行李.從臨潭縣城到'磔池’有一整天的路程,所以他們也不可能不住賓館!憑著廖氏夫婦的經濟水平,如果住賓館的話肯定要住高檔賓館,至少也要住正規賓館,如果按崔大夫所說的,賓館沒有他們的入住記錄的話,那麼可能性只有一個!他們住在了本地人家里!"
"張先生,你的思維很縝密啊,不去干刑偵很可惜……"聽張國忠這麼一說,連崔立嚴都連連點頭,"對了,你們說的'磔池’,是什麼東西?"
"再有,既然尸體上的現金和磁卡都在,說明凶手謀財的可能性不大,按我的分析,倒有可能是謀物!或者說是……滅口……!"張國忠頓了頓,並沒有回答崔立嚴的問題,"不管是謀物還是滅口,都只能說明一個問題--那就是廖氏夫婦下過'磔池’,而且很可能看見了什麼不該看見的事或拿了什麼不該他們拿的東西……!"
"'磔池’是一個山谷的名字……"為了避免崔立嚴生疑,孫亭連忙編謊話.
"我在這長大的,沒聽說過哪個山谷叫這個名字啊……"崔立嚴還挺愛刨根問底……
"哦……這是他們曆史學家的習慣……"張國忠也開始胡說八道,"他們干考古的,總是喜歡給新發現的東西或地方起名字或代號,'磔池’其實是他們給一個山谷起的代號……"
"哦……"雖說外行,但崔立嚴也知道外國人的這點嗜好,第一個發現新大陸的人有權給新大陸命名……看來張國忠雖說是信口胡扯,但這次瞎貓也算扯上死耗子了……
"張掌教,按你所分析的……凶手難道要從本地查起?"回招待所的路上,孫亭的頭也大了,自己是干考古的,學的是美國法律,現在卻干起名副其實的私人偵探來了……
"這個……等會去和大伙商量一下吧,我覺得,咱們的工作,只是證明凶手是或不是戴金雙,如果咱們能證明凶手是本地人而不是戴金雙,我覺得就沒有查下去的必要了……那是公安局的事,咱們沒權利管……"說實話,張國忠也是頭大,若放在國外,私人偵探都是有槍的,但在國內,拿把刀都違法,萬一真的找到了犯人,是抓還是不抓?萬一發生沖突,不管哪方受傷,犯法的可都是自己啊……!如果報警的話,警察會不會相信自己所說的話?"磔池"的事又該怎麼解釋?倘若政府真的派出考古隊去發掘,豈不是會釀成慘案?
"里面那個赤裸身子的人是誰?"此時孫亭也有點糊塗了,按張國忠的分析,倘若廖氏夫婦的探險隊還有其他隊友的話,便很可能是"磔池"里的那個"裸尸",但為什麼那個人死在了"磔池"里,而廖氏夫婦卻死在了"磔池"之外呢?莫非他們拋棄隊友?還是說那位"裸兄"干脆和廖氏夫婦的探險隊沒關系,是其他時間進去的?
"那個人……不管和那兩口子有沒有關系,都不在咱們的調查范圍之內……"張國忠本來就頭大,這時孫亭又把那位"裸人"想起來了,簡直就是添亂啊……
"可是……他們身上都有字啊……"孫亭似乎還挺重視這條不著邊的線索.
"那字……可能是'磔池’里什麼機關弄上去的吧……只要在里面觸發過那種機關,身上便會有字……"雖說"機關"讓人身上有字這種推測連自己都不信,但張國忠實在是懶得再往深處想了……
苦著臉,兩個人回到了招待所,但沒想到的是,剛一推門,就看見老劉頭翹著二郎腿躺在鋪上哼小曲,好像中了彩票一樣.
一看張國忠回來了,老劉頭嘿嘿一樂,"國忠啊,真是洞里一天,外頭一年啊.咱去'磔池’就走了一天,廖少爺那邊的新線索就來了……剛給我打的電話……"