離開高府，種師極和種師中兄弟對視一眼，只覺得一身振奮。高俅的話雖然隱晦，但兩人都是積年的人精，哪里會聽不明白其中深意？身為武將者沒有一個不希望能夠橫刀立馬馳騁疆場，但是，空有匹夫之勇便只能為先鋒，空有運籌之智不見得能讓大軍如臂使指，只有智勇雙全，方可被稱之為名將。
當初，種師極本想脫離將門世家的影響，所以才會換文階當文官，希望能夠有影響朝廷政令的機會。但是，他自蔭補起家，二十八歲出仕，官最大當到知德順軍，最後還因為反對役法而遭到罷斥閑置。他知道自己走文階再也沒有多大機會，因此也早已動心改換武職，但是，這並不是他自己想換就換的。即便他出身將門世家，朝廷卻有規制，他只能苦苦等待機會。
如今，機會確實從天而降了，而且是不可多得的機遇。他很清楚，只要能過得了禦前奏對那一關，他就很可能像王厚那樣，一朝大捷便為封疆大吏，但越是如此，他越是不敢掉以輕心。曆朝曆代，因為後方的問題而造成前方失利的狀況比比皆是，而上一次若不是因緣巧合，恐怕王厚也不能那麼順利拿下湟州，早就因為天子的一道旨意而龜縮不前了。
“大哥！”
他猛地被一聲大叫驚醒，抬起頭來方才發覺已經來到了住處。見種師中用一種奇怪的目光打量著自己，他只得搖頭笑道：“剛才一路上我都在想，若是朝廷這一次真的下了決心。也不知道要耗費多少軍費。說起來，我朝對西夏也打了不少勝仗，但戰果固然美好。于國計民生卻沒有多大好處，甚至無法保持邊關地平靜。究其原因，便是因為沒有觸及其根本。縱使像當年渭帥章質夫那樣數場大捷，仍然無法阻止夏人擾邊，唉，打仗固然靠將士武勇。但還是在拼錢糧啊！”
“大哥也太消極了！”種師中雖然覺得兄長所言有禮，卻仍忍不住駁斥道，“一戰而定固然是耗費巨大，但從長遠角度來看，無疑卻是值得的。漢朝武帝在有生之年以傾國之力覆滅匈奴，固然耗盡國庫，讓中原百姓背上了沉重包袱，但縱觀兩漢，卻再也沒有出現過以夷凌夏！後來雖有兩晉之後五胡亂華，但距離武帝滅匈奴已經是相當遙遠的事了。若是子孫後代能夠爭氣。兩漢之世應該還能維持得更長一些。”
種師極卻只是搖頭，直到進了房間，掩上房門之後。他才長長歎了一口氣。西夏每每國內政爭嚴重，便會用出兵轉嫁危機，以大勝掩蓋民眾地情緒，而在他看來。如今的朝廷也有這種跡象。免役法複行，東南用引榷茶法，聽說又要用什麼方田制，總而言之，天子是在用一切辦法充盈國庫，而這一切地開銷，卻全都指向了戰場。只要大軍得勝，中原就永遠都是太平盛世，可若是敗了……想到這里，他冷不丁打了個寒噤。
沒錯，朝廷敗不起，連一仗都敗不起！自從新君登基以來，事事都是得心應手，邊關又是連場大捷，早已讓朝中文武的心氣高了。高俅說得確實沒錯，若是遼國不插手，以大宋西軍對抗西夏，至少有六成的勝算。而倘若指揮得當，則勝算還能夠增加到八成。可是，誰能擔保在每一個局部都會打勝？誰敢擔保在一次小敗之後，朝廷不會加罪于主將乃至各級將領？這就是他最擔心，而卻不敢宣諸于口的憂慮。
雖然有諸多顧慮，但是面聖卻非同小可，尤其是幾位炙手可熱的宰執全都在場地情況下。跪叩完畢之後，種師極便和弟弟退到了一邊，神態自然是畢恭畢敬。
“種卿，朕聽聞種家三代為將，先有乃祖種世衡威震西北，而後有種古種愕種誼先後立下赫赫軍功，連你的弟弟種師中也同樣效力軍中。朕倒覺得有些好奇，當日米脂大捷之後，種卿便換了文階，不知其中原因為何？”
皇帝的第一個問題便如此直接，種師極只覺得心頭咯噔一下，臉色微微一變。所幸他早有准備，只片刻便躬身答道：“回稟聖上，先父當年曾經說過，種氏雖然出了不少名將，卻無一個子弟能以文名著稱。臣幼年師從于橫渠先生座下，曾苦修儒學，兼學道法，因此在蔭補之後便轉了文階。但臣自幼耳濡目染的便是殺伐之道，和儒學仁恕畢竟有所不同，所以在任上不免碌碌無為，如今思來便覺得慚愧。”
趙佶聞言微微頷首，他卻不是有心拿這個問題試探，只是覺得堂堂種家將門子弟居然試了文階，心中頗覺奇怪而已。又問了幾句前事之後，他方才轉到了此次召見的正題，隨即咨之以西北軍事，見種師極對答如流，愈發覺得其人可用。
這一問一答，須臾便過去了小半個時辰，其間幾位宰輔也不時出言詢問，種師極隨問隨答，若有疏漏之處，其弟種師中必定補上，如此一來，就連早先覺得高俅的舉薦太過唐突的蔡京蔡卞，此時也稍稍動容。
“種卿果然良才！”趙佶終于拋下了一句贊揚，臉上喜色盡顯，“有如此軍略見識，又是將門出身，朕便准你重回武階！”他突然想起一個傳聞，便很是突兀地問道：“對了，朕聽說你原本並非叫做種師極？這名字乃是父母所賜，豈可自己輕易改動？”
種師極被天子官家這突如其來的問題問得愣了神，好半晌方才反應了過來：“啟稟聖上，臣原本名建中，只為聖上改元建中靖國，為避諱方才自行改了名字，否則絕不敢輕改先父所賜之名。因臣弟名師中，所以臣便取了師極二字。”
“極者至也，然天地萬物生生不息，難有極致，此字不好。”趙佶思索片刻便搖了搖頭，“種卿既然是因為朕當初改元建中靖國而更了姓名，朕便索性賜你一名好了！天下至高者莫過于一個道字，朕便賜你名為種師道，種卿以為如何？”
“謝聖上賜名！”
畢恭畢敬地俯身行下大禮，這一刻之後，世上便再無種師極，只有種師道了。只不過，一旁的高俅卻呆了呆，他倒沒有想到，那個聲名顯赫的名字，竟然是來自官家欽賜。
官家禦口欽賜名諱，蔡京心驚之余，立刻便笑吟吟地上前奏道：
“既然聖上有意讓種彝叔轉武階，這階官便須盡早定下。唔，以種彝叔之前地文階來說，臣以為武階可先定武功大夫，不知聖上意下如何？”
一下子便是武功大夫！
此時此刻，在場眾人全都是一愣。要知道，武功大夫以上便是橫行十三階，不入磨勘，只以特旨除授，現如今蔡京一張口便是武功大夫，一下子便將種師道提到了一個相當高的位置，以武功大夫的階官，已經可以授一路鈐轄。對于一個剛剛自文階轉武階地官員來說，著實是一大奇聞。
驚訝過後，高俅立刻醒悟到了蔡京的用心。當下他來不及猶豫，連忙也上前進言道：“聖上既然賜了種彝叔名諱，這武功大夫之外不妨再賜忠州刺史，以昭顯陛下識人之明！”
“好，便依元長伯章所奏！”
正在興頭上的趙佶自然不會去琢磨兩個宰相都是什麼意思，滿口答應了下來。見到這一幕，一旁預備草詔的張康國幾乎不敢相信耳朵，直到趙佶連聲吩咐，他才慌忙提筆擬詔。那詔書固然是一揮而就文辭華美，但他心頭疑惑卻始終未消，要知道，這忠州刺史固然只是虛銜，但往日只贈給軍功顯赫地武官，絕沒有一上來便許人的道理。
直到回了住處，種師道方才覺得整個人像虛脫了似的，一點力氣都使不出來。當日獻俘闕下，他只是遠遠地看過哲宗皇帝一眼，根本不像這一次面聖那麼直接。更何況，這一次除了奏對之外還有別的，禦賜名諱、進武功大夫、加忠州刺史、為涇原都鈐轄、知平夏城，這一系列的殊遇砸得他頭昏目眩，幾乎不敢相信這便是事實。
種師中雖然沒有得到多少表現的機會，但同樣收獲菲淺。他不僅以知鎮戎軍的名義去掉了以前頂在頭上的那個權字，而且還得進武節大夫，自然是感到陣陣興奮。這不僅意味著種氏在西軍中再次占有了顯著的一席之地，而且能夠比往日起點更高！
“這一次真是托了大哥的福！在殿上的時候，我看大哥你侃侃而談的樣子，實在是佩服極了。好在我只需拾遺補缺，這才能夠撐下來。”
“總算是一切順利。”種師道長長噓了一口氣，紛亂的心緒漸漸平靜了下來。以他多年閱曆原本不會如此，奈何這次面聖太過重要，以他的沉穩，不免也帶了幾分患得患失，一旦渾身包袱卸下，自然有一種輕松的感覺。”我現在唯一希望的是，此番得用不是曇花一現，否則一番心血付諸東流，那便對不起種家先祖了！”
“大哥不必擔心，我看聖上是有始有終的人，斷然不會中途變卦！”