既然是使臣，那麼，正常途徑的朝見以及其他途徑自然一樣不能少，至于真正要商談的事情，卻是不可能在大朝會上提出。因此，在耶律余睹朝見後的次日，便收到了宋主要在崇政殿中接見他的消息。
此番真正來意，除了他之外沒有一個人知曉，便是副使也不過是個做做樣子的擺設，這一次進宮自然只有他一個人。
在此之前，他從未到過大宋，只從高端禮等使臣口中聽說過南朝的繁華，此番到了東京城，實實在在領略了一把南朝富貴，而一踏進大內禁中，他更是感慨萬千。即便是以他這樣毒的眼光，也不得不承認那些甲胄在身的衛士確實是精銳，待到別人指給他看殿帥王恩時，他更是暗地吃了一驚。他雖然只上過幾次戰場，對付的也不過是區區流寇，但身經百戰的氣勢，他還是能夠看出來的。
“幸好沒聽那些自大家伙的話，南朝立國也有一百多年了，果然不可小覷！”他心底暗自想道，“大宋軍隊在西北是越大越精，哪像西夏那幫子人，打著打著就把黨項人的底子全都打光了！”
進了崇政殿，耶律余睹便朝在場的眾人掃了一眼。三個五六十歲的老臣，一個不到四十歲的中年臣子，還有一個三十多歲的精干官員侍立在天子身邊。行前他早就看過畫像，除了那三十多歲的官員無法辨認之外，其余四個都是大宋政事堂的宰相，看這架勢，宋國對于自己的到來還是相當重視的。
“外臣參見大宋皇帝陛下！”
“蘭陵郡王平身！”
這一次，趙佶和耶律余睹才算真正打過照面。大朝會那種場合只適合官樣文章，無論是趙佶還是耶律余睹，都不曾好生打量過對方，此次有機會自然不會放過。趙佶是君王，居高臨下地仔細察看自然很正常。
而耶律余睹抬頭肆無忌憚地在趙佶臉上掃視，這卻有些膽大僭越了。見此情景，旁邊的四個臣子都是眉頭一皺，而禦座上的趙佶卻絲毫沒有怒色，仿佛對這大膽行徑根本就不以為意。
“朕早就聽說蘭陵郡王乃是遼國宗室豪俊，今日一見果然如此，僅僅是這膽色，便是常人所不能及也！”
“陛下過獎了！”耶律余睹欠了欠身。昂首挺胸地答道，“外臣自幼便學習弓馬射獵，膽子自然比文臣要大些。若不是如此，只怕這一次我國逆臣作亂就會得逞了去！”
遼國內亂的經過，在場眾人全都是心中了然，只不過對于耶律余睹的自傲，誰都沒心思去反駁。當下蔡京便微微一笑道：“聞聽蘭陵郡王如今乃是遼國重臣，深得仁和太後信任，這出使大宋的事向來以文臣居多，不知為何會派郡王這樣一個少壯武臣？”
這句話既直截了當。又顯得有幾分莽撞。聽在耶律余睹耳中自然是意味非比尋常。他來宋國之前，便仔細研究過大宋地首相次相，深知蔡京此人老謀深算喜怒不形于色。乃是第一等難對付的人，這樣一個人挑起這種話頭決計不尋常。難道，這是大宋皇帝的意思？
他抬頭微微一瞥，見趙佶毫不動容，一顆心又是一沉。但此刻對方已經問了，若是自己左右搪塞，反而顯示出小氣，他只得把心一橫，索性直陳道：“我大遼和宋國向來都是兄弟之邦，永結同好。因此，我朝新君才一登基，兩位太後便命外臣出使宋國，希望能夠解決以前遺留下的一些問題。兩位太後都說了，些許小事拖了那麼久，實在不是道理，因此此番賦予了外臣專斷之權，不必在一來一回地拉鋸。”
蔡京問得直接，耶律余睹答得直接。但在場的大宋君臣都知道，耶律余睹不過說了一半，但是，僅僅這一半流露出來的信息也已經很驚人了。這無疑是說，關于西夏橫山一帶的紛爭，遼國將會不再插手，而歲賜歲貢問題，遼國也可以做出讓步。至于其他，則需要看兩國之後的誠意了。
初次商談，趙佶自然不會把話頭轉到金國上，當下便不咸不淡地先把橫山之事擺上了台面。果然，耶律余睹只不過堅持了一會，便在此事上作了讓步，言說今後不會再派使節談及西夏之事。只是，他仍舊留了一個尾巴，言說西夏王後乃是大遼成安公主，倘若她一力求援，國中宗室說不定會自作主張。
對于這一點，趙佶和幾個宰相自然能夠聽出其中真意。李乾順向遼國求助，只不過是希望遼國在政治和軍事兩方面對大宋施壓，而並不希望遼國大軍進入西夏，否則，西夏自李元昊立國以來保持地政治軍事獨立性就完全沒有了。曆來都是請神容易送神難，引狼入室的蠢事，李乾順自然不會做出來。
兩個時辰的舌戰過後，耶律余睹便告辭出去，臉上依然是來時那自信的笑容。只不過，在有心人看去，他那嘴角的弧度未免大了些，帶上了幾分勉強的味道。而高俅更是心有體會，所謂弱國無外交的道理，便是如今的最好印證。即使是遼國這樣雄踞北面二百余年的大國，一旦日暮西山，照樣是得在形勢面前屈服。
耶律余睹既然離開，阮大猷不免笑道：“往日那些遼國文臣出使到這里，往往在禮節上辯駁不清，在廷上還要擺擺大國使臣的架子。這耶律余睹堂堂郡王，這一次卻略表謙遜，足可見聖上即位這幾年來，我國國力一日千里，而遼國卻每況愈下，自然難以再橫得起來。”
這赤裸裸地頌聖腔調卻沒有引起在場其他人地反感，雖然國力一日千里有些誇大，但是，在周圍其他鄰國都在走下坡路的時候，大宋還能維持一根緩慢上升的曲線已經是很不容易了。相形之下，遼國在遼東屢次失敗，又來了一場內斗，內耗陰影還未完全消除地時候，確實是並不足以和大宋抗衡。
“既然遼國已經難以去管西夏的閑事，便讓嚴均趁勢進擊吧！”趙佶早就在等著這一天，自然不耐煩一次次地拖下去，“西北一向都是無底洞，只要能把黨項人打怕了，以後便有了養馬之地，也無須在河北京畿等地以良田牧馬，而西北的軍隊更可以調一部分到河北來防戍！靈州、興慶府，這些地方原本就是我中原之地，怎能一直讓外人占據！”
這下西北可以真正解決了！
四個宰臣對視一眼，同時躬身應諾，臉上俱是掩不住的興奮。一旦兵定西北，大宋便能抽出手來應對其他的局勢，而精銳的西軍還有其他用武之地。一時興奮過後，蔡京終究是老謀深算之輩，沉吟片刻便再次上前奏道：“聖上，雖然眼下還沒有正式開打，但是依臣看來，西北這一仗多半還是能贏的。然而，一旦真的兵定靈州興慶府，卻還得考慮另一件事。禁軍之中派系之爭由來已久，一旦西北大定，這些事也該早作考慮！”
一句話說得所有人心中明鏡似的透亮，大宋崇文抑武，執掌兵權的武人曆來就是防備地對象，尤其是那些在西軍之中威名赫赫的將帥世家。戰時他們固然是最好的將領，但一旦西線無戰事，那麼，提防這些西軍世家便得擺上台面了。
就連一向對武臣很有好感的高俅，此刻也不得不承認，蔡京的話有一定道理。西邊大定之後，西北不可能再留那麼多軍隊，就像趙佶剛剛，說的那樣，會調一部分人到河北防戍，只是這樣一來，原本還能掩蓋住的禁軍派系之間的矛盾，便很可能會空前激化。畢竟，一邊是久戰精銳之師，一邊是養尊處優俸祿優厚戰力不明的軍隊，兩邊互相看不慣是很正常地事。如今雖然已經派出了整軍使在河北整頓禁軍，但是成效絕對不會在這個時候顯現出來。就如同這里沒有一個人相信，倘若遼國自北面進攻，河北這一帶能夠擋住一樣。
“此事……由政事堂和樞府再議吧！”興頭上的趙佶猶如被當堂潑了一桶涼水，臉色漸漸陰沉了下來。他也一向認為武臣被壓制得太過，但是，此時此刻，身為君王的警惕心卻占據了主要地位。疆域擴大自然是好事，但是，內部穩定同樣不可忽視。他絕不希望自己的轄下會有一支太過驕矜的軍隊，哪怕是一支百戰百勝的軍隊。
退出福甯殿，高俅便叫住了阮大猷，見蔡京同樣和何執中在一旁密談，他不由在心中暗歎了一聲。
“阮兄，耶律余睹這個人非同小可，接下來的事勢必不可能再由聖上親自出面，我估摸以聖上的意思，多半是你和伯通兩個人輪番上陣。前面的條陳既然已經定了，你回去後不妨仔細琢磨一下，切勿有半點閃失。此事一成，你和伯通的功勞非同小可，但是，倘若有疏失，同樣是莫大的罪責，你千萬記住了！”