“女真不過萬，過萬不可敵！”
這是遼軍屢戰屢敗之後，在將士中廣為流傳的一句話。而現在，這句話不單單傳遍了遼軍，甚至在大宋的崇政殿被人提了出來。說此話的不是別人，正是樞密院北面房副承旨廖進。
大殿上的諸位宰執都是見多識廣的人，但是，聽廖進解釋了其中情由之後，都不由得皺起了眉頭。盡管不想承認，但是，遼夏之兵強于中原，這卻是一直以來的事實。大宋諸軍之中，也只有陝西六路的兵馬由于一直處于對西夏作戰的前沿，因此戰力優越，其他各地的禁軍還不如說是花架子，中看不中用。
河北禁軍的裁汰正在進行，然而，十個整軍使報上來的沒有一條好消息，甚至有一營足額五百名禁軍，其實只有三百余人，而且竟有兩百多老弱病殘的情況。所以，當這一連串消息合在一起的時候，也難怪趙佶臉色鐵青。
大宋軍隊至少是唐朝的七八倍，多達數百萬，但是，之所以維持這樣數量的禁軍，不是為了對抗外敵，而是為了防止人民造反。自宋太祖開始，每逢災荒之年，朝廷便會在饑民之中選擇青壯編入禁軍，之後更是每每如此。長此以往，僅僅是京畿附近的禁軍就號稱八十萬，一次就食往往可以吃窮州縣數年的錢糧，而一旦有造反之類的事，這些禁軍卻一點都派不上用場。王安石變法時雖然曾經用將兵法稍稍緩解了一下這種情形，但後來新舊之爭愈演愈烈，到了如今早就成為一張廢紙了。
底下的高俅見蔡京也是眉頭緊蹙，心中不由歎了一口氣。軍制的弊端由來已久，但是，照之前曆朝曆代的情形來看，在這種事情上面大動干戈的時候，往往是危機關頭不得不變得情形。如今正面對抗女真的是遼國，大宋還不能體會到那樣嚴重的壓力。但倘若不做好准備，將來面對的就可能是相當嚴峻的考驗。
他仍舊記得曆史上那場令耶律大石聲名遠揚地大戰，也就是在金國兵馬面前屢戰屢敗的遼軍，卻打得數倍于它的大宋軍隊大敗虧輸，由是撿便宜的心理無影無蹤。也就是那一仗，徹底打掉了大宋軍隊的士氣，童貫一把將責任推卸在了種師道身上，自己卻仍舊逍遙自在。但是。
他絕對不相信，若是真有數倍于金軍的兵力，而且能夠有高昂的士氣相當的戰力，還會遭到同樣地結果。
因此，他輕輕咳嗽了一聲，打破了殿中沉悶的氣氛。”女真不過萬，過萬不可敵，這雖然是遼軍之中廣為流傳的一句話，但是，這何嘗不是女真人的詭計？”見禦座上的趙佶神情一動。他便趁熱打鐵地道。
“女真屢戰屢勝，遼國屢戰屢敗，這是事實不假。但是，究其事實，也是因為東京道諸軍都被女真打怕了，而且，也是因為遼國將帥無能的緣故。女真雖然屢次以少勝多，但往深處想想，即便是大敗蕭嗣先十萬軍馬的那一回，女真是否真的是大敗了十萬軍隊？”
此時，廖進連忙答上了話：“女真人只是大敗蕭嗣先中軍，而其他諸軍則是在得知敗訊之後四散奔逃。真正說起來，那一次遼軍戰死的人只有數千而已。”
對于廖進的補充，高俅自然是相當滿意。他環視了眾人一眼，冷笑一聲道：“十萬人地潰退，最終地死傷卻只有數千，這意味著什麼？女真人把擒賊擒王的宗旨戰術到了極致，我在樞密院仔細看過了幾次戰役的案卷，幾乎每一次，女真都是集中優勢兵力沖擊中軍！正是因為他們兵力太少。所以才不得不用這種戰法，而若是遼軍能夠死戰，他們還能如此否？我曾經聽說過，為將者，戰時身先士卒，退時押後保全退路，而遼國那些將領無疑早已腐朽了！現如今與其震懾于女真地戰力，還不如把我朝的將領先挑出來！”
末了，他又突然補充了一句：“一頭獅子率領的一百只綿羊，遠勝于一只綿羊率領的一百頭獅子！”
這句跨越時代的名言頓時給在場眾人帶來了無窮無盡的震動，面面相覷了一會兒之後，蔡京當即出列道：“聖上，陝西諸軍之中曾經屢報將領軍功，那時擔心小將居功自傲，所以樞密院和兵部一直壓著他們的品秩，如今非常時刻，臣以為，裁汰河北禁軍是一樁，換一批將領坐鎮河北前線又是一樁！先從陝西調一批年輕將領回來，再從各地抽調一批將領上來，在京城另開武堂，讓他們知曉局勢之後，把他們派到河北分別，連同十個整軍使一同整軍！另外，河北邊防已經老舊了，必須仿照陝西進築之術建起堡壘，以防萬一。”
蔡京的建議雖然和大宋一直以來對待武將的政策有些區別，但卻得到了所有宰執的贊同。雖然戰火還沒有燒過來，但是，未雨綢繆總是不錯地。河北禁軍的情形這些時日他們都得到了消息，不容樂觀四個字已經遠遠不能形容其中情弊，真正說起來，糟糕透頂才是真的。也就是東京城三衙禁軍由于是場面上必備的，所以戰力尚可，其余那號稱八十萬的禁軍，竟是全都一塌糊塗。
“禁軍的俸祿足可抵擋一家開銷，倘若這些人不合格，也不能貿貿然裁撤而不給他們活路。”阮大猷這些天一直在考慮這個問題，因此連頭上的白發都多了不少，“我朝廂軍數百萬，禁軍數百萬，其中雖然有名不副實的，但是，青壯仍然不少。先前荊湖南路荊湖北路墾荒的事一直拖著，但如今卻不能一直再拖。裁汰禁軍廂軍地事不能只在河北進行，包括其他地方也必須一步步跟上，只是，對于朝廷來說，花費實在是……”
凡事都需要花錢，這是擺在大宋君臣面前的一個現實問題。但是，誰都知道，大宋財政之所以那麼吃緊，西北那邊的戰事不斷是一個原因，而龐大的官員隊伍吃掉的官俸又是一個原因。而西北不能不打仗，官俸又一定要發，這個問題根本無法回避。
正當高俅想著從遼國身上敲詐一筆的時候，他突然看見殿外有人影晃動，便朝趙佶身邊的一個內侍使了個眼色。那內侍也是機靈，慌忙繞路出了大殿，不一會兒便捧著一份公文走到了趙佶身邊。
趙佶也不多問，拿起來便隨手翻開，一目十行瀏覽完之後便笑了起來：“耶律余睹沉不住氣了，說是希望再談一次。話說何卿家和阮卿家不是和他談過幾次麼，怎麼他現在又想起朕了？”
何執中望了阮大猷一眼，連忙上前答道：“聖上，耶律余睹最近都是在搪塞，根本沒有提到什麼重點。依微臣看來，他大約是得到了遼軍戰敗的消息，上次開封府依照聖上的意思把那個遼國信使放了進來，說不定是遼國兩位太後對他有所指示。”
“原來如此。”趙佶輕輕合上那奏本，示意內侍拿給眾人傳閱，自己卻笑吟吟地道，“這原本就是應該諸位卿家先看的，如今可好，下頭的人知道你們在崇政殿議事，竟直接把東西送了過來。以後看來還是要留一個規矩，否則豈不是亂了套？”
廖進不是宰執，對所謂的亂了套還有些茫然，但其他四人都是清清楚楚。以往的曆代君王雖然也有勤政的，但畢竟不像政事堂這樣親力親為，而趙佶卻不然，政事堂要是敢扣留東西不上呈，這位天子是必然發火的。現如今雖然還不到中旨決定一切的地步，但幾乎只要是趙佶的旨意，政事堂必定不會拒絕蓋上大印，當然，這也是因為趙佶幾乎沒下過心血來潮的旨意的緣故。
當下蔡京頭一個彎腰稱是，待到出了大殿後，他彈了彈袍服，轉頭對高俅道：“伯章對于陝西諸軍最熟悉，名單便由你草擬吧。對了，郭成這幾日也要回來了，你最好抽空見他一次，唉，一代勇將都漸漸老了！”
高俅點了點頭，正想舉步去樞密院時，突然看見一個小黃門氣急敗壞地沖了過來，就連帽子都幾乎掉了。看看那方向，他的心中本能地咯噔一下，一股極度不好的預感瞬間沖上了腦海。
那小黃門也來不及給諸位宰臣行禮，三兩步搶進了大殿，撲通一聲跪在了地上：“聖上……皇後不好了……”
殿外還未來得及走的幾個宰臣全都聽得清清楚楚，頓時臉色大變，而殿內立刻傳來了趙佶的咆哮。不一會兒，這位天子便匆匆出來，和幾個宰臣打了個招呼便立刻往清心殿趕去。
“皇後都是老毛病了，希望這一次也能夠安然度過！”蔡京心不在焉地丟出一句話，便自顧自地走了。而何執中和阮大猷對視一眼，也無奈地搖搖頭跟了上去。倒是高俅在原地站了一會，隨後便招來了一個內侍，命他去叫曲風。不多時，曲風便匆匆趕來。
“皇後病重，消息先封鎖著，以防外面有人胡說八道。”高俅並不想管後宮的事，但此時卻不得不防，“如今京城中還有各路使節，難保他們不會趁機興風作浪，你既然提舉皇城司，便得多看著一點！”