“我這些年在西北監軍，並沒有托人捎帶什麼錢回來，你是不是記錯了。”
童貫在宮中多年，性格早已是萬分警醒，這從天上落下來的好處不得不令他浮想聯翩，此時看著那家人的目光便有些懷疑。
那家人聞言傻了眼，站在那里好半天，突然一句話也不說匆匆忙忙跑了出去，不多時便揣了一本皺巴巴的賬本回來，很是鄭重地往童貫旁邊的小幾上一擱。”大人，這是小人這些年記的賬，小人就算記性再不好，但這賬本總不會有錯，上頭每一筆開銷都清清楚楚。當然，我們四個人每年還支取了工錢五十貫。統共算在一起，至今還有二百多貫的盈余，小人並不敢說謊。”
翻開賬本細細看了一遍，童貫登時信了八成，上頭的賬目明細雖然算不得十分清楚，但一概大項支出他還是能夠分辨出來。然而，雖說真的相信有人給自己這家里每年送錢，他還是免不了心中嘀咕。
當初以為西北監軍是一個出人頭地的機會，但是由于一連串的變故，他這個監軍一當就是將近十年，雖然加官進爵不假，但是，終究離朝廷中樞太遠了，更沒有人會巴結他這麼一個對天子影響力有限的內侍。他原本以為是有人趁他回來之前布置了這場戲，但是，房子沒有新近修建的痕跡，也沒有什麼故作恩情的端倪，這樣看來，別人幫他倒未必一定是施恩圖報。
“大人！”
他正沉思時，外面又有人匆匆奔了進來：“有人來訪！”
童貫此時不過是剛剛回京，這到家里還沒坐熱凳子便聽聞有人上門拜訪，臉上不禁有些凝重。雖說在西北，但這一路行來，對于如今京城中的諸般風雨，他心中還是有些數目，更不願意輕易地趟進渾水中。即便當初天子官家對他還有幾分寵信，但是。離開近十年之後，京城的人事發生了怎樣的變化全都需要漸漸揣摩，他不得不小心為上。
“你可問過是誰？”
那家人聞言不禁瞠目結舌，才想訕訕地出去詢問，來人卻不請自入地登堂入室了。只見那人一身藍色便袍，三十多歲的年紀，胡須修剪得極為整齊，看上去精神奕奕。別有一番尊貴氣。童貫眯眼看了半晌方才把人認了出來，慌忙站起身來。
“原來是蔡學士！”他快速趨前幾步，很是恭謹地行下禮去，“我多年未曾歸家，他們都不知道規矩，怠慢了貴客，萬請蔡學士恕罪！”
聽童貫稱呼自己學士，蔡攸心中不禁異常得意。童貫雖然累功遷升至皇城使，德州刺史，但是。畢竟是武功出身。和他這個宰相公子，當朝學士自然是無法相提並論。他原本對于結交這樣一個閹人並不熱衷，但是上次既然蕭芷因建議過。他也就順帶留上了心。在他看來，天子官家對閹宦防范極其嚴格，童貫此番回京，倘若沒有人拉上一把，只怕是會閑置很久，因此一聽到其人回京的消息，他就立刻上門示好。
“道夫何必這麼客氣！”蔡攸熱絡地直呼童貫之字，甚至還輕佻地拍了拍他的肩膀，“你可是百戰功臣，我這個閑居京城的學士怎麼比得上你？只不過這房子看起來著實太不成體統了。你如今好歹也是功臣。若是再住在這種地方，就是聖上的面子上也不好看。”
童貫聞言自然賠笑，但心中已是如明鏡一般了然。如此看來，只怕自己這里每年地銀錢饋贈和蔡攸無關，否則，此刻對方一定會提出此事作為賣好。他城府極深，一面請蔡攸落座，一面招呼家人奉茶，最後才無奈地笑道：“蔡學士。不瞞你說，這宅子還是我離京之前置辦下來的，不過是花了幾百貫錢，又胡亂雇了幾個家人充當使喚罷了。誰知道一去近十年，自然是奢華不起來。”“道夫果然快人快語。”蔡攸本就是存心結納而來，此時索性裝了大方，“說起來我在潘樓街巷倒還有一座宅子，雖說不算十分奢華，但畢竟好過這個地方。若是道夫不嫌棄，我明日讓人把房契送過來，你先搬到那里去。”
“這怎麼好意思？”童貫心中一跳，慌忙起身推辭道，“我怎好收受蔡學士如此大禮？”
“不過是兩三千貫罷了，等你將來大用之時，也就說不定看不上這種小地方了！”蔡攸實在耐不得這種昏暗狹小的廳堂，說完就站了起來，“我此來也就是來看看你這個百戰將軍，如今看來果然是深得尊師李憲風范。好了，你剛剛回京不妨好好休整幾天，我還另有要事，先告辭了！”
童貫連連道謝，當下親自將蔡攸送到門口，方才回轉了來，剛剛的滿臉諛笑無影無蹤。他不是那種只看到眼前好處的愚夫，當初蔡京怎麼對他的，他時至今日仍舊心中記懷。在他看來，無事獻殷勤非奸即盜，而攤上蔡攸這麼一個眼高于頂的人就更加可疑。他可絕對不會相信，天性涼薄的蔡家父子會雪中送炭。
正如他預料地那樣，在家里休整了兩天，內廷便有旨意下來召見。
由于他曾經是內臣，自然和外臣召見時那種鄭重其事的形式不同。天子官家並未正兒八經地在崇政殿召見，而是有小黃門將他帶到了禦苑之中。
童貫已經有數年未曾回京，此時再見皇宮景象只覺得恍若隔世，一路上時不時偷眼覷看四周境況。倒是那引路的小黃門十分健談，一路上都講些宮中舊事，言語中流露出不少提點。童貫起初還不經意，聽到後來心中大凜，情知別人是在有心提點自己。
快到禦苑的時候，那小黃門便停住了腳步，指著前邊的路道：“童大人，聖上便在那邊，小人不便過去打擾，你自己順著這條路走過去就成。聖上此時大約是在騎馬，童大人乃是戰場宿將，到時候應當知道該怎麼說話。”
“多謝提醒了！”
童貫深深凝視了那小黃門一眼，整了整衣冠便向前走去。而那小黃門直到童貫的背影完全看不見了，方才擠擠眼睛做了個鬼臉，自顧自地嘀咕道：“要不是曲頭吩咐，誰給你提醒這麼多！還真是好運氣，在外打仗是功臣，回了京城還要高升，唉！”
童貫卻不知道別人在背後怎麼議論，此時此刻，他只在那里一門心思地擔憂著自己的前途。若是真的要博取軍功，那麼，他當然是留在劉仲武軍中繼續當他的監軍，犯不著為了報功而親自回來一趟。只是，王厚既然死了，那就代表著他在軍中最相得的人已經不在了。劉仲武雖然對他一直很客氣，但是，那也僅限于尊重——要再重複一次湟州西甯州大捷，再取得那樣大地軍功，哪怕西涼四州全部取下也沒有用。所以，哪怕知道京城這碗飯不見得好混，他也不得不回來。畢竟，監軍比不得統軍大將，是沒有多少前途地。
進了禦苑，他便看見場中正在打馬球。饒是他眼力很好，也被那駿馬飛馳電掣般的速度嚇了一跳。西北軍前的騎兵算是多地了，但更多的仍然是步卒，雖說這些年也在努力打造騎兵，可沒有無數錢糧砸下去，要有一支無敵鐵騎談何容易？所以，當他看到那一匹匹明顯就是千里駒的駿馬，忍不住露出了十分殷羨的神情。
然而，這一瞬間的羨慕過後，他終于看清了居中一匹馬上的騎士，那穿著一身月白緊身騎裝的，不是天子官家趙佶還有誰？此時此刻，他已經顧不上那駿馬是何等彪悍了，他只想到，在這種可怕的速度下，萬一趙佶一頭栽了下來，誰能承擔這責任？
不管他如何觀察，禦苑中那些內侍和馴馬師卻沒有一個露出任何驚容，一個個都在旁邊看得聚精會神，不時還發出震天的叫好聲，卻讓他心里大大捏了一把汗。好容易等到兩邊暫停，他方才長長噓了一口氣，瞅准了趙佶下馬的方向便三兩步迎了上去。
“卑臣童貫叩見聖上！”
趙佶正在擦汗，猛地聽見這一聲，立刻丟下了毛巾。定睛看去，他不由大笑了起來，隨意地點點頭道：“多年不見，朕看你又壯實了不少，有些百戰將軍地樣子了！起來吧，這里是禦苑不是崇政殿文德殿，別擺出那麼一副拘束的樣子。”
童貫聞言自然歡喜，起身謝過之後，便小心翼翼地問道：“卑臣記得這大內以前從來不玩馬球的，怎麼如今……”
“哦，那是伯章的主意。相傳唐時君王宗室一直都以馬球為戲，是以人人弓馬嫻熟。我朝以前缺馬，馬匹供應軍需還不夠，自然不能夠這樣使。如今契丹開放和我朝互市，再加上河西已經收複，朕決定日後在宗室大臣中推行這馬球之戲！”