雷諾耐心細致的一番話讓弗雷德冷靜下來陷入了沉思，美林集團這幾年里已經甩開了艾克森-斯坦里和殼孚一騎絕塵，而且這種差距還在日漸擴大，而憑借強大的經濟實力美林集團在帝國議會的代言人勢力也越來越強大，這反過來也會影響到三大公司的運作，弗雷德相信辛普森也一樣和自己現在是如坐針氈而又束手無策，對方說得沒錯，如果艾克森一斯坦里一家要對抗美林的確有些困難，而加上殼孚，兩家的力量和資源都動用起來，勝算就大了許多。
“唔，雷諾先生，您說服了我，不過有些細節問題，我想我們還要進一步商議，在這之前，我有一些疑問，希望您能幫助我解開。”弗雷德終于端起了酒杯，冰涼的酒液讓的思維更加清晰理智，這代表著他接受了雷諾的建議。
“哦？當認可以，我可不希望我們的合作埋下什麼不和諧的因素。”雷諾大方的點頭笑道。
“您來的目的就是找我們艾克森-斯坦里和殼孚，那您也應該清楚北溫格倫事件殼孚扮演了什麼角色，塔爾現在仍然與哈布斯堡王國處于一種敵對狀態，而錫蘭與我們麥隆之間的紛爭也是聯盟與帝國的最大敵對原因，能源作為最重要的戰略物資如果通過塔爾這個一直不被哈布斯堡王國和聯盟所承認的地區通過卡茨茅斯輸出到帝國，供應帝國經濟發展需要，我無法想象哈布斯堡、錫蘭乃至聯盟會對這件事情怎麼看？您認為這幾方都會無動于衷麼？請不要告訴我一個小小的卡茨茅斯軍管區可以無視來自哈布斯堡、錫蘭壓力，也不要用聯盟完全不干涉卡茨茅斯軍管區這種理由來搪塞。”
弗雷德字斟句酌的提出自己心中的疑問，興奮沖動之後讓他開始認真審視這一個涉及多家利益的龐大計劃，許多關鍵問題，他必須要弄明白，雖然他也相信對方既然敢來找上自己自然有解決之道，但是作為參與者，他必須要把每一個細節每一個疑問都搞清楚。
“呵呵。弗雷德先生，您認為哈布斯堡能給我什麼壓力呢？塔爾地區由于它獨特的地理位置使得哈布斯堡乃至聯盟的幾次軍事行動都沒有收到任何效果，薩克蘭人也一樣，當然我也清楚這與當初北溫格倫席家的各種戰略物資支持有很大關系，這背後自然是帝國在撐腰，否則席家也不可能有這樣大的膽子和力量。而現在哈布斯堡對塔爾地半獨立狀態無能為力，如果再繼續進行軍事行動，就有可能把塔爾人推向薩克蘭。”
“薩克蘭也同樣明白這一點。前一段時間的戰爭中塔爾不是已經用這種言論威脅薩克蘭人了麼？如果再無視塔爾地區自身的特殊狀況，他們就可能徹底倒向哈布斯堡，戰爭不就停止了？哼哼，哈布斯堡和薩克蘭甯肯坐視塔爾維持現在這種半獨立狀態也不會讓塔爾徹底投入另一方懷抱，這種情況下，卡茨茅斯搭起溝通塔爾和聯盟的渠道，哈布斯堡人感激還來不及呢。”
“唔，有些道理，我又被您說服了，雷諾先生。您的口才太好了。”弗雷德接受了雷諾的第一個解釋。“那錫蘭人這邊呢？”
“我不認為錫蘭會對卡茨茅斯有什麼不滿。麥隆帝國不會因為卡茨茅斯不向它輸入能源就垮掉，帝國可以從南方獲得能源，只不過價格更貴一些。誰都明白這個道理，這正是美林集團樂于見到的，所以我們的注意力應該放在帝國國內而不是錫蘭人身上，弗雷德應該相信我即便是錫蘭人有些異議，我也有能力把這些雜音壓下去。”雷諾斬釘截鐵地道。
“嗯，我絕對相信雷諾先生的能力。”弗雷德眼中閃過一絲奇怪的笑意，雷諾明白對方那一抹笑意所指，不過他不想解釋什麼，讓這些家伙保持著那些齷齪想法對于自己並沒有多大壞處，至少現在是如此。
一陣沉重而又零亂的腳步聲從休息廳外傳來打斷了正在對建設細節問題逐個進行商談的二人。腳步聲中似乎還夾雜著有些女人的聲音，一個粗豪而又放蕩的男聲在里邊格外刺耳，弗雷德臉上露出一絲尷尬的神色向雷諾解釋道：“呃，是漢密爾頓來了，漢密爾頓·斯坦里，我的合伙人和最好的朋友。”
玻璃門被粗魯地推了開來，一個雄壯地身軀從門外擠了進來，嘴里一邊嚼著口香糖，一邊不干不淨的罵罵咧咧：“弗雷德。我看應該讓梅內茲那個家伙滾蛋，他居然敢不告訴我究竟是什麼事情？弗雷德，是你要我從邁科密的海灘上趕到這兒來麼，真是你地意思？不是說好你去參加那個狗屁年會麼，為什麼要煩擾我？”
短發，臉膛似乎被邁科密的陽光曬得有些發紅，看上去有些粗俗的花格襯衫敞開，一撮金色的胸毛露了出來，粗大的銀質十字架鏈在胸前晃來晃去，略略凸起的小腹下捆著一根寬大的原色牛皮腰帶，一踏進休息廳中似乎就能感受到他身上的無盡力量。
“咦，你有客人？這個小子是誰？”有些不太禮貌的上下打量雷諾了一眼，粗壯男子伸出手來，“我是漢密爾頓·斯坦里，你可以叫我漢密爾頓，也可以叫我漢米。”
典型的自來熟，雷諾微笑著點頭回應：“雷諾，很高興見到您，漢密爾頓先生。”
“雷諾，你好！呃，哪個雷諾？”原本並沒有在意，但是似乎又一下子反應過來，漢密爾頓眼睛中跳躍起一絲火花。
“對，就是那個雷諾。”雷諾禮貌地頜首。
“啊？弗雷德，這是怎麼一回事？”大吃一驚的粗壯男子猛然一把抓住自己的合伙人。
有些煩惱的扳開粗壯男子的手掌，整理了一下自己整潔的白襯衣，弗雷德點點頭：“這正是我讓你馬上趕過來的原因。”
粗壯男子尚未來得及說話，一群鶯鶯燕燕已經從玻璃門里跑了進來，青春性感的身體就像一團火一般湧了進來，讓整個休息廳中頓時浮起一種情欲的芬芳。
“噢，漢米，這里真是太美妙了，我們一起去海灘打沙灘排球吧？”
“親愛地，我想去椰林躺一會兒，你陪我一起去好麼？”
“哇，漢米，這里簡直就是天堂，我們為什麼不去海水中泡一會兒呢？”
有些不好意思的撓了撓腦袋，瞅了一眼無可奈何的合伙人，粗壯男子咧開大嘴露出潔白的牙齒，“呃，很抱歉，弗雷德，我不知道……”
“讓她們離開，馬上離開！我們有正經事要做。”弗雷德冷冷的道。
“呃，這不太好吧？她們都是……”
“夠了！我知道她們都是百老彙的紅舞女，都是邁科密城里的交際花，都是花花公子畫刊上的封面女郎，對不對？可是你是干什麼的？”弗雷德忍無可忍，又不好在第一次見面的客人面前發作，眼睛中的怒火熊熊燃燒，竭力控制著自己的情緒道。
鮮有看見自己的好友發怒，粗壯男子有些郁悶的瞅了一眼雷諾，只得站起身來，倒是雷諾善解人意的道：“漢密爾頓先生，您可以先安排你的女朋友們去外邊休息，相信海灘上對她們的吸引力更大，我們男人家還是就在這里吧。”
“呵呵，雷……”幾乎冒出口，但在弗雷德凶狠的目光下，粗壯男子立即反應過來，打了個哈哈遮掩過去，“嗯，弗雷德，看你對她們的情況也很熟悉，今天晚上我看你也需要她們才對，總不能一晚上都孤枕難眠吧？沒有女人的夜晚怎麼過？”
重重的吐了一口氣，弗雷德將頭扭向一邊不再言語，粗壯男子也不在意，與雷諾打了個招呼樂呵呵的左擁右抱的拉著一群女郎們出門去了。
“弗雷德，漢密爾頓先生真是精力旺盛啊，真的能一晚上六個還是他在為您的夜生活考慮？”空氣中頓時清爽了不少，雷諾笑著打趣對方，幾個小時的暢談下來，雷諾與對方距離拉近了不少，拋開政治地緣因素，雷諾覺得對方並不像有些門閥世家子弟那樣驕橫不可一世，相反，弗雷德的表現甚至比國強還更坦誠親和，而弗雷德對雷諾的直率坦白也十分欣賞，幾番討論下來，兩人稱呼間變得親昵起來。
臉色忍不住紅了一下，弗雷德也不是什麼正人君子，這些男人雜志上的封面女郎和唱歌舞劇的紅舞女加上那些熱衷于上銀幕出風頭的小演員一直都是上流社會玩弄的對象，而像漢密爾頓和自己這種門閥子弟自然也是這些女人激烈追逐的對象，年齡正當壯年，多金且有著莫大的影響力，跟上他們保不准就能有出頭機會，不敢奢求婚姻，他們手指間漏一點也許就能夠這些女人過上奢華的一輩子。
漢密爾頓經常招來的女人中，弗雷德也不時要品嘗一下，只不過他要有節制許多，拿漢密爾頓的話來說，弗雷德是怕自己身體被這些女人吸干了。