第二天五更時分,康熙醒來時,蘇麻喇姑和孫氏早給他料理好了衣裳,又有敬事房的人來請聖駕,肩輿也已備好.康熙匆匆忙忙地用青鹽水漱了漱口,胡亂吃了兩口點心.便命起駕乾清門.打從順治帝在位的時候,便立下規矩,皇帝必須每日召見大臣,順治自己也是身體力行的.諸皇子每日四更便要起身,親送父皇禦朝,然後各歸書房,所以早起已是康熙自幼養成的習慣了.
一夜沒有睡好,康熙的精神有點萎頓.但起床後照例在庭院中打了幾圈＂布庫＂.滿族人把打拳習武叫做布庫.出了一身汗,睡意早跑得干干淨淨.此刻,他坐在肩輿里,迎著撲面吹來的晨風,清涼涼的,覺著心情安靜了許多.
待到乾清門,正是寅時二刻.他見以傑書為班首,下面一溜兒跪著鼇拜,遏必隆和蘇克薩哈.資政大臣索額圖懷中抱著一疊文書躬身立在三位輔政大臣身後.兩排禦前侍衛,穿著鮮明的補服,腰懸寶刀,鵠立丹樨之下.康熙用眼掃了一下,見魏東亭垂首站在末尾,只不見了倭赫等四人,心下不禁又是一陣火起,竟不等人攙扶,霍地躍了下來,甩手進殿便居中坐下.接著蘇克薩哈挑起簾子,傑書,鼇拜,遏必隆和索額圖魚貫而入,一字兒跪下.
奏章的節略照例由索額圖稟報.索額圖一邊讀,一邊講給康熙聽,足足用了一個時辰.
康熙一邊聽著,一邊玩著案上一柄青玉如意,盤算著如何開口問倭赫的事.他瞟了一眼下邊,見蘇克薩哈悶聲不響地伏在地上,遏必隆不住用眼偷看鼇拜.鼇拜早就聽得不耐煩,仰起臉來截斷索額圖的話:"你只管讀,誰讓你講了?皇上難道不及你?"
索額圖忙賠笑道:"回中堂話,這是太皇太後原定的懿旨.怕皇上聽不明白,特意讓我講一講."鼇拜不等他說完便說:"這些奏章,廷寄早已發出,何必羅嗦那麼多!"
康熙見索額圖臉上有些下來,岔開話頭問道:"索額圖,你父親的病怎樣了?"
聽見皇帝問他父親的病情,索額圖忙跪下磕頭回道:"托主子洪福,今早看來痰喘好了些."
"嗯,回去替朕問候他."
"謝主子恩."索額圖忙叩頭回奏.
鼇拜見康熙沒有話說,便說:"皇上如無聖諭,容奴才等告退."說罷便欲起身.
康熙將如意輕輕放下,說道:"忙什麼,朕還有話要問───這倭赫,西住他們一向在朕跟前當差,朕看還不錯,為了什麼事昨日輔政派人將他們拿了?要怎樣處置他,朕倒想聽聽."
按照祖制,未親政的皇帝處置政務,是全權委托輔政大臣的,每日會奏其實都是官樣文章,聽一聽就罷.現在康熙卻要查詢這件事,遏必隆覺得有些意外,先是一怔,叩頭答道:"啟奏皇上,倭赫,西住,折克圖,覺羅賽爾弼擅騎禦馬,在禦苑里使用禦用弓箭射鹿,大不敬!昨日臣等會議,已將其四人革職拿問.現在內務府拘押待勘.至于作何處分───＂他思量一下接著說:"輔政尚未議定,待臣等會商後再奏萬歲."
鼇拜對遏必隆的這個回答很不滿意,但遏必隆一向與自己委蛇相屈,也不好怎樣.想了一陣,他終覺憋氣,于是抬起頭來冷冷說道:"皇上尚在幼沖,此等政事當照先帝遺制,由臣等裁定施行!"
話音未落,康熙突然問了一句:"難道朕連問都問不得?"
一句話問得幾位大臣個個倒噎氣,只好俯首不語,鼇拜心想:"這次若不堵回去,以後他事事都要問,那還輔什麼政?"良久,他緩緩說道:"照祖訓,皇上尚未親政,是不能問的.不過此次事關宮掖,不妨破例."
這是說＂下不為例＂,康熙當然聽出來了,他按捺了一下心里的火,冷笑道:"那好,接著方才的話講,這倭赫該是個什麼罪名?"
"紫禁城中擅騎禦馬,"鼇拜咬了咬牙,抬頭說道:"乃是欺君之罪,應該棄市;乃父飛揚古縱子不法,口出怨語,咆哮公堂,應一並棄市!"
"棄市＂就是處死.康熙不禁嚇一跳:"倭赫四人是先帝隨行侍衛,飛揚古乃內廷大臣,素來謹慎,並無過錯,僅僅因為騎了禦馬就辦死罪,太過了吧!朕以為廷杖也就夠了."
"晚了!"鼇拜冷笑一聲回奏道:"皇上,國典不可因私而廢,古有明訓!飛揚古和倭赫四人已于昨日下午行刑了!"
一語出口,驚動了遏必隆和蘇克薩哈,他們相互看了一眼,臉色變得十分蒼白.蘇克薩哈叩頭奏道:"殺倭赫之事,臣等並未議定,此乃鼇中堂擅自決定,擅誅天子近臣,求皇上問罪!"
鼇拜格格笑了一聲說道:"蘇中堂,倭赫擅騎禦馬,你不是也罵他是＇該死的奴才＇嗎?怎麼真死了,你反倒心疼他呢?"
蘇克薩哈頓時語塞,正想著如何對答,卻見太皇太後面色陰沉,扶著蘇麻喇姑跨進殿來,遏必隆知道這老太婆精明強干,頓時氣餒,伏在地下大氣兒也不敢出.鼇拜心里＂咯噔＂一下,旋即鎮定下來暗道:"她已不是當年,現在沒有多爾袞給她撐腰了!"不過,他盡管這麼想,口里卻一聲也不敢言語.
半響,才聽到太皇太後平靜地說道:"我也老不中用了,這幾年只想著享福,能瞧著有個太平日子,大家平安,就能合著眼去見太祖太宗了.你們幾個輔政,我原瞧著也好,心里挺踏實的."大家正詫異她怎麼說這些,忽聽她音調一變,提高了嗓子說道:"誰知滿不是那麼回事!你們以為我殺不了你們麼?"接著一掌"啪"地一聲擊在龍案上.聲調如此激憤,連康熙也嚇得一顫.素日看她只是一個慈祥的祖母,傑書屢次說諸親王,貝勒,貝子都怕她,自己還不信,今日見著這顏色,才算開了眼界.
三位輔政連連叩頭,蘇克薩哈,顫聲奏道:"奴才……"
"沒你的事!"太皇太後來等他說完便冷冷截住:"我倒想知道,遏必隆和鼇拜,是誰撐你們的腰,竟敢如此大膽作耗,擅自到大內拿人,不奏而斬,這倒也是我朝開國以來第件奇聞!"見太皇太後如此咄咄逼人,三大臣仍來個伏地不答.遏必隆總覺得自己再不說話氣氛便緩和不了,便輕咳一聲說道:"太皇太後千歲!臣等並未徑到大內拿人,是都太監吳良輔傳他們出來,在午門外拿下的."索額圖乘機也勸解說:"皇上,太皇太後息怒!千萬別氣壞了金尊玉貴之體!"說著暗遞眼色示意康熙收場.只蘇克薩哈在旁不作一聲.
康熙沒有留神索額圖的眼神,太皇太後卻一眼瞧見,遂站起身來拉起康熙的手冷笑一聲道:"生米已經做成熟飯,還說這些個有什麼用!皇帝在你們眼里,不過是一個無知頑童罷了,今日倒是我老婆子多事了!我們算什麼＇金尊玉貴＇!列位輔政氣著了,才值得多呢!"說罷拉著康熙拂袖而去,青玉如意被帶掉在地下跌得粉碎!
康熙等人一走,殿堂里一片死寂,人人臉色灰白,惟鼇拜滿不在乎地站起來,笑著說:"別跪了,退朝了,咱們回去罷!明兒個我再到蘇克薩哈大人家領罪!"
祖孫二人離了乾清門,太皇太後吩咐隨從道:"皇帝先回養心殿,曼姐兒好生侍候著."又對康熙吩咐說:"今兒後響派人叫索額圖到慈甯宮來."說罷自乘鑾輿去了.魏東亭等一干校尉緊緊隨在康熙後邊.孫氏和蘇麻喇姑早在永巷口等候了,見到康熙,便趕緊迎了上去.抬乘輿的幾個小黃門這時才趕了上來,蘇麻喇姑招呼一聲:"不用了!"他們才停住腳步.
康熙也不理眾人,只大踏步朝前走.方到月華門,早見吳良輔帶著幾個太監興沖沖地抬著一架八寶玻璃屏風迎面過來.見了康熙,忙一溜兒齊整地站好.
吳良輔進前一步,單腿著地打了個千說道:"奴才給萬歲爺請安了!"說罷滿面笑容地抬起頭來.
看吳良輔一臉得意之色,康熙心里更氣,背著手一聲不吭,兩只眼狠狠地盯著吳良輔.吳良輔本來是笑著的,見康熙臉色陰沉,也不叫他起來,紮下的千兒再也不敢抬起,只是惶惑不安地躲避著康熙的目光.
康熙且不發落吳良輔,回身對蘇麻喇姑說道:"才打春,身子就這般燥,這兒的風倒涼快,叫人搬張椅子來,朕在這里坐坐."不等蘇麻喇姑說話,幾個小黃門早飛跑到後頭去,掇了張雕花黃楊木椅來.康熙坐了,慢慢地問吳良輔道:"這八寶玻璃屏風要送到哪兒去?"
康熙開了口,吳良輔松了一口氣,回道:"鼇中堂上次入宮覲見,太皇太後將這屏風賜給了他."
康熙卻想不起這檔子事,想了想又問:"那麼上次你怎麼沒有拿去呢?"
"回萬歲的話,當時鼇中堂辭了."
"噢,這就奇了,既然他辭了,你怎麼又要送去?"康熙雙眼盯住他問道.
吳良輔本來就不夠聰明,是個＂二五眼＂,也沒聽出康熙話中的意思,磕了個頭回道:"鼇中堂今個托人捎信來問過.奴才也想向鼇中堂盡點孝意.奴才想,索尼老大人病了,外頭大事全仗著鼇中堂───＂
"混帳!"康熙頓時大怒,厲聲道:"所以你就大膽偷盜屏風出宮去巴結他?我問你,倭赫是誰抓起來的?"
聽到康熙問到這個,吳良輔知道事態嚴重,心想今兒個若不抬出鼇拜這尊老彌勒佛壓一壓這個小菩薩,怕要吃大苦頭的了.于是硬著頭皮詐著膽子答道:"這不干奴才的事.奴才是奉上命差遣帶人拿倭赫的,鼇中堂總攬紫禁城防務,自當有權懲處六宮不法之徒,這事怎麼能牽連到奴才呢?"說完也不磕頭,竟目不轉睛地盯著康熙.
吳良輔如此傲慢無禮,康熙氣惱了.他回頭問蘇麻喇姑:"你說這事牽連不牽連到奴才?"
蘇麻喇姑答道:"別的不講,沖著這奴才這份傲氣,就罪不容誅!不過,他現在是鼇拜中堂的干兒子,皇上不妨給他存些體面,讓他幾分算了!"
"對,罪不容誅!"康熙被這幾句不涼不熱的＂求情話＂激得越發按捺不住,一拍椅子站起來說道:"你們父子弄權,拿了朕的心腹侍衛,還敢說＇沒有牽連＇!傳旨,叫敬事房趙秉正來!"
吳良輔平日狐假虎威,得罪的人多了,人人恨之入骨,今見萬歲爺發怒要辦他,都巴不得這一聲呢,一個小黃門飛也似地跑下去傳旨了.
吳良輔見人去叫趙秉正,打心底起了一陣寒顫,心想:"莫不是今兒要開發我?"馬上,他頭上出了一陣冷汗,向前膝行幾步,哭喪著臉說:"奴才已知過了.萬歲爺,念奴才服侍先帝有年,饒過初次吧!"
"初次?"蘇麻喇姑從旁冷冷回了一句:"上回萬歲爺叫你掌嘴,你掌了沒有?"
吳良輔在地下碰著頭,忙說:"掌了掌了,不信你問小吳子!"
"天下就你一個人聰明?"蘇麻喇姑冷冷說道:"我要不知底細,怎敢問你?小吳子雖說沒身份,上次可是奉旨辦差,你竟敢掌他的嘴!"
聽了這話,康熙氣得渾身亂顫,大罵道:"好好!這奴才真是膽大妄為.趙秉正來了沒有?"
趙秉正早來了,在旁冷眼瞧了一陣,覺得此事實在棘手,正沒個主張,忽聽康熙問他,忙雙膝跪下回道:"奴才趙秉正在!"
康熙道:"你都看見了,這吳良輔該當何罪?"趙秉正這會兒卻犯了難,說輕了這主子不依,說重了那魔頭也不好惹,心里一急,倒憋出一個主意,叩頭答道:"應該廷杖!"
這是個可輕可重的處置,倒正中康熙下懷,當時便說:"就按你說的辦,廷杖!你替朕重重地打!"
趙秉正站起身來向外將手一擺,幾個掌刑太監惡狠狠地走過來,拖了吳良輔便走.看趙秉正愣在一旁不動,康熙厲聲道:"你還不去監刑,站在這里做什麼?"趙秉正忙又跪下說道:"請旨,廷杖多少?"康熙不耐煩地將頭一擺道:"只管打就是了,別再多嘴!"
打到三十來下,那吳良輔已是皮開肉綻,實在受不了了,扯著嗓子嚎叫:"鼇中堂,我的爺呀!快來救我吧!要打死了!"
康熙聽到吳良輔痛苦中叫饒,竟喊的是＂鼇中堂＂,更是火冒三丈,對著外頭永巷口大聲叫道:"打,打!別說是你干老子,便是干爺也不濟事."
話音剛落,板聲已停了,人也不再叫了.趙秉正過來複旨說:"萬歲爺,那吳良輔已暈死過去了."
康熙回頭看了看蘇麻喇姑.蘇麻喇姑以幾乎覺察不到的微笑,點了點頭,說道:"萬歲爺只管開發了他,像方才那些多余的話倒不必多說."孫氏卻有點沉不住氣,上前說道:"阿彌陀佛!打得不行了,求你老爺子罷手了吧."
康熙笑著說道:"阿姆,你別管,有朕呢!"回頭吩咐:"打,接著打,打死這個臭玩藝兒!"
趙秉正回到外頭,看吳良輔時,已悠悠地醒了過來.他看了一下左右的打手,走上前對吳良輔拱拱手,大聲說道:"吳公公,非是小人手下不留情,萬歲爺今兒個是要您的命,現下又沒有人能來救您.念你我多年交情,兄弟叫他們下手利索一點兒,包您少吃苦頭.您有什麼話倒不妨對小人說說."
吳良輔知道大限已到,橫豎是死,閉著眼趴在地下點了點頭,斷斷續續說道:"轉告鼇……干爹……說我死……得冤……我是為他……"趙秉正不等他說完,一揮手,一個太監舉起板子照腦後狠劈一板.吳良輔一聲怪叫,吐出一口鮮血,腿蹬了幾蹬,便嗚呼哀哉了.
康熙這才覺得心中郁氣稍平,起身欲歸,忽然一個太監走來啟奏:"鼇中堂遞牌子要見聖上."
"不見!"康熙冷冷那回了一聲,轉身吩咐魏東亭:"你還不以索府傳太皇太後懿旨!"