冒險者培育機構，尤司塔西亞學園。
在這間學園的一年二班教室中——有一個男學生在午後陽光灑落的窗邊座位上，他的面容憔悴到像是快要靈魂出竅的樣子。
「嗚……好想吐……頭好痛……肚子也、痛死了……」
那是所屬于傳記士課程的凱·安泊。
他有一張令人聯想到狼的野性臉龐，以及結實的身材。那雙琥珀色的三白眼銳利無比，看起來往往很像在瞪人——然而，如今他的茶褐色發絲糾結在一起，額上布滿急汗——他的表情早已失去霸氣。
這時，在凱的身後，有一道影子悄悄接近。
「嘿，凱！你又因為文術課鬧肚子啦！」
啪！有人用力拍了凱的背一下，他立刻搗住嘴巴。
「喂，別碰我啦，莫雷……我會吐……嗚嘔！」
「欸，有這麼嚴重嗎？你這個印刷書過敏症什麼時候才會好啊！而且一個傳記士有這種過敏症未免也太慘了吧！笑死我了!」
站在凱旁邊放聲大笑的是和他同班的男生，名字叫莫雷。個性輕浮且能言善道，很適合讀以口才為生的口傳士課程。
凱在盡可能不看到教科書的情況下將書本收進抽屜里，然後一臉索然無味地歎了口氣。
「又不是我自己想當傳記士的……」
「哦，不過，大概是因為你原本是以勇者為志願，所以才會這麼想吧。可是啊，傳記士是和勇者一樣受歡迎的職業吧？有一大票人相當還當不上咧，你要是抱怨的話小心遭天譴……噢！」
莫雷看到一群不認識的女學生從教室後方走進來，便像是知趣般地讓開一條路。
那些胸前抱著可愛包裝袋的女生目不斜視地從凱旁邊走過去，她們的目標是坐在最前面的嬌小男學生。
「那個……柯、柯洛特同學……！」
在被一道高亢的嗓音喊出名字後，那個男學生便轉過頭來。
他有一張可以說是中性的清秀容貌，一頭亞麻色的發絲則束在腦後。身材以男生來說稍嫌纖細，更令人印象深刻的是他那對如貓般的藍色大眼。這個男生——柯洛特·萊弗爾，是勇者課程一年級的首席優等生。
「柯、柯洛特同學，那個，我讀過暑假的傳記了！我、我是你的粉絲！這個是我在家政課時做的餅干……如果你不介意的話，請嘗嘗看吧！」
「……好……」
柯洛特一收下對方遞出的包裝袋後，女學生們就一邊尖叫著「送出去了！」還有「我害羞到都不敢看他了啦！」之類的話，一邊跑出了教室。接著，就像是交棒一樣，這次是一群粗野的人走進來圍繞著柯洛特。
「柯洛特學弟！我在傳記里看到你活躍的表現了！請你一定要加入我們社團！」
「不不不，柯洛特學弟的優秀劍術要在我們劍術社好好發揮才是！」
「說什麼啊？柯洛特大人應該早就准備要加入我們兵法社了啊……！」
「噢，好驚人哦！在人氣投票獲得第一名的隊伍果然不一樣耶！」
「……唔呃……」
聽到樂觀的莫雷發出贊歎聲後，凱雖然感到一陣心酸，卻也只能同意他所說的。
這個月的月初——暑假結束後舉行了由全校學生來進行票選的校內傳記人氣投票，而柯洛特的隊伍則榮登第一名的寶座。票選結果的影響非常驚人，現在距離暑假結束已經過了半個月，但圍繞在柯洛特身邊的人還是絡繹不絕。
「可惡，果然有厲害勇者的隊伍就是比較有利……那可是首席勇者的傳記耶？不可能會無聊啦，所以想當然會得到第一名——不對，倒不如說，只要我被分配到勇者課程的話,得到第一名的說不定就是我了耶……！」
然而，雖然柯洛特如此備受奉承，他的表情卻相當陰沉。
「我沒有興趣加入社團。」
他丟下這句話後，就將視線轉回窗外，令人無所適從。那些來邀請他加入社團的人們在受到冷臉對待後，都一臉尷尬地面面相覷，接著便垂頭喪氣地離開了。
「哦，真不愧是異于常人的優等生耶！感覺會樹立不少敵人呢。」
莫雷露出苦笑，而在他旁邊的凱則皺起了眉。
「……我還以為那家伙是個更直爽的人才對……」
「嗯？你有說什麼嗎？」
「沒什麼。」
凱托腮看著柯洛特那小小的背影。柯洛特那家伙在暑假跑來找他們的時候，其實是個比現在還討人喜歡的人啊……總覺得那家伙好像正在勉強自己扮演一個酷帥的優等生……
凱腦中一邊想著這些事情，一邊在無意間轉過臉去，便發現走廊上聚集了一群學生。
只見有五、六個男生臉湊著臉講悄悄話，同時也將視線投向柯洛特。從他們的學年徽章看來，應該是高年級生才對——凱在意的是，那些人的眼神中透露出不懷好意的感覺。
「那些家伙是怎樣啊……？」
他們之中最引人注意的，是一個看起來很裝模作樣的金發男。他學生制服的袖子和衣領上都縫了一圈華麗的褶邊，布料上則施加金色刺繡，打扮得很怪異。最值得一提的是裝飾在他胸前的一朵玫瑰。
「欸，那里有個胸前別著玫瑰的男人耶……那個花俏的家伙是什麼人啊……？」
「咦？不會吧，凱！你竟然不知道啊？那是學校里屈指可數的名人耶！」
莫雷順著凱的視線看過去之後，就以一副「我來解說吧！」的模樣探出了身子。
「那個人是二年級的米海爾·諾斯托伊特！他是打從入學以來就穩居勇者課程首席之位的高材生哦，而且還是代代統治大陸東南方諾斯托伊特地區的大地主家的少爺……也就是說，他家超級有錢！雖然惡劣的性格和看上去愛炫富的模樣是其美中不足之處，但聽說他的身手真的很高超唷！大家經常在討論他和身為一年級首席生的柯洛特哪一個比較厲害呢！」
「是喔……？」
這時，位于教室前方的柯洛特從位子上站了起來，他應該是要前往體育館吧。凱原本以為米海爾那群人會以危險的眼神目送他離去，但他們當下就像是尾隨似地跟在柯洛特後面。
凱在他們身上感覺到居心不良的氛圍而蹙起了眉，但就在這個時候……
「說起來，凱暑假過得怎麼樣呀？」
凱完全是在沒有防備的情況下被提及黑曆史，表情不禁僵硬了起來。
「欸！？暑、暑假！？」
「聽說你和那個一年一班的凜·艾爾克思組隊了吧？」
「哦、哦哦……哈哈，有這件事嗎？我最近好像很容易忘東忘西的……」
凱刻意移開目光。拜托別問這件事啊……！
但是，莫雷卻毫不保留地表現出不識相的模樣。
「我很感興趣耶，不知道凜·艾爾克思進行了什麼樣的冒險！那家伙平常不是一直都在創造新的笨蛋傳說嗎？像是用盡全力哼歌結果造成貧血啦，在飼育小屋挖洞幫雞逃走啦，燒掉教務主任的假發啦……而且是出于善意呢！」
「什麼啊？我根本不知道最後那件事耶！出于善意燒掉別人的假發是怎樣!?根本是惡魔的行徑吧！」
「除此之外啊，她讓池子里的烏龜長出觸須了哦，她好像還會每天把學校的時鍾撥快一分鍾吧？而且是出于善意呢！」
「啊啊啊啊！我開始不知道要如何定義善意了啊！我不想再聽了！」
凱塞住耳朵趴在桌子上。討厭，太可恥了！他和凜一起度過那個史無前例的暑假，本來還覺得「這家伙其實很厲害耶！？」因而對她改觀了……但一回到日常生活之後，他便領悟到這家伙果然只是個笨蛋！他竟然還有點佩服那種天真的少根筋勇者，真是有夠丟臉的！
「誰來砍下我的頭吧啊啊啊啊啊！」
「欸？有這麼嚴重嗎？太好笑啦！你們暑假到底發生什麼事了啊？話說回來，凱，自從放完暑假之後，你就變得比較好相處了耶？」
「……是喔？」
「嗯，該怎麼說咧，你在第一學期的時候比現在更難以接近哦？畢竟你渾身散發出一種『敢靠近就拿刀砍你！』的感覺啊。」
「唔！等、等等，那也是黑曆史啊……！」
的確，他不能否認自己在第一學期時稍微目中無人了些。原諒他吧，當時人人都誇贊他是最有希望成為勇者的人，所以他才會有點得意忘形，畢竟是正值叛逆的時候啊……！
凱抱著頭，羞愧到無地自容，而莫雷見狀便苦笑了幾聲。
「不過，實際上是你太優秀了，所以通常都是我們自己感到卻步才對啦。老實說，我真沒想到你是這麼平易近人的家伙耶。」
聞言，凱立刻抬起頭來。他本來不太意識到這一點……但進入第二學期以來，他的確有感覺到自己和同學之間的距離迅速縮短了。自從被分配到傳記士課程之後——不對，是自從過了那個暑假之後，他似乎就有所改變了……？
當凱正在回想暑假的事情時，耳邊就突然響起了那道充滿憎恨的呻吟聲。
『切斷我引以為傲的尾巴這筆帳，我一定會報的——』
「……」
那是他們在北邊的洞窟遇到的四天王之一，龍王巴基爾。他臨走前放下的狠話，依然在凱耳邊盤繞不去。
凱無意識地將手伸入口袋之中。他的指尖碰到一塊硬物——可以和魔物溝通的寶玉。
當凱用滿是汗水的手握緊寶玉時，莫雷就說了聲「啊，慘了！」並抬頭看著時鍾。
「再不走的話，全校集會就要開始了哦？今天要在體育館舉行體育祭的說明會吧？」
「啊，我都忘了……」
「好期待體育祭哦！我啊，聽到了一個很驚人的小道消息呢！」
「小道消息？」
「沒錯！據說優勝者會得到很厲害的獎品唷？竟然可以實現任何一個願望——！」
『叮鈴鈴鈴！』莫雷的話才說到一半，清晰的鈴聲就響遍了整個走廊。同時傳來了一聲超級開朗的大嗓門，而且離他們愈來愈近。
「凱——！」
「！啊，抱、抱歉，莫雷，你先走吧。」
「哦，你要負責照顧天真勇者也真辛苦耶！」
凱甩掉不斷賊笑的莫雷之後，便連忙起身迎擊。他抓住正要滾進教室的女學生——凜的後頸，將她拉到走廊的角落。
「凜！我已經告訴你好幾次了吧？不要大聲喊出我的名字啦！而且也不要一發生什麼事就跑來找我！」
「為什麼？」
「因為你很顯眼啊！從各方面來說都是！」
「？」
凜露出天真無邪的笑容，于是凱明白她完全沒發現自己到底有多引人注目。
他扶住額頭，同時看著他這個同鄉的青梅竹馬——凜的娃娃臉。
她有著晶瑩剔透的雪白肌膚，臉頰因激動而浮現出一抹玫瑰色，感覺像貓毛般柔軟的一頭發絲自小小的臉蛋旁邊垂落而下，除此之外她還有著一雙緊盯著人不放的翡翠色大眼眸……沒錯，即使在學校里面，凜也是屈指可數的美少女。然而，正因為她的長相接近完美，外表與內在的反差所造成的失望反而無法估計。如果說是天真爛漫感覺還算好聽，但無憂無慮、少根筋、思想幼稚的吊車尾之類的說法就——而且這樣的一個劣等生偏偏是個勇者，這導致她在學校里格外受到關注。只因為凱是她的青梅竹馬，每次凜闖禍的時候他便會被卷進去，這令凱實在是受不了。
「為什麼你在暑假快結束的那時候，能看起來那麼可靠啊？」凱深深地歎口氣，接著催促她說話。
「所以你今天又怎麼了啊？」
凜忽然說了聲「對了！」然後以像星星般閃閃發亮的眼眸注視著凱。
「凱，你體育祭時和我一組吧！」
「一組？體育祭是隊伍戰喔？」
「嗯！聽說在體育館要開始分組了唷！我呀，還想讓凱幫我寫傳記呢！」
傳記、啊……凱的唇邊溢出一聲無力的歎息，然後泄氣地說道：
「我已經不想再寫什麼傳記了……」
「？」凜的娃娃臉上浮現出問號，歪起頭看他。
「凱覺得傳記很難寫嗎？」
「別說難寫了，你也為我這個每次上文術課都會肚子痛的人想想吧——啊，好痛……又痛起來了……」
「唔嗯，這樣啊……」
看著凱一臉痛苦地按著肚子的模樣，凜罕見地用在深思般的眼神凝視著他——
「那麼，你還是和我一組吧！」
「為什麼啊!?」
「呀呼！快走吧，凱！我有預感又要展開一場有趣的冒險了呢！」
「好好聽人說話啊……！欸，等等，凜！」
盡管他這麼喊著，還是只能被凜強拉走，看來他又一如往常地被她牽著鼻子走了。
唉……他在文術課上鬧肚子，成績經常在及格的邊緣，結果還要被身為天真勇者的青梅竹馬折騰……這是多麼無趣的校園生活啊？這一切全都是因為他被分配到什麼鬼傳記士課程的關系——
凱一邊被凜拉著，一邊在心中叫道：
「唉，真是的……我也好想快點成為勇者啊啊啊啊！」
三天後要舉行的體育祭，是尤司塔西亞學園所引以為傲的大型活動之一。並且，傳記士還會被指派一項作業，那就是以體育祭為題撰寫勇者傳記。
「體育祭啊……」
在前往體育館的走廊上，凱一邊漫不經心地聽著凜的話，一邊想起了自己在第二學期剛開始時和班導約定的事情。
只要在傳記人氣投票拔得頭籌的話，他就能再次得到成為勇者的機會。雖然這個約定還沒失效——但先不提拿到第一名，對印刷書過敏的他要寫出有趣的傳記，這種事情怎麼想也不可能啊……要是和受歡迎的勇者組隊的話，至少還有希望啦……
「然後呀，這是班上同學告訴我的，聽說優勝獎賞有各式各樣的魔法道具唷！而且其中竟然有——」
凱不理會喘著氣的凜，意志不斷消沉下去。
但是，當他們兩人踏入體育館後，等待著他們的，是始料未及的景象。
「唔……！？」
數道帶有敵意的銳利眼神一齊射向他們。
一股令肌膚刺痛的緊張感將整個會場包覆起來，不禁令凱感到畏縮。
「這、這種森嚴的氣氛是怎樣啊……？不就只是個體育祭的說明會而已嗎……？」
「哇！好熱烈的感覺唷，我都興奮起來了呢！這讓人無論如何都想拿到優勝呢，凱！」
「呵呵呵，優勝啊……」
耳邊突然傳來一道黏膩的嗓音，他們兩人便轉過頭去。
只見那里站著一群身材高大的高年級生。
「咯咯咯，真是小看人。能在全校約九百名學生中脫穎而出的，只有一組而已……所謂的冒險者，就是伴隨著危險的職業。少在那里大放厥詞啊，菜鳥！」
「嗄？」
凱忍不住發出呆呆的叫聲，而這時便傳出一陣譏笑聲，像是故意要惹惱他一樣。
「什麼啊，看來你們還沒搞懂自己的立場嘛！今年的新人可真悠哉啊！」
「哎唷，仔細一看之下，這兩個家伙不就是大家口中的那對一年級劣等生嗎！」
「哇哈哈，怪不得！不過再等幾分鍾，就算他們不願意，也會明白體育祭有多可怕了！」
他們留下嘲笑聲後就走了，凱目送著他們的背影，揚起有點破音的嗓音說道：「什麼啊？」
「那些家伙在說什麼啊？不過是個體育祭而已……」
「啊，慘了，要開始了啦！那等一下見啰，凱！」
「哦，好。」
在和揮手告別的凜分開後，凱也排進正在興奮躁動的同學們之中。
這時，大家在看到有個人爬上舞台旁邊的樓梯後，嘈雜聲便靜了下來。只見走上講台正面的人，是一個有著性感豐唇的女教師——凱的班導愛莉絲。
愛莉絲一臉僵硬地握住能夠將聲音范圍擴大的魔法道具——聲音波紋器（麥克風）。她眼中浮現出前所未有的厲色。
「各位好，我是擔任這次體育祭執行委員長的愛莉絲·唐森德。」
「……為什麼愛莉絲老師是執行委員長啊？」
一般來說，這種事情應該都是由學生來負責的吧？凱歪頭想著，而愛莉絲就像是要回答他的問題似地正色說道：
「冒險者培育機構的體育祭通常伴隨著危險。為了不讓各位重要的學生遭遇危險，我這一次便主動承擔下了執行委員長的位置。」
聽到那嚴肅的口吻，凱不禁咽下一口唾沫。
「這是怎樣啊？剛才的高年級生也是……尤司塔西亞學園的體育祭是那麼危險的活動嗎……？」
「本校的體育祭是為了提升各位的冒險者資質所舉辦的重大盛事，因此，體育祭的成果也會反映在各位的成績上。這絕對不是兒戲，請以敬畏的心情面對挑戰哦。沒錯，這是一場神聖的儀式。無論遇到怎樣的情況，也請各位要保持純潔、正直、唯美的行事風格……純潔、正直、唯美……唯美……」
突然之間，愛莉絲像是無限感慨般地俯首向下，肩膀不斷微微震顫著。
「……愛莉絲老師？」
「我已經……唔——我已經忍不下去了啊啊啊啊！」
「！？」
愛莉絲猛然張開雙手，像是鳳仙花的種子彈出來一樣。
「飛灑的汗水，躍動的肌肉！時而發生劇烈沖突，時而互相協助，然後誕生出禁忌的愛戀！唔呼、唔呼腐呼呼呼腐呼腐……！太美好了！體育祭執行委員長能夠在最近的距離下觀察跨性別的愛戀誕生，實在太美好了！純潔、正直、唯美啊啊啊！唔哦哦哦噢噢噢噢噢噢！」
「那個人不小心暴露出不純潔的內心話了啊。想濫用職權也要有個限度吧……」
凱忍不住發出低吟，而他周遭的學生則說著「又來了啊……」或「只要不那樣的話，她還算是個好老師呢。」還有「真是個令人惋惜的美女耶。」之類的牢騷。
愛莉絲像是要一掃這一陣充滿惋惜的窸窣聲一樣，扯開嗓音說道：
「好了，誠如各位所知，體育祭可以說是冒險者培育上的要點，是非常重大的活動！我們每年當然都會按照慣例准備獎賞給優勝者！而今年的獎賞竟然是——！」
愛莉絲一喊完立刻就伸出食指，仿佛要貫穿天際般舉手向上。
「每一個人，都可以實現任何一個願望！」
「什麼……！」
凱震驚不已，但全校學生之間則掀起了一片「嗚噢噢噢噢！」的激動歡呼聲。
「因此，比方說想讓學生餐廳每一餐都提供西式全餐啦，或是想設計新款制服啦，還有想把宿舍房間改成套房等等，全都有求必應！此外，請看這邊！我們今年也准備了豪華獎品！」
愛莉絲一聲令下後，舞台的左右兩邊就配合推出了放置各種獎品的展示台。
從鎖鏈、鞭子、錫杖、大型槍斧等風格不同的武器，到擁有特殊效果的魔法道具——大家在看到一字排開的壯觀獎品後，再次掀起歡呼聲，讓整個體育館像是巨大的蜂巢一樣不斷嗡嗡作響。
「優勝者也可以選擇其中任何一項獎品！」
「太棒了吧……！」
凱現在才深深體會到體育祭這個活動的重要性。
「不愧是聞名天下的尤司塔西亞學園，水准就是不一樣！竟然可以實現任何一個願望！……嗯？任何一個……願望……？」
就在凱的雙眼炯炯發亮的時候，他突然發現一件重大的事實。這也就是說……
「欸？照這樣看來——我不就也能轉科了嗎……？」
凱喃喃說著，而台上的愛莉絲突然指向他。
「可以唷，凱同學！」
「可以啊!?」
沒想到、沒想到還留有這樣的一條路！凱的心髒開始砰砰狂跳了起來。對有印刷書過敏症兼偏向運動型的他來說，比起在傳記投票得到第一名，在體育祭獲得優勝絕對比較適合他吧……!?
「我的時代終于來了啊啊啊啊啊啊啊！」
愛莉絲對凱眨了一下眼睛，像是要煽動他狂熱的情緒一樣。
「我接下來要說明體育祭的規則！尤司塔西亞學園的體育祭每一年都是以整個城市為會場來進行競賽！各場競賽設有晉級隊伍數量和三十分鍾的時間限制，隊伍只要沒通過任一門檻便會判定為落敗！」
愛莉絲從講台上的一疊紙中拿起一張，用手指彈了一下。
「那麼，今年的體育祭要以三人為一組的形式進行競賽！當然，傳記士課程的學生務必要與勇者課程的學生組隊並撰寫傳記，一個月後要繳交哦！其余課程的學生也要進行考驗各種能力的競賽，而且也能妨礙其他隊伍，所以請仔細思考過再行組隊哦！組好隊之後，一定要三個人一起上台，然後親筆在這邊的報名表上簽名！」
愛莉絲偏著頭，露出一抹微笑。
「——能參加第一項競賽的隊伍共有二百五十組唷？那麼現在就——開始分組！」
愛莉絲一發下號令，體育館就陷入混亂的漩渦里面。在這之中，胸懷必勝決心的凱握緊了拳頭。
「為了贏得優勝，首先就必須和優秀的勇者組隊才行！也就是說，只要能和首席勇者柯洛特組隊的話——呃啊!?」
話才說到一半，他就淹沒在殺紅眼的人潮之中了。
「柯洛特·萊弗爾在哪里！？」「他不在這里耶！」「柯洛特同學到底躲去哪了!?」
「！？」
凱一邊目送人群從自己上方跑過去，一邊咬緊了牙關。原來如此，為了贏得優勝，大家的想法都一樣……！但是，這畢竟攸關他能不能成為勇者，所以他怎麼能輸！
「柯洛特，你在哪里——！」
凱站起身，才剛要踏出步伐的那一瞬間，他的袖子就被人抓住，于是他便回過頭看去。
「……嗯？」
凱低下頭，就看到凜那張散發出光采的娃娃臉近在眼前。
「凱，是三人一組耶！另一個人要找誰呢！?」
「哦……對了……·」
凱退後幾步。完了，這情況非常糟糕！要是和這個天真勇者一起參加體育祭的話，就幾乎等同于眼睜睜地放棄勝利啊！
「凜，對不起，這一次，那個……等等，太刺眼了……不要用那種清澈的眼眸凝視我……太刺眼了！」
「我說！另一個人要找戰士還是馴獸師呢？或是這一次就找忍者吧!?還是要黑魔術師!?炸面包怎麼樣!?」
「有一個不是職業的東西混在里面耶！而且為什麼你流口水了啊！?你肚子餓了嗎!?面對這麼重大的事情怎麼還會感到肚子餓啊!?」
「呐，凱，我們還是找忍者吧！女忍者很棒對不對！」
「呃，不是啦，那個……等等，就說不要用那種眼神看我了啦，我一和你對看就沒辦法坦率說出……唔……！」
拜、拜托了，凜，別這樣！不要露出像是對母鳥的愛深信不疑的雛鳥般純真無邪的眼神凝視我！雖然我非常想和你組隊，但這可攸關我的人生啊……！我該怎麼辦！要如何才能從這雙沒有一絲汙穢的眼眸中脫身!?
凜愈是靠近凱，他就愈是逐步後退。
這時，他身後受到幾乎像是被撞飛的沖擊，踉蹌了好幾步。
「噢……!?」
當凱重整姿態轉身過去，便看到剛才那幾個高年級生以凶惡的目光俯視著他。
「喂喂喂，一年級的小鬼是在發什麼愣啊！」
「啊？」
那幾個男生打量了一下凱和凜後，就滿臉得意地出言嘲弄。
「什麼啊，連隊伍都還沒組好喔？不愧是吊車尾的，竟然還一副悠哉的模樣啊！看來也不用我們特地去教訓一頓了嘛！」
「嗄？什麼意思？」
「啥，還沒聽懂啊？體育祭早就開始了啦！」
「嗄……？」
聽到他們臨走前丟下的這番話後，凱便皺眉環視了整個會場。觸目所及都是人們在怒吼、喧囂、相互推擠和扭打成一團，體育館一片混亂。畢竟有總計多達九百人的全校學生在騷動……
——九百人?
凱的思緒被這個數字牽動了。愛莉絲當時說了什麼？能參加第一項競賽的隊伍共有二百五十組——
凱心算一下，全身便起了一陣顫栗。如果全校學生都要參加的話，總計應該是三百組才對——也就是說，會有一百五十人遭到淘汰嗎……?
「難道說……有人數限制嗎！？」
這時，仿佛是要證實凱的想法一樣，周遭響起了愛莉絲的聲音。
「好了，現在只剩下五十組的名額啰！各位請加油！」
舞台前正在上演爭得你死我活的大亂斗。有以隊伍為單位進行激戰的人，也有搶奪報名表的人，還有從舞台上被踢下來的人——為了擠進剩余五十組的名額中，大家都展開激烈交鋒，彼此殺紅了眼。
……所以說，這個體育祭從分組的時候就已經開始比賽了啊！
凱連忙轉動視線，只見他四周已經沒什麼人了。順利組好隊伍的學生們都坐在牆邊，一臉悠哉地看著剩余不多的落單者。
「糟了！」
這樣別說是和柯洛特組隊了，時間一到就會被視為棄權啊！既然如此，只好干脆就和凜組隊——但還得想辦法拉到另一個人才行……！
凱拼命轉頭尋找著，而這時，他就看到了一絲曙光。
「莫雷！」
凱發現同窗好友正在不遠處充滿興味地看著自己，便跑過去找他。
「莫雷，拜托你和我一起組隊吧！我親愛的朋友！我的救世主啊！」
只見救世主露出滿面笑容，朝他豎起了大拇指——
「才不要呢！」
「你這個不講道義的家伙啊啊啊啊！為什麼要豎起大拇指啊!?與其讓我期待之後又落空，倒不如一開始就朝我比中指還比較好咧！」
「哎呀，雖然很不好意思，但我也是認真要在體育祭獲勝哦！要是和全校第一的吊車尾二人組同一隊的話，那不就等同于自找死路了嗎？才沒有人想和你們一組呢！」
「唔呃！請、請你再考慮一下！拜托啦！」
「欸？有這麼想拉我加入嗎？笑死我了！那你就翻個三圈學狗叫一下吧？」
聞言，凱勾起嘴角，一副獵物上鉤的模樣。反正莫雷這家伙八成是以為他的自尊心容不下這種事情，所以才用迂回的方式來拒絕吧，但才不會稱了他的意咧！就做給他看吧——就算翻滾，也能翻得驚心動魄！
凱彎下膝蓋，「呼！」地吐出一口氣，然後在做出連續幾個華麗的後手翻之後，以後空翻漂亮收尾。接著，他轉過頭，用以往只會在鏡子面前露出的帥氣表情看著莫雷，喊出了一聲：「汪！」
「呐，莫雷，我們快點去登記隊伍了啦～？」
「呀哈哈，那張臉是怎樣啊？超恐怖的～！和剛睡醒的哈士奇一模一樣耶！」
「啊，抱歉啦，凱！我隊里的人在叫我了！那回頭見啦！」
「莫雷啊啊啊啊啊啊……！」
凱一邊發出血淚的控訴聲，一邊跪倒在體育館地上。
連同窗好友都……舍棄了他……！他深切體會到一個事實……那就是如今的自己，已然墜入了萬丈深淵之中……！這種壓倒性的級數之差實在難以顛覆……人生的落伍者、敗犬、劣等生這些烙印……沉重地施加在他身上……！心亂如麻……該怎麼辦……！
「呵呵、呵呵呵……」突然之間，他的胸膛震動了起來，並露出笑容。
「這些家伙竟敢把我當白癡耍……既然如此，你們就給我等著瞧吧！我要讓你們深刻明白吊車尾所擁有的潛力……！沒錯，我家的凜——我的勇者，將會從萬丈深淵中創造出奇跡！」
凱一回頭，只見凜原本正蹙起眉頭閉目沉思，這時就猛然睜開雙眸，她眼中寄宿著強烈的光芒。
「凱，聽我說！我終于抓到啰！我抓到在我腦中到處亂跑的——夢幻女忍·小櫻了！這樣我們就能獲勝了呢，呀呼！」
「天啊，我家孩子竟然在腦中和忍者嬉戲啊啊啊！看來還是沒指望了，呀呼！」
凱這一次真的癱倒在體育館的地上了。他耳邊傳來竊竊私語聲，切身體會到每個人都在看他們的好戲。
「好了，剩下十六組！只剩下十六組啰！」
愛莉絲的嗓音毫不留情地削弱凱被逼到極限的精神。
凱將拳頭握得格格作響。該死，難道吊車尾連參加體育祭的資格都沒有嗎……！?再這樣下去，他好不容易才要抓住的微小希望，卻連站在起跑點的機會都落空了啊！只要、只要有一個人肯伸出援手的話……！
就在這時候——「碰！」地一聲，他眼前的門像是被彈飛一樣敞開了。凱不禁懷疑起自己的眼睛，因為站在那里的人是——
「呼！呼！……對不起，我來晚了……！」
是氣喘籲籲的柯洛特。
「哇！柯洛特！」凜揚起了歡呼聲。
「來得正好！柯洛特也和我們一組吧！」
「柯洛特，你……？」
「咦？」
柯洛特的視線落在地板上，和凱的視線交會在一起。
只見柯洛特張開了嘴——卻馬上露出虎牙指向了凱。
「哇、哇哈、哇哈哈哈！出現了啊，凱·安泊！在這里相遇真是千載難逢的機會……！」
「等等，你組好隊了嗎？」
「嗄，咦……？組隊？」
柯洛特在環視體育館一圈後，似乎終于理解自己的處境了。
「對、對了！伊蕾斯她們被下毒了……」
「被下毒!?伊、伊蕾斯是那個暑假時跟著你的伙伴嗎？到底會有誰下這種毒手……！」
凱一臉訝異，柯洛特則不甘心地垂下頭。
「我們在前來體育館途中喝了果汁……一定是那些給我們果汁的家伙下毒的——那個蒙著臉、一看就很可疑的臭家伙！」
「你們竟然喝下那種怪人給的飲料啊!?」
「當我喝下去的那一刻，伊蕾斯她們就突然變得很痛苦……！」
「柯洛特，你沒事嗎？」
「哼……」
當凜一臉擔心地垂下眉毛後，柯洛特便擺好架勢，嘴角微微勾起，像是早就在等這個問題一樣。
「我沒事啊，因為平日訓練有素，中個毒不會死的。」
「不對，現在不是洋洋得意的時候吧!?所以你們的伙伴怎麼了啊？」
「這……」柯洛特發出顫抖的聲音後，雙眼就盈滿淚水。
難道說——凱的身體僵住，而柯洛特則張開顫抖的嘴唇……
「她們說肚子很痛，然後就一直蹲在廁所里面……！」
「那不是毒藥而是瀉藥吧!?真是太好了！雖然不是什麼好事，但還是太好了！」
當凱放下心後，耳邊就傳來愛莉絲的聲音。
「好了，還剩八組唷！還沒組好隊伍的各位，請加緊腳步！」
「糟糕……！柯洛特，你體育祭打算怎麼辦？要是不組好隊伍的話，就會失去參賽資格哦！？」
「咦？失、失去參賽資格……!?」
「呐，柯洛特，你和我們一組啦！如果有柯洛特在的話，體育祭就會變得很歡樂唷！」
「嗄!?誰要和你們兩個吊車尾一組啊！」
柯洛特退後幾步，而凱則示意他看體育館的狀況。
「仔細看好了，柯洛特！其他人幾乎都已經組好隊伍，現在已經沒有人可以選了！」
「我、我不要！我絕對不要！我才沒有時間管你們這些吊車尾咧！畢竟……畢竟我一定要在體育祭獲勝才行啊！」
「所以我就說現在不組隊的話，連參賽的資格都會失去耶！你打算什麼都不做，就這樣結束嗎!?」
「好了，現在只剩下四組啰！」
在愛莉絲的倒數聲催促之下，凱就抓住了柯洛特的雙肩。
「呃！？」
柯洛特嚇了一跳，凱則正面凝視著他的藍色眼眸。
「你打算怎麼做，柯洛特！是要和我們組隊，還是放棄參加體育祭!?」
「……！」
柯洛特粗暴地說了一句「該死！」之後，立刻指向了凱。
「真、真是沒辦法！我只有這一次是迫不得已才和你們組隊的！哇哈哈哈哈！快感謝我吧！沒出息又花心的凱·安泊——」
「吵死了！」
「嗚耶!?」
『咚！』地一聲，凱朝柯洛特頭頂劈下一記手刀，只見柯洛特看似很痛地眼泛淚光，當下就閉上了嘴。
「已經沒時間了，既然決定好了,那就快去登記吧！」
「耶！我們走吧，柯洛特！」
「少、少指使我啦！混帳！」
凱和凜跑了起來，而雙手抱頭的柯洛特也跟在他們後面。
然而，在以舞台為目標的三人面前，出現一道人牆擋住了去路。
「咯咯咯，看來你們是組好隊了吧？但遺憾的是，我們不會讓你們通過這里的！」
「之前有聽到了吧!?體育祭早就開始啦！區區連出場價值都沒有的劣等生，就讓我們三兩下收拾掉你們！上啊！」
剛才來找凱麻煩的高年級生們一齊湧了上來。在他們身後七橫八豎地倒了一堆人，全都是在抵達舞台前就慘遭毒手的學生。
凱嘖了一聲。冒險者培育機構的體育祭……看來一場不得了的活動揭開序幕了啊——！
這時，凱腳步一蹬，用驚人的加速度沖上前去，然後就像是要回敬到目前為止的對待一樣，以掌底朝面前男生的下巴打了過去。接著，他彎腰躲過從旁邊襲來的拳頭，再用手肘重擊對方的胸口。
「噢……你這家伙……真的是、傳記士嗎……？」
「給、給我看好了……我一定會在體育祭擊潰你們……」
過去曾以神童之稱馳名全校的凱，在他的體術面前，兩個大男人輕易地不支倒地。
「什麼……!」「這、這家伙，真的是劣等中嗎……!?」
見識到凱那非同尋常的魄力後，包圍住他們的高年級生們便放慢攻勢，往後退去——就像是開出一條通往舞台的道路一樣，人牆分開了。因此，他們趁隙再度跑了起來。
「走吧，凜、柯洛特！」
「嗯！」
「就說少指使我了！」
「好了，現在終于只剩下一組啰！」
他們三人一邊驅散人群，一邊像一陣風似地狂奔著，然後沖上了舞台。
「太好啦啊啊啊啊啊！愛莉絲老師！我們要登記隊伍——！」
「哦！你們三位都要加油唷！」
「才不會讓你們得逞咧欸欸欸欸欸欸！」
剛才由于高年級生們的阻擋而無法前進的隊伍，此時都拚死命地蜂擁而至。凱和柯洛特牽制著那些人的同時，三人也將報名表傳給彼此簽名。凱迅速簽完名，柯洛特則滿臉不情願——而最後傳給凜的時候，她卻停筆了。
「凜，快一點啦！」
「凱，我們隊名要叫什麼呀!?」
「隊名!?」
雖然他因為太過焦急而忽略掉了，但紙上確實有填寫隊名的欄位。
「臭劣等生！才不會把最後的名額讓給你們咧欸欸欸欸！」
其他隊伍的人全帶著陰森猙獰的表情朝凱撲過去。可惡！現在沒有時間慢慢想了！該怎麼辦……！？
凱苦惱著，而身旁的凜則突然叫道：
「既然這樣,那就只好祭出最後的手段了——我這次要拿出自己的壓箱寶啰！」
「壓箱寶!?凜的壓箱寶到底是……!?」
只見凜振筆疾書之後，就將報名表扔到愛莉絲的面前，然後高聲喊道：
「麻煩登記『啊啊啊啊』隊！」
「未免也太隨便了吧！什麼鬼壓箱寶啊！那種東西你就自己永遠收著吧！欸，等等！再讓我們想一下——」
這時，焦躁的凱就看到愛莉絲在那張紙上「叩！」地一聲，蓋上了批准章。
「我受理『啊啊啊啊』隊的申請了！」
「不要啊啊啊啊！竟然受理了啊啊啊啊啊啊！」
「耶！太好了呢，柯洛特，我們組成『啊啊啊啊』隊啰！」
「哇啊！不要抱我啦，凜·艾爾克思！」
愛莉絲看著凱等人的模樣，露出一抹微笑，接著便朝台上的學生說道：
「分組就此結束！沒能交出報名表的學生，請速速退至台下！」
「嘖！我本來計劃獲勝後要把女生制服的裙子改成膝上二十公分的……！」
「我想要可以看穿衣服的魔法眼鏡啊……」
「嗚嗚，我好想在學校餐康吃甜食吃到飽……」
失敗的學生一邊說出遭到粉碎的欲望，一邊退下了。
「呼……」凱發出像是虛脫的聲音，同時看往天花板。雖然隊名不是很令人滿意……但總之是安全上壘了！而且仔細想想的話，這結果就和他當初計劃的一樣，成功和首席勇者組隊了！這樣一來就穩操勝券了！
「話說回來，凱同學，你真厲害呢！竟然和兩位勇者組隊了！」
「是、是這樣嗎？呵呵。」
「對呀！你終于要拿出真本事了呢！老師非常開心唷！」
「……咦？真本事？」
愛莉絲偏頭盈盈一笑。
「是啊，隊伍里有兩位勇者的話，就要有兩人份的傳記！也就是說，你要寫兩本傳記哦？」
「……欸……？」
「竟然可以一次讀到兩本凱同學寫的傳記！老師都興奮起來了呢！老師很期待一個月後的截稿日哦！」
「……！」
怎會這樣……！凱的膝蓋軟了下來。這個陷阱是怎樣……一個月要寫兩本傳記……他立了多麼恐怖的死旗啊……？
凜看到凱呈現出死氣沉沉的模樣，便搖了搖他。
「呐，凱，我們要努力拿到優勝唷！」
「……優勝……說得也是，嗯……拿到優勝……」
凱原本眼前一片黑暗，這時卻突然出現了一絲光明。
「……只要獲勝後變成勇者，我就不用寫什麼傳記了吧……？嗯，沒錯，就是這樣！這就對了，歸根究柢只要拿到優勝就好了啊！」
他像是發條玩具一樣猛然跳起身來。
「好，那就一起努力吧！我們無論如何都要贏得勝利！反正不過是體育祭而已，一定能輕松獲勝啦！畢竟我們的隊伍里有優秀的勇者在啊！你說是吧，柯洛特！?」
「哼，我才沒有和你們混熟的打算！我要靠自己拿到勝……嗚啊!?」柯洛特的話才說到一半，凜就抓住了他和凱的手高舉起來。
「好耶！『啊啊啊啊』隊的目標是優勝唷哦哦哦哦哦！」
「沒錯！」
「你們聽人把話說完啦！」
『啊啊啊啊』隊的呐喊聲響徹了體育館的天花板。
待凱等人回到隊列里之後，愛莉絲就握住了聲音波紋器（麥克風）。
「分組時間就到此為止了。沒能登記隊伍的人，我很遺憾地宣布你們被淘汰了！落敗者請退場吧!」
語畢，一群落敗的人就踩著毫無生氣的步伐離開體育館了。
全校九百名學生之中，一開始就已經淘汰了一百五十人。刻不容緩的正式比賽已拉開帷幕了……!
凱拍拍臉頰重振精神，這時有人將一張紙傳給他，上面印著斗大的一排文字——『體育祭行程表』。
「那麼，先恭喜現場獲得參賽權的二百五十個隊伍！」
台上的愛莉絲笑容滿面地大聲說道：
「如同我剛才所作的說明，本校的體育祭並不是一般的歡樂活動。由于大家都可以妨礙其他隊伍，所以要和伙伴同心協力，以優勝為目標哦！此外，今年是由我絞盡腦汁想出了一連串的競賽，所以不太容易應付哦？請大家期待三天後的體育祭當天哦！那今夭就到此結束，解散！」
凱走在離開體育館的人群之中，握緊了手上的行程表。
「好，我絕對要贏得優勝變成勇者！等著吧，體育祭！」
凱意氣風發地離開體育館時，從他身後——傳來了一道小小的咂嘴聲。
「吊車尾竟然敢礙事……」
「沒想到下毒對柯洛特那家伙竟然沒用……」
這時，像是要蓋過那些充滿恨意的低喃聲一般，一道格外令人惱火的嗓音從容不迫地笑了。
「無所謂，既然隊友是劣等生二人組，想獲勝也只是癡人說夢罷了……我們就讓他後悔今天沒有乖乖當場棄權吧。」
有一群人聚集在無人注意的牆角處，宛如一團黑影般，還有幾雙眼睛閃爍著森然寒光。
「這可是難得的盛事——就讓我們把那些家伙整到再也爬不起來吧。」
在人潮漸散的體育館中，傳出了「咯咯咯……」的邪惡笑聲。
當天放學後，凱就和柯洛特去了醫務室一趟。
「為什麼連你也要跟來啊，凱·安泊！」
柯洛特一臉不爽地抬頭瞪著凱，凱則答道：「我很擔心啊，不行哦？」同時確認了收在斗篷口袋里的胃腸藥。胃痛很難受啊……他身為一個經常胃痛的人，非常能夠感同身受……
柯洛特敲敲醫務室的門之後，便靜靜地拉開了。
一陣藥味竄進鼻間。保健醫生不在，靠內側的床上躺著凱暑假時見過的柯洛特的伙伴——分別為拳斗士和黑魔術師的女學生。而伊蕾斯那修長的身子則躺在靠外側的病床上。
她似乎察覺到人的氣息，因此眼陣忽然睜開一絲隙縫。
「柯洛特……」
伊蕾斯撐起一絲無力的笑容，而柯洛特便跑到她身邊。
「伊蕾斯……！」
「你是特地來探望我的嗎？」
伊蕾斯緩緩坐起身之後，發現凱也在場，便睜大了眼。
「唉呀，凱·安泊也來了……？」
在凱回應之前，柯洛特就一臉不甘願地嘟起嘴。
「我在體育祭和這家伙一組。」
伊蕾斯略感驚訝地睜大雙眼，接著便微微一笑。
「……是這樣啊。」
說著，她就把其實沒有多亂的制服衣領整理好，然後梳了一下綁成馬尾的栗色發絲。她的嗓音沒有一絲力氣，那張笑臉上也滿是憔悴之色。柯洛特擔心地皺起眉頭。
「伊蕾斯，你的身體怎麼樣？沒事嗎？」
「……醫生檢查後，要我靜養五天。雖然我很希望自己至少能去體育祭幫你加油的……」
「……是嗎？」
柯洛特低頭握緊雙拳，然後又抬起來點點頭。
「你不用擔心我……好好休息，早點恢複健康吧！」
「好……」
伊蕾斯用在深思些什麼的眼神注視著凱一會兒之後，開口道：
「柯洛特，你先出去一下吧，我有事要和凱·安泊說。」
「我！？」
聞言，別說凱了，就連柯洛特似乎也訝異不已。
「咦!?為什麼……我不能聽嗎！？」
「柯洛特？」
伊蕾斯宛如一個正在勸導孩子的母親似地柔聲哄道，柯洛特因此閉上嘴，但還是猶豫了一陣子。不過，伊蕾斯的微笑像是在催促他一樣，于是他不情願地走向門邊。
「凱·安泊！要是你敢對伊蕾斯動歪念頭的話，我可不會輕易放過你！」
他丟下這句狠話後就出去了，而在凱說完「才不會咧！」這句吐槽後，房內就歸于一片寂靜。
「……啊……」
凱現在才想起伊蕾斯在暑假狠狠地臭罵過他一頓的事情。他這時候不僅很尷尬，還有點害怕。她到底有什麼事情要說啊……
當凱的眼神游移不定的時候，伊蕾斯那雙淡褐色眼眸便冷不防地捕捉住他的視線。
「凱·安泊，柯洛特就拜托你了。」
凱露出驚訝的神情，而伊蕾斯則制止他開口，繼續擠出嗓音一字一句地說道：
「你一定要帶領那孩子得到優勝。我知道這是個厚臉皮的請求……但是，萬一你讓他傷心的話，我絕對饒不了你。」
「啊，好……」
凱看到伊蕾斯的手在棉被上使勁地握起來，仿佛是在尋求什麼依靠一樣，不由得點下了頭。她特地把他留下來就是要說這個嗎……？
「還有……」
伊蕾斯松開手，接著像迷失方向的海鷗般孤苦無依地朝凱伸了過去。凱見狀，便走向前去。她還有其他想說的事情嗎……？
「你睡亂的瀏海很有藝術感哦，凱·安泊。」
「……不好意思，我本來就有一點自然卷，不管怎麼弄都還是會翹起來。」
「此外．你的領子也亂了。啊，袖子的縫線也脫落了，連鞋子都傷痕累累哦？身為一個傳記士，必須注意自己的服裝儀容才是呀。」
「欸，等等……是怎麼回事啊？你是我老媽嗎!?」
在被一雙柔嫩的手拉了拉瀏海、理了理領子後，凱難為情地退後幾步。
「抱、抱歉，我差不多該走了！柯洛特就交給我吧，你要好好安靜休養啊……」
他剛要離開的時候，突然想起一件事，于是將手伸進口袋，掏出一瓶胃腸藥遞給她。
「啊，對了，這個……我想多少可以讓你舒服一點……」
「好。」
伊蕾斯接過瓶子並道聲謝後，以和緩的眼神露出微笑。
「交給你了哦，凱·安泊。請你一定要讓那孩子得到優勝……」
凱點點頭，便轉過身去握緊雙拳。那麼珍視並悉心照料柯洛特的伊蕾斯，將柯洛特的前途交付于他了。他總覺得自己被托付了超越言辭以外的東西。他絕不能讓伊蕾斯的心意付諸流水……！
走到外面後，他就看到柯洛特正靠在牆上等著。
「什麼啊，你還在哦？」
柯洛特不悅地眼神向上瞪著凱。
「……伊蕾斯和你說了什麼？」
「哦……她要我注意服裝儀容，穿得整齊一點。」
「……是喔?」
柯洛特不放心地看了一眼醫務室門口，然後走了出去。
凱一邊和他並肩走回教室，一邊環手抱胸。
「話說回來，就算要妨礙別組的人，下毒也太卑鄙了吧。」
柯洛特冷哼一聲。
「這種事情常常發生在我身邊，沒什麼好在意的。我已經習慣遭人嫉恨了。」
「……是嗎？不過……既然是這樣就算了。」
凱感覺到柯洛特語氣中帶著一絲疏離，便搔搔頭，不再說下去。
竟然常常遇到這種事情，優等生還真辛苦。可是以前也沒有人因為嫉妒凱而做出什麼事情。不對，那應該只是他自己一副渾身帶刺的模樣，所以沒有人願意接近他吧……這家伙或許和當時的他一樣正值叛逆的時期。
窗外，九月的天空中飄著幾朵悠閑的云。