凱一路追著柯洛特來到學校操場的旁邊。雖然今天早上才剛離開校舍，但看著架有司令台的操場，甚至令他感到相當懷念。
「真是的，那家伙是在鬧什麼別扭啊……要是搞得那麼緊繃的話，原本能贏的比賽也贏不了啊……」
凱抱怨著，內心也同時在反省。雖然他是想要減輕似乎承擔著什麼的柯洛特的負擔……但看來是造成反效果了。
柯洛特穿過建築物的縫隙之間，朝校舍內部跑過去。凱追著他，來到一棟狹長的建築物里。
「社團大樓……？」
這是另外用來當作社辦和置物處的一棟大樓。正面有一排冰冷的門扉，其中！扇正好要關起來。那是位于最前面、用來放置體育器材的房間。
「要換泳衣的話，去泳池的更衣室不就好了嗎……他跑來這種連人影都看不到的地方，到底要干嘛啊……？」
凱一邊低聲念著，一邊從門上的小窗瞧了瞧里面，便看到毛坡璃的另一邊有一道蠢蠢欲動的人影。
「找到了。」凱放心地呼出一口氣，然後就毫不猶豫地開門而入。
「喂，柯洛待，你在生什麼氣啊？就說落單很危險了——」
「……咦？」
「……咦？」
凱手握門把，就這樣僵硬在原地。
而在凱眼前的，是不斷眨著一雙大眼的柯洛特。他手上不知為何垂下了一條長長的寬布，赤裸著上半身——
「……」
他有一身細致光滑的肌膚和圓潤的雙肩，還有一雙纖細的手臂,以及豐滿的雪白雙峰——大方呈現在凱面前的，毫無疑問地，是女孩子的身體——
「嗚、嗚、嗚…………嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？(柯、柯洛、柯洛特……為、為為為為為為什麼你……！？咦！？咦！？咦咦咦咦咦！？)」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？(凱、凱凱凱凱·安泊！？為什麼你在這里！？)」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？(對、對不起，話說你的胸、胸部……！？)」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？(嗄！？不、不要看啦，笨蛋啊啊啊啊啊啊！)」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？(嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！)」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！？(嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！)」
柯洛特一臉蒼白地轉過身去，像是要遮住不讓凱看到似地抱緊自己的身體。凱也回過神來，連忙撇開了臉。柯洛特尖聲喊道：
「你、你看到了嗎……！？」
「沒、沒有，我沒看到我沒看到，我沒看到哦！我沒看到你是女生！」
「那不是看到了嗎！」
「啊，抱、抱抱抱抱歉，那個……我實在沒想到……」
原來如此，這就是米海爾握在手中的柯洛特的秘密——這家伙是偽裝性別進入尤司塔西亞學園就讀的嗎！？這種事情被揭穿的話，可是立刻就會遭到退學啊……！
當凱咽下一口唾沫的時候……
「喂，這里傳出柯洛特的聲音了！」
「糟、糟了！」
一聽到粗厚的男子聲音，凱就將散落在地上的衣服和纏胸布整理起來，然後抓住柯洛特的手臂，沖進敞開的櫃子中。
「你、你在干嘛……！」
「好了，閉嘴啦！」
凱使勁關上櫃子的門之後，幾乎就在同一時間，像是刺客的二人組便跑了進來。
「真奇怪，我確實聽到這里有聲音啊……」
「可惡，到底跑去哪了？從剛才就被那個滿是肌肉的大叔妨礙，完全不能好好接近！」
不會錯的，那是米海爾的跟班。其中一個追兵開始破壞房間，而就在這時候……
「你們說柯洛特那家伙在這里？真的有看到嗎？」
凱隱藏氣息，從透氣孔看到刺客們的幕後黑手——米海爾走進來了。終于等不及主動現身了嗎？
「無所謂，說不定他躲起來了。給我搜。你去外面把風。」
「是！」
米海爾一邊看著手下甲走到外面，一邊啐道：
「話說回來，柯洛特那家伙……竟然敢愚弄我到現在！」
米海爾不耐煩地咬住指甲，而手下乙就一邊掀起布幔，一邊問道：
「不過，米海爾大哥，為什麼你會看柯洛特這麼不爽啊？」
「你問我為什麼！？這不用說吧？我無法容忍一個平民出身的一年級生將我踢開登上最高點啊！而且還在受到女孩子的百般奉承之下，就自以為是了起來——明明自已就是女生！」
凱從互相貼合的肌膚中，感覺到柯洛特的身體僵了一下。米海爾撩起一頭引以為傲的金發，完全不知道自己口中的人就躲在櫃子里。
「唯有強大而美麗的人，才值得登高稱霸——這就是我的美學！但那個矮小軟弱的一年級生，竟然想將世界上最美麗的米海爾大人踢開得到優勝，未免過度自負！明明是女生還這麼狂妄。」
米海爾一邊咬著指甲一邊低吟著，他的眼中閃耀著詭異的光芒。
「柯洛特那家伙，如果就這樣乖乖退出的話，我還打算放她一馬，但既然事已至此，我就要徹底摧毀她才甘心！下一場水上騎馬戰，不管使出什麼手段，我都要把她打得體無完膚！然後讓她再也爬不起來——對了，我想到了，在我得到優勝之際，我要在頒獎典禮上公開那家伙的秘密，這樣很好……！哼，哈哈哈哈，這一定會成為最棒的表演秀，想必很令人痛快啊！哈哈哈哈！」
米海爾用力踢了一下腳邊的球，而球在撞到牆壁後反彈回來，直接擊中他的臉，他便「好痛痛痛痛！」地苦叫起來。
「混帳，我的臉啊！這全部都是那個瘟神的錯！我絕對饒不了她！」
始終從透氣孔看著這一切的凱暗叫道：「太、太蠢了……！」因為柯洛特比自己還受歡迎，所以感到不爽？這理由也太任性了吧。那家伙之所以會那麼強，之所以會那麼受其他學生喜愛，都是自己努力的結果啊！竟然扭曲這一點而意圖打垮那家伙，亂遷怒也要有個限度啊……！
別輸給這種家伙啊，柯洛特……！凱想著，低頭看柯洛特——然後就僵住了。
柯洛特低垂著頭，那雙清澈湛藍的眼陣盈滿淚水，連脖子都一片通紅。
咦？這個軟軟香香的滑溜溜生物是怎樣……話說，這家伙沒穿衣服啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！
雖然凱連忙要舉起雙手，但完全適得其反。
他的指尖擦過柔嫩的塊狀物，而柯洛特便從口中溢出一絲尖叫。
「呀啊……！」
「你……！」
凱臉色蒼白地捂住柯洛特的嘴。但是，他的努力白費了，米海爾發出的一聲「嗯？」，從門的另一端傳了過來。
「是不是有什麼聲音？」
「咦？有嗎？」
「有啊，確實是從那附近傳來的……是那個櫃子嗎……？」
「……！」
心髒像要破裂一般，快速而用力地跳動著。
當米海爾打算伸手打開櫃子的時候，在外面把風的手下甲跑了進來。
「糟、糟了，米海爾大哥！剛才那個大叔過來了！」
「嘖！？那個肌肉男到底是怎樣啊！？沒辦法了，我們走！」
等到米海爾等人的腳步聲漸行漸遠，室內完全歸于寂靜後，凱就「碰！」地一聲打開櫃子。一邊深呼吸，一邊撫著胸膛。
「太好了，真的是好險啊，柯洛特！」
他說完，笑容滿面地回頭看柯洛特——話說這家伙沒穿衣服啊啊啊啊啊！
「不、不要看這里啦笨蛋！話說回來，為什麼連你都躲進來了啊！？你腦子有問題嗎！？」
「這、這沒辦法吧？我剛才整個人都慌了啊！快、快點穿上衣服啦！」
凱連忙轉過身去，用變調的嗓音喊道：「那、那我先走了！」接著，正打算走向門口的時候——他的衣擺被抓住了。他身後傳來一道微弱的嗓音。
「……幫我把纏胸帶卷回去。」
「咦？纏、纏胸帶？啊，是那條帶子啊……但是，我要怎麼幫你……」
「你只要拿著帶子的一端就好了……敢看我的話就宰了你！」
「啊、好……」
在凱閉上雙眼站在原地的時候，柯洛特就熟練地轉著圈圈，俐落地將纏胸帶卷上去。這家伙，明明這麼瘦小，胸部卻相當豐滿啊……用纏胸帶纏住真是可惜——啊，不行不行，在想什麼啊……！
凱趕走邪念，更加用力地閉緊眼睛。在一片靜默之中，只能聽到衣物摩擦的聲音和彼此的呼吸聲。抑郁的沉默重重地籠罩下來，凱忍不住開口了：
「……柯洛特，你……為什麼要打扮成男生……？」
沒有回應。果然不該問及這件事嗎？凱反省著，然後更用力地抓住纏胸帶，打算專注在不會說話的帶子上，而這時候……
「……我的名字……柯洛待，是我哥哥的名字……」
「咦……？」
凱不由得睜開雙眼，就見到柯洛特那雙湛藍眼陣直勾勾地看著自己。
他連忙別開臉，而那顫抖的微弱嗓音，化為一道沖擊狠狠撞上他的耳膜。
「——我的哥哥，被魔物殺了……」
「……！」
凱啞然失聲。同時，他想起暑假時，柯洛特對魔物表現出的敵意。所以這家伙才會如此憎恨魔物嗎……
「我哥哥的目標是成為勇者。他既勇敢又非常厲害，還很溫柔……無論是課業或劍術，一直都是最優秀的。我對這樣的哥哥……非常傾慕。」
「……」
「我常聽到哥哥開心地說，總有一天要進入這間學校，成為世界上最強的勇者——但是，當他終于確定要進入尤司塔西亞學園就讀，准備離開家鄉的那一天……就被魔物殺了。」
無從發泄的憤怒和悲傷仿佛潰堤一般，從柯洛特口中傾泄出來。
「所以我才決定了……要背負著哥哥的名字，代替哥哥完成未能實現的夢想！我，柯洛特·萊弗爾，必須很優秀才行，必須成為世界上最強的人才行……我必須像哥哥一樣，任何方面都是最優秀的才行……因此，這個體育祭，我絕對、絕對要拿到優勝！」
聽到這一番仿佛是用盡嬌小身軀的力量擠出來的淚語，凱的胸口疼痛了起來。這家伙之所以這麼堅持要拿到優勝，就是源自于這種理由嗎……那纖弱的背，以及削瘦的肩膀所承受不住的重擔……這家伙就獨自一人承擔著——
「……為什麼、我要對你說、這種事情啊？」
「柯洛特……」
柯洛特吸了一下鼻子，微微降低嗓音，斷斷續續地說道：
「……但是，沒想到會、被發現是女生……那家伙說，得到優勝的話，就要在大家面前公開這件事……我會就這樣、被迫退學嗎……」
「那種事情……」
凱做了一個深呼吸後，緩緩說道：
「……我不會讓他做出那種事情的——怎麼能讓他得逞啊？你的夢想不該在這個時候被那家伙奪走。不管怎麼樣，我都要阻止那家伙得到優勝……絕對，會讓你得到第一名的……！」
然而——凱的心中忽然升起一絲疑惑。
必須什麼都拿第一名才行，必須是優秀的人才行——真的是這樣嗎？他並不是要否認一心傾慕亡兄的柯洛特，以及柯洛特的哥哥。但是……沒錯，過去的他也是如此。為自己心中的『勇者像』所束縛，一察覺到的時候，已經迷失了成為勇者這件事的本質。
這句難以說出口的話梗在凱的喉間。他用力抓住纏胸帶。沒錯，就像是柯洛特心中的『勇者像』重重地壓在她的胸口上一樣——
這時，他手中的纏胸帶被抽走了。接著，在傳出衣服摩擦的沙沙聲之後，柯洛特說道：「好了，走吧。」
他抬頭，便看見穿著海灘褲和連帽上衣的柯洛特。她那豐滿的胸部完全變平了。
柯洛特的臉上無一絲動搖之色，只有完美到令人悲傷的優等生的面具。
「……」
凱拍了拍自己的臉，重新振作精神。注意力不能亂掉，現在無論如何都要戰斗到底。然後一定要取得優勝，實現柯洛特的夙願，阻止米海爾的陰謀——！
離開放置體育器材的房間後，他們在刺眼得令人暈眩的陽光之下，前往游泳池。
「咦，柯洛特同學穿著上衣耶，真失望。」
「好想看柯洛特同學穿泳衣的模樣哦。」
凱和柯洛特從女孩子們失落的聲音之中穿過去，和換上泳衣的凜在泳池邊會合了。
「啊，你們兩個好慢唷！我可是很擔心呢！」
「啊，抱歉。」凱一邊道歉，一邊眯起一只眼睛。貼合在凜如雪般白皙的肌膚上的，是學校指定的簡單泳衣。雖然掛在她腰上的劍還是很突兀，但這種沖突感反而莫名嬌豔……不過，奇怪了，這家伙胸部有這麼大嗎……？
「……話說回來，為什麼要特地選擇水上騎馬戰呢？」
凱環視水深及腰的泳池，自言自語著。不過，『在水上騎馬戰看到女生走光！』確實是男人的浪漫啦……？
當凱冒出問號的時候，解答者就以音速猛沖過來了。
「凱同學！很棒唷，身材很好！不過真要說的話，我希望你穿的不是海灘褲而是泳褲啊！話說你是穿衣服會比較顯瘦的體型啊啊啊！啊，騎馬的幫手一定要找吉魯唷！這場競賽就像是為此才存在于體育祭的……！」
「老師，我很擔心你。因為私人的興趣一直濫用職權，你的教師生涯真的沒問題嗎？」
愛莉絲規矩地穿著泳衣，因此那副感覺要呼之欲出的肉體軟軟地朝他的身體靠了過來。啊啊，老師……只要老師沒有那種奇怪的興趣的話，喜歡巨乳大姊姊的他就會無所顧忌地欣然接受啊！
愛莉絲撫摸完凱的胸膛後，一臉滿足地回到救生椅上，凱目送著她離去，一邊沉吟道。如同愛莉絲所說，騎馬戰是四人一組，所以要再次去找幫手。令人遺憾的是，吉魯好像對刺客窮追不舍，現在還沒看到他現身——
凱轉過頭，朝人山人海的觀眾一角喊道：
「尼娜，你可以來幫忙嗎！」
「咦！？什麼幫忙，那種事情，那種事情——！」
尼娜一邊撥散頭發，一邊華麗地脫掉女仆裝後，就在太陽下展現出無懈可擊的泳裝之姿。
「你突然這麼說，不是會讓我很困擾嗎……！」
「說得也是，這樣是很令人困擾！但你意外地准備得很齊全嘛！」
凱吐槽著，同時也看得入迷了。她大膽地選擇白色的比基尼，令他不得不打從心底贊賞。
那將泳衣撐起的堅挺胸型，還有那纖纖細腰，就算說是受到神明祝福所呈現出的造型美也不為過——！
「怎，怎麼樣呀，凱！」
「咦！？」
突然被要求提供感想，凱慌慌張張地硬是將視線從那極致的身材上移開。
「呃，嗯，那個……不錯啊？」
「………喔，是喔……」
「……感覺你不太高興耶，怎麼了啊？」
「我、我又沒有不高興！」
「……我看你就是在生氣啊，到底怎麼了啊……」
這時，凜開心地撲向鼓起臉頰的尼娜。
「尼娜，我們一起加油吧！」
「哎呀，凜好可愛哦！非常可愛哦舔舔舔舔！啊，我想到一個好點子了！要不要先練習一下走光畫面呀！？來，走、光、畫、面！走、光、畫、面！」
「咿呀！？尼娜住手！不要拉我的泳衣呀啊啊啊！」
拜凜所賜，尼娜的心情似乎變好了。凱將盡全力對凜性騷擾的尼娜放置不管，偷瞥了一眼柯洛特。
雖然柯洛特抿緊嘴巴，正在調整劍帶的長度．但她的臉色不太好。
——想當然會如此。因為她即將要和那個打算用卑鄙手段葬送自己的男人決斗了。
凱緊握住拳頭。心想：「相信我吧，柯洛特……我一定會讓你得到優勝！」
五分鍾後競賽就要開始了。剩余的隊伍有二十組。終于要從中決定出優勝隊伍了。
凱忽然發現米海爾正從泳池對面瞪著柯洛特。當凱走進他的視線後，他就看似不快地猙獰著臉。他們兩人之間迸發出無形的火花。
愛莉絲的聲音在波光蕩漾的水面上散播開來。
「好的，最終競賽是水上騎馬戰！規則很簡單，如果騎手被搶走頭帶或是落馬的話，便會遭到淘汰！留到最後的隊伍就是優勝者！各隊請組好隊形！」
柯洛特抿著嘴，綁上紅色頭帶。
「我來當騎手。」
「加油唷，柯洛特。」
「哼，不用你管啦，你這個樂天勇者。」
二十組學生和其監護人走進水深及腰的泳池中。
凱在最前面，凜在右邊，尼娜則在左邊，組成馬的隊形後，柯洛特敏捷地跨了上去……啊，總覺得到處都軟綿綿的，還能聞到莫名的香味——啊，不行不行不行！
凱搖搖頭，振作起精神。他在浮躁什麼啊！這可是最後的決戰……這場勝負的走向，將決定他們能否得到優勝啊！
「聽我說，優勝就在眼前了，直到最後都不要大意喔！」
『好！』
在凱的呼聲下，凜和尼娜燃起斗志，柯洛特也拉緊了頭帶。
「好的，漫長的體育祭終于要迎來決勝的時刻了！各隊伍請拚盡全力戰斗到最後吧！那麼！預備！」
碰！一道爆破聲響劃破天際，最終決戰終于揭開了序幕。
不知道是不是受到米海爾唆使，只見凱等人周遭的馬匹同時蜂擁而上。
「要一口氣突破了喔！」
凱用肩膀撞上從正面襲來的馬匹後，便送了最前面的學生一記掃堂腿。
「嗚哇！？」
柯洛特毫不留情地推下不禁失去平衡的騎手，讓對方沉入水里。先解決掉一匹了！
這時，右側的馬匹用力撞了過來。
「嗚……！」
「撐住，凜！擋下攻擊——」
他們三人緊緊地靠在一起，迎接強烈的一擊。對方騎手舉起棍棒，而柯洛特則抽出劍。「呼！」吐出一口氣後，柯洛特閃過橫掃過來的棍棒攻勢後，劍光一閃。敵人的頭帶和幾縷發絲一起悄然落到水面上，並沉了下去。這樣就解決第二匹了！
「左邊！」
當尼娜的尖叫傳入耳中時，凱也用眼角余光看到左側的騎手舉起了魔杖。
「跳起來，柯洛待！凜，尼娜，不要亂了隊形！」
柯洛特踩過凱的頭，朝正上方跳起。同時之間，凱、凜和尼娜也握緊彼此的手潛入水中。緊接著，火舌就在水面上蔓延開來。
「……噗啊！」
等黑魔術的攻擊過去後，凱等人再度探出頭來的同時，柯洛特也漂亮地著地了。但是，這時候他們已經四面楚歌了。
凱在他們之中發現認識的馬匹，便露出一笑。
「嘿，莫雷。分組的時候，你可是狠狠地把我貶得一文不值……我現在就要在這里終結你的現充人生！」
被身材姣好的女學生包圍的莫雷，臉上浮現出輕浮的笑容。
「哦，你就這麼懷恨在心啊？笑死我了！但會贏的可是我們！」
「決勝負吧，死輕浮男！」
「正有此意啊！」
雙方一邊怒吼著，一邊沖了上去。其他三方的馬匹也一齊湧上。一次對付這麼多的對手實在吃不消，得想辦法進行防衛——
這時，尼娜在凱耳邊叫道：
「凱，我有一個點子！這里就交給我！」
「尼娜！？」
只見尼娜深深吸了一口氣，然後吼道：
「天呀，有人的胸墊掉下來了啊啊啊啊啊！」
「欸！？」「騙人！？討厭啦！」「呀啊啊啊啊！？」
和莫雷組成隊形的女學生們同時壓住胸部，騎手就這樣輕易地落入水中。也順便讓周圍的其中兩隊人馬潰散了。
「啊啊啊啊啊！？這是怎樣，有沒有搞錯！？騙人的吧！？」
「哈哈哈！如何，莫雷，這就是我們的實力！」
「你們的胸部都是墊出來的嗎！？我真是不敢置信！」
「你在意的是那個！？」
凱轉過身，背對那些焦急地開始找起不存在的胸墊的學生。和那種墊胸部的虛榮女人組隊反而招來惡果了啊，莫雷！
「好，繼續前進……！」
凱正打算沖出去，右手卻被拉住，于是他的腳絆了一下。一回過頭，就看到凜似乎正慌慌張張地確認自己的胸部周圍。
「凜，你在干嘛啦！好好跟上啊！」
「啊，嗯、嗯！那個，尼娜，胸墊是掉在哪里呀！？」
「喂欸欸欸欸！不過是騙敵人的戰術而已，為什麼連你也上鉤了啊——啊！我才在想說你的胸部好像變大了，難道那是墊出來的……！？」
「才、才不是，才不是呢！這是努力的成果啦，我每天都有好好地喝豆漿呀！睡前也有和月亮祈禱！」
「哎呀！在意胸部太小而每天晚上和月亮祈禱的凜好可愛唷，太可愛了，快讓我舔舔吧舔舔舔舔！」
「喂，你們好好穩住立足點啊啊啊啊！」
這時，有一匹馬趁機從旁邊沖過來，凱用頭狠狠一撞，讓他們攻擊不成，反被擊敗。這樣就解決掉第六匹了！
周圍的馬匹似乎都被他們的氣勢壓制住了，開始四散而去。
「柯洛特，抓住他們！凜，尼娜，我們走！」
「嗯！」
在失去戰意後亂了陣腳的馬群當中，他們人馬合一地沖向前去。
「咿……！」
「嗚呀啊啊啊啊啊啊！」
吼聲、慘叫、激烈的水聲響起。看到符合最終競賽的大亂斗，觀眾狂喜不已，爆出陣陣掌聲，巨大的歡呼聲響徹天際。
就在柯洛特展現精湛的本領，奪下第九個騎手的頭帶時……
「！」
他們前方出現了一組人馬的身影。騎手是米海爾。一回過神來，泳池只剩下他們自己和米海爾兩隊了——終于要迎接命運的對決。
「竟然能走到這一步啊．米海爾。就算不使用刺客這種卑鄙的手段，你肯努力的話，還是能成功啊。」
米海爾撇嘴一笑作為回應。
「你老是在礙事呢，凱·安泊。拜你所賜，我真是白花了不少錢。」
「你終于承認自己是幕後黑手了啊？不好意思，這次體育祭要由我們勝出了。」
「哼，你在說什麼無稽之談？你讓我認真起來了。雖然也不能說是獎賞，但我就親自動手吧——用這個，最強的魔法道具！」
凱凝神看向米海爾舉起的黑色球狀物，皺起眉來。
那上頭刻有不可思議的紋路，像是包覆住整個黑色光滑的表面一般。
「那是什麼？」
「封魔球。」
「封魔球？」
「因為我爸爸是魔法道具的收藏家嘛。這里面可是封印了可怕的魔物喔。是可以輕易捏死你們的傳說中的魔物……！」
「什麼……！？你要在騎馬戰使用那種東西嗎！？這違反規則了吧！」
「哎呀哎呀，凱·安泊？比賽並沒有禁止使用魔法道具哦？不過，魔法道具這種昂貴的東西，一般的老百姓也根本買不起就是了！」
凱咬著牙，頭上傳來柯洛特緊張的嗓音。
「竟然要在這種地方解開魔物的封印，你是瘋了嗎！？你這樣也算是勇者嗎！？」
如果這里出現傳說等級的魔物，城市就會陷入一片大混亂。凱吼道：
「別這麼輕率行事，快打消這個念頭，米海爾！」
「哈哈哈哈！來吧，在偉大的力量面前臣服吧！」
米海爾低聲念出咒語的同時，封魔球噴出了黑霧。
「！」
霧的濃度逐漸增加，一邊纏繞旋轉，一邊膨脹而起，然後變成嗆鼻的瘴氣狂吹過來。接著，傳說中的魔物就現身了——！
「……欸……？」
米海爾低喃著，而他手上有一個和手掌差不多大、充滿彈性的物體。
「……那是什麼？史萊姆？」
「未、未免太扯了……！我確實聽說是傳說中的魔物啊……！」
「咪！咪！」
魔物抖動著果凍狀的身體，不斷發出類似超音波的高音。
凜發出了「哇，好可愛唷！」這樣的歡呼聲。
「不知道你在說什麼耶？如果有帶七彩石來就好了！小咪，不要害怕，過來這邊！嚕嚕嚕嚕！」
「……米海爾，你是拿到仿冒品了吧？」
「吵、吵死了！這種東西！」
「咪……」
被米海爾丟掉的果凍嘩啦一聲，墜入了水中。
「啊，小咪！」
「既、既然如此，就堂堂正正來決勝負吧！」
「我本來就有此意！放馬過來吧！」
米海爾拔出劍，柯洛特也擺起架勢。終于要開始真真正正的單挑了。
白色的陽光火辣辣地曝曬著，緊張感蔓延開來——雙方同時沖過去。
「喝啊啊啊啊啊！」
水花飛濺起來，雙方馬匹碰撞上彼此，柯洛特和米海爾的劍則在上方交錯而過。
劍尖糾纏在一起，兩刃交鋒，向九月的天空灑出金屬音。
「柯洛特同學，加油！」「啊，危險！不要輸了，柯洛特同學！」
每當觀眾發出欣喜的尖叫聲時，米海爾便不快地撇撇嘴。
打了五個回合後，原以為雙方暫時退開一段距離——結果原本正要收回的柯洛特的劍，卻順著米海爾的劍伸了過去，劍鋒直取頭帶——但是，由于米海爾側過頭，所以並未取下目標，只劃過了米海爾的臉頰。
「……！你這家伙，竟敢傷我這張等同于極致藝術品的臉龐啊啊啊啊！」
激動的米海爾用力一揮劍，將柯洛特的劍彈飛出去。
「……！？」
然而，米海爾從不安定的馬匹上刺出的蠻橫攻擊，其實是自取滅亡。凱抓到敵人失去平衡的瞬間，立刻用身體撞上最後一擊。
「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚哇啊啊啊！？」
對方的馬匹潰散，米海爾腳下踩空。太好了……！凱確信要贏了。但是，下一瞬間——「我收下了！」
米海爾不肯服輸地伸出劍，朝徒手的柯洛特攻擊過去。是想爭取平手嗎！？但反過來說，只要能躲過這個垂死掙紮的一擊，勝利就是他們的了——！
「柯洛特！」
「……！」
在凱大叫之前，柯洛特已瞬間往後一仰，完全拉開了自己的額頭和米海爾之間的距離——本應如此才對。
然而，米海爾的劍鋒並不是朝頭帶攻去，而是仿佛一開始就打算攻擊那個地方一般，朝柯洛特的衣服一劃而下——
「！？你竟然……！」
墜往泳池的米海爾臉上浮現出扭曲的笑容。當凱察覺到他的真正目的時，為時已晚。
米海爾發出巨大的水聲，沉入水中，與此同時——從柯洛特胸前一飄，上衣連同被斬為兩半的纏胸帶松脫下來，白皙的肌膚裸露于九月的陽光之下。
「什麼……！」
柯洛特臉上的血色盡失，緊緊抱住自己的身體，但觀眾都凍結了，女學生發出愕然的喃喃聲。
「剛才那是胸、胸部……！？」「怎麼會……柯洛特同學……！」
「米海爾……！這哪里堂堂正正了啊？你這個卑鄙小人……！」
凱從咬緊的牙齒間，擠出痛恨的低吟。米海爾從一開始就沒打算要用正攻法一決勝負……！在發現自己無望獲勝的時候，他就打算在全校學生面前——以最具效果的演出，揭穿柯洛特的秘密……！
米海爾撥起濡濕的頭發，從泳池里抬頭看著柯洛特。他臉上那造作的笑容證實了凱的推測。
「哎呀，真是失敬了，柯洛特·萊弗爾。但是，身為首席勇者而廣受大家喜愛的你，竟然是女扮男裝啊！咯，哈哈……！雖然你好不容易要獲勝了，但遺憾的是，既然敗露出如此重大的真相，那就逃不了被退學的下場了吧！」
「柯洛特……」
「……！」
嘎然無語的凱上方，傳來柯洛特顫抖的細碎聲音。
「……一切都結束了……」
而在這時候。
嘟嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！
地面晃動起來，水面掀起激烈的浪花。觀眾尖叫著蹲下身。
「……！？」
動蕩的水面上，映照出一個巨大的影子。凱一抬頭——頓時失聲。
仿佛要遮住整片藍天似地高高挺立著的，是一個巨大的果凍狀生物。
柯洛特發出嘶啞的尖叫。
「這、這是……！？」
具有彈性的透明軀體，以及帶有黏液的體表。應該是臉部的地方，並沒有五官。只是藍色的透明塊狀物頂著蒼穹而立。
尼娜啞聲喊道：
「阿米巴原蟲……！傳說中的魔物為什麼會出現在城里……！？」
「尼娜，你知道嗎！？」
「對，當我還隸屬于大陸守護騎士隊的時候，曾經聽說過……！」
尼娜僵著臉點點頭。她有一段時間曾在大陸最強的菁英機構工作過。
「阿米巴原蟲——和史萊姆同樣擁有果凍狀身體的水生生物……那是除了棲息在湖中等淡水區域外，一切皆為謎團的傳說中的魔物喔！天生個性溫馴，只是一直在睡覺，很少襲擊人類……然而，一旦發狂的話，在進入下次的睡眠之前，絕對不會停下來，據說其怒火能將一個城市摧毀殆盡……！」
其中一個觀眾絕望地叫道：
「魔、魔物越過防護壁了嗎……！？到底是為什麼……！」
「噗嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
在目瞪口呆的人們頭上，只見阿米巴原蟲體表的一部分延長出去，形成好幾只無法稱為手臂的粗糙觸手。
「危險！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
在凱出聲之前，米海爾就被觸手捉起來了。
「咿啊啊啊啊！？要、要、要做什麼……放、放手，放手啊啊啊啊啊啊！」
「嗚哇、哇……！」
看到米海爾被阿米巴原蟲的觸手抓住，那些和他組成騎馬隊形的跟班都如鳥獸散般逃走了。
凱一行人啞然地抬頭看著，而這一次，粗大無比的觸手就揮向了他們。
「快——快躲開！」
他們解除隊形向後方退去，同一時間，他們剛才所待的地方就摔下一只巨大的觸手。
在重量的加乘之下，那一擊的效果極為驚人，造成泳池邊圍龜裂開來，水流了出去。頭上澆了水的柯洛特咽下一口唾沫。
「這是怎樣的威力啊……！？」
「從、從泳池上岸！全員回避！」
愛莉絲的一句話，讓情勢開始紛亂地進行下去。學生和觀眾都一邊尖叫著，一邊往操場四散而去。
「救、救救、救救我啊！」
阿米巴原蟲的觸手就這樣抓著米海爾，像是在尋找什麼似地蠕動著觸手，但是……
「噗嗚……噗嗚嗚，噗嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
它發出劃破天際的淒厲咆哮聲，越過泳池的鐵網，落在操場上。
柯洛特見狀，便僵住了臉。
「魔物要闖進城市了，得阻止才行！可惡．我的劍掉去哪了……！？」
「糟了！凜，我們走！」
但是，凜卻凝視著一邊發狂地揮動觸手一邊前進的阿米巴原蟲。
「……我覺得，那個阿米巴原蟲很苦惱。」
聽到凜的低喃，正撥著水找劍的柯洛特就焦躁地喊道：
「你在胡說什麼啊？凜·艾爾克思！你是勇者吧！？快點拔起腰上的劍，把那家伙殺掉！」
「那種事我做不到！」
「啥啊啊！？別開玩笑了！你不做的話，我來做，把劍給我！」
「我的劍是一把鈍劍！」
「什麼……！？那要怎麼辦啊！？」
柯洛特嚷嚷著，而凜就以寄宿著強烈光芒的眼眸看向她。
「我要和阿米巴原蟲說說話！問它為什麼要襲擊城市……它一定有什麼理由才對！」
「和、和魔物說話……你是笨蛋嗎！？」
凜踏穩雙腳，朝逐漸走遠的阿米巴原蟲的背喊道：
「阿米巴原蟲，聽得到嗎！？拜托，聽我說一下！」
但是，她得到的回應，只有類似詛咒的「噗嗚嗚嗚！」這樣的嚎叫。
「果然沒有那顆石頭的話，就聽不到阿米巴原蟲說什麼……！」
凱嘖了一聲。能聽到魔物之聲的石頭還放在衣服的口袋里。
「必須幫阿米巴原蟲才行！我去拿石頭！」
「啊．喂，凜！」
凜不理凱的制止，逕自跑向更衣室。這時，在凱旁邊踢水的柯洛特忽然睜大雙眼。
「找到了，我的劍！」
柯洛特，檢起劍，就跳到岸上。
「等等，柯洛特！先等凜回來……」
凱瞬間出聲阻止，而柯洛特便怒目瞪向他。
「魔物很苦惱！？要幫助魔物！？我怎麼可能配合演出那種鬧劇……我已經受夠了！我可是勇者，我要保護城市，保護人民！」
她如此叫著，套上不知道是誰丟在一邊的上衣，然後越過鐵網，朝操場跑去。
「等等，柯洛特！可惡……！」
操場上，以愛莉絲的聲音為首，教師們的指示聲交織在一起。
「冷靜回避！冷靜一點！」
「所有學生到操場集合！准備戰斗！要在魔物進入城市前解決掉！」
前進到操場中央的阿米巴原蟲，被攜帶武器的學生團團圍繞住。勇者與戰士課程的學生雖然想辦法要砍上去，但在那些像蛇一樣不斷蠕動的觸手的阻撓之下，他們連接近魔物也沒辦法。
「確認各自的裝備！黑魔術師准備好精靈石！弓箭手在校門前排成三列橫隊，搭箭上弦！」
阿米巴原蟲的周圍傳出詠唱咒語的聲音,所有弓箭一齊上弦，但是……
「住、住手，住手啊！我會被連累啊啊啊！」
仍舊被觸手抓住的米海爾，用盡力氣咆哮著。
「不、不行，會打到人質！不要隨便攻擊！」
在這段期間，魔物也伸出新的觸手，向所有准備砍過來的學生橫掃過去。
阿米巴原蟲對東跑西竄的人類置之不理，持續朝城里過去。
「不行，完全打不過啊……！」
在每個人都怕得動不了的時候，一道身影宛如閃電般朝阿米巴原蟲逼近。
「柯洛特同學！？」
柯洛特神速前進，速度快過阿米巴原蟲，從襲來的觸手底下鑽過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
但是，在柯洛特終于要砍上阿米巴原蟲的前一刻，她因為旁邊伸來的觸手而以毫厘之差向後退去。
雖然沒能造成傷害，但那樣如閃光般的奇襲，已經足以讓阿米巴原蟲戒備起來了。
「阿米巴原蟲停下腳步了……！？」
阿米巴原蟲看似不耐地停下來，像在趕蒼蠅一般揮動觸手。那些趁機試圖接近的學生們都被觸手從旁邊揮來的一擊打飛了。然而，柯洛特獨自憑著比風還快的速度，數度沖入密集的觸手當中。
再不快一點的話，就趕不上了——凱咬住嘴唇，而凜便跑了過來。
「凱！我知道了，阿米巴原蟲是在找小孩！」
「小孩！？」
「嗯！」凜點點頭，注視著一邊咆哮一邊亂揮觸手的阿米巴原蟲。
「是小咪啊！從魔法道具中出來的小咪，就是阿米巴原蟲的小孩！」
「你說的小咪，是那只像史萊姆的東西嗎！？」
原來那是阿米巴原蟲的幼蟲啊……解除封印後，幼蟲的悲鳴便將母蟲引過來了！
「凱，尼娜！我們去找小咪，將它還給媽媽吧！」
他們三人在水位逐漸下降的泳池中趴下去，拼命地在水中尋找著。
「不行呀，找不到……那種透明的身體在水中根本看不出來！」
耳邊傳來尼娜的叫聲，凱看向阿米巴原蟲，一股讓胃灼痛的焦躁感擴散開來。柯洛特似乎正在一邊戰斗，一邊等待時機。但是，她的動作明顯遲鈍了下來。再這樣下去，會是柯洛特先被干掉，還是阿米巴原蟲先被砍中呢——！
這時，傳來了凜的叫聲。「找到了，是小咪！」
「真的嗎！？」
「做得好，凜！」
凜抱起似乎害怕得不斷發出「咪！咪！」叫聲的小阿米巴原蟲，像哄小孩一樣朝它微微一笑。
「受到驚嚇了呢。已經沒事啰，小咪。我會把你帶到媽媽的身邊的！」
他們三人跳到操場後，撥開懼怕地遠遠圍住抓狂的阿米巴原蟲的群眾，大聲喊道：
「阿米巴原蟲，小咪在這里唷！」
「噗嗚嗚、嗚嗚嗚、嗚嗚嗚嗚！」
但阿米巴原蟲發瘋似地不斷揮動觸手，試圖打中柯洛特。
「不行，它好像完全聽不到……明明可以溝通才對呀，為什麼……！」
尼娜在凜旁邊皎住下唇。
「據說，要是阿米巴原蟲一時氣憤而失控的話，最後就會失去自我，直到把周遭破壞殆盡之前，是不會停手的……它一定是找不到要救的孩子，所以失去自我了……！就連這個孩子的聲音，如今都無法傳遞給它了……！」
「那該怎麼辦才好啊！？」
「要制止它的話，看是要讓它先睡一下，或者是讓它昏迷……總之，必須讓它鎮定下來！」
「但是，這樣下去的話……！」
阿米巴原蟲似乎已經完全將怒火的矛頭指向了柯洛特。其他學生不是受觸手所制，就是被米海爾這個盾牌巧妙地擋住，誰也無法靠近。
「柯洛特同學！柯洛特同學會死啊！」
如同其中一個人所喊的，柯洛特耗盡體力是時間早晚的問題。不僅如此，這樣下去的話，只是更加激怒阿米巴原蟲而已。首先得讓柯洛特後退……但是，這種情況之下，連接近柯洛特都沒辦法。到底該怎麼做……！
凱不甘心地咬牙，而這時候……
「凱！」
他一回頭，就看到帶著傳說之劍的吉魯。
「吉魯！」
「讓你久等了，這是你的得意武器！抱歉來遲了！」
凱握住吉魯遞過來的劍。從劍柄傳來的重量和冷度，滲入他全身上下。他轉向群眾的最前端，吼道：「愛莉絲老師！」
「凱同學！？」
「讓學生退下——這里就交給我們吧！」
愛莉絲睜大眼，看著持有劍的凱好一會兒，接著便點點頭。「全員回避！離開魔物！」她開始下指令。
「凱，柯洛特就拜托你了！」
「好！」
凱朝抱著小阿米巴原蟲的凜點頭，然後就沖了過去。他在翻騰不休的觸手當中飛躍著。一道風聲劃過耳邊，如鞭打般的一擊擦過他的臉頰。他用劍背將襲來的觸手彈開，拚命地甩掉那些攻勢——然後凱終于看到柯洛待的身影近在眼前。
「柯洛特，退下！」
他得到的回應是「不要！」這樣固執的叫聲。
「打倒這家伙以保護城市，是身為勇者的我所背負的使命！」
「不是，這只阿米巴原蟲現在喪失自我了……總之，凜會說服這家伙！你現在就退下！」
話說到一半，凱的眼角余光就看到一只觸手朝柯洛特的死角揮舞過來。
「噗嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
在那只魔手伸向柯洛特的前一刻，凱就滑進來舉劍擋住。
「唔……！」
他沒能承受住沖擊，和背後的柯洛特一起被彈飛出去。
凱勉勉強強在空中扭轉身體，用力抱住柯洛特的肩膀，與此同時，他的背撞上了地面。他的呼吸一瞬間停了下來。
「——……！……痛……」
「凱·安泊……！？你是為了保護我……！？」
「凱，沒事吧！？」
「嗯……」
凜跑過來，扶住凱的背幫助他撐起身體，而這一瞬間——以凜的手為媒介，凱耳邊傳來了魔物的話語。
「……！」
阿米巴原蟲再度朝城中前進。
「該死，得阻止它……！」
柯洛特再度持起劍就要沖過去，凱則擠出聲音制止她。
「柯洛特，等等……！」
「柯洛待！」
凜叫道。
「這只阿米巴原蟲只是失去自我而已！只要讓它的神智清醒過來的話，它一定會聽我們說話的……！」
「……」柯洛特一時語塞，轉過頭來。那張臉感覺就快哭出來了。
「你是白癡嗎？凜·艾爾克思！和魔物要怎麼溝通啊！為什麼你老是要站在魔物那邊啊？真是莫名其妙！我可是勇者，要保護這個城市和人民！什麼魔物，全都去死一死算了——！」
「柯洛特！」
刹那間，凜伸出手，握住柯洛特的手。
「……——！」
柯洛特睜大了雙眼。
她聽到的叫聲，恐怕和凜以及凱聽到的一樣。至今本該是撕裂神經的咆哮聲，本該是威脅精神的呻吟聲，都帶有意思並伴隨著感情流入耳中。
「——！」
「兒子……兒子……」
阿米巴原蟲無聲地不按哭喊著。
「還來，我的兒子……！」
一邊哭著，一邊橫沖直撞的阿米巴原蟲，看起來便是一個被奪走孩子的母親。
「……呃……怎麼會……魔物……——真的也有感情嗎…………？」
柯洛特斷斷續續地擠出來的嗓音高揚起來，顫抖著。
「你聽到了吧，柯洛特？那孩子不是來破壞城市的，只是很傷心而已唷。」
凜用溫柔但堅定的語氣這麼說道，而柯洛特便哆嗦著嘴唇。
「那麼，那麼到底該怎麼辦才好啊……！那家伙再這樣下去，會破壞掉城市……！」
「我會幫它。」
凜用蘊含強烈光采的眼眸直視著啞然失聲的柯洛特。
「因為我是勇者呀。我無法對懷有煩惱的孩子，或傷心的孩子視而不見……不管是人類還是魔物都一樣！」
「……」
「媽媽，我在這里呀，就在這里呀……！」
凜懷中的小阿米巴原蟲不安地叫著，那聲音在操場回蕩了起來。
「到、到底在磨蹭什麼啊，你們這些無能的家伙！快點殺掉這家伙，還不動手！」
阿米巴原蟲舉著叫嚷著的米海爾前往校門，而凜則對它再次喊道：
「拜托了，阿米巴原蟲！聽我說一下！」
但是，阿米巴原蟲痛苦地搖動著身體，瘋狂地用觸手撞擊地面，繼續掙紮著。
凱咬牙說道：「不行！」
「它果然失去自我了……！得讓它睡著或打昏它才行……！」
剛才墜落到地面的沖擊還讓凱渾身刺痛不已。以他現在的體力和速度來說，只能和那些觸手過招幾分鍾而已……他能在這段期間分出勝負嗎？
凱用力握住劍柄．正要沖上去的時候，便有人制止了他。
「柯洛特……？」
「……凜·艾爾克思……」
柯洛特用沉靜的眼眸凝視著阿米巴原蟲。
「把你的鈍劍借我。」
「柯洛特……？」
柯洛特看向驚訝的凜，用力咬著下唇，伸出了手。
「我來阻止那家伙！趁這段時間你去和它溝通！」
「……！謝謝你，柯洛特！」
凜將劍托付給柯洛特了。
但是，就算要將阿米巴原蟲打昏，但它有三百六十度的攻擊范圍，連背後都包含在內。這家伙難道沒有死角嗎……！？凱打量著阿米巴原蟲的全身上下，抬頭看向被高高舉起的米海爾，然後說道：「對了……！」
「柯洛特，進去校舍！我來引誘阿米巴原蟲！」
「校舍……！？……我知道了！」
一瞬間睜大雙眼的柯洛特微微頷首後，便沖進校舍之中。凱一邊用眼角余光確認柯洛特的動作，一邊朝愛莉絲喊道：
「愛莉絲老師，麻煩支援一下！」
「好！」不待愛莉絲點頭，凱就跑了起來。
「我在這里，阿米巴原蟲！」
凱一吼完，便再度跳入阿米巴原蟲的懷中。他擋開襲來的觸手，將之擊落，在殺出重圍後，又一次沖了進去。
受到這樣糾纏不休的襲擊．阿米巴原蟲似乎盯上了凱。它緩緩改變身體的方向，一邊蠕動觸手，一邊逼近凱。
「沒錯，就是這里，過來！」
凱吵吵嚷嚷地吼叫著，從劃破空氣而來的觸手下面鑽過去，一邊往後退，一邊慢慢將阿米巴原蟲引誘至校舍。
然而，就在好不容易距離校舍只有數步之遙時——
「凱，後面！」
「！？」
當他分神注意從背後襲來的觸手時，那一瞬間——他像是被對方從右下方攜起一樣被打飛出去，撞在校舍的牆壁上。
「唔呃……！？」
「噗嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
凱難看地癱倒下來，他眼前聳立著一個巨大的影子。
「……」
阿米巴原蟲對准跪在地上的凱，像是要給他一個痛快一般，揮起了巨大的觸手。
——這時……
「黑魔術師，全員總攻擊預備！」
愛莉絲的一聲號令劃破空氣，只見包圍住阿米巴原蟲的黑魔術師的魔杖同時點起了火。注意到此事的阿米巴原蟲，立刻將米海爾降下來，擺出打算將其當作盾牌的姿態——
——此時，它的上方降下一道裂帛似的銳氣。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
柯洛特一腳踏過屋頂的柵攔，嬌小的身體在天空飛舞著。此時阿米巴原蟲正因為周圍的戰況而分心，正是守備薄弱的時候，柯洛特所瞄准的目標，便是它的頭頂。
「上啊啊啊啊啊啊啊，柯洛特——！」
凱從干啞的喉間盡全力發出咆哮，他自己同時也逼近了阿米巴原蟲。
阿米巴原蟲看著柯洛特和凱，不知道該優先迎擊哪一方，明顯呈現出動搖的模樣。于是，在阿米巴原蟲伸出觸手前——柯洛特就揮起手中的鈍劍，朝它的頭頂敲打下去。
「噗、嗚……」
阿米巴原蟲的身體突然傾斜過去，伴隨著轟然巨響倒下。柯洛特那小小的身體被拋到半空中。
「柯洛特……！」
凱粗魯地扔掉劍，擠出剩余的力氣沖過去，將雙手大大張開。在千鈞一發之際，他接住了掉下來的柯洛特。
「凱、凱·安泊……」
凱一邊忍受著侵蝕身體的苦痛，一邊在抱住柯洛特的手臂上貫注力氣。他看著那雙睜大的藍陣，露出最燦爛的笑容。
「做得好，柯洛特！很了不起喔！」
「……！」
凱將雙頰泛紅的柯洛特輕輕放下，檢查她的身體有無受傷——
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
這時，頭上傳來一道慘叫。他一抬起頭，就看到自彎曲的觸手掉下來的米海爾。直到最後還要添麻煩……！還動得了嗎！？凱問著自己的身體，不待回答就沖了出去。既然都做到這份上了，那就順手救一下吧！
當米海爾即將撞到地面的那一刻，凱及時接住他。他全身的骨頭發出嘎吱聲，從緊皎的齒間溢出幾絲悲鳴。
「什麼……！？」米海爾不敢置信地瞪大雙眼。
「凱、凱·安泊救了我……！？我明明把你貶得豬狗不如啊……！」
凱緊抿著嘴巴，深深吸一口氣，然後用頭朝米海爾的鼻子狠狠撞了一下。
「嗚噢！？」
「臭家伙，米海爾！你要是敢再傷害柯洛特的話，我可不保證會有什麼後果，你這個任性的大少爺！」
他擠出最大的聲音怒罵完之後，就把米海爾丟到地上。
「嘎啊！？」米海爾發出像狗一樣的慘叫聲，而凱不理他，一邊按著疼痛的額頭，一邊回頭看凜。
「凜！」
「噗、噗嗚、嗚嗚嗚……」
凜站在打算撐起身子的阿米巴原蟲面前。
「阿米巴原蟲小姐！」
阿米巴原蟲戒備起來，正要揮起觸手的時候，凜就將懷中的小阿米巴原蟲遞給它。
「你是來接這孩子的吧？已經沒事啰！對小咪做了這麼過分的事情，真的很抱歉……」
「……——」
籠罩著阿米巴原蟲全身的癲狂之氣，忽然消失了。
「嗚嗚……嗚嗚嗚……！」
阿米巴原蟲靜靜伸出觸手——將自己的孩子輕輕抱起，像在疼愛似地抱在懷中。那副充滿慈愛的樣子，與人類母親抱著嬰兒時的模樣沒有什麼不同。
「噗嗚嗚……噗嗚嗚嗚嗚嗚……！」
「咪！咪……！」
柯洛特看著那一對仿佛在確認彼此存在似地鳴叫著的阿米巴原蟲親子，緊緊握住放在胸前的手。
「……原來，魔物也有家人……也有想要保護的，重要家人……」
凜「嗯」了一聲，露出笑容。
「這兩個孩子正在對柯洛特說『謝謝』唷。」
阿米巴原蟲親子背向操場，往防護壁外面前進了。
開始西斜的陽光從那背後穿透過去，發出耀眼的光芒，柯洛待怔怔地目送著它們——但她的手被凜握住，便抬起頭看凜。
「柯洛特，謝謝你！」
「凜·艾爾克思……我……」
柯洛待只說完這幾個字，就哽住了聲音，而凜則眯起眼睛笑道：
「就像這個世界上有各式各樣的人一樣，也有各式各樣的魔物唷！所以，我覺得也可以有各式各樣的勇者呀！」
「……！」
即使乍看之下很不正經，即使絕對稱不上優秀，即使是女孩子，即使無法打倒魔物，即使配劍是鈍的——即使在各方面上，都不是最棒的。
凜直勾勾地看著柯洛特那雙睜大的藍陣，溫柔地眯起雙眼。
「所以呀，不要說什麼『不這樣的話不行！』之類的話，不用太勉強自己……只要在未來的日子里，慢慢尋找適合自己的勇者之姿應該就可以了吧？」
「…………」
柯洛特感到語塞，大大的眼眸盈滿淚水。
這個背負兄長的名字、戴上優等生的面具、始終單打獨斗的小小勇者——像是被凜那溫柔的嗓音誘導一般，輕輕地點了點頭，然後落下一滴淚水。
柯洛特低頭使勁擦著臉，這時，愛莉絲便走向了她。
「柯洛特同學，做得很好哦。如此卓越的表現，的確是名副其實的首席勇者。」
「是……」
但是，愛莉絲的笑容浮現出悲痛之色，一會兒後，就擺出了一位嚴厲的教育者的表情。
「然而，你偽裝了性別吧？我很遺憾……基于違反尤司塔西亞學園第五條規定，你被勒令退學了。」
「怎麼這樣……！？」「沒有轉圜的余地嗎！？」
學生們拉高嗓子說道，而艾莉絲雖然面露難色，卻斷然搖搖頭。
「遵守規定是冒險者的本份。」
「怎麼會……柯洛特同學……要離開了嗎……？」
女學生們的啜泣聲在橘色的操場上漸漸淡去。
「柯洛特……」
凱正要將手放到她的肩膀上——但柯洛特像要阻擋他一般,抬起頭說：「……沒關系。」凱看著她那張莫名開朗的表情，頓時什麼也說不出口了。
柯洛特重新轉向凜。
「凜·艾爾克思，對不起。雖然我對你說了很多過分的話……但這次體育祭能跟你組隊，我很開心。」
「柯洛待……」
柯洛特朝無語地佇立在原地的凜笑了笑，然後抬頭看凱。
「凱·安泊，我真的很感謝你。」
那張感覺像是心情舒暢許多的表情之下，潛藏著隨時都會哭出來的危險——凱的胸口傳來一陣絞痛。
「至今為止真的很謝謝你，我……我……」
柯洛特張開嘴，正打算說些什麼，卻就這樣止住了聲。
「抱歉，我去稍微洗把臉……！」
她用不太符合現場氣氛的開朗語氣說完，就直接啪噠啪噠地跑走了。
凱連去追柯洛特也做不到，只能佇立在凜身旁……柯洛特……代替逝去的兄長立志成為勇者，用那小小的身體一路努力了過來……但她的夢想就要在這里破滅了嗎？要在這里劃下句點嗎……？那種……那種事情——
「……」
凱用力握緊拳頭，指甲深深陷入掌心當中。
當晚。明明競賽已經結束了，凱卻在學校里面到處奔跑，最後終于在校舍後方找到孤零零地坐著的凜。
「……閉幕典禮要開始了喔。」
凱只說完這句話，就吐出一口氣，然後在她旁邊坐下。
微冷的風吹起凜的發絲。她就這樣看著前方，微微啟唇說道：
「呐，凱……柯洛特會怎麼樣呢……」
凱回答不出來，只是將盤踞于心中的想法吐露出來。
「……那家伙……柯洛特為了成為勇者，一路上比誰都還要努力。實在不該在這種時候被退學……」
「我也是，絕對不要這樣……我絕對不要柯洛特離開。」
凜鏗鏘有力地說道，但她卻像是垂頭喪氣似地，將下巴埋進膝蓋之間。
「但是，我對柯洛特做了很過分的事情……」
凜用那小小的嘴巴低啞地發出疑問。
「為什麼柯洛特那麼憎恨魔物呢……」
「……」
不待凱回答，凜就靜靜地繼續說道：
「……這世界上的魔物並不全是好的吧？也有很多人像柯洛特一樣因魔物而受到傷害。」
捎來秋天氣息的微風拂過臉頰。
「不過，我還是……不管怎麼樣，都會這麼想呢。那些魔物，或許也是有什麼理由。」
凜那雙翡翠色的眼眸凝視著不知何處的天空。
「那個，封印住小咪的魔法道具——那是某個人抓住還那麼小、沒有任何力量的小咪，將它關進去的吧？我就是沒辦法容忍這種事情。不是只有魔物才是壞的。人類之中，也有很多殘酷的人和壞人——所以魔物和人類都是一樣的……——但是……」
凜的嘴巴像在忍受什麼一樣，緊緊地抿住。
「但是，我害柯洛特產生迷惘，讓她受傷……我果然搞錯了嗎……」
說完，凜低垂著頭，而凱看著她笑道：「……不。」然後把手放在她頭上。
「……想那種繁瑣的問題是我的工作。你啊，就貫徹自己相信的正確道路直到最後就可以了。」
「嗯……」
校舍後方響起細微的一聲「謝謝」，然後漸漸淡去——在這股余韻隨風散去之前，凜再一次用堅定的眼神說道：
「……好不容易感情才變好的。我不要和柯洛特分開。」
「……我知道。」凱像是深感同意似地點點頭，並在心中說出這句話的後續：
「我也是。怎麼可以讓那家伙被退學啊？」
于是迎來了閉幕典禮。全校學生集合在充滿蜂蜜色光芒的操場上。後方也能看得到居民的身影。
在觀眾屏息注視之中，愛莉絲甩動一頭長發，走上司令台。
「這一次的體育祭。」愛莉絲說完這句開場白後，就環視著並排坐著的學生。
「優勝隊伍是『啊啊啊啊』隊。」
愛莉絲制止響起來的鼓掌聲，神情憂郁了起來。
「但是，關于柯洛特·萊弗爾——由于被發現性別詐欺，很遺憾地，必須勒令退學。」
「……」
獨自脫離隊列而站著的柯洛特靜靜地垂下頭。
「怎麼會，真的嗎……！？」
「不能撤銷嗎！？」
即使面對學生們的抗議，愛莉絲的表情還是一樣憂郁。
「很遺憾，這是規則……柯洛特·萊弗爾必須退學。這個處分，沒有轉圜的余地。」
學生們紛紛發出「不講理……」「太過分了……」這樣的聲音，然後慢慢在夕陽西下的操場上空虛地淡去。
仿佛要將這股沉重的氣氛趕跑一樣，愛莉絲故意用明快的嗓音說道：
「因、因此！這一次的優勝者，就是這兩位！」
在不自然的稀落掌聲的迎接之下，凱和凜走到台上了。
愛莉絲露出悲喜交集的表情看著他們。
「那麼，恭喜你們兩位！你們可以各實現一個願望哦？來，盡管說吧！」
「那個……！」
凱伸手制止毅然決然地開口的凜，然後面對操場。
「凱……？」
「……」
全校學生的視線都集中過來。雖然這一天很漫長，但終于一償夙願，站在這個地方了……這樣，就可以實現願望——任何一個願望。
做了一個深呼吸後，他抬起頭。
「我想要學校允許某個人入學。」
凱的視線一角，看到柯洛特反射性地抬起臉。
「什麼……！凱·安泊，難道你……！？」
「……」
愛莉絲倒抽一口氣，輕輕地點了點頭——然後露出笑容催他說下去。
「是哪一個人？」
凱用力抬起頭，用銳利的視線盯著前方，開口道：
「——柯洛特·萊弗爾。她是我認識的人之中，最適合當勇者的人。」
「……！」
「可以吧，老師？」
凱認真地問道，而愛莉絲則用手指抵著嘴唇，嘻嘻笑了起來。
「當然了！」
——學生們、老師們、居民們都掀起今日最轟動的歡呼聲，幾乎要劃破天際。
「～～！不愧是凱！」
凜喜不自勝地緊緊抱住凱的手臂。
「喂、喂，凜……」
雖然他有點不知所措，但並不討厭。盡管離成為勇者的夢想又遠了一點……不過，按照當初的約定，只要他的傳記拿到第一名就可以了吧，嗯！雖然要寫兩本傳記，但又不會死，一定會有辦法的！嗯！不會死吧？沒問題的吧！？
「你們……」
當凱和凜朝柯洛特比出大拇指後，她連忙低下頭，胡亂地擦了擦眼睛。
在拍手喝采的觀眾之中，也看得到尼娜和吉魯的身影。他們兩人露出微笑，用溫和的眼神注視著司令台上的凱和凜。
就連鼻子上貼了藥布的米海爾也一副不爽地轉開臉拍著手。
「那麼，小凜的願望是什麼呢？」
「啊！呃，讓柯洛特——啊，這個願望凱剛才幫我實現了！呃，那個……」
凱低頭看著欲言又止的凜，笑道：
「別客氣啦，你只要說出你自己的願望就可以了哦？既然你這麼想得到優勝，應該是有什麼想實現的願望吧？」
「……嗯！」
凜找著某個東西，視線轉向台下，然後指向排列起來的獎品的其中一角。
「我想要那支鋼筆！」
「什麼鋼筆，你……？」
愛莉絲不理會驚訝的凱，一臉開心地拍拍手。
「啊，是那支自動筆記鋼筆吧！那是可以將腦中所想的事情直接化為文字、相當令傳記士垂涎的魔法道具哦！不愧是小凜，眼光真好呢！」
凜接過鋼筆這項獎品後，就直接遞給凱。
「這個要給凱唷！」
「凜……」
「我很想要這個唷！多虧你們兩個的幫忙，讓我終于得到了，謝謝！凱，用這個寫傳記就輕松多了吧！你一定能寫出很有趣的傳記！」
凜看起來很高興，而且像是打從心底感到高興般笑著。
「嗯……」
凱握緊才剛得到的鋼筆。凜這家伙，干勁十足地說什麼絕對要得到優勝，還做出許多蠢事，結果全都是為了他啊……
愛莉絲像是要打斷沒完沒了的歡呼聲一般，拍了拍手。
「好了，體育祭就到這邊閉幕！各位學生辛苦了！雖然競賽內容都很破天荒，我想各位也經曆了不少辛苦的事情……但在這次的體育祭上，老師只想傳達一件事情。」
愛莉絲盈盈一笑，豎起一根手指。
「請各位不要受限于慣性思維！」
愛莉絲像是尋求擁抱一樣，朝學生張開雙手。
「在今後的日子當中，寬闊的世界，以及未曾經曆過的冒險都在等待著各位。或許你們會感到猶豫，感到迷惘。但在這種時候，請不要受形式或觀念所惑，務必貫徹自己的行事風格。如此一來，便能開辟出一條康莊大道——因為每個人所走的道路並沒有一定的形式。此外，如果走到一半，覺得自己就要灰心喪志了，可以依賴一下身邊的人哦。不用說，畢竟這個城里的人們——畢竟這里，就是各位的第二故鄉呀！」
像是要回應這聲呼喊似地，居民全都露出和善的表情。住在這座城市的尼娜和吉魯也自豪地笑著。
凱輕輕一笑。這種異想天開的競賽內容……或許全都有愛莉絲自己的考量在其中吧。
「那麼現在，老師要送柯洛特一個禮物！」
這時，愛莉絲高興地從背後拿出一件女生制服。
柯洛特僵著臉退後了。
「！不、不要！不要不要不要！我絕對不穿……！」
「哇！好想看柯洛特穿唷，我覺得非常適合你唷！」
「我不要！不要不要！咦？喂，等等，放開我！」
柯洛特還來不及抵抗，就被從隊列中沖出來的女學生們強行拉走了。
「……老師，你准備得很萬全嘛。」
凱這麼一說後，愛莉絲就用手遮著嘴巴嘻嘻一笑。
「我是在閉幕典禮開始前匆匆准備的哦。因為老師相信，如果是凱同學的話，一定會選擇這個皆大歡喜的結局的！」
不久後，女孩子們意氣風發地走回來，將柯洛特推到台上。凱回頭一看——頓時屏住了氣息。
在柔和的夕陽映照之下，有一個美少女站在那里。
她有一雙清澈湛藍的眼眸，臉頰染上一層淡淡的紅暈，纖細的雙腿不斷忸忸怩怩地磨蹭著。那一頭總是綁成一束的長發，現在正輕飄飄地覆蓋在那清瘦的身體上。
「哇啊啊，好可愛唷，柯洛特！非常可愛唷！」
凜興奮地揚聲喊道。
柯洛特滿臉通紅地垂下臉，偶爾不安地朝他們那邊偷看幾眼。
暫時說不出話的凱，在被凜拉住袖子後，便回過神來。
「呐呐！柯洛特非常可愛吧，凱！」
他的答案只有一個而已。
「是啊。」
「……～～」
被夕陽映照的柯洛特，真的很可愛，一點也不誇張。
柯洛特看似無聊地絞著裙子下擺，愛莉絲則將她推到前面去。
「來，柯洛特？從今天起，你的新生活就要開始了哦！請跟大家說幾句話！」
「啊，咦！？呃……」
柯洛特用微弱的嗓音說：「請、請大家多多指教……」然後微微垂下頭。
接著，大家掀起一片歡呼聲、鼓掌聲、口哨聲。
于是，尤司塔西亞學園的體育祭就在溫暖的掌聲之中落幕了。
置身于盛大的歡呼聲和鼓掌聲之中，凱獨自握緊了手中的鋼筆。來吧，接下來就是他一個人的戰役了。他一定會寫出有趣的傳記，得到這次的票選第一名——然後，絕對要成為勇者……！