黃昏時分,戰船從河彎駛出,進入長江,逆流往巴陵開去,而貨船亦沿河北上.
寇仲推門進入徐子陵房內時,後者正調氣運息,除臉色仍有點失血後的蒼白外,一點不像剛捱過一劍的樣子.
兩人坐到窗旁的兩張椅子里.
寇仲歎道:"小陵你的確膽子真大.當時我真怕她收不住手,要了你的命,事後想起亦要冒一身冷汗."
徐子陵苦笑道:"這是唯一解決的方法,否則她怎麼下台?拚將起來,誰傷了都不好."
寇仲露出思索的神色,徐徐道:"任少名之死,不但改變了南方的形勢,亦改變了我們的命運,更使我們成為眾矢之的.雖說以前一向如此,但現在我們的情況會更凶險."
頓了頓續道:"有兩人我們必須倍加提防,猜到我是想說誰嗎?"
徐子陵沉吟道:"其中一個是否跋鋒寒呢?當單琬晶放過我時,我感到他對我動了殺機.另一個該是鐵勒大盜曲傲吧?"
寇仲道:"若說的是曲傲,哪用你來猜.我想說的是楊虛彥,他要刺殺香小子,擺明在幫林士宏和任少名,現在反給我們宰掉了任少名,他不來尋我們的晦氣才怪."
徐子陵瞧往窗外月照下的江岸,歎了一口氣,又搖搖頭,似欲把所有煩惱揮走的樣子.
寇仲試探地道:"連跋鋒寒都看出惡公主對你是大有意思了."
徐子陵心不在焉地答道:"有意思又怎樣.東溟派最多怪規矩,公主早定了駙馬爺.
更重要是我根本不想娶妻生子,只希望能自由自在的度過這一生算了,亦不像你般胸懷大志,什麼救世濟民的."
寇仲苦惱道:"又來耍我了."
徐子陵正容道:"我說的只是事實,在策略上,若你能娶得宋玉致,確是上上之著."
寇仲仰望艙頂,眼中射出憧憬的神色,旋又抹上一層茫然之色,夢囈般道:"無可否認她有很吸引我的地方,但我總不能像對李秀甯般待她,那是一種夢縈魂牽,令人夜不能寐的感悄,既痛苦又快樂.唉!是否因我受到李秀甯的教訓,所以再無膽闖情關呢?"
徐子陵斷然搖頭,微笑道:"李秀甯代表著仲少你生命上一個關鍵性的轉折點.由那刻起,你把對美好事物的憧憬,轉移到事業上去.所以你仍可在弄不清楚是否愛上宋玉致的時候,毅然決定娶她為妻.因為對你來說,沒有事情比爭霸天下更重要,所以凡事只能從這方面的利害關系著眼.我有說錯了嗎?"
寇仲愕然道:"那我豈非永遠喪失了深深愛上一個女人的能力?"
徐子陵同情地道:"這就叫有所求必有所失.選擇就是選擇,選中了這個,自然失去了其它的."
寇仲抓頭道:"我可否同時向兩者選擇呢?再求其中的平衡呢?"
徐子陵沒好氣地道:"假設現在李秀甯來找你,告訴你她終于發覺愛的是你,求你與她偕老.在這情況下,你肯放棄宋玉致嗎?"
寇仲立即啞口無言.
這時云玉真推門進來,豔光照人的笑道:"兩位大英雄談什麼呢?我可以參與嗎?"
寇仲一拍大腿,笑道:"美人兒師傅,有沒有興趣坐這世上最令人舒服的肉椅子呢?"
云玉真風情萬種的白了他一眼,坐到床沿處,向徐子陵道:"還痛嗎!那公主對你看來該是……"
見到寇仲不斷向打手勢,云玉真知機的改口道:"哎!差點忘了告訴你們一個最新的消息,和氏璧出現了!"
寇仲動容道:"詳情如何?"
云玉真道:"江湖間盛傳甯道奇會在端午前往洛陽把和氏璧交給師妃暄."
寇仲和徐子陵聽得一臉茫然.
徐子陵不解道:"和氏璧竟在甯道奇手上嗎?"
寇仲興趣卻在另一方面,問道:"師妃暄是誰?聽名字該是女兒家."
云玉真見引起兩人興趣,欣然道:"這個消息顯是疑點重重,首先,兩個當事人都不會泄漏這種可招來無窮煩惱的消息,而造謠者肯定很有想象力,更懂捉摸人的心理."
寇仲皺眉道:"你還未說師妃暄是誰呢?"
云玉真橫他一眼道:"你是否只要對方是女人就大感興趣呢?"
寇仲啞然失笑道:"我的美人兒師傅,就算你說的是甯道奇要把和氏璧交給的人叫寇老牛,我也會對這寇老牛大感興趣.這叫針對人和事,而非是性別."
云玉真媚笑道:"算師傅錯怪你了呢!你們聽過慈航靜齋嗎?她和陰癸派很相似,既有至高無上的地位,但又秘不可測,分別只在一是正一是邪吧!"
徐子陵虎目精光閃閃,緩緩道:"那樣這師妃暄就是這一代代表慈航靜齋與陰癸派決戰的人選了."
云玉真點頭道:"原來你們也知道這正邪兩大宗派的事,今趟你們殺了任少名,陰癸派肯定不會罷休."
寇仲微笑道:"若沒有陰癸派這種敵人,我將永遠登不上甯道奇那般級數的高手境界."
云玉真呆瞪了他半晌,有點忍不住地問道:"你究竟是想做皇帝還是做真正的武林高手呢?"
徐子陵淡淡道:"美人兒師傅把這兩樣事說得就像當鹽梟或是當廚子般輕松容易,對仲少來說,這兩個目標就是魚與熊掌,皆欲得之而後快."
云玉真欣然道:"小陵你很久未喚過人家作美人兒師傅了!今天是吹什麼風呢?"
徐子陵歎道:"今晚美人兒師傅無論一顰一笑,均帶上點以前所沒有的真誠味兒,使我心生感觸,記起了初遇你時那段美麗日子."
云玉真嬌軀微顫,看看徐子陵,又瞧瞧寇仲,垂下螓首輕輕道:"我認識你們時,你們尚是未長大的頑童,到現在你們殺掉稱霸南方十多年的厲害人物,我忽然驚覺到你們終于成長為獨當一面的武林高手."
頓了頓又歎道:"雖然我曾算計過你們,但事實上那時心中矛盾痛苦得要命.不知是基于什麼原因,我總感到和你們特別投緣,願意信任你們,為你們辦事.我是不大信任蕭當家的."
最後一句聲細如蚊蚋.
寇仲雙目神光電射,低聲道:"美人兒師傅若肯助我,我保證會好好待你的."
云玉真帶點無奈地道:"希望你不會有一天忘了這個保證,小陵就是證人."徐子陵露出一個苦澀的笑容.
寇仲正在逐步完成他的計劃;建立自己的勢力和威名,而成功殺死任少名,正是最重要的關口;否則像云玉真這種有豐富江湖經驗的幫主級人物,怎會向他表示臣服,而其中牽涉到男女間的吸引力,更形複雜.
假若將來寇仲做出對不起云玉真的事,他徐子陵該怎辦呢?寇仲對云玉真展現出動人的笑容,柔聲道:"美人兒師傅放心吧!我最懂尊師重道.是呢!那師妃暄究竟是怎樣的一個人,武功如何?"
云玉真受他笑容的魅力感染,喜孜孜的道:"師妃暄就像石青璿般處處都透出神秘的味兒,見過她的人不多,但舉凡見過她的都會被她那種超凡脫俗的氣質所懾,她就像代表一這人世間最美好的某種事物,使人心生向慕,但又絕不會興起色欲之心.且不論男女,在她面前都要生出自慚形穢的感覺."
寇仲和徐子陵聽得呆了起來,世間竟有如此人物.
徐子陵奇道:"她不是個尼姑嗎?為何偏用俗家姓名?"
云玉真答道:"這就沒人知曉,但她雖蓄了如云秀發,又用俗家姓氏,但行藏卻與出家人沒有分別.生活刻苦樸素."
寇仲饒有興趣地問道:"她用的是什麼兵器?"
云玉真搖頭道:"表面看她沒有佩帶兵器.更從未聽過她和人動過手,據說任何遇上她的人,恭敬崇慕都來不及,那能興起殺戮之心呢?"
寇仲訝道:"師傅為何知道得這麼清楚?聽你的語氣,你也未見過她的,是嗎?"
云玉真秀眸透射出惆悵和被傷害的神色,頹然垂頭道:"是侯希白和我分開前說的,他是師妃暄看得起的人之一,曾與她同游三峽,談古論今.唉!"
寇仲和徐子陵交換了個眼色,均感受到云玉真對侯希白的依戀和苦楚.
上趟提起侯希白時,她拒絕回答,今次坦然說出,顯是向寇仲表白心跡,不想將來惹起誤會.
她之投向寇仲,可能亦有借他來忘卻侯希白的苦衷.
徐子陵皺眉道:"難道侯希白在她面前,一點都不感自慚形穢嗎?"
云玉真秀眸閃過溫柔之色,低聲道:"他是個很特別的人,揮灑自如.文采風流,對事物有很深刻的見解,或者只有他才配得起跟師妃暄為友."
兩人愕然對視,這才明白侯希白在云玉真心中的位置.即管黯然分手,仍是不能自拔.
徐子陵道:"侯希白不是想追求師妃暄吧!他究竟是什麼人,出身背景又是如何?"
云玉真答道:"他是個謎樣般的人物,沒有人知道他的出身來曆,囊內卻有用不盡的金錢,立志要遍訪天下名妓,本身更精于琴技,又懂作曲,多才多藝,所以才被稱為多情公子.我就是因對他生出好奇心,故意在玉山開的一所青樓結識他,豈知……唉……
我不想說了."
寇仲淡淡道:"不說這方面的事好了,他的武功如何,用的是什麼兵器?"
云玉真道:"他的武功只可用深不可測來形容,出道不過五年許,死在他手上的采花淫賊已過百數,用的是一把畫有美女的大折扇,是他親手繪上去的.每認識令他心儀的女子,扇上便會多添一個美女肖像."
寇仲愕然道:"這小子真算是個風流種子."
云玉真歎了一口氣,淒然道:"可以不再談他了嗎?"
敲門聲響.
寇仲問道:"誰!"
宋玉致的聲音在外邊響起道:"徐公子有空嗎?我想和他說幾句話."
徐子陵和寇仲愕然以對.
她究竟有什麼話要私下和徐子陵說呢?
※※※
徐子陵跟在宋玉致身後,步出船艙,江風迎面吹來,令他精神一振.
在甲板上工作的巨鯤幫,見他出來,都忙喚徐爺,神態較前恭敬,這或者就是因刺殺任少名而來的威勢了.
宋玉致大步朝船尾走去.她的步姿雖不像沉落雁或云玉真般婀娜多姿,但卻另有一股討人歡喜的爽健.
當她在船尾止步,徐子陵來到她旁,默然不語.
宋玉致任由秀發隨風拂動,手按在船欄處,幽幽歎了一口氣道:"你是否一個不愛說話的人呢?還是不想和我說話?也不問人家為何不避嫌疑的喚你到這里."徐子陵瞧往月照下的茫茫大江,左岸遠處泊了十多艘漁舟,隱隱透出昏暗的燈火.當他想到每盞燈火代表著一個溫暖的家時,心中一陣感觸.
從小到大他們都欠缺一個真正的家,以後可能也不會有.而他也習慣了沒有家的感覺.
深吸一口江風,徐子陵淡淡道:"宋小姐請直言."
宋玉致別過俏臉,往他瞧來,微笑道:"你和寇仲怎會成為比兄弟還親密的朋友呢?
你們的性格是這麼不同."
徐子陵迎上她的目光,聳肩道:"這叫一個願打,一個願捱.有可能小時候人單純多了,很快就習慣和接受了對方."
宋玉致那對美目亮如天上閃爍不休的星兒,露出個回憶的表情,淡然自若道:"自幼我便不像女孩子,總愛和家中的男孩子玩耍,也當了自己是男孩子,也比別的孩子好奇心大.看到一座山,就會問人山後有什麼.瞧見一道河,便想知道河水流往哪兒去."
徐子陵啞然笑道:"這真想不到,宋小姐為何會想起這些兒時舊事?"
宋玉致皺眉搖頭道:"我也不明白,或者因為我信任你,與你相對時心情特別輕松所致吧!"
徐子陵愕然道:"這更令我想不到,宋小姐和我只是初識,為何肯信任我呢?別忘了我和仲少是一伙的,所以其它人都以兩個小子或兩個小賊來稱呼我們."
宋玉致罕有的"噗哧"嬌笑,橫他一眼道:"你說話的刁滑處其實一點都不遜于寇仲,只不過一向收藏含蓄,使人察覺不到你在這方面的長處.但我第一眼見你時就看出來了,你是那種天生俠義的人,凡事都先為人著想,所以我才願意信任你,知你不會騙我."
徐子陵還是首次接觸到她女性化動人的一面,呆了一呆,苦笑道:"可以不再問剛才那個問題嗎?"
宋玉致仰望星空,徐徐道:"你猜到我想問的事嗎?"
徐子陵頹然點頭,痛苦地道:"無論寇仲如何,他怎都是我的好兄弟,你若問我有關他的事,我該如何作答?"
宋玉致垂首俯視反映著天上星月的粼粼江水,沉聲道:"我要求的只是真相,徐子陵!拿出你的俠義心來,告訴我宋玉致,寇仲是否只在利用我."
徐子陵見她雙眸精芒凝然,射出深刻的恨意,苦笑道:"宋小姐這麼晚喚我出來,說是這種事,不是明著告訴寇仲那小子小姐芳心亂了,事後他必有方法旁敲側擊地從我處套取消息的."
宋玉致平靜答道:"知道又怎樣?他早就看出我心緒大亂,所以我必須知道真相,而你亦已告訴了我答案."
徐子陵默不作聲,好一會後才輕輕道:"我在哪里給了宋小姐對這事的答案呢?"
宋玉致淡淡道:"你的口沒有說出來,但從你不肯幫他來對付我,玉致還不明白你的心意嗎?"
徐子陵歎道:"今趟慘了,那小子定要怨死我!"
宋玉致失笑道:"你真是坦白到家,唉!想不到我仍能忍不住發笑,這是否苦中作樂呢?"
徐子陵感受著她溫婉可愛的一面,憐意大生,柔聲道:"寇仲或者是個精明厲害,只講實利的人,但卻不是個心腸壞的人,感情更是特別豐富.只不過現在他全副心神都投到爭雄天下的夢想里,把其它一切都視作次要罷了!唉!這麼說算不算幫他呢?"
宋玉致秀眸異采漣漣,搖頭道:"不!你只是說出事實,寇仲絕不是壞人,更是奮發有為,在各方面都是我宋玉致心中理想的郎君.但我卻知他並非全心全意對我,打開始我就知道.唉!可是明知如此,為何我仍肯跟他到巴陵去呢?若我堅決拒絕,二叔都奈何不了我."
徐子陵苦笑道:"看來宋小姐對我這兄弟已是難以自拔!"
宋玉致露出一絲充滿自信的笑意,平靜地道:"錯了,我並非難以自拔,只是選擇了要面對這挑戰,這是我宋玉致的性格,永不退縮.今趟隨你們來,就是要看看寇仲那可惡家伙有多少度板斧和手段."
徐子陵大惑不解道:"宋小姐既抱有這心意,又早看穿了寇仲的意圖,為何仍要找我來說這番話呢?"
宋玉致嘴角飄出一絲充滿無奈意味的苦笑,輕輕道:"因為我怕二叔為了'楊公寶庫',說服爹他把自己女兒的幸福犧牲了."
徐子陵心想這可能性看來很大,宋智是頭老狐狸,寇仲在算他,他也在算寇仲,而宋玉致則變成他們的一著棋子.
沉聲問道:"你真是一點都不歡喜寇仲嗎?"
宋玉致歎了一口氣,坦然道:"若真對他沒有半分好感,我現在就不用這麼煩惱.
假若我對他沒有感情,為了家族的利益,我反不會拒絕他,因為知道無論在甚麼情況下,我都不會為他傷心.可是我現在卻很害怕,你明白我的感受嗎?"
徐子陵深切體會到她矛盾的心情;既愛且恨,更兼是不服氣.
無論如何,寇仲已在某一程度上傷害了她.
宋玉致忽地慵倦的伸了個懶腰,微笑道:"話說完了,心里舒服多哩!徐子陵你果然沒有令我失望,不會助紂為虐,或者你能成為我的救星也說不定."
甜甜一笑,輕松地走了.
剩下徐子陵一個人在船尾發呆,思量她最後那句話的深意.
※※※
徐子陵在寇仲房門輕敲一下,寇仲應道:"小陵嗎?進來吧!"
徐子陵知道云玉真不在房內,放心推門入內,寇仲早撲了過來,喜出望外地摟著他肩頭,笑道:"我蹩得都不知多麼辛苦呢?去問你又怕你會給臉色我看.嘻!究竟她是否移情別戀,看中了你,哈!一世人兩兄弟,若我真不幸而言中,仲少我就忍痛讓愛,以後才設法彌補這道心之傷痕吧!"
徐子陵苦笑道:"宋玉致法眼無差,早看出你這小子只是利用她,而不是真愛上她."
寇仲愕然道:"她倒比我想象的厲害.看來此役我是輸多贏少,早知剛才索性把美人兒師傅留下來,今夜就不愁寂寞了.唉!不要認真,我只是在說笑,好減輕心中的痛苦."
徐子陵沒好氣道:"你倒懂見風駛︻巾里︼之道,你根本就沒有什麼感覺.最痛苦的那個是我,一邊是好兄弟,一邊是個好女子;我的好兄弟卻要去騙那好女子的感情,而我只能以暗示的方式鼓勵她不要被騙."
寇仲放開搭著他肩膊的手,失聲道:"什麼?那我豈不是又要失戀?快拿酒來!"
徐子陵頹然坐下,搖頭歎道:"不要裝模作樣了.你若再以這種會傷害人家的手段去爭天下,我便要離開你!"
寇仲在幾子另一邊坐下,賠笑道:"感情是培養出來的,我保證不會傷害她,不過說也沒用,現在此事宣告完蛋,滿意了吧!"
徐子陵沉吟片晌,緩緩道:"男女間的事,一旦開了頭,就誰都肯定不了將如何結局,我身為你的好友兼兄弟,怎都要忠告你一句,感情比劍更鋒利,且兩邊都是鋒刃,你要好自為之."
寇仲肅容道:"我會記者你的忠告,絕不會在這方面行差踏錯.現在我就去向宋玉致宣布取消婚約,使她不用再擔心."
言罷推門去了,剩下徐子陵一個人在苦笑.