易水蕭蕭西風冷，座衣冠似雪，正壯士，悲歌未徹。
……
福昌殿里只剩下林廣宇一人，愁腸百轉，雖然已經對付了眾臣，卻絲毫不敢懈怠。方才又是哭喪，又是布置，還要應付袁世凱、張之洞兩只老狐狸，直感覺心力交瘁，不堪重負。這等棘手場景，不消說他從未經曆過，便是真正的光緒又何嘗見識？身邊無一個心腹，眼前無一人可以商議，勉強靠著皇帝的威嚴和對政治的領悟力才堪堪支撐下來，身累、心更累。
政治果然是折磨人的好辦法，只是眼下不是玩弄權術，操縱群臣的閑暇時光，卻是的的確確為了身家性命、前途國運而努力一搏的千鈞一發，真是壓得人喘不過氣來。什麼叫孤家寡人，這就是孤家寡人！
終于徹徹底底的親政了，可是這個政怎麼個親法，卻是讓人頭痛的問題。“一朝天子一朝臣”，光緒這皇帝已經做了30多年，但現在究竟還有多少聽命于他的朝臣呢？滿朝的親貴，都是慈禧安排下的親信心腹，沒有一盞省油的燈，更不用提袁世凱－奕劻－那桐這種利益共同體了。
怎麼辦？要想重獲權力、操控中樞，沒有得力人手是不行的，該找誰幫忙呢？
隆裕是排在第一位的人選，地位尊崇又是太後系的人馬，只是她一介女流，管理後宮的權威倒是夠了，在政治上的影響力卻不大，不過林廣宇對皇宮日常事務絲毫沒有感覺，有個人幫助主持足以安定後宮大局。
載灃是皇帝的親弟弟，既有醇親王的爵位又位列軍機大臣，最近還剛剛被授予攝政王的頭銜，按說應該炙手可熱，可他卻是個空架子權臣，地位雖高卻無半點實權，再加上懦弱的性格，注定成不了氣候，林廣宇想了一下也否定了。
再想下去，他悲哀地發現自己居然找不到既忠心可靠又出類拔萃的心腹。以前倒是有個帝黨，可是隨著六君子的人頭落地和庚子國變，已經老的老、死的死、散的散，根本不成氣候；康、梁的保皇黨倒是不錯，既有號召力又有人望，只是路途遙遙、遠在日本，遠水解不了近渴。況且他們還是欽犯的身份，雖然可用皇帝詔命加以解除，但畢竟牽扯了太多的前塵往事，說起來容易辦起來卻難。更深層次的原因則是林廣宇對康有為的政治才能並不看好，這個維新變法的旗手，煽動力和鼓舞性是一流的，但執政經驗卻可以倒數著來排，慈禧死前的話很對——“康有為狂悖之徒、言過其實，不可大用”。
暫時找不到決定性的依靠力量，林廣宇坐直了身子，搖著頭只歎氣，沒有實力拿什麼和人家北洋系相抗衡！今兒憑藉著手段軟禁了袁世凱，可如果沒有後續動作，老這麼關著也不是辦法，遲早得把他放出來——可是放出來還有把握再收回去麼，他沒這個信心……
“稟告皇上，鐵良大人求見。”今兒福昌殿的太監算是倒了黴，折騰到這麼晚還不能睡覺——皇上都不睡，做奴才的敢睡？不要腦袋了？
“宣……”
鐵良原本秉承慈禧的旨意是去進行京城護衛力量的大調動。說起來也是陰差陽錯，他照理是應該等天亮後再進宮覆命的，但路上居然碰到了快馬奔馳的傳旨太監高海昌。深夜奔馬本來就夠引人注目，再加上兩人相熟，鐵良得知這麼大的變故後哪還顧得上睡覺，拍馬就向皇宮奔來。
“老佛爺，奴才來晚了……”鐵良跪倒在地上號啕大哭，戎裝著素，面上一臉悲悵。
“鐵良，你起來罷。”
高海昌只告訴他太後駕崩，沒敢說皇帝已經康健的消息，待他看見皇帝光緒好端端地坐在殿上之後，立即目瞪口呆，不知所以，不過嘴上反應卻是迅速——“謝皇上！”他怎麼也沒有想到，僅僅出去辦了趟差居然會發生如此翻天覆地的變化。老佛爺說沒就沒了，傳說中重病纏身、活不過四天的皇帝居然好端端地坐在面前，而且還掌握了權力。
“鐵良，朕正有事找你。”這話林廣宇其實說得言不由衷——他剛從瀛台出來，即便有後世的大局觀，對于錯綜複雜的政治角力如何能一上來就全面把握？只是鐵良的出現卻是一個契機，讓原本懵懵的林廣宇如醍醐灌頂般突然醒悟——現階段的根本性任務並不是維新或者改革，而是保住權位，掌控中樞。只有留得有用之身與無上權力，才談得上下一步動作。要掌權，則不能不反袁。因此，某人對于維新的態度如何現在無關緊要，只要在反袁上有共同點便是現階段可資利用的角色。
在政治上，袁世凱繼承了李鴻章的衣缽，在朝廷內外形成了極大的關系網，奕劻父子、那桐、徐世昌、李蓮英等皆是他的羽翼，唯有召攏宗室中的仇袁勢力方能與之抗衡；在軍事上，袁世凱借著小站練兵的契機，擁有了對北洋六鎮的控制力，急需找一個能夠在軍事上抗衡乃至制約袁世凱的人選。
無論從哪方面來看，鐵良都是恰當的人選——他是滿族親貴，反袁立場不言自明。他參與了新軍編練，和袁世凱一樣是襄辦大臣，對于練兵既有經驗又有辦法，對于各部的影響力也在，實在是進行下一步動作的關鍵人物。當然用鐵良也有一定的隱患——他是奕劻一手提上來的人物，後者對其有栽培之恩，存在著與奕劻沆瀣一氣的危險，林廣宇決定再思量思量。
“稟皇上，奴才按太後的懿旨出宮辦差，現在剛趕回來覆命，沒想到……沒想到……”說著說著言語又哽咽起來。
“天有不測風云……朕也是沒想到。”林廣宇繼續問，“你辦的什麼差事？”
“太後讓奴才把段祺瑞所屬的第六朕調回淶水，換臣直接統屬的第一鎮入城拱衛。”
“辦成了麼？”
“成了，奴才費了不少力氣，答應給他部隊每人二兩銀子，二雙新鞋，一套新裝……段祺瑞這才答應走。下午時分第六鎮的先頭部隊已經坐火車走了，其余部分估摸著到明天也該走完。”鐵良又補充了一句，“賞給他的東西也隨車一並給了。”
“好，很好……這差事你辦的不錯。”林廣宇點點頭，“段祺瑞走後，京城還有誰的部隊？”
“就只剩下第一鎮了。”鐵良解釋道，“按太後的吩咐，第一鎮也是要同樣賞賜的，可奴才為了打發段祺瑞，先把東西給第一鎮了，第一鎮的那份還沒著落呢。”
林廣宇大喜過望，這什麼意思？這意味著京城的武裝力量只剩下第一鎮了，這可是從京旗常備軍發展而來的武裝力量，北洋烙印不是那麼深，如果掌控的好完全是聽命自己，可以有效利用的軍事力量，想想不放心，還是再問一句。
“第一鎮可靠麼？統制官是誰？你能不能指揮如意？別到時候又聽袁世凱的。”
“請皇上放心，第一鎮統制官是何宗蓮，兵馬大部分都是咱們旗人哩，都對皇上忠心耿耿，哪里肯聽他袁世凱的？”
“這就好！這就好！鐵良，皇太後過世，京城躁動，百姓不安，為防宵小搗亂，朕命令何宗蓮連夜帶可靠部隊入城，拱衛京畿。賞銀提高到每人5兩，衣服鞋子等以後再發。”
“謝皇上的恩典！請皇上放心，這差事奴才馬上去辦！”鐵良一聽皺了皺眉，京城將有大變？皇帝親政，要拿袁世凱開刀？
“帶衛兵否？”
“帶了，一共20人，都在宮外候著，皇上的意思是？”
“帶械否？”
“都帶了。”鐵良忽地意識到不妥，連忙跪倒磕頭，“非是臣逾越，實則今日宣慰第六鎮官兵所需，群情激蕩，以防萬一。原本臣打算天明後再行複旨，怎奈路遇高公公，一驚之下不及遣散眾人便至大內，請皇上明察。”
“無妨，陸軍部尚書有20衛兵隨行亦是平常，卿之忠耿朕心中有數。”林廣宇寬慰他，“朕給你留2個衛兵，其余18人全部聽朕指揮。6個人給我看住宮門，誰敢私自進出一律格殺勿論，還有12人給我宮內戒備，特別是袁世凱在的東昌廊一帶，專門派4個人給我盯著，絕不能讓他逃出去……得，你馬上把人傳進來。”
“喳！”用不著鐵良親自跑一趟，一旁的小太監拿了手諭便去宮門處放行了。
沒過多久，一個英俊銳氣的年青軍官領著人馬魚貫而入，馬靴锃亮、腰間的武裝帶和軍刀雖然已經取下，但腰板尤為挺直，上身呢子軍裝一塵不染，甚至連點皺褶都沒有，雙目炯炯，神情肅殺且嚴謹。眾人見了皇上，立刻跪下磕頭，山呼萬歲，整齊劃一、令行禁止。
“皇上，他叫良弼，是紅帶子的宗室，鑲黃旗人，故大學士伊里布之孫。日本陸軍士官學校畢業，通曉軍事，現任陸軍部軍學司司長兼參議上行走，太後的差事就是他和奴才一道去辦的。”鐵良估計皇帝不認識良弼，連忙介紹。可他哪里知道，此光緒已非彼光緒，對良弼可謂知根知底——這是多次拒絕老袁百般拉攏的軍事人才，是鐵杆的、比鐵良更為激進的反袁派，妙啊……
“都平身，良弼你留下，其他人先到殿外等候。”
“奴才遵旨。”進來的時候井然有序，出去的時候同樣井然有序，看得林廣宇心癢癢，這大清國的軍隊都要這樣就好了。
“鐵良，朕交代你的差事抓緊辦，良弼我另有言語交代。”
“回皇上，奴才在大內也用不得衛兵，就全部留下聽候差遣，奴才馬上去調第一鎮。”
殿內只剩下了良弼，林廣宇上下打量著對方，一時倒也不急著說話。良弼初與皇帝目光相接，只一瞬便低眉下去，神情甚是恭敬，這是一種自然的，油然而生的尊敬，儀態卻仍是軍人傲骨，直挺挺地站著，沒有半點卑躬屈膝，不愧是清末滿人五傑。
不錯，這是我想要用的人。
“國有大奸大惡，臣當如何？”
良弼一愣，沒想到皇帝劈頭就來這一句。
“臣以為，當請天子誅之。”
“若該賊欺君罔上，手握重權，堵塞言路，該如何？”
“臣願提三尺劍親手誅此賊，上符國望，下慰民生。”
“汝以為誰為大奸大惡？”
“袁世凱！”回答擲地有聲。
“袁世凱？”雖然對良弼的反袁立場並不懷疑，但林廣宇決定再試探一番，“朕雖久困瀛台，但亦聽說袁世凱對卿頗為看重，曾三番五次聘卿出任要職，如此賞識，汝為何反說其人為大奸大惡？”
“皇上聖明。此正老賊包藏禍心、陰收羽翼之企圖。我大清自日本陸軍士官學校畢業者為數不少，回國後即便重用至多出任管帶（營級），老賊第一次來聘，便要某出任標統（團級），被婉拒後又邀某出任協統（旅級），如此三番五次，還有不薄金銀厚禮……某疑心早起，暗地調查後發現，所謂北洋陸軍實則已變成袁世凱之私軍，官兵上下但知有袁宮保不知有大清，更有部隊供奉老賊長生牌位，日日上香祈福的故事——臣據此斷定袁世凱有不臣之心，所謂招攬重用臣，無非將來篡權奪位時妄圖借助臣滿人之身份，宗室之地位或為其鞍前馬後，或為其搖旗呐喊……臣雖愚鈍，猶記自己為愛新覺羅之後，要保祖宗江山，怎可拱手相讓他人？老賊可以迷惑他人，卻騙不了我良弼。”
林廣宇一拍桌子，站起來大吼：“袁世凱無法無天！卿有何良策？”
良弼走上前一步，再度跪下磕頭：“臣墾請皇上以霹靂手段行非常之事。”
“殺之何難？但殺了以後呢？”林廣宇臉頰微紅，呼吸急促，顯然有些激動，其實那是緊張，“卿何以教朕？”
皇太後駕崩，皇上親政不過數個時辰，殺機已現，留我下來原來是如此用意。良弼心中對于皇帝的印象完全改變，這哪是懦弱無能、瞻前顧後的皇帝，這分明是深謀遠慮、殺伐果斷的帝王之氣。祖宗幸甚，我大清有如此皇上。
良弼咬咬牙：“臣以為，袁賊外結奧援、內聚朋黨、廣攬羽翼、手握軍權，隱然有不臣之心，其狼子野心躍然紙上、昭然若揭，今日不誅，久後必受其害。雖先太後在日對其重用有嘉，但據臣體察，太後亦對其多方提防，命鐵良大人收其四鎮兵權已見端倪。然袁賊氣候已成，樹大根深，如此敲打並未傷其根本。雖滿朝皆知其人大奸大惡，無奈大權旁落、無力鏟除，袁賊手段高明，善于翻云覆雨，亦屢屢逃脫查究。原本應該明正典刑，交付有司論罪處刑再詔告天下，但臣竊以為袁賊羽翼眾多，又有洋人為奧援，如拖遝時日、正大光明，反倒不能置其于死地。不如選一忠勇志士，申明大義，妥加體恤，由其手刃此獠。袁賊死後，即便群情洶洶，陛下不過讓該志士出面頂罪而已。雖不能揭示其大奸大惡，甚至還要加以撫恤，但只要誅殺了袁賊，局勢便可穩定。此後若干年間陛下可逐一剪其羽翼，待大局轉危為安之際便可為志士平冤昭雪。”
“袁世凱久懷操、莽之志，意圖不軌，朕早已知詳，現皇太後不幸駕崩，內外多事，更不可不防。然干系甚大、牽連甚廣，如何發落尚待思索。”殺袁世凱太過于重大，林廣宇不得不謹慎再三。
“臣以為袁在大內僅單身一人，若能以非常手段行非常之事，何憂此節？”
有幸啊，沒有看走眼！林廣宇心里歎道：這是真正的鐵血漢子！“卿是要朕依聖祖康熙爺擒鼇拜前例？可惜朕無康熙爺手段與能耐，頗費思量……若朕早有定見，10年前便不是如此下場。不過袁世凱已被朕略施小計困于大內，只慮其耳目眾多，大內亦有暗線，朕心頗為躊躇。”
經過剛才的一番問答，良弼對皇帝的印象已大為改觀——皇帝已經不是昔年毛毛躁躁、做事不計後果的魯莽青年了，可殺袁一節干系太過重大，當斷不斷反受其亂。
“皇上比之康熙爺如何，臣不敢妄加評論。但臣以為袁即有滔天權勢，仍不足與鼇拜相提並論，殺之何難？況陛下現今做法已與袁賊勢同水火，總有攤牌一時，夜長夢多，不如從速！”良弼忽地用額頭將地磚碰得“怦怦”響，“臣方才已明心跡，願為皇上效死命！皇上，皇上，早下決斷啊！”
沉默片刻後，林廣宇下定了決心，開口的聲音緩慢而堅定：“良弼，朕有一件大事想托你去辦，不知你可敢？”
“臣願效死命。”良弼慨然道，“微臣自當赴湯蹈火以成皇命，何用托字。”言語神態，如山一般堅定。
“你起來罷，卿之忠義朕心中有數。卿之建議朕亦照准，今夜便可動手，願祖宗在天之靈保佑。只是這辦法？……”林廣宇有些頭疼，該怎麼下手呢？既要乾淨利落又要天衣無縫，難啊！
“皇上毋憂，臣已有定策，定送老賊上西天……”良弼臉色凝重，用手指在空中寫了一個字！
“當用此策！”
“既如此，可遽行！”
良弼恭恭敬敬地磕了三個頭，然後神態堅定地走了……