山色誰題？樓前有雁斜書。
……
雖然高薪養廉的論調並不能讓林廣宇信服，但他仍然堅持給予軍人足夠的尊重與待遇。作為軍事愛好者，他對軍隊從事大量生產任務的印象感到恥辱，斷言這玷汙了軍人的尚武精神也違背了軍隊的職能。同時，他堅信要改變萎靡的民族精神與抑武崇文的社會風氣，非得給予軍人崇高的待遇不可，甚至在一定程度上要予以矯枉過正——文官再怎麼辛勞，出的終究是力氣與汗水，武將付出的卻可能是生命與鮮血，這是不完全等價的兩者。
在理念上，他將軍人看作是職業，一種賴以養家糊口的職業，一種必須支付機會成本的職業。提倡“不愛財”的高尚情操是正常不過的教育，但首先要讓將士們有“不愛財”的本錢——家里都窮得揭不開鍋了，還能有多少人能堅持道德操守而“不愛財”？鼓勵“不怕死”固然是正當的，但當軍人還在為家中含辛茹苦的妻子和嗷嗷待哺的嬰兒牽腸掛肚時，“不怕死”只能是最大的諷刺。要讓軍人對得起國家，國家首先需對得起軍人——在列強環伺、局面岌岌可危的時候更是如此。
有鑒于此，皇帝特下旨意：“禁衛軍將士軍餉除參照新軍外，一律加發皇餉，由內帑撥付。”
由此，禁衛軍軍餉體系便分成銜餉、職餉和皇餉三部分。銜餉按軍銜進行發放，不區分役種；職餉為現役軍官及軍士所專有；皇餉為禁衛軍將士所專有，由內帑派發，凡當年考評在合格以上者均得享受，不合格或者作奸犯科、觸犯軍法者不得享受（具體條例請參見作品相關）。
參照這個比例，加派的皇餉雖然差不多是正餉的6成，但在實際上幾乎等于翻了一番，而軍銜愈低者這種感覺便愈發明顯。清代軍制，所謂軍餉並不是軍人完全可以到手的餉銀，還要扣除諸如伙食、服裝、鞋襪等一系列個人生活用品的開銷。以三等兵為例，每月軍餉明面上有5兩，略高于新軍中正兵4兩5錢的水平，但一個月下來七扣八扣所能淨到手的軍餉最多不過2兩出頭。禁衛軍雖然在伙食、服裝等方面的費用要高于新軍，卻不會增加太多，加派皇餉等于淨到手的銀子馬上翻了一番。
軍餉條例還有幾條例外規定，一條是專業加派，炮兵、工程、軍醫、軍械等技術崗位任職者參照步、騎兵加發2成；另一條是戰勤加派，一等戰勤指作戰時期，軍餉加發3成，二等戰勤指演習時期，軍餉加發2成，三等戰勤指調動時期，軍餉加發1成。
禁衛軍的軍餉、軍銜條例一公布後，不唯在各鎮，就是在京畿地區亦引起了強烈轟動。京城里不少旗人世兵平日只會遛狗玩鳥、喝茶擺龍門陣，但這會兒也正經起來，漏夜打聽怎樣才能當上禁衛軍？——“咱也得給皇上效力不是？”，更有幾個紅帶子的邊緣宗室到處嚷嚷，“這可是皇家的禁衛軍，咱們宗室怎麼著也要撈個校、尉做做。”
可禁衛軍的兵真是這麼好當的麼？第二天起，禁衛軍的募兵告示便異常清楚地告訴了所有躍躍欲試的人群。禁衛軍一共8000人，其中500人已經選好，還有6700人要面向新軍各鎮選拔，只有新兵訓練隊有800個名額向眾人開放。
才800？想當這兵的人多得海了去了，起碼超過10倍。怎麼辦？拼了——有人拉下臉去求人，有人咬咬牙准備了不菲的禮物打算用于打點——只要進了禁衛軍，這輩子便吃穿不愁，皇上難道還能虧待咱們？
皇帝固然是不敢虧待禁衛軍，可前提是你先得是才行。京郊南苑的空地上，圍起了巨大的場子，豎起了禁衛軍訓練隊募兵的大牌子，正兒八經地按照布告開始了招募，據說要連著招募1個月。有人狂笑，就800個名額，別說一個月，一天都能招滿了。維持第一天開始時，人人都起了大早，生怕擠不上空位子。還沒等禁衛軍選拔老爺坐穩，那地方已經被人圍得水泄不通。——只可惜，禁衛軍的待遇固然優厚地嚇人，其選拔標准也嚴格地嚇人。
“聽好了，想當兵的得一關關過，誰不排隊，就不發給誰報名表。”
騷動的人群終于平靜下來，一個個規規矩矩地領了報名表。有人性急，不等上面的墨跡干透便開始闖關。
第一關，德——需家世清白，三代以內無作奸犯科者。這條眾人卻想容易，來報名的都是人精，早就將布告研究過了，通過各種手段拿到了周鄰出具的保舉文字，更何況祖上出過事的畢竟太少，而選拔官似乎也不太重視，只要你能拿出這張憑證便算過關，然後便在報名紙上蓋一個鮮紅的大印——“通過”。
第二關的“通過”大印便沒有這麼好蓋了。這一關為體——年紀在18～25歲之間，身高限官裁尺五尺（166.6CM）以上，南方人軀干較小，可酌減兩寸（當時國人身材普遍較今人矮小），五官不全、體質軟弱，有目疾、暗疾者不收。年紀超過限制的當場罵人，可任憑怎麼罵，選拔官只是指指布告，一句話也不多說，逼問急了才擠出一句：“這是皇上定的章程，您有理找皇上理論去。”新軍標准要比禁衛軍矮2寸，身高沒超過5尺的人不少，他們盡發牢騷——這又不是挑莊稼杆兒，長得高便好。可上頭就喜歡高的，還能跟皇上較勁不成？結果蓋到這個紅印子的不到三分之二。
第三關卻愈發難過，智——要求略通筆墨，識字300以上。判斷的辦法很簡單，選拔官遞過來一張紙，上面是千字文，沒一個字是重複的，只要能念對300個字便是過關。天可憐見，很多人都是大字不識一個的文盲，除自個名字外斗大的字認不滿一籮筐。還千字文？好幾個拿著紙連橫豎倒順都分不清楚，出足了洋相。過關的不到3000人。
第四關是品——曾吸食洋煙（鴉片）、酗酒、嗜賭、*者一律不收。*、嗜賭、酗酒一時是看不出的，但吸食鴉片者卻是一往便知，那些耐不住時辰，流鼻涕、流眼淚都可以歸入這一群，也算難為他們了，剛才第二關時沒被刷下去。
幾乎九成以上的人都倒在第五關，力——看起來很輕松，只要求雙臂平舉臂力逾120斤，負重25斤時一刻鍾（30分鍾）奔跑逾10里便可，但只有舉起石斧，背上負重奔跑時眾人才知道這兩條的厲害。120斤的石斧不過就一會兒的功夫，可這奔跑？很多人跑了兩里地便放棄了——太累了，算了，這錢不好賺，還是回家繼續歇著吧。大多數人跑到了7、8里放棄了——實在是沒勁了，背上那25斤的東西像要人命似的，只有好幾個堅持咬著牙跑完，但還是有不少因為里程不夠而被刷下來。
第一天，萬人空巷地去應募，滿足條件，蓋上5個大印的人居然不到300人，這300人當中分明還有不少是當年准備武舉沒考上的學子——他們倒是搭上了禁衛軍這趟末班車。
什麼時候才能招滿這800人？