征收商稅這事,早在李炎卿的盤算之中.縣令四大工作,賦稅錢糧應該排在第一位,沒錢他干什麼來了.
大明號稱重農抑商,結果實際就是農稅加上各種提編,練餉等等高的嚇人,商稅一個三十稅一外,能收的就剩點門攤,牙稅之類,遠比農業稅為低.更有甚者,就是那些開著門面的買賣人,想盡辦法偷逃稅款,拒絕交納.
從明面上看,香山這地方商業十分發達,三街六巷,大小鋪面林立.可實際上,這些鋪面不曾為大明經濟貢獻過半文錢,那它有和沒有還有什麼意義?
李炎卿談不到是大明忠臣,但既然做的是大明的官,吃的是大明的俸祿,那怎麼也得坐在大明朝廷這邊.端碗吃肉,放碗罵娘,這種不是人的勾當,他還是干不出來.
以他現在的身份,區區一七品縣令,還是個舉人出身的雜流,要想在全國范圍內,逆轉這種多收農業稅,少收商業稅的現象,那是不自量力.但是在香山縣,他卻是唯一的官員,那麼收一下商業稅,還有誰能有意見?
而且香山除了沒有佐二之外,還有個好處,就是文風不盛.這地方秀才屈指可數,舉人,進士一個沒有.那幾位中了進士的老爺,如袁三接之流,都搬家到省城去了,宗族不在這邊.黃佐的家倒是在這,可他自己已經死了,兒子又不成話,在家里結交朋友,無心仕途,頭上只有個秀才功名,還是大宗師看在他爸爸面上關照他的.
這樣的社會環境,就使得他的收稅行為,缺少許多阻力,沒多少人能干涉他,唯一影響他的,就是聲譽.這些商家肯定會戳他的脊梁骨,乃至散布對他不利的流言,可是他在乎這個?
養望這種事,那是仕林清流中人才需要的東西,自己一個雜流官,養的什麼望?他是徹底的沒有顧忌,想干什麼就干什麼,大有香山縣內,舍我其誰的架勢,他想收稅,誰能攔的住他麼?
如果說過去不敢收,還是考慮武力不足的問題,如今連這個問題都沒有了.錦衣衛與縣衙門聯手合作,其武力上的保障,足以支撐整個行動.
同時,由于衙役在之前的一系列光複縣城,恢複香山衙門威嚴及經濟秩序的戰斗中,爆發出的強大戰斗力及輝煌戰果,讓香山縣的地痞無賴閑漢等等,在黑暗中發現了光明,紛紛前往衙門,要求充當幫役.
與正役不同,幫役是沒有正式編制,也沒有正式開支的.所費錢糧,由地方自籌,屬于地方行政力量的補充,想招多少,給什麼待遇,都由知縣自己決定.反正也是從你地方財政里支出,上頭才懶得管你.
看著下面那群長短不齊的幫役,李炎卿也懶得多說什麼,只是吩咐道:"本官手里,還有三個轉成正役的名額.另外本縣還沒有典史,這些崗位,都是留給有沖勁,夠機靈的人來做的.至于誰能做,誰不能做,本官現在還沒定奪,全看你自己表現了."
等到當天散衙,先有一個衙役送了只燒鵝過來,又有兩個幫役領了個羞的抬不起頭的姑娘過來,說是自己的妹子,來給大老爺收拾被褥,做個粗使丫頭.等到他們被轟出去,第三個進來的,卻是本衙的兵房書辦.
"老爺,我那娘子出身書香門第,能讀書識字,還炒的一手好菜.老爺雖然試過了九大簋,可是這小家碧玉,家常小菜,自有一番風味.今日乃是小人當值,大老爺可來我家中,嘗嘗手藝."
李炎卿忍不住拍了拍這書辦肩膀"我本欲引你為心腹,你何以如此?"
那書辦撲通跪倒在地"老爺,這是我家娘子點了頭的,只要小人能做的了典史,其他什麼都不在乎."
李炎卿自然不會到這下屬家去品嘗家常小菜小家碧玉的味道,他要是想要女人,帶著七百文去掌握香山就好了.眼下要緊的,還是把衙門的人心籠絡到手,同時讓他們能按自己的安排行事,不至于鬧出,自己喊打下面卻沒人動手的尷尬事.
這些新來的幫役由老衙役帶著,操練幾日,上街實戰了幾次,果然合用.他們本就是地面上的牛鬼蛇神,百姓見了,先要膽戰心驚.這回有了官衣護身,就更加威武霸道,漸有天下無敵之勢.
尤其他們不在正役,犯了事大不了就開革.反正老爺有話,今天開革,明天就起複,怕些什麼?結果一次出去,所得戰利,可比正役三次出征之獲.
眼看大軍氣力養成,李炎卿一聲令下,命張元德挑選良辰吉日,大隊人馬誓師出征.適日天空碧藍如洗,陽光普照,李炎卿連喝幾聲"好兆頭,好兆頭.今日天公作美,我軍此戰必勝."
一干衙役並錦衣衛中人,皆飲了壯行酒,又帶好了應手家伙.這段日子縣衙門戰果累累,手中有了積蓄,衙門里的武備也就大為提高,正役挎腰刀,幫役持木棒,縣令將烏紗丟在一邊,卻換了頂武士巾,官服下擺一撩系在腰里,做了個小衣襟短打扮模樣,手中也提了條水火棍,走在隊伍最前端.
等一出衙門,就有百姓高喊"大事不好,這一回是縣太爺親自帶隊下山,大家快跑啊."
這些日子被幫役們搞的焦頭爛額的小販發一聲喊,就四下散去.那些幫役只好道:"今天這事與你們無關,不要亂跑,再跑逮到以後就罰款了.都老實待著,我們今天對付的是商鋪."
出發前就有人問過,是先找當鋪下手,還是先找酒樓開刀.李炎卿都一搖頭"先找春風樓下手."
"大老爺,春風樓可不是好惹的地方.他背後有梁員外撐腰,從佛山五虎門,雇了十幾個年輕力壯的子弟保鏢護院.當年曾有個一劍震閩南,號稱是天榜排行第九的高手,跑到咱香山想要霸王女票.結果十幾個五虎門的人加上龜公,茶壺一起上,將他打的鼻青臉腫,在春風樓做了半年苦工才放人的.咱們這點人,到底是不是對手啊."
李炎卿自然不能放任這種畏難情緒蔓延,若是連個小小的清樓都不敢搞,今後還怎麼做大事?他帶領大隊二話不說,直撲春風樓.只見這隊人馬面帶殺氣,行動如風,在後還有幾名錦衣衛合後,當真如同下山猛虎,又似出海蛟龍,其勢幾不可當.
大隊人馬剛到春風樓前,就見二樓的窗戶掀動,幾道人影飛躍而出,有人還喝道:"好厲害的鷹爪孫,居然識破爺爺的下落,不過想要捉住爺們,等下輩子吧."