洛陽雄踞黃河南岸,北屏邙山,南系洛水,東呼虎牢,西應函谷,四周群山環抱,中為洛陽平原,伊,洛,瀍,澗四水流貫其間,既是形勢險要,又風光綺麗,土壤肥沃,氣候適中,漕運便利.
故自古以來,先後有夏,商,東周,東漢,曹魏,西晉,北魏,隋等八朝建都于此.
所謂河陽定鼎地,居中原而應四方,洛陽乃天下交通要沖,軍事要塞.
楊廣即位後,于洛陽另選都址,建立新都.
新皇城位于周王城和漢魏故城之間,東逾瀍水,南跨洛河,西臨澗河,北依邙山,城周超過五十里,宏偉壯觀.
楊廣又以洛陽為中心,開鑿出一條南達杭州,北抵涿郡,縱貫南北的大運河,把海河,黃河,淮河,長江,錢塘江五大水系連接起來,洛陽更成天下交通商業的中心樞紐.
這日天才微亮,城門開啟,大批等候入城作買賣的商旅,與趕早市的農民魚貫入城.
戴著面具的跋鋒寒和徐子陵混在人群里,大搖大擺的從容由南門入城.
洛陽的規模果是非比一般小城,只南城門便開有三門,中間的城門名建國門,左為白虎門,右為長夏門,型制恢宏.
此時兩人身上穿的再不是瓦崗軍的勁服,而是向兩個農民購來的樸舊布衣,每人肩上各負一大捆新鮮割下來的菜蔬,隨便報出順口謅來的身份名字,守門的兵衛便毫不留難地放他們進城.
甫進城門,初抵貴境的徐子陵頓然眼界大開.
只見寬達百步貫通南北兩門的大街"天街",在眼前筆直延伸開去,怕不有七,八里之長.
街旁遍植櫻桃,石榴,榆,柳等各式樹木,中為供帝皇出巡的禦道,際此春夏之交,桃紅柳綠,景色如畫,美不勝收.
大道兩旁店鋪林立,里坊之間,各辟道路,與貫通各大城門的縱橫各十街交錯,井然有序.
跋鋒寒笑道:"洛陽有兩大特色,不可不知."
徐子陵興趣盎然的向他請教.
跋鋒寒道:"首先就是以南北為中軸,讓洛水橫貫全城,把洛陽分為南北兩區,以四座大橋接連,而城內洛水又與其它伊,瀍,澗三水聯接城內,使城內河道縈繞,把山水之秀移至城內,予人天造地設的渾成感覺."
此時前方忽現奇景,一艘帆船在隱蔽于房舍下方的洛水駛過,從他們的角度瞧去,只是帆頂移動,宛若陸地行舟.
徐子陵欣然道:"我見慣江南的水鄉城鎮,多引江湖之水貫城而過,本沒甚稀奇,但卻少有如洛水般寬深筆直,使洛陽別具嚴整調諧的氣象,而此城的規模,當然亦非水鄉城市可比.另一特色又是什麼呢?"
此時天色大白,街上人車漸多.
禦道上不時有一隊隊甲胄鮮明的兵衛操過,作晨早的操練,使這美麗的皇城添上刁斗深嚴的氣勢.
跋鋒寒續道:"另一特色就是在外郭城的西牆外,因其天然環境設置西苑,西至新安,北抵邙山,南達伊闕諸山,周圍二百余里,比得上古時漢武帝的上林苑,外郭城與西苑連在一起,令洛陽更具規模."
兩人沿街而行,抵達洛水南岸.
跋鋒寒指著橫跨洛水,連接南北的大橋道:"這座叫新中橋,只看此橋的規模,便具體而微地說明了楊廣當年如何勞民傷財.據說為了使洛yj都城之實,那昏君從全國各地遷來了數萬戶富商巨賈,又將河南三千多家工藝戶安置到郭城東南隅的洛河南岸十二坊居住,所以眼前才有此氣象."
又壓低聲音道:"這叫壞心腸作好事,異日不論誰人得到天下,將會享受到楊廣的建設成果,只要管治上稍為得法,盛世可期."
徐子陵聽得肅然起敬.跋鋒寒雖專志武道,但對時局的看法卻極有見地,且與眾不同,際此人人都在編派楊廣不是的時刻,他卻能指出楊廣的建都築河,實對後世有很大的裨益.
跋鋒寒笑道:"我們好應找個地方醫醫肚子了."
徐子陵欣然應是.
※※※
偃師城位于洛水北岸,大河之南,嵩高,少室等諸山之北,上游是洛陽,下游百里處為虎牢,乃翼護洛陽的戰略要塞,亦是東拒李密的前線基地.
若偃師失陷,會直接動搖洛陽的安穩.
偃師之于洛陽,等若虎牢之于滎陽.
現今王世充率兵至偃師,立即直接威脅到虎牢的存亡,故李密必須作出反應,或守或攻,絕不能不小心籌度.
在十多名忠心可靠的統軍將領與名家高手簇擁下,換上一身武官便服的寇仲與王世充,董淑妮登上泊在城外碼頭的戰船,同行的尚有二千近衛軍,坐滿多艘戰船.
踏上甲板後,寇仲心中一動,把王世充拉到船尾處,指著洛水道:"我們必須作出些假像,才可令李密確信我們有出兵虎牢的決心."
王世充皺眉道:"我駐重兵于偃師,難道還不足夠嗎?"
寇仲道:"那也可視作加強防守,且又不能予敵人放火燒糧的機會.我剛才研究過尚書給我的地理形勢圖,虎牢,滎陽皆位于洛水和大河之南,不若尚書著人在此城之東洛水兩岸的適合河段設立浮橋,建立兩,三座也不嫌多,然後在南岸設糧倉建軍營,這種高姿態比任何軍隊調動更有顯示力,亦免了李密要大動干戈攻城之苦.哈!此計如何?"
王世充怔怔的瞧了他一會後,歎道:"如此妙計,教我怎能拒絕呢?"
※※※
徐子陵和跋鋒寒擠進了一間鬧哄哄的茶樓,好不容易才找到一張靠角的空桌子,要了糕餅點心,放懷大吃.
徐子陵隨口問道:"鋒寒兄似乎對洛陽份外欣賞,對嗎?"
跋鋒寒點頭道:"中土的城市里,我對洛陽和長安特別有印象,皆因兩城均有王者之氣,非一般城市可比擬."
徐子陵問道:"江都又如何呢?"
跋鋒寒道:"我尚未到過江都,那是子陵你出身的地方,自然培養出深厚的感情,就像我對草原和大漠."
又微笑道:"不過相比之下,我都是比較歡喜北方的城市和山水,那種險峻雄奇,和南方的綺麗明媚,是完全不同的味道,且較合我的脾胃."
徐子陵點頭道:"跋兄就像北方的大河峻嶺,經得起風霜歲月的考驗,不怕面對艱苦惡劣的環境.我和仲少畢竟是南方人,很易生出好逸惡勞之心,縱使練武,也沒有什麼嚴格規律,嘻!"
跋鋒寒笑道:"我看寇仲比較近似我,而你亦非好逸惡勞,只是本性不喜與人爭斗,但假若有人惹得你動了真火,我也要為那人擔心!"
徐子陵微笑道:"我是那麼可怕嗎?"
跋鋒寒正容道:"我少有欣賞一個人,但你卻是例外.平時你看來溫文爾雅,好象事事都不放在心上,可是每到生死存亡的危急關頭,你總能顯出堅毅不撥之意志,並有卻敵脫身之妙計,否則我們今早就不能在洛陽這里吃點心了."
徐子陵苦笑道:"我倒沒想過自己這方面的事,是了!我們是否應設法與仲少取得聯絡呢?"
跋鋒寒沉吟道:"仲少和王世充的交易如何,現今該已成定局,我們實不宜介入聞問.最好由寇仲來找我們.而我們只須照原先的約定留下標志,使他知道我們在那里就成了."
徐子陵點頭表示同意,卻皺起了眉頭道:"那我們眼前干什麼好呢?"
跋鋒寒啞然失笑道:"子陵你太不習慣沒有寇仲的日子了,告訴我,以前你和寇仲一起時,有沒有想過要干什麼或不干什麼的心境?"
徐子陵尷尬道:"真的似乎有點不習慣,不過凡事都有開始的,唉!待會……嘿!"
跋鋒寒捧腹狂笑,惹得附近幾台的茶客都為之側目.
笑罷,跋鋒寒淡淡道:"我們先去見一位我們都認識的美人兒,看看會否有你瑜姨的消息,順便探聽和氏璧的最新情況,子陵意下如何呢?"
徐子陵愕然道:"我們都認識的美人兒?"
跋鋒寒現出個古怪的表情,微笑道:"東溟公主單琬晶大概可算其中之一吧."
徐子陵失聲道:"什麼?"
※※※
王世充和寇仲立在戰船的看台處,凝望洛陽的方向.
寇仲道:"尚書可知李密曾私訪襄陽的錢獨關,說動他供應人力糧草予他從南方攻打洛陽的部隊嗎?"
王世充一震道:"錢獨關難道不怕死?竟如此斗膽."
寇仲道:"李密一向以智計聞名,他故意策動四大寇與江淮軍合作,攻陷竟陵,脅迫北方諸城,實是一石二鳥之計,既可使杜伏威無暇兼顧南方,亦使洛陽以南數城因畏懼江淮軍而投向他.所以尚書若不及早擊破瓦崗軍,早晚會給他團團圍困,那就悔之已晚."
王世充大訝道:"寇小兄為何能對南北形勢如此清楚?"
寇仲微笑道:"當然是為了對付李密,這老賊頒下的'蒲山公令',累得我兩兄弟屢陷險境,幾次險死還生,此獠豈能不滅."
王世充默然片晌後,忽道:"假若今仗勝不了李密,我是否應西聯李淵?"
寇仲本想答"此仗必勝",但念頭一轉,反問道:"李淵,李密兩者,尚書以為誰更可怕點呢?"
王世充苦笑道:"我本來從不把李淵放在眼內,甚至他起兵太原,渡龍門進關中,先後擊潰宋老生和屈突通,我也以為只是一時之勢.可是當李淵次子世民大敗薛舉,薛仁果父子的西秦軍于扶風,並乘勝追擊之直抵隴城,便不得不改變看法.因為關中再無西面之憂,便可全力東進,經略中原,構成對洛陽除李密外最大的威脅."
寇仲道:"尚書已很清楚李閥的形勢,也該知李世民乃胸懷平定中原大志的人.所以除非尚書肯俯首稱臣,否則如讓李世民在關中再多取得幾處立足據點,洛陽早晚要落到他手上去."
王世充歎道:"洛陽固是天下漕運交通的樞紐,但也因而陷于四面受敵的環境中,即使去掉李密,還要應付四方八面而來的攻擊,非像李閥般進可攻退可守."寇仲道:
"所以去李密之脅後,尚書必須用兵關中,至不濟也要制得李閥半步都踏不出潼關,而尚書則可挾勝李密的余威利用運河之便,逐步蠶食附近城鎮,增加實力,舍此外再無他法."
王世充苦笑道:"我有點累了!想到艙內歇歇."
寇仲卻是心中暗歎.
王世充始終不是爭天下的料子,絕比不上杜伏威,亦不及蕭銑,當然更難與雄材大略如李世民,李密者爭一日之短長.
※※※
"津橋東北斗亭西,到此令人詩思迷;
眉月晚生神女浦,臉波春傍窈娘堤;
柳絲嫋嫋風繰出,草縷茸茸雨剪齊;
報道前驅少呼喝,恐驚黃鳥不成啼;"
兩人步上橫跨洛水的天津橋時,跋鋒寒油然道:"天津曉月乃洛陽八景之首,最迷人是夜闌人靜,明月掛空之時,擄美來此把臂同游,個中況味,當是一言難述."
徐子陵停了下來,道:"我忽然想起一事,恐怕難陪鋒寒兄去見公主了!"
跋鋒寒笑道:"不知子陵兄有什麼急事呢?"
徐子陵苦笑道:"鋒寒兄勿要以為我在找借口避見公主,而是心掛失散了的兄弟,所以想去試試尋找他們."
跋鋒寒道:"你是指段玉成他們四人嗎?"
徐子陵道:"正是他們."
跋鋒寒灑然道:"如此便不阻子陵了!"
兩人約定了見面的時間地點後,就在鬧市中分道揚鑣.