災民,自然沒什麼人樣,遭了大難,重則家破人亡,輕則背井離鄉,攜老帶幼的,一路無糧無水,飽受風霜顛沛,到了地頭被官府賑濟,饑一頓飽一頓的,再精壯的漢子也會變得面黃肌瘦.想想也知道,若送來的莊戶一個個白白胖胖,肥頭大耳的,一副抬年豬犒軍的歡天喜地場面,那也太顛覆邏輯了.
李素倒不是存心栽贓度支司,只是看著莊戶們的樣子,心里有些發疼.
他也是苦日子過來的人,當初和老爹二人相依為命,為了家中一口吃食,十幾歲的他忍著肚餓,整夜給有錢的地主造馬桶,老爹一聲不吭的,大冬天跳進冰冷的水里給人挖溝渠,那段日子至今回想起來都覺得那麼的心酸.
眼前這些莊戶,他們的情形跟自己當年差不多,甚至更差,更何況這些人將來都是他李家的人,人還沒落戶,李素不免便有了幾分護犢子的心態,馬上對度支司表達了不滿.
小吏喊冤喊得很大聲,神情很悲憤,指天畫地發誓,連自家祖宗都順帶著搭進了誓言里,非常的誠懇.
在這個官清民純,朝堂民間風氣出奇良好的年代里,官府克扣災民口糧可是很嚴重的罪名,國法究罪不說,世世代代的後人都抬不起頭.
小吏悲憤喊冤時,一名莊戶看不下去了,猶豫了一下後終于站了出來.
"這位貴人您錯怪齊大人了,官府並沒有克扣咱們,無家無田之人,為了活命不得已背井離鄉,到了長安後,官府賑濟咱們,災荒年頭沒讓餓死一個人,曆朝曆代的官府都做不到啊."
這人說完後,身後的莊戶們紛紛附和起來,姓齊的小吏眼眶一紅.抿唇朝莊戶們躬身行了一禮.
李素也很感動,拍了拍齊小吏的肩.笑道:"好了,給你賠個不是,剛才是我胡說八道,你也體諒一下,這些莊戶往後都將是我李家的人了,看他們這個樣子,我心里不大爽利.心里一股邪火只好朝你發了."
齊小吏聞言頓時委屈全消,急忙行禮道:"侯爺抬舉下官了,您是侯爺,賠禮可是屈貴了,下官萬不敢當."
"錯了就是錯了,什麼屈不屈貴的……"李素抬眼望向莊戶們,揚聲道:"看清楚了,從今日起,我是你們的主家.到了這里,你們遭罪的日子算過完了,村東頭我給大家劃了一塊地.先把你們住的房子蓋起來,每戶先分三畝田種著.主家是講道理的人,話先說前面,免你們兩年的糧租,這兩年種出來多少糧食自家存好,兩年後按規矩收租,地里沒產糧食前,主家養你們."
說完李素緩緩環視莊戶們,臉上露出矜持的微笑,多麼善良可愛的地主老財啊.嗯,此處應有雷鳴般的掌聲……
等了半晌.李素沒等到雷鳴般的掌聲,反而有個莊戶漢子站了出來.
"主家的心意俺們領了,不過咱們莊戶也是有骨氣的,白吃白養可不成,壞了規矩,也慣了俺們的毛病,地里沒種出糧食前,主家養俺們的口糧都欠著,種出糧食後俺們還上,糧租明年就交,俺們有手有腳,會掙活計,不需要主家免糧租."
眾莊戶紛紛點頭.
李素一番好意被頂得七葷八素,神情有些訕然,他甚至產生了一種錯覺,覺得這些莊戶是頂天立地的主角,而他是個不起眼的配角,還是那種打醬油的反面配角,用猥瑣和狹隘來襯托偉大勞動人民的高大和風骨……
看莊戶們的樣子,似乎對他這位新主家還存了一些提防心,難道怕他強行借給他們高利貸?
真擔心啊,這些有骨氣的家伙將來農閑時三五人聚在一起,不小心發明出一個"斗地主"的紙牌游戲,李素到底是興致勃勃加入呢,還是順著隊伍一路大嘴巴子扇過去?
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安頓莊戶是個苦活累活,而且說實話,有點不討好.
這個年代勞動人民的自尊心非常強,生怕受一點恩惠,薛管家從外面請來的工匠,又召集人手采石采木,給新來的莊戶們蓋房子,誰知莊戶們堅持親手蓋,不勞動主家幫忙,反正靠天靠地靠自己,生生一幕災後自力更生重建家園,自強不息的感動畫面.
沒有雷鳴般掌聲,沒有納頭便拜,更沒有惶恐不安或受寵若驚,莊戶們的態度不卑不亢,心態和姿態都是平等的,硬氣的.李素的善心碰了幾次釘子後,決定不管不顧,任他們自由發揮,反正李素是不會再當打醬油的反面配角了.
…………
游園會的事已提上了日程,李素如今是個閑散侯爺,自回長安後,李世民不知出于何種心思,一直沒有安排他具體的官職,李素本是懶散性子,不安排官職正合他意.
閑著也是閑著,李家包園子一事便由他來辦,曲江園原是皇家園林,近年才對權貴開放,包園子這事還得托些關系,搭點人情才能辦成,李家也只有他能辦這件事.
趁著天氣漸漸轉涼,李素進了長安城,先找程處默打聽,才知曲江園如今交由殿中省打理,對外開放後,因曲江園風景優美,又恰好有名滿長安的曲江池,于是這個園子已成了權貴子弟和家眷們常去的地方,要包園子很簡單,拿錢說話.
李素打聽了一下價格,中秋包一天園子約莫要交一千貫,據程處默說,這個價格還搭進了他程家小公爺的面子,至于這張面子的費用,程處默很大方的決定免費.
心疼得不行,可既然已答應了許明珠,再貴也得咬牙認了.
回到太平村還沒緩過心疼勁,王直來了.
自從王家家門不幸,橫空出世一位剽悍大嫂後,王直已經很少回家了,這家伙無官無職,卻在長安城混得風生水起,有時候李素都忍不住懷疑,這家伙是不是天生吃這碗黑飯的,非常有天賦.如今言行氣度已像極了後世的黑社會大哥,走起路來一搖一擺,兩腿不停的打擺子,臉總是高高的昂起,隨時都在用鼻孔看人,整個人的氣質……不好形容,反正李素捫心自問,若他生了個這樣的兒子,大抵會把他的腿打斷,然後給他造個輪椅,推他在院子里曬太陽時再把他扔井里去,不說大義滅親那麼偉大,至少也算治理環境汙染了.
"警告你最後一次,再在我面前抖腿,我就叫鄭小樓把你的腿打斷,讓你的江湖匪號從'小孟嘗’變成'義薄云天鐵拐王’,信不?"李素斜眼瞥著他,冷冷地道.
王直急忙停止打擺子,朝李素嘿嘿傻笑:"太投入了,沒辦法,混跡長安城里,走路不打擺子下面的弟兄不服我,說是沒有氣度威勢……"
李素氣笑了,打擺子居然跟威信扯上了,長安城的市井閑漢們的邏輯實在不可以常理揣度.
"回村啥事?"
"沒啥事,就是東宮的稱心找人遞了一個消息出來,說太子因最近魏王得勢,脾性愈見暴躁,不但尋故杖殺了幾名宮人,還在酒醉時破口大罵陛下,而且愈喜荒淫玩樂,厭惡讀書,近日頻召漢王李元昌入東宮,與其飲宴嬉樂,常通宵達旦……"
王直笑了笑,撓了撓頭道:"我也不知這些消息對你有沒有用,稱心遞出來什麼,我便只管告訴你,一字不漏,如何決斷,便是你的事了."
李素沉吟片刻,忽然問道:"總聽說太子終日荒淫玩樂,我一直很好奇啊,所謂'荒淫玩樂’到底玩些什麼?喝酒,美女,聽歌賞舞……這些東西每天都玩,難道不膩麼?"
這個問題有深度,至少王直回答不出來,撓著頭道:"不然還能玩什麼?"
李素歎了口氣,仰頭望著天,仿佛喃喃自語:"連玩都玩得這麼失敗,難怪成不了事,其實,可以讓稱心美男教那位太子殿下玩點有趣的東西嘛……"(未 完待續 ~^~)