「……少將,請問您有什麼吩咐?」
槙奈以微微緊張的語調說道.
她目前身在位于總部廳舍西棟十八樓的辦公室內.右後方站著剛剛把她帶來此處的女性;前方則是將手肘置于桌上,正在傲視著自己的佐間岡少將.
「別那麼緊張,我又不會把你吃下肚.」
減輕眼神的少將笑著說道.
縱使這麼說,依然無法減輕槙奈身上的沉重壓力.這也是理所當然,假如被人突然帶到少將辦公室來,即便是膽子再大的人物,臉上仍會浮現一絲不安吧.
不過——
「鳶一槙奈少尉,你……和鷹崎驅真少尉的交情似乎很不錯.」
「怎麼可能.」
當少將把話說出口的瞬間槙奈便立刻回應,口氣篤定到連她自己都為之吃驚.
聞言的少將雙眼圓睜,用手指搔搔臉頰.
「……是這樣嗎?」
與其說這句話是問槙奈,倒不如說是問站在後方的女性.後方傳來一陣翻閱資料的聲音.
「除部隊成員之外,最常和鷹崎少尉接觸的騎士……這一點應該是千真萬確.」
「或許我最常和她接觸,但我們的交情一點也不好.我最討厭她了.」
槙奈往後瞥了一眼,出聲回應道.等回頭往前一看,便見到男性蹙眉插胸的模樣.
「似乎說來話長啊……唉,總而言之,你經常和鷹崎少尉交談,這一點總錯不了吧?」
「是的.」
「那就沒問題了.」
少將點點頭,把手放到嘴邊.
「就我所知,據說鷹崎少尉並沒有報名參加蒼穹園武斗會.」
「似乎如此.」
「你願不願意……幫忙邀請鷹崎少尉參加?」
「…………什麼?」槙奈歪頭回問道.
「沒什麼,我不能說出詳情,但無論如何,鷹崎少尉都必須參加本屆武斗會才可以.」
「……假如是想命令我辦這件事,那您找錯人了.」
「別那麼說.能不能請你偷偷暗示她?當然,即便失敗了,你也不會有壞處.」
毫不掩飾心中不悅的槙奈歪起嘴唇.
「…………」
接著一語不發地轉過身,往辦公室的門走去.
「……鳶一少尉,你太無禮了.」少將副官皺著眉頭說道.
槙奈則是在哼了一聲之後回答.
「請不用擔心.不用等少將開尊口,我也打算要逼鷹崎報名參賽,屬下告辭.」
接著單方面結束對話,自顧自開門離開辦公室.老實說,這不只是無禮的程度而已.少將與少尉的階級可說是天差地別.通常來說,對方可是容不得自己說錯一句話的長官.
但是,槙奈咬住下唇.
她沒來由地滿肚子火.焦躁,不悅,對名為鷹崎驅真的女性嫉妒不已.
竟然連少將也對身為一介少尉的鷹崎表示關心,這事實令槙奈的妒火熊熊燃起.——她明明和自己同階級;明明年紀和自己相仿;若是打一場,自己明明不會輸給她.
就是如此,總是如此.
槙奈並非天才.不僅如此,她甚至毫無成為騎士的潛力可言.正是因為仰賴每天持續嚴苛訓練,犧牲睡眠拼命苦讀,槙奈才能在同梯的眾騎士候補中脫穎而出.
接著加入騎士團,在稍嫌年輕的歲數指揮一支小隊.
槙奈至今仍忘不了當時的境遇,也深信騎士團就是自己的依歸.
——然而,槙奈以血淚走出來的路卻被她瞬間超越.
那位以自由空獸獵人身分受到招募,入團後立刻指揮小隊的女性,居然是年紀比槙奈還小的少女.
鷹崎驅真.毫無疑問——她是天才.
槙奈原以為至死都爬不到的位置,這位少女輕易爬上去了.
她回想昨天的情形,咬牙切齒.對槙奈毫無興趣的眼神;對槙奈毫不在乎的態度.啊啊,不甘心,不甘心,真是不甘心啊!
「可惡!」
她隨手揍了牆壁一拳.即便如此,總部廳舍的白牆依然不為所動.牆面簡直和驅真那張不動如山的撲克臉如出一轍,令槙奈更為光火.
「……說什麼我都會讓你參加!」
——然後,我要在觀眾面前把你打到體無完膚.
槙奈握緊拳頭,在走廊上踏著大大的腳步聲離開.她絕對要證明給大家看;證明自己位居其上;證明自己更加優秀.
「……她和傳聞一樣,是個很有膽量的女孩呢.」
距鳶一槙奈少尉擅自離開後約莫十秒,副官看著關上的門,悄悄低語.
「是嗎?就我看來,她是一個膽小鬼.」
「您說膽小鬼?」
「我沒有惡意.在戰場上能活下來的人通常都是懦夫.」
說完便歎了一口氣,將身體靠在椅子上.
「唉,這樣就夠了.話說回來,你那邊辦妥了嗎?」
「是,請您放心.我已經使出所有手段了.」
「辛苦你了.」
等吐完一口氣,佐間岡便從椅子上站起來伸個懶腰;然後緩緩走向大窗,眺望窗外的景色.
「可是少將,這些方式真有辦法讓她報名參賽嗎?」副官出聲詢問,真是一針見血的意見.
不過他卻沒有轉頭,聳聳肩頭之後,把手放在強化玻璃上說道.
「天曉得.最壞的情況……說不定我得親自出馬,說服她參加預賽.」
「唉……」
玻璃微微倒映出副官臉上的複雜表情.佐間岡看得苦笑回頭.
此時,副官仿佛靈光一閃地豎起一根手指.
「說到這里,在請求協助的人員名單中,我似乎沒看到三谷原上士的名字,這樣妥當嗎?」
「嗯……啊啊,無妨.」
她看得真仔細.佐間岡露出耿直,可靠,以及一絲絲郁悶的感覺,伸手搔搔頭.
「可是,假如就最親近鷹崎少尉這一點來說,屬下認為他是無人可比……」
「唉,或許如此吧.……沒用的,那家伙根本不會接受我的請托.」
「……咦?……這樣啊.」
盡管副官仍無法釋懷,她卻沒有繼續反對下去.
◇
「…………」
有點不太對勁.一股不尋常令驅真扭了扭脖子.
在決定參加蒼穹園武斗會隔天,驅真的腰包被人塞進一份填好的報名表.
今天上午,她必須寫好前陣子進行的掃蕩作戰報告,下午必須參加飛行訓練.她心想,今天雖是報名截止日,但只要找空檔繳交報名表即可.
早上,驅真一如往常地前往總部.
「怎麼回事?」
即便詢問有何不對勁,她也很難具體形容.其實也沒有什麼劇烈變化.
但是這股不尋常是怎麼回事?不,該說自己受到矚目,還是感受到超乎往常的大量目光.
話雖如此,由于沒什麼負面影響的關系,不需要一直掛在心上.驅真先是擺擺頭轉換心情,接著搭上電梯前往總部廳舍五樓.
等走出電梯並穿過一段走廊後,一處隔間與牆同高的區域映入眼簾.這里放著幾張辦公桌,還有幾位騎士正在閱覽文件,操作電腦.
驅真走向自己的辦公桌,將夾在腋下的文件放在桌——
「嗯?」她發現被人放在桌上的紙張.狐疑地拿起來看過,才知道是蒼穹園武斗會報名表.
「怎麼會有這種東西……」
在舉行武斗會的一個月前,隸屬實戰部隊的所有騎士都收到這張報名表了.當然,連驅真也不例外.然而驅真對武斗會毫無興趣,直到昨晚為止,她一直把它塞在書架里.
雖然不是想找出始作俑者,她仍然下意識地搜尋了整個樓層一遍.也許是感受到目光,有好幾位騎士刻意別過頭去.
「……哼.」
其實沒什麼好在意.如此判斷的驅真將報名表丟進旁邊的垃圾桶,坐到椅子上;然後打開面前的筆記型電腦,開啟電源.
驅真很不擅長使用電腦.由于不能上繳手寫文件的緣故,唯有在寫報告的時候,她才會使用這個不順手的機械集合體.
正當驅真等待電腦啟動運作時,走廊傳來某種聲音.
「不好意思,請問可以讓我們把活動用的板子借放在這里嗎?」
此時出現三位形似事務員的男性,他們扛著合成樹脂制成的大型看板,走了進來.
「嗯,不介意.隨便找個適當的位置放著吧.」
「非常感謝.那我們就拿到那邊……」
話一說完,三名男子便魚貫走入辦公區域.不知何故,他們同時在驅真附近停了下來.
「…………?」
她滿臉懷疑地回頭望去.此時,三名男子開始圍著驅真的座位放下板子.
「什——!」
板子似乎是蒼穹園武斗會的宣傳看板.除了桌子的方向以外,等身大騎士看板,印著彩色宣傳口號的看板,全被迅速置于她的左,右以及後方.
「等一下,你們為何放在這?」
驅真不禁嘟嘴,但是一放好看板,三名男子便飛也似的跑掉了.
「………………」
她無言地瞪視四周.驅真被面露爽朗笑容的平面騎士,與訴說蒼穹園武斗會是何等迷人活動的文宣包圍了.
電腦剛好啟動完畢.盡管很想將看板移至別處,但處理起來很麻煩,為了趕快寫完報告,驅真只好重新看向電腦.
驅真在此時又發現不尋常之處.電腦和往常不同,它以蒼穹園騎士團紋章為桌面,上面寫滿參加蒼穹園武斗會的必要性與意義.
「………………」
驅真無視桌布,打開文書軟體;等開啟打到一半的檔案後,她來來回回望著畫面與鍵盤,用雙手的食指慢慢打字.
在作業途中,畫面右下角出現一個小視窗.似乎收到新郵件了.
驅真提心吊膽地打開電子信箱,便看到三百封寄件者不明的郵件.
「這是……」
她用手指抵著額頭,打開位于最上方的郵件.正如驅真所料,內容全是催促她參加蒼穹園武斗會的文字.
第二封郵件宛如詩詞;第三封郵件宛如短篇故事;第四封郵件帶有小小的威脅語氣.每封郵件都是發揮到極致的傑作.明明剛上班不久,驅真卻湧現一股無法形容的疲憊,進而將手肘置于桌上.
「搞什麼鬼啊……可惡.」
她不耐煩地吐出這句話來.
「到底是誰干的……?鳶一……不,一個人不可能做到這個地步……」
話雖如此,驅真卻很難想像如此誇張的惡作劇是集團所為.
就在驅真抱頭呻吟的當下,熟悉的聲音從後方傳來.
「少尉早.啊,請問這是怎麼回事?」
來上班的美榮困惑說道;驅真則稍稍皺起眉頭回應.
「……不清楚.」
「唉……」
美榮先是被放在驅真四周,笑容爽朗到不行的騎士看板嚇到,接著她立刻開竅似地敲了一下手心,重新看向她.
「啊,我想到了,少尉.我有些話想問您一下,方便嗎?」
「你想問什麼.」
「呃……我想問您會不會參加本屆蒼穹園武斗會.」
「…………什麼?」
驅真狠狠瞪了她一眼.美榮慌忙揮揮手,繼續說下去.
「不,其實我沒什麼特別的意思喔?但,但是,假如您不小心忘了報名的話,最好趕快繳交報名表.我只是想說這些……」
「……………………連你也一樣啊!」
驅真往後猛力踢開椅子,一把站了起來.
◇
幾乎同時間,將咖啡杯離嘴放在咖啡盤上,接著又吐出暖暖的氣息.
鉤野薰和鎧塚紗紀看著彼此的動作,相視而笑.
她們兩人正在騎士團廳舍一樓的咖啡廳里.咖啡廳在早晨時段空無人影,待起來再舒適不過了.
原則上,為了以防萬一,尉官以下的騎士得義務住進總部腹地內的官舍.這導致騎士們能隨意使用的設施與商店不多,倘若早起的話,她們會在上班前喝上一杯咖啡.
「對了對了,薰,昨天在回家前,我曾被岬上尉找過去.」
沙紀玩弄著頭發,嘟嘴說道.薰又喝了一口咖啡才回應.
「嗯～～後來呢?」
「嗯,理由蠻奇怪的.好像是因為少尉沒報名參加蒼穹園武斗會,結果要我幫忙.」
「咦咦?」
薰大感意外地瞪大雙眼,放下咖啡杯.
「怎麼了?」
「……沒什麼,其實我也和你一樣.但說這些話的人不是岬上尉,而是椙浦少校.」
「咦,真的假的.」
沙紀大感吃驚卻以優閑語調說道,接著把一包砂糖條倒進咖啡杯.咖啡似乎喝起來有點苦.
「這是誰的指示呢?少尉沒報名的確很令人意外……但是有必要如此大費周章嗎?」
「啊～～與其說是演習,內容更像慶典嘛.萬一沒有少尉這等美女參加,到時不就熱鬧不起來了?」
「………是是是,你說的對.」
等半眯著眼說完,薰又啜飲一口黑咖啡.跟著仿效的沙紀也喝了一口咖啡之後,在杯中加入牛奶.
「沙紀……與其說那杯是咖啡,更像調味牛奶啊.你一開始就加過砂糖和牛奶了吧.」
薰往上推推眼鏡鏡橋,無奈低語道.但沙紀卻沒有任何反應,反而越過她的肩膀看著某東西.
「…………怎麼啦?」
覺得不可思議的薰也跟著望過去.薰正坐在背對走廊的咖啡廳邊角座位,以為有朋友出現的她看著…….
「啊.」
薰輕輕叫了一聲.宛如被這一聲觸動般,沙紀大大揮著手,喊著「喂～～」與該人物的名字.
在走廊上步行的男性——鳶一槙奈的同班同學:松永衛二微微吃驚地走入咖啡廳內;然後站在薰與沙紀的座位旁立正敬禮.
「鉤野中士,鎧塚伍長,兩位早!」
聽到這聲元氣破表的招呼之後,這次換薰與沙紀瞪大眼睛.
「咦?你知道我們的名字?」
「是,當然知道!」
語畢便輕輕挺起胸膛,還把雙手放到身後去.和逞強相比,這姿勢更像隨處可見的高中應援團(注4:應援團為日本傳統式加油隊伍,清一色由男性組成.平常以莊嚴威武的打扮與豪邁粗曠的呐喊,擊鼓搖旗等等方式為參賽隊伍鼓舞士氣.)成員.
「呃,你好像叫松永……衛二?」
「正是!您認識在下真是倍感光榮!」
「哈哈……你蠻有精神的.」
薰聳肩笑了一聲,隨即以下巴指向空座位.
「……話說松永,要不要坐下來聊一會兒?雖然我們沒多少時間就是了.」
「不,我站著就行了!」
「這,這樣啊……」
恐怕是發音和自己不同的關系,薰稍稍被充滿霸氣的聲音嚇到,搔了搔後腦勺;沙紀並沒有放在心上,而是以充滿好奇心的眼神看著衛二.
「衛二,聽說你想加入我們小隊?你目前隸屬哪個單位呢?」
「我尚未配屬任何單位.」
「哦～～真是稀奇.通常不都是決定好單位才派進來的嗎?」
沙紀以詢問的眼神看著薰.
「通常都是如此.不過,假如是自由空獸獵人受到招募,或者發生入團時期不對的情況,偶爾也會出現這種例子.」
「欸～～」
沙紀點點頭,重新望向衛二.她拿起放在咖啡盤上的湯匙,宛如握著指揮棒或教鞭般,朝著衛二揮舞並揚起嘴角.就架勢看來,她是想趁機倚老賣老.
「鷹崎小隊可是很難待的唷.畢竟是隸屬鷹崎驅真少尉麾下的部隊.」
「是!我十分明白!」
「好好加油,我會聲援你.」
「謝,謝謝長官!」
衛二再次行了一個標准的敬禮動作.
沙紀先以空著的手敲敲桌子,然後伸出食指送他一道秋波.
「如果要給你一些意見當參考的話,就是在我們小隊里,擁有單一專長的成員比平均型的人更多.」
「單一……專長嗎?」
「沒錯,連少尉也一樣唷.縱使她擁有最強等級的空戰肉搏能力,對遠距離射擊卻是個大外行.」
薰輕輕戳了哈哈笑的沙紀頭部一下.
「你自己也不擅長射擊啊,還敢說別人.」
「啊～～還好啦.總之,比起十項全能型,少尉更中意『我在某某方面不會輸給任何人!』的人材,也許你得想想該如何吸引她的目光才行唷!」
「好,好的!謝謝您的建議!」
「算啦,就昨天的情況來看,你已經被少尉嫌棄到不行了,希望似乎很渺茫呢.」
「是!……啊,欸!?」
衛二原本想發出精神飽滿的回應,但這句話卻令他面部扭曲,發出驚呼.薰再次戳了多說廢話的沙紀頭部一下.
「討,討厭我……我被驅真小姐嫌棄了?」
不過,看到他露出如此意外的反應之後,連薰也跟著額頭冒汗.
「……你沒發現?那樣還沒發現?就某意義來說,你還真有一套.」
當薰說到一半時,衛二當場抱頭倒了下去.他擺出下跪的姿勢仰望薰和沙紀,仿佛哭訴般大叫道.
「怎麼會這樣……我……我該如何是好?我無論如何都想加入鷹崎小隊……我想待在驅真小姐身邊!」
假如是對言詞很敏銳的人,可能會把這番話當成告白,薰聽得苦笑不已.
「這,這個嘛……如果知道少尉為何討厭你就好了……」
對此刻方知自己受到厭惡的衛二來說,這是個嚴苛的要求.薰用喉嚨發出宛如呻吟的聲音,雙手插胸.
看到如此情景的沙紀「啪!」地彈了一下手指,望向衛二.
「這個很容易.簡單說,只要好好表現,讓少尉知道你是無從挑剔的優秀騎士即可.反正她又不是憑自身喜好來挑選隊員的人.」
「表現給……驅真小姐看?但我該怎麼做才好……」
「討厭,眼前不就有個大好機會嗎?」
沙紀面露微笑,指著貼在咖啡廳牆上的海報示意「蒼穹園武斗會」,那並非部隊之間的模擬戰,單純是測試個人能力的武藝慶典.
「倘若是蒼穹園的騎士,管他身分是見習還是什麼,大家都會參加對吧?一旦獲得冠軍,就連少尉也不得不認同你的實力.」
「不行,又不知道能否順利……」
聽到沙紀自信滿滿的這番話之後,薰面露難色.實際上,入團不久的衛二能否通過預賽都是個問題,假設他真的拿下冠軍,驅真是否同意讓衛二入隊,那是另一個問題所在.這提議容易讓人抱持希望,同時也很殘酷.薰為了責備沙紀而動起唇瓣.可是——
「這樣啊……原來還有這一招!」
動作被抖著雙手站起來,甚至還大聲說話的衛二阻止,話還沒說出口就閉嘴了.
「那個,松永?」
「感謝您的建議!我立刻報名參賽!」
「不,等一下.她不是那個意思……」
然而薰的制止毫無效果可言,只見衛二充滿活力地往後一翻,接著以驚人速度穿過走廊跑掉了.
「………………」
「哈哈哈～～真厲害.」
薰先是讓沙紀的額頭吃了一記輕輕的手刀,然後喝下早已冷掉的咖啡.
◇
「……呣.」
在總部廳舍十八樓的辦公室中,佐間岡雙手抱胸坐在椅子上.
鷹崎驅真無視纏人的邀請攻勢,至今依然沒有表露出參賽的意思.
「這下傷腦筋了.」
「是啊……她還蠻倔的.」
等他歎完一口氣,站在辦公桌旁的副官以無奈的語氣回應.畢竟使出所有手段的人是她,感受到的遺憾想必在佐間岡之上吧.
這時外頭傳來慌亂的腳步聲,設置于桌旁的小熒幕同時映出訪客的身影.
「請進.」
「是……!」
等按了熒幕下方的按鈕並允許對方入內後,一位中年男子開門進入辦公室.
「報告.鷹崎少尉的意志仍未受到動搖,尚未出現任何報名參賽的動作.」
「這樣啊.這個任務也許是個燙手山芋,但還是麻煩你持續下去.」
「是!」
男子敬完禮後離開辦公室,那模樣就像正在打仗一樣.這道命令似乎難以執行,男子額頭冒著些許汗珠.
緊接著熒幕的燈又亮了.這次不是訪客,而是有通訊進來.
「什麼事?」
『啊啊,是少將嗎?這里是餐廳.我們已經有意無意地勸說過了,但目標似乎沒有參賽的意思唷.』
一陣充滿方言口音的說話聲響起;熒幕上則播映著頭綁白色三角巾的中年女性身影.
「知道了,辛苦你了.」
佐間岡關掉通訊,望向站在桌旁的副官.
「……你連餐廳都安排過啦.」
「是的,這樣才算徹底.」
副官自信滿滿說道;佐間岡則是蹙眉呻吟.
「……莫非我們的做法只會引起她的不悅?」
◇
驅真縮起肩頭,在總部廳舍走廊上踏著沉重的腳步.
雖然臉上依舊毫無表情,但不知何故,她看起來卻異常攝人.若要說撲克臉面具底下正隱藏著可怕怒容,應該也說得通.由于受到驚人氣場的影響,前方沒有人敢看著她.所有人都撇開目光,往左右兩側退開.
當然,這情況對驅真毫無好惡可言.
雖然在經曆一番苦戰之後,好不容易打完報告交出去了,不過打報告時,許多詭異的事情卻發生接連在她身上.
以剛坐到辦公桌便席卷而來的攻勢開始.打報告時,每隔十分鍾就會收到一封贊美蒼穹園武斗會的郵件;另外,連好心泡茶給她喝的女性也沒來由地冒出一句:「辛苦了.話說回來,我想和你聊聊蒼穹園武斗會.」偶然走過身後的長官甚至刻意嚷著:「啊啊……很久沒看到鷹崎的空戰英姿了,真想親眼瞧瞧.」
當她好不容易打完報告,將紙放進印表機准備列印時才發現,列印紙的背面都是報名表;在前往直屬上司,也就是椙浦少校辦公室繳交報告的路上,她看到牆面全貼滿前一天還沒出現的海報與宣傳單;當然如她所擔心,少校也在交報告時聊起武斗會的相關話題;前往餐廳用餐時,甚至連餐廳阿姨都纏著她聊這件事.
有了這些經曆之後,她無法不懷疑.
「……今天到底怎麼回事?」
驅真緊咬牙關,在總部走廊上繼續走著.
目前她正在前往總部廳舍南棟的路上.南棟一樓設有事務局的窗口,同時也受理蒼穹園武斗會報名手續.
老實說,驅真原本就是在情非得已之下參賽,再加上那些惡作劇的影響,更是讓她的干勁跌落谷底.
不過——驅真回想起昨天在家里看到的第一回合獎品.
與其他獎品相比,該品項稍差了點.
為了得到它,此時絕不能取消參賽.驅真在腦海中回想在紗的笑容,藉此壓抑不悅.
「…………呼.」
沒錯,只要通過預賽即可.驅真的目標僅是第一回合的獎品罷了.一旦確定進入決賽,只要在擂台上棄權結束比賽就行了.對蒼穹園騎士來說,不戰而降是最大的恥辱;可是在驅真眼中,騎士的驕傲與榮譽不過是顆小石子而已.
的確,盡管還有武斗會舉辦當天與在紗生日撞期的不安成分在,只要在前一天大致准備好派對,在第一回合露個臉就走人,應該趕得上慶生會才對.
她下定決心握緊拳頭,抬頭往前踏出一步.
然而驅真抬起的腳卻停在空中,就這麼靜止了好一陣子.
理由非常單純.她在前方——西棟連接南棟的通道上見到鳶一槙奈的身影.
她稍稍斜靠在牆上,雙手抱胸還閉上了眼睛.看上去仿佛在睡覺.
「………………」
不趕緊完成報名的話,到時會趕不上下午的訓練.即便滿心狐疑,驅真依然從她眼前走了過去.心里淡淡期望著槙奈真的睡著了.
槙奈當然不是真的睡著.當驅真正要走過她面前時,槙奈倏地伸手擋住她的去路.
「……你想干嘛?」
「鷹崎,你也太～～冷～～淡～～了,為何對我視而不見?」
不知何故,槙奈稍稍垂下頭,露出由下往上瞧的視線,撒嬌地說出這些話來.
這惡心的變化令驅真皺緊眉頭.
「鳶一你怎麼啦?吃壞肚子?」
「才沒有.我和平,常,一,樣,哦.」
「………………」
驅真背脊竄上一股寒意,正當她想默默從旁邊通過時,右手被槙奈牢牢抓住.
「……欸,你干嘛說走就走啊.我有話想找你談.」
「放開我,排水溝.」
「排……!」
槙奈的臉蛋瞬間紅如關公.她的臉頰肌肉痙攣似地抽動,雙眉極盡扭曲.
不知為何,槙奈先是以空著的手遮住臉蛋,不停嘀咕著「冷靜點,冷靜點」,接著對驅真刻意露出笑容.不過,她的額頭已經浮現青筋.
「啊,哈,哈,哈……驅真你也太風趣了.」
槙奈對驅真露出緊繃的笑容.順便一提,驅真被抓住的手正承受著不尋常的壓力.
「……唉,先別提這些了.昨天是我不對,沒考慮到你的心情還嘰嘰喳喳說了一堆.」
「一點也沒錯.」
「你這……也,也對,真是抱歉.不過我希望你重新考慮一下.也許你確實對騎士榮譽之類的東西沒興趣,可是——」
「果然又是談那件事.別擔心,我正要去報名.」
「很好很好,我就料到你會這麼說.哎呀,我很了解你的心情唷?不過,在談到騎士榮譽之前,先為那些期待你參賽的人想想吧.」
「……好好聽我說話.」
「我當然有在聽.」
「…………」
槙奈顯然沒有聽進耳里.驅真默默抽手,徑自往南棟走去.
「給,給我等等!」
不知何時恢複平時脾氣的槙奈追了過來.沒有停下腳步的驅真回頭望了一眼.
「怎麼?你還有話想說嗎?」
「還……你沒聽到我說的?」
「……我把這句話原封不動還給你.」
「什麼意思?」
「就是那個意思.」
「所以我才問你是什麼意思啊!」
驅真走路的速度還算快,不過槙奈卻靈活地橫著走在身邊,開口和她交談.
兩人很快就來到總部廳舍南棟,在事務局窗口前停了下來.驅真從腰包取出折成三等份的報名表並當場打開,為了確認內容無誤,她還迅速看過一遍.
槙奈此時發出尖叫.看來這女孩真的沒把驅真說的話聽進去.
「什麼!這不是報名表嗎?你原本就打算參賽!?」
「……剛剛已經告訴過你了吧.」
「你,你怎麼可能才一晚就改變心意!」
「只是騎士的驕傲突然覺醒而已.」
「說謊!」
「你知道?」
「當然知道!」
盡管無法釋懷的槙奈插話說道,驅真卻毫不在意地看著報名表.姓名,年齡,性別,階級,所屬單位——沒問題.看完便單手拿著報名表,往最左邊的窗口走去.
「麻煩一下.」
「好的.啊,原來是鷹崎少尉,需要效勞嗎?」
剛步入老年的事務員露出親切笑容,開口問道.
「我記得蒼穹園武斗會在今天截止報名.」
「是的.……咦?難道少尉還沒報名?」
驅真對深感意外的事務員淺淺點頭,將手上的報名表放到服務台上.
就在此時,與驅真她們來時的相反方向——東棟通道傳來地鳴般的響聲.某人的吼聲隨即傳來.
「唔哦啦啊啊啊啊啊啊——!」
「…………?」
驅真聞聲回望,只見衛二以驚人之勢拔腿狂奔而來.
「什——」
「請讓我報名啊啊啊啊啊!!」
衛二以驚人氣勢大吼,在距離服務窗口數步之遙處停下,將手中的報名表啪地猛力放到服務台——還正好打在驅真手上.
「哈,哈啊……趕上了……」
氣喘籲籲的衛二抬起頭,看著驅真僵住了.看來他沒發現驅真.
「辛,辛苦了,驅真小姐!你今天怎麼了嗎?」
「………………」
驅真無言指了指被墊在衛二報名表與他手下的右手.
「啊!對,對不起!」
應該是慌忙想把手抽回去的關系,衛二的手抽動了一下.不知何故,即便過了數秒,他的報名表卻依然放在驅真手上.
「……喂.」
驅真不悅地嘟噥了一聲,還看到衛二正在對自己露出開懷的笑容.他的臉微微潮紅,交互看著驅真和手邊;甚至連嘴角也開心地蠢動著,光看就令人覺得惡心不已.
「那個,驅真小姐……」
「……干嘛.」
「我,我覺得……這樣好像在登記結婚.」
驅真使勁踢了衛二的下巴一腳.
◇
「……呼.」
槙奈在位于總部廳舍一樓的咖啡廳吃著遲來的午餐,嘴里歎著氣.
桌上擺著較大的總彙三明治,炸薯條與花草茶,以及飯後甜點的牛奶布丁.點的東西雖然比平常稍多,但由于是慶功的關系,只好請荷包君多擔待.
縱使花了一點時間,不過鷹崎驅真總算決定參加蒼穹園武斗會,這還不值得高興?
倘若是驅真,她保證會順利通過預賽,然後晉級決賽行列吧.一旦進入決賽,就算不知道得等到第幾回合,她遲早會跟槙奈一決高下.然後——
「……到時候,我要打倒鷹崎.」
槙奈沒思考自己是否會在對上驅真之前落敗,她拔起插在總彙三明治上面的竹簽,不停刺著烤到焦脆的吐司表面.此時——
「鳶一?」
稍高的位置傳來一聲呼喚.槙奈停下竹簽反覆的拔刺動作,抬起頭來.
「松,松永……」
見到意外人物出現的槙奈瞪大眼睛.
「嗨.你也剛要吃午餐?」
下巴貼著藥布的松永衛二,稍稍舉高手上的托盤說道.
「我可以坐下嗎?」
槙奈先以視線梭巡了一下,點頭答應.
「謝啦.」
衛二說完便放好托盤,走到槙奈對面的位置坐下.托盤放著無法想像是一人份的海量義大利面,還有三明治.
「……你依然是個大胃王呢.」
「哈哈,沒吃這麼多就打不起精神嘛.」
衛二笑著拿起眼前的三明治大口咬下,再度看向槙奈.
「我很吃驚.沒想到當時的排水溝竟會待在騎士團里.」
「……能不能別再用那個綽號稱呼我了?它沒帶給我多少美好回憶.」
「嗯?是這樣嗎?」
衛二臉上感受不到任何惡意.當他講出這個綽號時,似乎真的沒有耍心機.
「不過……你昨天怎麼假裝不認識我?我被你嚇到啰.」
「嗚……是,是我不對.」
槙奈搔搔臉頰,衛二則是一臉認真地看著她.
「……你干嘛.」
「沒,只是想說你果然變了.只看一眼還認不出來呢.頭發是怎麼回事?你染過了?連妝也化得很漂亮呢.」
衛二先是把義大利面吸進嘴里,等嘴巴周圍沾滿醬汁後開口說道;槙奈則別過潮紅的臉蛋,稍稍難為情地嘟嘴.
「你,你好煩.」
「哎呀～～很適合你喲.漂亮,真漂亮.」
「真……真的嗎?」
槙奈沒有轉頭,僅僅用視線瞄了衛二一眼.但是他卻沒有看著槙奈,而是繼續享受下份三明治.
「…………」
或許是察覺到槙奈眯眼瞪著自己,衛二挑了一下眉毛.
「啊,抱歉抱歉,你剛剛說什麼?」
「……沒什麼.」
槙奈歎氣說道,拿起裝著花草茶的杯子喝了一口.……這男生一點也沒變.
她不禁回想起國中時代.
當時的槙奈……簡單來講就是個陰沉少女.她是將黑發綁成一束,戴著厚眼鏡,休息時間總是在啃書,感覺既單調又普通的女孩.無怪乎衛二最初會認不出來.
再加上她擁有禦宅系興趣,膽子小卻喜歡纏著別人不放的個性影響,很快便遭到同班同學排擠了.由于長長的瀏海會在下雨天黏在臉上,模樣更顯露其陰沉性格的關系,後來便得到「排水溝」等相當不雅的綽號.這是槙奈非常不願意想起的灰色過往.
唯一和她說話時不會耍心機的人,正是松永衛二.心中對他的印象也越來越深刻.實際上,槙奈也有過對他稍稍抱持好感的時期.
「說到這里……松永你怎麼會加入騎士團?你應該沒辦法像我一樣考上騎士學校吧?」
「嗯,啊啊,我高中念的是普通科.所以我無法跟你一樣當少尉大人,只能當個該死的二等兵.」
說完還哈哈大笑.
「呃,你想問加入騎士團的理由?很簡單,就是我認為當上騎士就能見到驅真小姐.」
「…………咦?」
——你也對鷹崎有好感啊.即便槙奈假裝平靜,腹中的憤怒卻仿佛即將破體而出.不,與其說憤怒……或許形容為嫉妒會更貼切.這感覺就像初戀情人被其他女生搶走一樣.努力壓抑不悅之情的槙奈開口問道.
「……鷹崎到底有哪一點吸引你?」
「什麼一點當然是全部啰,她既美麗又高強還很帥氣唷.有如神明大人將所有能想像到的美德全賜給她一樣.像她如此完美的人,可以斷言全世界找不到第二個了.真可說是奇跡啊.」
「喔,哦哦……?」
抽動,抽動.槙奈覺得臉頰越來越緊繃.
「那毫無表情的女改造人也不過爾爾.」
「你在胡說什麼啊.那不是讓她散發出冰山美人的氣息嗎?」
「……偷偷告訴你,鷹崎好像是同性戀喔.」
「能拓展愛的形式更是迷人啊.」
「……其實她過去是個殺人狂.」
「嗚嗚,我也想死在她手下!」
「………………」
「這家伙沒救了.」槙奈扶額心想.
這已經不是為愛盲目的等級了.無論聽到何等糟糕透頂的情報,他都會自動加以美化.
但槙奈仍盡力維持住虛偽的微笑,把手肘撐在桌子上,還盯著衛二的眼睛瞧.
「……欸,松永.」
「嗯?有事嗎?鳶一.」
槙奈眯起眼睛,詭異地動起雙唇說道.
「假如鷹崎不要你,到時想不想加入我的小隊?我會給你那邊無法比擬的優渥待遇喔?」
其實她並不是想迷惑衛二.就前面的言行來看,她很清楚衛二對驅真醉心的程度,也料到衛二會拒絕了.
假如他露出短暫的迷惘模樣,光這一點即可滿足槙奈.
可是衛二卻立即說出不能說的話來.
「那可不行.我知道這麼說會很傷人,但是你根本比不上驅真小姐.」
——啪嘰.
槙奈聽到自己笑容出現裂痕的聲音.
「你說什麼?」
槙奈比不上驅真?
槙奈贏不了驅真?
驅真在槙奈之上?
這就是他的個性.其實沒有惡意.那句話應該不是指實力方面吧.
但是沒用.對槙奈來說那可是個禁忌,而且是絕對不能原諒的一句話.無論是誰都不能將那句話說出口.
然而那句話竟從松永衛二……自己的初戀情人口中說了出來.
槙奈掩著臉,搖搖晃晃地起身.仿佛不想讓任何人看見她當下的表情.
「鳶一?」
深覺不可思議的衛二開口詢問.然而槙奈只是默默走出咖啡廳,步履蹣跚地穿過走廊.
她走進化妝室,扭開水龍頭,伸手接水洗臉.盡管有妝會被洗掉的疑慮,但是她想把當下這股憤怒,嫉妒與不甘心……融合許多負面情感的心情稍稍沖掉一些.
可是,無論在臉上潑多少次冷水,她的心情就是好不起來.鷹崎驅真——那家伙的身影在腦海中揮之不去.
槙奈腦海常出現令她憤恨難耐的驅真身影.無論用刀子刺幾次,毒打幾次也不會倒下,是一個糟糕透頂的幻影.
今天那幻影正宛如看不起她似的笑著.
「唔……!」
還是行不通.若不將那女生打到體無完膚——不,這麼做也滿足不了她了.假如沒讓她嘗嘗更屈辱的敗北滋味,這股郁悶便無法化解.
「呼.」
她不經意喊了一聲.
「呼呼呼.」
沒錯,鷹崎驅真.那個令她看不順眼的女生.
對那家伙來說,最大的屈辱是什麼呢?
「呼呼呼……呼呼.」
槙奈的頭腦自然地開始運轉——進而得到一個結論.
「…………假如在預賽中慘敗,應該會讓鷹崎驅真羞到無地自容吧.」
輕聲說完後,槙奈抬起頭來.
在眼前的鏡子里,早已舍棄的陰沉臉龐正掛著一絲晦暗的微笑. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!